Глава 307: Я… (1)

Транспорт в этом мире крайне примитивен. Самолётов нет, поезда только начинают разрабатываться, а единственным средством передвижения остаются кареты.

Причём даже использование кареты обходится недёшево. Лошади, которые также считаются стратегическим ресурсом, естественно, стоят дорого.

Поэтому неделя, которую я указал, — это крайне короткий срок для тех, кто должен пересекать границы стран.

Даже при наличии телепортационных устройств их использование ограничено особыми случаями, и они доступны только для перемещений между столицами.

Таким образом, указанный мной срок фактически был рассчитан на то, чтобы привлечь только высокопоставленных дворян.

Однако многие дворяне увидели в этом возможность расширить свои связи, и простолюдины не стали исключением.

Поскольку простолюдинов гораздо больше, естественно, что большинство прибывающих — это они.

В результате в поместье Майшал хлынул поток людей, сравнимый с выставкой, и некоторые даже привезли с собой свои произведения искусства, чтобы воспользоваться случаем.

Однако, поскольку это не официальная выставка, здесь нет ни спектаклей, ни театральных постановок — только люди, осматривающие поместье Майшал.

Тем не менее, если говорить о пропорциях, дворян, кажется, больше. Их легко отличить по одежде, которая разительно отличается от той, что носят простолюдины.

Но даже их, вероятно, меньшинство. Людей так много, что многие, должно быть, остановились в гостиницах.

Важно отметить, что это событие больше интересует дворян, чем простолюдинов. Причина проста: простолюдинам, по большому счёту, всё равно, кто такой Зенон.

Точнее, их интерес менее выражен, и их можно разделить на две группы.

Одни, как Сесилия или Кейт, считают меня спасителем эпохи, другие же просто любят само произведение.

Можно сказать, что это разница между фанатиками и фанатами, но, если присмотреться, она тонка, как лист бумаги. Из-за этого между группами нередко возникают споры, а порой дело доходит и до драк.

В отличие от них, дворяне не могут оставаться просто фанатами в чистом виде. Как только они связываются со мной, их затягивает в водоворот слухов, а вместе с этим приходит и власть.

Пример тому — Арвен и Муск. Оба страдают от трудностей только из-за того, что связаны с Зеноном.

Большинство дворян присутствуют на этом событии по политическим причинам. Пусть мир и кричит о святых или избранниках богов, в конце концов, все они люди.

Кто-то приходит, чтобы подхватить крохи власти, кто-то — с чистыми намерениями.

Это показывает, насколько велико влияние имени Зенона на этот мир.

«Здравствуйте, господин Айзек. Как дела?»

«О, мисс Кейт».

В гримёрной театра, где должно пройти событие, я, нервничая из-за приближающегося времени, столкнулся с знакомым лицом.

Кейт, которой сегодня предстоит сыграть важную роль. Как всегда, она была одета в белую монашескую рясу и приветливо улыбалась.

Гримёрная, благодаря магии и технологиям демонов, была ярко освещена. Но даже этот свет мерк перед золотистыми, как пшеничное поле, волосами Кейт.

«Неужели сам Люминус дал разрешение?»

«Да. Люминус сказал, что охотно выполнит вашу просьбу, господин Айзек».

Кейт кивнула, давая удовлетворительный ответ на мой вопрос. Именно поэтому её роль сегодня так важна.

Даже если я выйду на сцену и объявлю о своей личности, поверят ли мне люди сразу? Я думаю, что нет.

Скорее всего, они решат, что Зенон выставил представителя. Для тех, кто не из Королевства Терс, это событие слишком неожиданное.

Но если Кейт лично подтвердит мои слова, всё изменится. Она — кардинал, обладающий огромным влиянием в Сейвире.

Если Кейт захочет, она сможет временно объявить этот театр священной территорией.

«Но это правда возможно? Временно объявить место священной территорией?»

Я задал вопрос из любопытства. На словах это кажется простым, но, если подумать, Кейт утверждает, что возможно нечто невероятное.

Ведь, по сути, боги могут напрямую влиять только на храмы.

«Это возможно».

«Насколько?»

«На другом месте — минут десять. Здесь — около получаса. Это поместье, в отличие от других мест, находится под покровительством сразу двух богов».

Но Кейт ответила так, будто это не имеет значения. Я вновь осознал, насколько велики её способности и почему она удостоена божественной милости.

Пусть её здравый смысл в некоторых вещах и расходится с обычным, именно благодаря этому её вера в Люминуса так непревзойденно крепка.

«Надо включить это в книгу».

Эта способность идеально подошла бы Лили, которую называют святой. В отличие от других техник, её можно использовать в реальной жизни, и никто не станет возражать.

К тому же, когда объявляется священная территория, считается, что сам бог наблюдает за происходящим, так что никто не осмелится совершить злодеяние.

Это одна из причин, почему я могу уверенно выйти на сцену. К тому же у меня есть защитная магия от Сесилии.

Обмануть божественные глаза невозможно, но даже если каким-то образом сюда проникнет поклонник демонов и нападёт, я останусь невредим.

«Кстати, господин Айзек».

«Да?»

«Вы правда собираетесь выйти в этой одежде?»

Кейт посмотрела на меня с сомнением. Я, услышав её вопрос, оглядел свой наряд.

Хотя мы так тщательно выбирали одежду, сейчас я выгляжу крайне просто.

Никаких пышных украшений — лишь скромное красное платье. Даже рубашка — обычная, какую можно купить где угодно.

В лучшем случае это можно назвать элегантным нарядом, но в глазах местных, особенно дворян, он совершенно не впечатляет.

Помню, как женщины отговаривали меня, когда я настаивал на этом выборе.

«Да. В конце концов, люди пришли посмотреть на меня, а не на мою одежду. Мне этого достаточно».

«Вы очень скромный человек, господин Айзек».

«Если говорить по-хорошему, я скромный. А если честно, я просто не умею тратить деньги, как подобает дворянину».

Как и сказала Кейт, мне часто говорят, что я скромен, но на деле я просто не знаю, как тратить деньги.

На что их тратить? На пару лишних листов бумаги? Даже магическое перо и пишущую машинку мне подарили, так что тратиться не на что.

Разве что на подарки любимым людям, но и тут я не особо расточителен.

«А вы, мисс Кейт, предпочитаете скромных людей?»

«Я люблю людей, которые, как вы, несут свет в этот мир».

«Ха-ха, вы мне льстите».

«Это не лесть, а правда. Так когда же вы дадите мне семя света?»

«…»

«Я всегда готова ждать».

Она всё ещё не сдаётся? Я откашлялся, услышав её решительные слова.

«Кхм-кхм. Кстати, мисс Кейт, всё ли у вас в порядке?»

«О чём вы?»

«Ну… на вашем лице шрам».

Чтобы сменить тему, я упомянул то, что беспокоило меня с самого начала — заметный шрам на щеке Кейт.

Не знаю, нанесла ли его зверь или она сама себя поцарапала, но шрам был глубоким, словно печать.

На безупречной коже Кейт он особенно бросался в глаза.

Я не хотел поднимать эту тему, чтобы не сделать ситуацию неловкой, но всё же решил упомянуть.

«А… это…»

Как только я спросил, Кейт смутилась и прикрыла шрам рукой.

Пусть она и фанатична, Кейт всё же женщина, и шрам на лице, похоже, её беспокоит.

Но странно: с её способностями она могла бы легко исцелить такой шрам. Почему она оставила его?

К тому же она великий инквизитор. Её обязанность — уничтожать еретиков и поклонников демонов.

Если на Кейт появился шрам, это значит, что произошло что-то опасное, и я не мог не волноваться.

«…Господин Айзек».

«Да, мисс Кейт».

«Могу я попросить вас ненадолго одолжить мне руку?»

Кейт, долго молчавшая, осторожно предложила. Её голубые глаза были полны почти умоляющего выражения.

Я на мгновение задумался, но всё же протянул ей руку, как она просила.

Когда я это сделал, Кейт, словно обращаясь с произведением искусства, осторожно коснулась моей руки, а затем крепко её сжала.

Шаааа

Как только она взяла мою руку, появилось золотистое сияние. Оно было тёплым и святым.

Священная сила, которую могут проявлять только священники. Сейчас эта сила начала пульсировать в моей руке.

«…Господин Айзек».

«Говорите».

«Не могли бы вы теперь погладить мой шрам этой рукой?»

Кейт сделала мне странную просьбу в этой необычной ситуации. Я посмотрел ей в лицо.

В её выражении было что-то вроде напряжения или мольбы. Отказать было невозможно, да и причин для этого не было.

Я протянул руку, наполненную священной силой, и коснулся щеки Кейт. На мгновение я заколебался, но это длилось недолго.

Как только я коснулся её щеки, Кейт медленно закрыла глаза, наслаждаясь ощущением.

Шааааа

Удивительно, но шрам начал исчезать, как только моя рука коснулась её щеки. Он исчезал без следа, возвращая кожу к первоначальному виду.

Я знал, что священная сила обладает исцеляющим эффектом, но видеть это своими глазами было поразительно.

«Хаа…»

«…Всё?»

Когда шрам полностью исчез, Кейт издала восторженный стон. Я тихо спросил в этой странной атмосфере.

Кейт мягко взяла мою руку, всё ещё касавшуюся её щеки, и медленно открыла глаза. Её влажные голубые глаза сияли.

«Спасибо, господин Айзек».

«Да что я сделал…»

«Нет. Это чувство, будто всё нечистое смывается».

Она сказала это сладким, почти заворожённым голосом.

«Это можете сделать только вы, господин Айзек. Огромное спасибо».

«…»

Кажется, будто включился какой-то странный переключатель.

По мере приближения назначенного времени театр наполнился толпами людей. Здесь были не только те, кто уже занял места, но и те, кто отчаянно искал свободное кресло.

Все они пришли, чтобы узнать, кто такой Зенон. Со всего мира сюда съехалось столько же людей, как на прошлую выставку, и потому нужно было учитывать множество деталей.

Если бы это был не театр, а светский приём, ощущение толчеи было бы ещё сильнее.

Я выбрал театр, чтобы не пришлось лишний раз ходить — достаточно просто сидеть на месте.

«Нарочно дал всего неделю? Всё равно слухи распространяются быстро», — высказал мнение Леорт, глядя на сцену, где скоро раскроется личность Зенона.

Обычно для такого крупного события требуется минимум месяц, но по какой-то причине срок был очень коротким.

К тому же нужно учитывать время, за которое новости распространятся по миру. Неделя — это слишком мало для всех, кроме высокопоставленных дворян.

«Может, это сообщение для тех, кто должен прийти? Если бы срок был дольше, людей было бы ещё больше», — предположила Лина, сидевшая рядом.

Леорт кивнул, соглашаясь с её логикой.

На самом деле я выбрал неделю без особых раздумий, но они об этом не знали.

«Кстати, Лина, ты точно в порядке?»

«Я в порядке, братишка. Он неплохой парень, да и внешность у него что надо».

«Если вы договорились и всё улажено, то ладно, но…»

Как можно было догадаться, речь между братом и сестрой шла о браке по расчёту. Как только я раскрою свою личность, Лине придётся выйти за меня замуж.

Хотя я и помолвлен с Мари, императорская семья, вероятно, захочет сделать мне «подарок».

Но это усложняет ситуацию. Внешне Лина должна стать главной женой, но по факту это место занимает Мари.

Конечно, учитывая статус Зенона, всё должно быть по моему желанию, но людские сердца не так просты.

«Я уже говорила, мне нормально. К тому же я с самого начала это обдумывала, так что теперь мне всё равно. Разве не проще думать, что я вышла за хорошего парня?»

«Если ты так считаешь, я не буду спорить, но отношения между мужчиной и женщиной…»

«Хватит. Прежде чем говорить такое, подумай о себе, братишка. Принцесса Хирия уже в прошлом, пора искать другую».

Леорт горько улыбнулся, не найдя, что ответить на контратаку Лины. Действительно, как она сказала, ему самому нужно искать невесту.

Раньше кандидаткой была принцесса Хирия, но, как всем известно, после того, как я ударил её по щеке, всё закончилось.

Он искал подходящую невесту по всему миру, но это оказалось не так просто.

«И если уж жениться, лучше до того, как я выйду замуж. Иначе твои стандарты станут такими высокими, что ты вообще никого не найдёшь».

«Ладно, ладно, я сам разберусь, хватит меня поддевать».

Если Лина выйдет замуж первой, её мужем станет Зенон. Кто в таких условиях осмелится сделать предложение?

Леорт, раздражённый поддразниваниями Лины, огляделся. Почти все лица были знакомыми, но некоторые выделялись.

В частности, король Хеллиума, которого называют «королём демонов», — Дескал. Он сидел рядом со своей женой, Айсилией.

Сесилия тоже была там. Поскольку меня рядом не было, она сидела с ними и мило беседовала.

«Это надолго затянется», — подумал Леорт.

Через Лину он знал, что Сесилия встречается со мной. И это, вероятно, вызовет в будущем настоящий ураган.

То же самое касается Королевства Терс. С точки зрения Империи Минервы, самоуничтожение Терса — хорошая новость, но что будет потом?

Буря проходит, оставляя тишину, но эта буря будет не просто бурей.

«Для начала нужно организовать охрану».

Пока Леорт мысленно прикидывал, как обеспечить мою безопасность, раздался шум.

«Э? Кто это?»

«Кто-то вышел на сцену?»

«Неужели?»

Леорт поспешил перевести взгляд на сцену, услышав гул толпы.

Там, развевая рыжие волосы, уверенно шёл молодой человек.

«Наконец-то началось», — подумал Леорт, улыбнувшись в предвкушении, и сосредоточился.

Тем временем молодой человек с рыжими волосами, Айзек, встал в центре сцены и посмотрел прямо на публику.

«…»

Как только Айзек занял место, гул стих.

Он обвёл взглядом зал, откашлялся, чтобы прочистить горло, и заговорил.

«Здравствуйте, друзья».

Тихо, но уверенно.

«Моё имя — Айзек Дюкер Майшал».

Спокойным голосом.

«Я автор „Хроник Зенона“, Зенон».

И с этого начался настоящий взрыв.