Глава 279: Несправедливость (1)

Повседневная жизнь в Хелиуме текла своим чередом. Айзек наслаждался свиданиями с любимыми женщинами и продолжал писать, а остальные занимались своими делами.

Правда, был случай, когда Анна встретилась с родителями Сесилии и слегка пожурила Айзека. Но её упрёки сводились лишь к тому, что сын проявляет ветреность.

Айзек этого не осознавал, но Сесилия — ни много ни мало будущая королева Хелиума. На первый взгляд она может показаться обычной (?) принцессой, но, учитывая будущее Хелиума, её потенциал невозможно переоценить.

До появления «Жизнеописания Зенона» Хелиум был словно лягушка в колодце, но после выхода книги всё изменилось на 180 градусов. Демоны, чьи способности не уступают эльфам Альвенхейма, а также накопленные с нуля научные и магические знания — всё это делает Хелиум невероятно сильным.

Хотя многовековая дискриминация ещё не полностью изжита, потенциал Хелиума, начавшего активную дипломатию, таков, что великие державы вынуждены его опасаться. Однако, поскольку дипломатия для Хелиума — новое дело, он сталкивается с трудностями из-за неопытности. Дескал старательно закладывает фундамент для будущего.

В этом смысле Сесилия, которой предстоит стать королевой Хелиума, готовится взлететь, опираясь на этот фундамент. Из-за долгой продолжительности жизни демонов, сравнимой с эльфами, неизвестно, когда именно это произойдёт, но даже с учётом этого её положение вызывает восхищение.

Пусть Айзек и автор «Жизнеописания Зенона», но то, что такой повеса (Айзек) завоевал принцессу, не могло не вызывать у Анны угрызений совести. С политической точки зрения это равносильно обретению могущественного союзника, но как мать ветреного сына она чувствовала себя крайне неловко.

Тем более что Айзек не ограничился Сесилией и продолжал увеличивать число своих избранниц, так что Анне пришлось лично извиниться. К счастью, Дескал и Айсилия проявили понимание, заявив, что благодарны за возможность породниться с благодетелем, спасшим демонов.

Айзек? Айзек просто смотрел на всё это с золотыми глазами, не решаясь открыть рот. Он чувствовал, что любое его слово может вызвать резкий окрик Анны.

Как бы то ни было, встреча без Хоука прошла успешно, и Айзек вернулся к своей хелиумской рутине. Анна же не сразу отправилась обратно в поместье, а начала исследовать Хелиум, впервые оказавшись здесь.

В сопровождении Сесилии, принцессы Хелиума и своей второй невестки. Сесилия охотно выполняла просьбы свекрови, подробно рассказывая о достопримечательностях и местных деликатесах.

Тук-тук-тук.

— Айзек? Ты там? — спросила Сесилия, вернувшись во дворец после весёлого шопинга со свекровью и слегка постучав в дверь комнаты, где жил Айзек.

Её целью было не только поболтать о сегодняшних событиях, но и просто увидеть Айзека — она навещала его по несколько раз в день. Один взгляд на него прогонял тоску, а хорошее настроение усиливалось многократно.

На этот раз её визит был вызван именно последним. Мысль о встрече с Айзеком заставляла её сердце биться быстрее. Любовь к нему, пылающая так сильно, что граничила с одержимостью, согревала её изнутри.

В присутствии Айзека внутреннее зло, неотделимое от природы демонов, словно исчезало, и она чувствовала себя обычным человеком. Возможно, из-за приближающегося цикла зла её желания становились всё сильнее, но внутреннее зло при этом не проявлялось.

Щёлк.

За дверью послышались шаги, и она тихо открылась. Дверь была так хорошо ухожена, что даже петли не скрипнули.

— Кто… Принцесса? — раздался голос.

Перед Сесилией предстала ожидаемая фигура — Аделия, личная служанка Айзека и его новая женщина. Сесилия, улыбнувшись, поздоровалась, глядя на Аделию, которой наряд горничной удивительно шёл.

Как и Мари, Аделия влюбилась в самого Айзека, а не в Зенона, и это Сесилии особенно нравилось.

— Айзек сейчас работает? — спросила она.

— Нет, он недавно заснул, — ответила Аделия.

— Заснул? — удивилась Сесилия, округлив глаза, но тут же всё поняла.

После такой бурной ночи недосып был естественным. Тем более что Айзек справлялся не с одной, а с тремя женщинами. В отличие от него, его возлюбленные, полностью удовлетворённые, выспались и могли вести обычный образ жизни.

— Можно ненадолго зайти? — спросила Сесилия.

— Конечно, — ответила Аделия, широко распахнув дверь.

Сесилия вежливо поблагодарила и вошла. Едва переступив порог, она ощутила густой аромат персиков, исходивший от Айзека из-за переизбытка священной силы Моры.

Закрыв глаза, она глубоко вдохнула этот аромат, который был частью его сущности, а затем открыла их снова. Её взгляд тут же устремился к кровати, где спал Айзек. Комната, предназначенная для гостей, напоминала спальню.

Как и ожидалось, Айзек лежал на кровати, не сняв одежду и даже не укрывшись одеялом. Шутка Моры ещё не развеялась, и он сохранял облик демона, но для Сесилии это не имело значения — лицо осталось тем же.

Напротив, новая внешность и аура делали его ещё более притягательным. Это не значило, что ей не нравились его рыжие волосы и золотые глаза. Просто теперь его тёплая аура сменилась чем-то более… соблазнительным. Возможно, это тоже из-за цикла зла, но даже вид спящего Айзека заставлял её сердце биться чаще.

С распущенными волосами, обычно собранными в хвост, и свернувшись калачиком, словно креветка, Айзек выглядел по-детски, несмотря на свою взрослую харизму.

— Адель, — позвала Сесилия.

— Да, принцесса, — ответила Аделия.

— Ты ведь тоже устала, правда? — спросила Сесилия, желая остаться наедине с Айзеком.

Аделия, не лишённая проницательности, сразу уловила намёк.

— Нет, я в порядке, — ответила она.

— … — Сесилия не перестала улыбаться, несмотря на резкий ответ.

Она знала, насколько Аделия прямолинейна, но также и то, как эта прямота исчезает в присутствии Айзека. Днём она теряется от каждого его слова, а ночью превращается в настоящего зверя. Говорят, ночь — время, когда проявляется истинная натура, и натура Аделии, похоже, была звериной, с глубоко затаённой болью.

Сесилия пожала плечами, показывая, что не возражает.

— Я присмотрю за Айзеком. Отдохни немного в своей комнате, — предложила она.

— Я в порядке… — начала Аделия.

— После того, как ты вчера так буйствовала, и не устала? — перебила Сесилия.

— … — Аделия плотно сжала губы, и её белоснежное лицо залилось румянцем.

Сесилия улыбнулась, глядя на Аделию, чьё лицо, как и у Айзека, не умело лгать. С точки зрения физической силы Аделия была самой мощной, и вчера она сполна проявила эту мощь. Именно из-за неё Айзек сейчас спал днём, и её вклад в это составлял больше половины.

— Если Айзек проснётся, я всё объясню. Так что можешь немного отдохнуть, — настаивала Сесилия.

— Нет, как я могу… — начала Аделия.

— Неужели нельзя? — с мольбой в голосе спросила Сесилия.

— … — Аделия замолчала, встретив её сияющие красные глаза.

Обычно личная служанка должна быть рядом с господином, и Аделия строго следовала этому правилу. Но просьба Сесилии меняла дело. Её сила была такова, что даже Аделия казалась слабой, а по статусу Сесилия стояла выше. В итоге Аделии пришлось неохотно согласиться.

— Хорошо. Но, пожалуйста, не будите господина, — сказала она.

— Спасибо. В следующий раз, когда будет моя очередь, позову и тебя, — игриво ответила Сесилия.

— … — Аделия, кашлянув от такого предложения, медленно направилась к двери, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Айзека.

Вскоре в комнате остались только Айзек и Сесилия. Мари, вероятно, была на шопинге с Анной, так что никто не должен был прийти.

«Какой же ты милый», — подумала Сесилия, глядя на спящего Айзека влажными глазами.

Он спас демонов и стал её возлюбленным. Его присутствие подавляло внутреннее зло, делая её обычным человеком. Айзек отрицал, что он регрессор или пророк, но после конфликта с Арвен одна тайна раскрылась: он точно из другого мира. Именно поэтому он смог создать «Жизнеописание Зенона».

Эта книга не только необычна по стилю, но и содержит еретические, шокирующие идеи. Из-за этого на старте она вызвала бурю протестов. Но, несмотря на критику, книга продолжала выходить и теперь считается почти священным писанием. Некоторые критики даже говорят, что она ускорила развитие цивилизации на поколение — и это не преувеличение.

«Из какого ты мира?» — подумала Сесилия, протянув руку и погладив мягкую щёку Айзека. Его кожа была нежной, как у младенца.

Что за мир породил человека, спасшего демонов? Пришёл ли он из будущего с помощью богов или из совершенно другого мира? Для Сесилии это не имело значения. Ей достаточно было просто любить Айзека.

«Я и правда счастливица», — подумала она.

Благодаря Айзеку демоны получили уникальный шанс расправить крылья, а она обрела его любовь. Конечно, разница в продолжительности жизни — непреодолимый барьер, но это не проблема. Лучше тосковать по этим моментам, чем жалеть о них.

Что было бы, если бы Айзека не существовало? Сесилия задумалась. Скорее всего, она не поступила бы в академию и провела бы жизнь в Хелиуме, словно птица в клетке. Чувствуя, как её любовь и преданность к Айзеку становятся ещё глубже, она приблизила лицо к его.

Чмок.

Лёгкий, но сладкий поцелуй. Айзек, погружённый в глубокий сон, ничего не почувствовал, но Сесилия была в восторге от прикосновения его губ. Её охватило желание наброситься на беззащитного Айзека, но она с трудом сдержалась.

После вчерашней бурной ночи он был измотан, и то, что он ещё находил силы писать, поражало.

«Интересно, сколько он уже написал?» — подумала Сесилия, и её взгляд упал на рукопись.

Она повернула голову к столу Айзека, где, как и ожидалось, лежала стопка бумаги рядом с пишущей машинкой. Это была рукопись 21-го тома, которую ждал весь мир. Айзек говорил, что отправит её в издательство через неделю.

Изобретение пишущей машинки удвоило скорость его работы, что одновременно удивляло и казалось логичным. В мире Айзека такие устройства, видимо, были обычным делом, и он даже просил доработать машинку под себя.

«Может, взглянуть?» — подумала Сесилия, осознав, что рукопись 21-го тома прямо перед ней, и украдкой посмотрела на Айзека. Он спал как убитый.

Смерть Джина в финале 20-го тома шокировала даже её, но Айзек заверил, что Джин не умер, что сняло часть тревоги. Однако это вызвало вопросы. Джин был пронзён в сердце своим отцом, Глаттони. Даже для демона первого поколения с выдающейся регенерацией это означало мгновенную смерть. Как он мог выжить? Даже для Сесилии, искушённой в магии, это было непонятно.

«Только чуть-чуть», — решила она.

Если Айзек узнает, он будет ругаться, но сейчас он спал. На всякий случай она наложила звукоизолирующее заклинание, чтобы шум не потревожил его. Затем, словно ребёнок, крадущийся к кошельку родителей, она на цыпочках подошла к столу.

Айзек продолжал ровно дышать, не открывая глаз. Сев за стол, Сесилия осторожно взяла рукопись.

Шорох.

«Нельзя смотреть…» — твердила она себе, но тело действовало само. Её снедало любопытство: как Джин избежал смерти?

В её голове всплыл образ Арвен,偷看 рукопись. Королева эльфов без разрешения явилась в общежитие Айзека. Теперь Сесилия понимала её чувства. Как устоять, когда рукопись «Жизнеописания Зенона» прямо перед тобой?

Если бы это был не 21-й том, она бы сдержалась, но содержание, связанное с воскрешением Джина, было слишком важным. Возможно, оно касалось и демонов.

«Меня же не поймают?» — подумала Сесилия, не теряя бдительности даже с рукописью в руках. Айзек всё ещё мирно спал.

Успокоившись, она открыла первую страницу 21-го тома «Жизнеописания Зенона».

[«Стану самой уродливой тьмой, чтобы защитить самый яркий свет».]

С первой же строки чувствовалась мощь. Эта фраза — внутренний монолог Джина, когда он поклялся в верности Лили. Если Лили — свет, он станет её тенью, символизируя его готовность к самопожертвованию.

Эта цитата сделала Джина невероятно популярным, но в финале 20-го тома его безжалостно «убили». Точнее, он оказался на грани смерти. Прочитав первую строку, Сесилия, полная предвкушения, начала читать дальше.

И…

«Что… что это?!» — мысленно воскликнула она.

Чем дальше разворачивалась история, тем больше она поражалась. Сесилия, видавшая виды, редко чему удивлялась, но содержание 21-го тома потрясло её. Оно могло повлиять не только на неё, но и на всех демонов.

В книге предлагалась идея, полностью опровергающая «сдержанность» — добродетель и необходимость для демонов. Вместо подавления внутреннего зла предлагалось «контролировать» его, присваивая его силу. Для современных демонов это было крайне еретично.

Если том выйдет в таком виде, даже в Хелиуме, где Айзека почитают как святого, поднимется волна протестов. Это содержание переворачивало с ног на голову веру демонов, и негативные голоса были неизбежны.

«Но…» — Сесилия успокоилась и продолжила читать.

Идея принятия внутреннего зла была шокирующей, но при внимательном рассмотрении казалась убедительной. Для демонов внутреннее зло — неотделимая тень, их истинная суть. До сих пор демоны боялись его и «подчинялись» ему. Но что, если демоны подчинят себе это зло?

Противников будет много из-за идеологических разногласий, но это может значительно усилить потенциал демонов. Вместо разделения с дьяволом может родиться истинный «демон».

Раз это описано в «Жизнеописании Зенона», разве не могут реальные демоны сделать то же самое?

«Айзек…» — Сесилия, оторвавшись от рукописи, посмотрела на него. Он всё ещё спал, путешествуя по стране грёз.

Если бы это была другая книга, её бы сочли мусором. Но это «Жизнеописание Зенона». Айзек наверняка включил только то, что возможно. Иначе он бы вообще не упомянул эту тему.

«Кстати, Лилит тоже…» — вспомнила Сесилия.

Лилит, одна из семи смертных грехов, ставшая дьяволом из-за потери любимого, удивительным образом сохранила разум. Обычно демоны, превратившиеся в дьяволов, разрушают всё вокруг, но Лилит явно сохранила рассудок.

Хотя она полностью стала дьяволом, в 21-м томе, вероятно, показано, что она победила своё внутреннее зло. Это возможно. Это не невозможно. В сердце Сесилии зародилась новая идея: не «сдержанность», а «контроль».

«Точно из другого мира», — подумала она, улыбнувшись и аккуратно положив рукопись на место. Читать дальше не было нужды.

Теперь всё зависело от её усилий. «Жизнеописание Зенона» стало для неё своего рода пророчеством.

«Подожди немного, мой спаситель», — сказала она мысленно.

У неё появилась цель. Улыбнувшись спящему Айзеку, она медленно подошла к нему.

«Птица в безопасности в клетке».

Но птицы не рождаются, чтобы умирать в клетке. Чтобы взлететь в широкий мир, нужно сбросить оковы клетки.

Эта фраза из 21-го тома призывала обрести не страх, а смелость, чтобы полностью подчинить внутреннее зло.

— Ха… — выдохнула Сесилия, восхищённая этой прекрасной и вдохновляющей идеей, глядя на Айзека.

Если, как Джин в книге, в критический момент вспомнить Айзека, подчинить внутреннее зло будет не так уж сложно. Нет, это неизбежно. Ведь «Жизнеописание Зенона», скорее всего, основано на реальных событиях.

«Ты такой человек…» — подумала она.

Такой любимый, что сводит с ума. С ним рядом казалось, что всё возможно.

— Я тебя люблю, — сказала она, ещё раз признавшись, и поцеловала Айзека в лоб.

На следующий день…

— Что? Сесилия-нуна ушла в уединение? — спросил Айзек.

— Да, и не знаю почему, но она велела никого не впускать, — ответил собеседник.

— ?? — Айзек недоумённо нахмурился, услышав странные новости о Сесилии.