Глава 273: Бегство (2)

Перед одновременным выходом побочной истории и 20-го тома Зенон (Айзек) в письме упомянул следующее.

Он просил сначала прочитать побочную историю, а затем уже 20-й том. По его словам, чтение побочной истории первым делом не только сделает 20-й том более увлекательным, но и подарит совершенно новый шок.

Вдохновлённые словами Зенона, читатели без малейших сомнений начали неспешно читать побочную историю.

Особенно потому, что она рассказывала о прошлом Джина и Лили, чего так долго ждали фанаты, их ожидания были ещё выше.

Какими яркими событиями будет наполнена история? Какой путь прошли Джин и Лили, чтобы их отношения стали такими трогательными?

Однако, как только читатели добрались до вступления побочной истории, все эти мысли испарились. Тяжёлое, невыразимое словами прошлое Джина начало раскрываться шаг за шагом.

Повторим ещё раз: в мире «Жизнеописания Зенона», в отличие от реальности, демоны всё ещё подвергаются гонениям.

Более того, как станет ясно в 20-м томе, Джин, из-за своего происхождения, подвергался жестокому обращению даже со стороны собственной матери, а люди тыкали в него пальцами.

Из-за этого у него не было нормальных условий для成长, и каждый день был борьбой за выживание.

Дома его жёстко наказывала мать, а на улице прохожие кидали в него камни, так что его стойкость, позволившая не покончить с собой, была почти чудом.

[«Крайняя, но вполне возможная в реальности история».]

Как сказано в этой оценке, до появления «Жизнеописания Зенона» в реальном мире существовало немало подобных ситуаций.

Демоны, живущие не под защитой Хелиума, а по воле случая оказавшиеся за его пределами.

Согласно исследованиям некоторых учёных, демоны, рождённые вне Хелиума, с большей вероятностью превращались в демонов, чем те, кто родился в Хелиуме.

Как ни странно, трагическое прошлое Джина оказалось крайне реалистичным.

Конечно, читатели начали погружаться в историю ещё до того, как узнали об этом, так что результаты исследований не имели особого значения.

В любом случае, прошлое Джина было настолько ужасным, что его трудно описать словами, а его душевное состояние было не просто печальным, но мрачно-тягостным.

Никто не протянул ему руку помощи, не было взрослых, защищающих хрупкого ребёнка.

В такой среде было идеальное место для рождения нового демона. В тексте даже упоминалось, что психика Джина была на грани крайности, что вызвало у читателей тревогу.

[«Привет! Ты кто? Ты такой необычный и красивый!»]

К счастью, тёплая и добрая рука всё же протянулась к юному Джину. Как и ожидалось, это была Лили, которую позже назовут святой.

Но, возможно, из-за слишком глубоких ран, полученных от жестокого обращения, Джин решительно отверг её руку.

Он смотрел на неё с презрением, уверенный, что однажды она тоже будет тыкать в него пальцем и бросать камни. Глубоко укоренившееся недоверие к людям не собиралось исчезать.

[«Хочешь хлеба? Я купила».]

[«Почему ты такой грязный? Помойся хоть немного».]

[«Ты ведь демон, да? Можно потрогать твои рога?»]

К тому же Лили, из-за детской наивности, иногда неосознанно ранила его.

В такие моменты Джин бросал на неё раздражённые взгляды и полностью игнорировал.

[«У тебя тоже нет мамы с папой? Где они?»]

[«Проваливай».]

Когда Лили невольно задела его больное место, Джин даже грубо выругался, велев ей убираться.

Читатели уже на этом этапе начали сомневаться. Как из таких плохих отношений могла родиться столь нежная романтика?

Что сделала Лили, чтобы тронуть Джина и заставить его добровольно стать её тенью?

Побочная история была выпущена в одном томе, и острое противостояние Джина и Лили длилось до трети книги.

На самом деле Джин односторонне отталкивал её, а Лили упорно следовала за ним, но это нисколько не было скучно.

Напротив, читатели с нетерпением ждали, когда эта борьба закончится, переворачивая страницу за страницей.

И вот, примерно на половине книги, усилия Лили начали приносить плоды.

[«Почему ты всё время за мной таскаешься? Я же демон. Тот, кого вы, люди, презираете».]

[«Ну и что, что демон? Лицо-то человеческое. Ой, а можно потрогать твои рога? Интересно, какие они на ощупь».]

[«…»]

[«Нельзя?»]

Стоит ли говорить, что это ответ будущей святой? Лили, наплевав на предрассудки, продемонстрировала свою уникальную натуру.

Этот ответ постепенно, но исключительно для Лили, начал открывать сердце Джина, и вскоре они стали часто проводить время вместе.

Лили окружала Джина бескорыстной любовью, а он, впервые в жизни получив такую заботу, хоть и чувствовал себя неловко, притворялся, что принимает её неохотно, но втайне улыбался.

Однако Джин не знал одного важного факта.

Лили, будучи будущей святой, с детства обладала священной силой, из-за чего находилась под защитой церкви.

Естественно, церковь, охранявшая её, смотрела на Джина косо. Тем более что он был демоном, потомком дьявола.

Джин, выросший в жестокости и научившийся читать настроение окружающих, почувствовал эту атмосферу и снова начал отдаляться от Лили.

Тогда он ещё не осознавал, но это был первый случай, когда Джин пожертвовал собой ради Лили. Он боялся, что его присутствие навредит ей.

Из-за этого их отношения снова охладели, а давление церкви сократило контакты Лили с Джином.

Но закончить побочную историю на этом было бы слишком просто. Здесь происходит решающее событие, которое заставило Джина поклясться в верности Лили.

Церковь запланировала убийство Джина, который был для них бельмом на глазу. И Лили случайно подслушала этот разговор.

К тому же мать Джина умерла от последствий одержимости демоном обжорства, Бельзебубом.

Хотя она была ужасной матерью, избивавшей ребёнка, Джин, не сумевший отречься от кровных уз, собственноручно соорудил для неё могилу.

Как обычно, он собирался выйти на улицу, чтобы украсть еду, с тяжёлым сердцем, но столкнулся с Лили, с которой давно не виделся.

Думаю, дальше вы можете представить, что произошло.

Церковь, желающая убить Джина, и Лили, раскинувшая руки, чтобы защитить его. Этого достаточно, чтобы завершить их трогательное прошлое.

Особенно финальный монолог Джина в концовке заставил сердца читателей дрогнуть.

[«Где есть свет, там есть и тень. Чтобы защитить самый яркий свет, я стану самой уродливой тенью».]

Жертвенный дух Джина зарождался ещё в прошлом.

Через побочную историю читатели ясно поняли, почему Джин так слепо предан Лили и почему он не мог выразить ей свои истинные чувства.

[«Свет и тень всегда идут вместе. Но в истинном смысле они никогда не могут стать единым целым».]

[«Самооценка Джина всегда подстраивалась под Лили».]

[«Лили смотрит назад, но Джин всегда стоит спиной, так что встретиться им трудно».]

Прошлое, окутанное тайной, полностью раскрылось, и посыпались восторженные отзывы.

Лили вела себя достойно титула «святой», а Джин обрёл новую идентичность — «тень».

Однако это не значит, что поддержка этой пары прекратилась. Напротив, желание, чтобы они были вместе, стало ещё сильнее.

С такими чувствами читатели взялись за 20-й том…

[«Зенон — это дьявол в человеческом обличье. Иначе он не стал бы так играть с людскими сердцами».]

[«Неужели Джин правда умрёт? Прямо на глазах у Лили?»]

[«Отец Джина — демон обжорства, это шок, но почему?»]

Шок вернулся с утроенной силой, ударив читателей по затылку.

Конечно, для подготовки к «пробуждению» в следующем томе Джин не умрёт по-настоящему, но ничего не подозревающие читатели были в отчаянии, их сердца разрывались.

Если бы это была Земля, люди бы сказали: «Ну, он же не умрёт так просто. Неужели его правда убьют?» — и отмахнулись бы.

Но в этом мире почти нет жанровых романов, подобных «Жизнеописанию Зенона». Ни клише, ни флагов — ничего, это первый случай.

Разве что был роман Черри «Красный закат ещё раз», но вышел только первый том.

К тому же «прецедент» с Каиром и Элишой уже был, что ещё больше усилило тревогу читателей.

В итоге…

— Быстрее отправьте письмо! Джин правда умрёт?! — кричали они.

— Неужели его правда убьют?! Даже в Хелиуме, эй! Там точно будет бунт! — возмущались другие.

— Сколько картин я нарисовал для них! Директор, выходи! Если Зенон увидит мои работы, он точно передумает! — требовали третьи.

Перед издательством бушевали фанаты. Примечательно, что дело было в расах.

Год назад, во время перерыва в публикации, протестовали только люди, но теперь у входа в издательство смешались люди и демоны.

Романтика Джина и Лили имела огромное значение для демонов, это была одна из ключевых тем.

Джин и Лилит, одна из семи грехов, которая, потеряв любимого, стала демоном.

Благодаря этим харизматичным персонажам у демонов закрепился образ романтичных и преданных натур, так что они не могли не переживать за судьбу Джина.

Когда в побочной истории выстроили сладкую романтику, а в основном сюжете безжалостно ударили по затылку, их гнев был естественным.

В итоге, как на выставке люди и демоны объединили усилия, так и после 20-го тома они вместе собрались перед издательством, громко выражая протест.

Если кто-то переходил черту, они дружно призывали к сдержанности, причём в основном это делали демоны.

Как бы ни были они разгневаны, демоны — раса «сдержанности». Они всегда мыслали рационально, что помогало избегать крайностей.

— Я вообще ничего не знаю, почему все на меня орут? — возмущался Маск.

— Потому что вы, господин директор, вместе с королевой Арвен — единственная связь с Зеноном, — отвечали ему.

— Ха, чёрт… — вздыхал он.

Директор издательства Маск был в недоумении. Он лишь получал рукописи и публиковал их, но каждый раз сталкивался с последствиями.

Если бы он не был связующим звеном, такого бы не случилось. Но после того, как стало известно, что он обменивается письмами с Зеноном, началось.

Особенно в этот раз всё стало ещё серьёзнее. Один из популярнейших персонажей, Джин, умер на глазах у Лили.

Умрёт он по-настоящему или нет, станет ясно только с выходом следующего тома, но ждать так долго нельзя.

«Это даже для Зенона будет сложно объяснить…»

Если сказать, что Джин умрёт, это одна проблема, а если сказать, что он выживет, — другая. Это же спойлер.

Решение только одно: как можно скорее выпустить следующий том.

Син говорил, что новый том выйдет через полмесяца, так что можно подождать, но сначала нужно успокоить протестующих перед издательством.

— Эй, Мэтью, — позвал Маск.

— Да, господин директор, — отозвался тот.

— Для начала обеспечь протестующих едой. И подчеркни, что мы на их стороне, — распорядился он.

Благодаря мудрому решению Маска издательство немного успокоилось.

— Дорогой! Немедленно едем в Хелиум! Быстрее! — кричала Анна.

— Ты хоть знаешь, как далеко Хелиум? На карете минимум два месяца! — отвечал Хок.

— Попроси кого-нибудь сверху! У тебя же есть знакомые? — настаивала она.

— Э… это всё равно сложно. Для телепортации нужно разрешение хотя бы королевской семьи, — возразил он.

— Ууу… — простонала Анна.

Анна, ярая фанатка Джина и Лили, металась в поисках способа добраться до Хелиума.

Теперь понятно, почему Айзек перед выходом 20-го тома упомянул, что едет в Хелиум.

Он даже взял с собой Мари и Аделию, так что у Анны не возникло никаких подозрений.

— Почему бы не оставить его в покое? Похоже, Айзек уехал в Хелиум, предвидя твою реакцию, — сказал Хок.

— Может, и так, но я должна узнать, правда ли Джин умрёт! — возразила она.

— А если он правда умрёт? Ты реально выгонишь его из семьи? — спросил он.

— Нет, но… я волнуюсь. Хочу избавиться от этого беспокойства, — ответила Анна.

Хок, глядя на взволнованную жену, почесал нос. Она была не единственной, кто так реагировал, другие вели себя похоже.

Это показывало, насколько шокирующим был финал 20-го тома. Достаточно взглянуть на толпы протестующих перед издательством.

— Обычно ты бы подождала, нет? — спросил Хок.

— Я из тех, кому нужно знать финал, чтобы успокоиться, — ответила Анна.

Большинство людей ненавидят спойлеры, но Анна была противоположного типа. Ей нужен спойлер, чтобы чувствовать себя комфортно.

Если так пойдёт, она не сможет спать по ночам, поэтому хотела как можно скорее найти Айзека. Только услышав от него, что будет с Джином, она могла бы успокоиться.

Хок, глядя на мечущуюся Анну, скрестил руки. Он хотел выполнить просьбу любимой жены, но это было нереально.

Телепортация требовала разрешения королевской семьи, и даже на это ушло бы несколько дней.

За это время, скорее всего, выйдет следующий том, так что все усилия были бы напрасны.

— Ладно, я подумаю. Подожди немного, — сказал он.

— Спасибо, дорогой. Ты у меня один такой, — ответила Анна.

— Кхм. Кхм, — смущённо кашлянул Хок.

Когда Анна крепко обняла его, выражая благодарность, он смутился. На самом деле он не сказал ей, но у него был один подходящий способ.

Найти свиток призыва, который, вероятно, лежал на столе в спальне Айзека. Точнее, не свиток Сириса, а свиток Гарца.

Гарц всегда был наготове, чтобы модернизировать пишущую машинку под вкус Айзека. Кроме того, он отвечал за немедленный ремонт в случае поломок, что было важной задачей.

Поэтому очень вероятно, что в спальне находился свиток призыва. Гарц, хоть и был телохранителем Сесилии, также охранял Айзека.

«Об этом лучше рассказать позже».

Если сразу сообщить Анне, она, не подготовившись, тут же призовёт Гарца. Надо дать Айзеку хотя бы шанс сбежать.

Пока в особняке строили такие планы, Айзек…

— Так что, зять, Джин правда умрёт? — спросила Айсилия.

— … — промолчал Айзек.

Это был не вопрос Анны, а его тёщи, матери Сесилии, Айсилии.

«Он не умрёт…»

Просто потерпите полмесяца.