Глава 244: Приглашение (2)

Приглашение Черри на выставку прошло на удивление легко. Я думал, её строгая семья заставит её колебаться, но она сразу согласилась. Слишком быстро, что я даже растерялся. Осторожно спросил, не беспокоит ли её семья, и получил ошеломляющий ответ:

— Предложение сэмпая важнее семьи.

Я, почувствовав тревогу, поспешил уточнить, что будет, если её поймают. Её ответ был потрясающим. Медленно моргнув мутными глазами и склонив голову, она сказала:

— Есть что-то страшнее взгляда сэмпая?

Это было странно, но я доволен, что она приедет. Похоже, она немного преодолела травмы от семьи. Ещё она спрашивала о прогрессе следующего тома. Сказала, что на занятия забивает, но пишет усердно. Как и я, она заранее продумывает сюжет, так что работает быстро. Через месяц после выхода первого тома она почти закончила второй.

Мне тоже любопытно, и я в шутку поторопил её. Но Черри, не понимая шуток, серьёзно заявила:

— Если не сдержу обещание, отрежу себе запястье.

— Не надо так! — запротестовал я.

— Нет, это указание сэмпая. Я обязана.

— …

Я решил больше не шутить с Черри и вернулся в общежитие. Занятия закончились, экзамены дают немного свободного времени, которое я трачу на писательство. С 17-го тома, а с 19-го особенно, начинают появляться Семь Грехов и демоны. Сатана уже героически погиб, так что его не будет, но остальные Грехи появятся.

Гордость и Обжорство будут побеждены Зеноном и Джином позже, так как они важны для их роста. Люди, после трудов и страданий, создали союз, но демоны невероятно сильны. Их главная угроза — бесконечное количество. Даже Альвенхейм не выдержал их натиска, несмотря на сопротивление. Без жертв героев Диаболос бы возродился.

К счастью, демоны ждут возрождения Диаболоса и не нападают напрямую, но их нельзя игнорировать. Эльфы, потерявшие Альвенхейм, скрипят зубами от злости. После нападения демонов они бежали к тёмным эльфам, но старые конфликты между ними не утихают. Споры постоянны, особенно между старшим поколением эльфов и молодыми тёмными эльфами.

Это похоже на реальность. Старые тёмные эльфы считают Альвенхейм родиной, а молодые — нет. Молодые эльфы равнодушны к тёмным эльфам, но старые называют их еретиками.

Ту героиня, эльфийка Мэри, берёт дело в свои руки. Путешествуя с Зеноном, она обрела открытость. Видя, как глупость совета погубила Альвенхейм, она кипит от злости. К тому же, воины требуют вернуть Альвенхейм, не зная сил врага.

Причина в отсутствии лидера. У эльфов нет того, кто их объединит. Старейшина тёмных эльфов слишком стар, а королева — всё ещё в депрессии. Это полный хаос, отражающий неспособность эльфов сплотиться.

«Чтобы это преодолеть…»

В смутные времена нужен герой, подобный эльфам, пожертвшим собой ради остановки Диаболоса. Без героя ждёт крах. Мэри станет таким героем, переживая не меньше трудностей, чем Зенон. Она не только страдает морально, но и теряет одно ухо — символ эльфов — в битве с Похотью, Лилисей.

— Мэри сражается не как эльф, а более… лихо, — её стиль подходит под слово «железная леди»». Она использует легендарный «удар гектопаскаля» — впервые её за это и представляют. Но она не груба и не безрассудна. В бою она хладнокровна, грамотно использует магию и переворачивает ситуацию благодаря уму.

Оружие? Мэри не нужны оружие — она бьёт кулаками. Если Зенон владеет изящённым фехтованием, которому научил Кайр, то Мэри использует боевые技лы, освоенные за десятилетия странствий.

Её стиль ломает стереотипы о магах. Он возможен только благодаря её эльфийской природе — люди даже для простых заклинаний читают слова. Её стиль ближе к демонам, как будто она метает огненные кулаки из пиратской манги.

«А Сесили… то есть Лилис…»

Я упоминал, что Меньфи противостоит Похоти — Лилис. Лилис — соперница Мэри, и их контрасты проявляются во многом. Лилис, хоть и стала демоном, изначально была демоном, а Мэри — эльфийка. Лилис потеряла любимого, тогда как Мэри, пусть неловко, связана с Зеноном. Узнав это, Мэри провоцирует Лилис, что приводит к ошибке и смертельной ране.

— Но она всё же отрывает ухо.

Битва Мэри и Лилис длится три дня и три ночи. Отец говорил, что бой равных — это не про силу, а про выносливость и находчивость. В худшем сценарии побеждает тот, кто готов к худшему. Мэри превосходит Лилис в этом, что и приносит ей победу. Потеря уха, символа эльфов?

Для Мэри ухо не важны — важнее будущее и спасение мира. Только спасив мир, она сможет выйти замуж за Зены и родить детей. Эта философия делает её лидером эльфийского союза и формирует их «мы»-идентичность.

Похоже на эльфийский коммунизм, но не будем углубляться. Напоминает Арвен? Показалось.

— А Лилис…

Её конец трагичен. Зенон спешит поддержать Мэри, а Лилис предаёт её товарищ. Её предаёт Гордыня, Люцифер, которого называют предателем эльфов. Он хладнокровно добивает умирающую Лилис без колебаний.

Убийство соратника — это нечто, но слова Люцифера ещё хуже: он говорит, что она должна была бы стать пищей для Диаболоса. Трагично, что Лилис до последнего звала имя бывшего возлюбленного. Она останется символом трагедии демонов.

То же и с Люцифер, символизирующим гордыню эльфов. Он уходит, не глядя на Зенона и Мэри, не подозревая, что это угрожает ему.

— Анти-фанатов будет полно.

Клише, где злодей убивает союзника, встречается часто, но всё равно шокирует. В этом мире это вызовет бурю. Люцифера могут назвать не просто подонком, а хуже.

«Хорошо, что имена не воспринимают всерьёз».

Если бы имена считали пророчеством, было бы худо. Люцифер — редкое имя, и его могли бы связать. Даже отрицай я, меня могли бы в оскорблениях хроник и устроить охоту на ведьм. Поэтому я и отменил иллюстрации.

Я писал, пока рука не заболела, и отложил магическое перо. Всё хорошо, но как же не хватает пишущей машинки. Она появилась после революции, так что её ещё долго не будет. Есть типография, но о машинках — тишина.

— Хочу выпустить том до выставки.

До каникул 17 дней, до выставки — месяц. При текущем темпе успею, но рука не выдержит. Писать ради выживания и учёбы — тяжёлый труд. Есть копирующие машины и магия, но мне нужен не принтер, а машинка. С ней я бы писал быстрее, может, по тому за две недели.

«Жадность, конечно».

Ладно, надо писать. Моя цель — закончить 19-й том до выставки.

Тук-тук-тук

Только перо коснулось бумаги, как раздался стук. Я посмотрел на дверь. В это время гостей не жду. Кто-то из академии? Я встал.

— Да, иду.

Щёлк

Открыв дверь, я увидел… Гарца, рыцаря-телохранителя Сесилии. В отличие от неё, у него рога, как у барана. Из-за капризов Моры я часто бываю в Хелии и общаюсь с ним. Обычно я его зову, но чтобы он пришёл сам, да ещё с вежливым стуком, — впервые.

— Господин Гарц? — удивился я.

Размышляя, зачем он здесь, я услышал его холодный голос:

— Как дела, господин?

Голос холодный, но тон уважительный. Выглядит сурово, но в нём есть теплота. Я кивнул в ответ на его поклон и заметил в его руках чёрный прямоугольный предмет, длинный по ширине и короткий по высоте. Похоже на клавиатуру из прошлой жизни.

Что это? Тем более странно, что его держит Гарц.

— Что это? — спросил я.

— Это… Сделано в Хелии, чтобы помочь вам, благодетелю, — ответил он.

— Для меня?

Услышав, что это не его инициатива, а работа Хелии, я снова удивился. Похоже, он принёс это от Сесилии, занятой экзаменами. Гарц, извинившись, вошёл в комнату. Формально чужим вход запрещён, но это давно не соблюдается.

Увидев рукописи на столе, он вздрогнул и посмотрел на меня. Я тут же убрал их в ящик. Он, виновато склонив голову, извинился:

— Простите, не знал, что вы заняты…

— Нет-нет, всё нормально. Так для чего эта штука? — перебил я.

Мне не терпелось узнать, что это. Гарц, вздохнув, словно нервничая, положил предмет на стол. Это точно клавиатура — с символами этого мира и специальными знаками.

«Погодите, это же клавиатура!»

Что они сделали? Я ошарашенно смотрел, а Гарц, прокашлявшись, начал объяснять. Его голос дрожал от волнения, не вяжущегося с обычной холодностью.

— Как я сказал, это изобретение Хелии, чтобы помочь вам. Лучшие мастера вложили душу.

— …

— Этот «кнопка питания» включает и выключает устройство. Если включить…

Паф!

Нажав знакомую кнопку, он заставил клавиатуру засветиться синим. Это точно клавиатура. Гарц, гордясь, продолжил:

— Появляется свет. Нажимая символы, вы выводите текст в воздух. Например, моё имя…

Тук-тук-тук

Гарц, как орёл, медленно набрал своё имя. Трудно поверить, что этот «Жнец», легко отнимающий жизни, так осторожен. Он кивнул, увидев своё имя в воздухе.

— Есть лишняя бумага? — спросил он.

— Вот, — я достал лист из ящика.

Гарц вставил его в щель под клавиатурой, нажал кнопку, и с жужжанием бумага втянулась, как в копире из прошлой жизни.

Жжж

Из верхней щели вышла бумага. На ней чётко было напечатано имя Гарца. Я был ошеломлён. Это не просто клавиатура, а гибрид с принтером. Настоящий плод науки и магии. Разве такое возможно?

— Господин Гарц, — позвал я.

— Да, говорите.

— Как это сделали?

Он гордо улыбнулся и уверенно ответил:

— Магия. После того как вы начали встречаться с принцессой, король решил помочь вам.

— …

— Если сломается, скажите. Я сразу приду.

Я тут же спросил:

— Ещё автографы нужны?

Магия — это сила.