Глава 125

Консультация с Сирис оказалась чрезвычайно полезной. Я узнал не только о повседневной жизни тёмных эльфов, но и об их способностях, истории и мировоззрении.

Как и обычные эльфы, тёмные ценят традиции и историю, но, в отличие от чопорных эльфов Альвенхейма, многие из них открыты к новому, если не случается крупных событий.

Однако межпоколенческие конфликты у них такие же, как у эльфов. Новое поколение тёмных эльфов опасается, что слияние с Альвенхеймом уничтожит их культуру и традиции.

Интересно, что такие настроения преобладают именно среди молодёжи, а не старейшин.

К тому же в далёком прошлом Альвенхейм изгнал тёмных эльфов, и этот разрыв до сих пор не преодолён.

Арвен постепенно готовит почву для объединения, но из-за жёсткого троллинга Лейна эти усилия провалились.

Сейчас эльфы и тёмные эльфы — близкие, но далёкие родственники. Единый корень, разделённый раздорами.

И отношения между ними всё ещё напряжённые…

В летописях сказано, что длинные уши эльфов нужны, чтобы лучше слышать голос богов. Эльфы берегут уши, стараясь восстановить их при любом повреждении.

Тёмные эльфы, напротив, в знак презрения к Альвенхейму, который их истреблял и изгнал, отрезают половину уха. Кроме того, они носят серьги, чтобы отмечать возраст.

Если бы эльфы Альвенхейма знали историческую правду, всё могло бы быть иначе, но сенат скрыл позорные факты, заклеймив тёмных эльфов «еретиками».

Сенат и эльфы, воспитанные на идее святости ушей, смотрят на тёмных эльфов с отвращением. Это касается и старшего, и нового поколений.

Я узнал об этом от Арвен. Она случайно нашла в святыне спрятанные исторические книги, раскрывшие ей уродливую правду.

Именно знание истины делает Арвен столь прогрессивной по сравнению с другими эльфами.

Для меня это отличный материал.

В «Хрониках Зенона» происходит столкновение между героем эльфов и лидером тёмных эльфов.

К счастью, эльфийский герой, узнав правду, принимает тёмных эльфов и борется за освобождение оккупированного Альвенхейма.

Смогут ли эльфы и тёмные эльфы примириться? Вопрос открыт, но влияние будет немалым. Даже отношение к демонам изменилось на 180 градусов, так что эльфы вряд ли будут исключением.

Поблагодарив Сирис за ценные советы, я отправил её обратно. Перед уходом она спросила, правда ли я включу её в «Хроники», поставив меня в неловкое положение.

Персонаж вроде Сирис не нарушит сюжет, так что она появится несколько раз — не героем, а, например, наследником героя.

Я продолжал работу над следующим томом, и вскоре наступила пятница — конец экзаменов.

— А, как же раздражает! Почему профессор задал такие сложные вопросы? — ворчала Мари, сидя рядом и нарезая стейк.

— Это же экзамен. Ну, как справилась? — спросил я.

— Не знаю. Но я не пропускала занятия, так что средний балл получу.

Её недовольство было понятно, но голод брал своё. Я улыбнулся, глядя на неё, и тихо сказал:

— Ты умная, Мари, справишься. Я уверен.

— Это не тебе говорить, — раздался знакомый голос напротив.

Я повернулся. Там сидела Сесилия, прекрасная, как чёрная роза, с чарующей красотой. Но рядом с ней была неожиданная гостья.

— Точно. От тебя это звучит как-то обманчиво, — добавила Лина, принцесса империи Минервы.

После успешной выставки прошло несколько месяцев, и её красота расцвела ещё ярче. Милые, почти щенячьи черты лица, огромные сапфировые глаза и грудь, которую не скрыть даже формой.

Наши отношения начались натянуто, но после выставки стали дружескими, особенно благодаря примирению с Мари. Раньше Лина избегала таких встреч, но теперь она — обычная подруга. Мои усилия по восстановлению их отношений окупились.

— Не знаю, о чём вы думаете, но я не гений. Просто смотрю иначе.

— Это уже круто. Ты же не аристократ, как мы, с высшим образованием? — улыбнулась Лина.

Она не язвила. Кроме меня, все здесь — девушки из высоких сословий, с соответствующим образованием. Лина права, но я — реинкарнатор, что всё меняет.

Я пожал плечами и шутливо ответил:

— Если принцесса так высоко оценивает, это честь для моего рода.

— Не надо! Это так неловко, — Лина скривилась, изображая отвращение.

Она раскаивается за прошлое, и я, видя её порядочность, иногда подшучиваю. Вспомнить хотя бы отношение королевской семьи Терса к Аделии. Лина, в отличие от них, не жестока.

Хотя это касается бастардов.

Официально в Минерве только два члена королевской семьи — Леорт и Лина. Но, как в Терсе с Аделией, скрытые дети, вероятно, есть.

В средневековом духе измены мужей терпят, а жён карают, так что любовницы у знати не редкость.

Не мне судить.

Я посмотрел на Мари, уплетающую стейк, и на Сесилию напротив. Обе — мои девушки и спутницы жизни.

Хорошо, что мы договорились, иначе они бы уже дрались.

— Кстати, Айзек, когда выйдет 12-й»? — внезапно спросила Марина, нарезая стейк.

Лина и Сесилия тоже посмотрели на меня. Мы обсуждали, что в отдельной комнате можно говорить свободно.

Я задумался. С выхода 11-го тома прошло десять дней, но 12-й почти готов. План сюжета готов, советы Сирис помогли, и без отвлечений я сосредоточился на письме.

12-й том — переходный, основной сюжет начнётся с 13-го.

— Скоро. Это лёгкая глава.

— Правда? Быстро! Когда там вышел 11-й?

— спросил.

— Две недели назад.

— Удивительно! Как ты так быстро пишешь? — удивилась Лина. — Переводить фантазии в текст — это же сложно.

Я задумался, как ответить.

Для меня это несложно. В прошлой жизни я читал книги, развивая вкус, и оттачивал стиль перепиской.

— Не знаю… Если следить за грамматикой и словами, то несложно.

— Звучит как-то самонадеянно, — подхватила Марина.

— Ага.

— согласилась Сесилия.

— Гениальность такая, что уж, — добавила Лина.

Все трое в один голос обозвали меня зазнайкой. Я покачал головой, но промолчал. Не могу же я раскрыть, что я реинкарнатор. Когда-нибудь, может, и скажу.

Доедая стейк, я вспомнил кое-что и обратился к Сесилии:

— О, Сесилия.

— Да? — она моргнула красными глазами, держа вилку во рту. Это было так мило.

— Мне нужна твоя помощь.

— Какая?

— Ты знаешь, что Лилит основана на тебе. Хочу взять за основу не только внешность, но и стиль боя.

— Стиль боя? Погоди, ты серьёзно? Ты создал Лилит, глядя на меня?

Она, видимо, вспомнила момент, когда впервые упомянули семь грехов. Тогда я спросил в шутку, и она не придала значения.

Я кивнул, глядя на её взволнованное лицо. Лилит действительно вдохновлена Сесилией, и я не собираюсь это отрицать.

— Да.

— Ух ты! — её лицо засияло, как солнце, а красные глаза заблестели от восторга.

Её реакция была неожиданно бурной, и я удивился. Краем глаза я заметил завистливый взгляд Лины. Сесилия, возбуждённо, торопливо заговорила:

— Это же честь! Быть прототипом персонажа «Хроник»… Для демонов это мечта!

— Она же злодейка, ничего?

— Если это твой злодей, она точно обаятельна. Я помогу! Что нужно?

Её радость удивила меня, но я озвучил задуманное:

— Как я сказал, хочу взять твой стиль боя. Лилит — демон, бывший демон. Она использует магию, так что ты — идеальный пример.

— Стиль боя… Лилит владеет мечом?

— Да, но не изящно. Меч — лишь инструмент для магии и техник.

— Моя школа такая же. Люди оттачивают технику, чтобы компенсировать слабость, а демоны — чтобы эффективно использовать силу. Хм…

Сесилия задумалась, постукивая по щеке, и предложила:

— В академии нельзя использовать магию, так что приезжай в Гелиум на каникулах. Покажу, как я сражаюсь.

— Спасибо. Будет спарринг?

— Да. Позову Баллака.

Гарц — удобная мишень. Он знает мою тайну, так что лучшего партнёра не найти.

— Завидую, — проворчала Мари. — Подругу даже не добавляешь. Это нормально?

Её расстроило, что Сесилия появится в «Хрониках». Надутое лицо и надутые, как у рыбы, щёки были очаровательны. Я наклонился, чтобы успокоить её, и шепнул на ухо:

— Не надо ревновать. Ты же знаешь? Я напишу о нашей истории. Днём или… ночью.

— …

— Можешь ждать.

Мари покраснела. Я улыбнулся и отстранился.

Раньше она бы растерялась, но теперь…

Её рука, как у хищника, поползла по моему бедру, приближаясь к центру.

К счастью, напротив сидели люди, так что она остановилась, но возбуждение было заметно.

Когда её мягкая рука достигла цели, я осторожно перехватил её запястье — знак потерпеть.

— Айзек, — тихо позвала она.

— Да.

— После еды… ты знаешь?

Я понял, чего она хочет. Стараясь держать лицо, я обратился к остальным:

— Можно я ненадолго в комнату? Срочно надо.

— Что? Вдруг? Что случилось? — удивилась Лина.

Сесилия, знающая наши отношения, понимающе посмотрела. Я улыбнулся растерянной Лине и ответил:

— Нужна таблетка. Быстро вернусь.

— Таблетка?

Лина не поняла, склонила голову и обеспокоенно спросила:

— Ты заболел? Если что…

— Не болен. Просто профилактика.

— Профилактика?

— Да.

Похоже, Лина не уловила намёка.