Не есть — значит умереть. Это было само собой разумеющимся фактом. Однако люди двадцать первого века перестали осознавать эту истину. Любой желающий мог вдоволь наесться в любое время, стоило лишь захотеть. Поработав на тяжёлой стройке, можно было несколько дней пировать до отвала. Но в мире «The Mission» всё иначе. Здесь раздобыть пропитание — задача отнюдь не из лёгких.

Классическое проявление закона: богатые богатеют, а бедные нищают.

Те, кто, подобно главному герою, вырвался вперёд в самом начале, получили доступ к широкому выбору заданий и обрели силы для их выполнения. К тому же, бонусы за первое прохождение позволяли им расти ещё стремительнее. Но для тех, кто сейчас не мог обеспечить себе даже базовые нужды, утоление голода стало первостепенной целью. Будь то попрошайничество или попытка объединить усилия для выполнения задания — едва получив золотые, они тут же тратили их на скромный обед, чтобы уже на следующий день снова мучиться мыслями о пропитании.

Сократить этот разрыв было невероятно трудно. Пока одни были заняты борьбой за выживание, высокоуровневые игроки уходили всё дальше вперёд. Из пучины этих раздумий Ю Сон Хун вывел чей-то голос неподалёку:

— Благодарю! Премного благодарен! Спасибо вам!

Мужчина средних лет непрестанно кланялся, будто задолжал кому-то жизнь. В его руках, отражая свет фонарей, ярко сияли 10 золотых. В тот же миг толпа людей вокруг хлынула к женщине, подавшей милостыню.

— Что... Что происходит?!

— Ох, барышня... Сжальтесь над стариком, помогите! Хоть одну монетку...

— Надо же, как вы похожи на мою доченьку! Прошу вас, помогите!

— Сестрёнка! Не слушай их, я тебе помогу, а ты помоги мне!

— Нуна! Умоляю, дай хоть немного денег!

Мальчишка, который только что стоял на коленях перед Ю Сон Хун, теперь ползал у ног женщины, протягивая к ней обе руки. Ситуация была на грани поножовщины, но, к счастью или к несчастью, люди не решались напасть на неё открыто. Они лишь окружили её плотным кольцом, моля о спасении с такой неистовой силой, что вырваться из этой толпы было невозможно.

«Благодарю».

Ю Сон Хун коротко кивнул женщине, которая невольно выручила его, отвлекая внимание толпы, и зашагал по пути, указанному Сарой. Вскоре он вышел на площадь, и увиденное там заставило его остановиться.

Площадь была огромной — размером с два футбольных поля, и она буквально кишела людьми. Казалось, он попал в самый центр шумного базара. Стоило Ю Сон Хун начать пересекать её, как из общего гула стали проступать отдельные выкрики:

— Люди! Не поддавайтесь на уловки злых демонов! Игнорируйте грязные голоса тех, кто оскверняет имя Господа, и давайте молиться! Мы должны молиться!

— Чёрт побери! И что, нам теперь с голоду подыхать?! Ты-то, небось, наелся в той начальной комнате, и золотые у тебя есть, а я весь день маковой росинки во рту не видел!

— Давайте смотреть на вещи реально. У нас всего две жизни. Вы же знаете, сколько людей ушло на Охоту на крыс и не вернулось? Сложность этого задания явно запредельная!

— Слушайте меня! Сейчас время объединяться. Если мы соберёмся в группу, то сможем выполнить задание. Добычу разделим поровну! Главное сейчас — выжить! Только живые могут на что-то рассчитывать!

Слушая этот многоголосый хаос, Ю Сон Хун невольно пробормотал:

— Cумасшедший дом.

Это и впрямь было похоже на сумасшедший дом. Кто-то толкал речи, кто-то слушал, кто-то клянчил деньги, а кто-то просто сидел неподвижно, уставившись в пустоту. Странно было лишь то, что никто не дрался. В такой накалённой атмосфере стычки были неизбежны, к тому же почти у каждого в руках было какое-никакое оружие.

Впрочем, Ю Сон Хун вовсе не жаждал зрелищ. Если бы безумие переросло в массовую бойню, его бы тоже могло затянуть. Миновав площадь и пройдя ещё немного, он наконец нашёл постоялый двор, о котором говорила Сара.

Ур-р-р!

Живот отозвался на донёсшийся откуда-то запах еды. Во время охоты он проглатывал сухпайки, но это была лишь слабая попытка заглушить голод. Денег у него было в достатке, так что скупиться на нормальный обед не имело смысла. Запах шёл из трактира, примыкающего к постоялому двору.

Только он собрался войти, как дорогу ему преградили два скрещенных стальных копья.

— Что это значит? — спросил Ю Сон Хун.

— Деньги есть?

— Что?

— Я спросил, есть ли у тебя деньги.

— С чего бы мне перед вами отчитываться?

— Потому что здесь полно умников, желающих поесть бесплатно.

Дзынь!

Вокруг трактира околачивалось множество людей. Ю Сон Хун достал из инвентаря монету в 100 золотых и легко подбросил её. Стражники удовлетворённо кивнули и убрали копья.

Внутри было довольно пусто. Немногочисленные посетители сидели по углам, буквально уткнувшись носами в тарелки и поглощая еду так, будто её вот-вот отнимут.

— Что у вас можно заказать?

— Всё что угодно, господин.

— Тогда не найдётся ли у вас порция жареного мяса в маринаде и порция риса?

— Разумеется. Тогда...

— Постойте. На всякий случай уточню: какова цена?

— Жареное мясо в маринаде - 20 золотых, рис - 5 золотых.

— Идёт.

Ю Сон Хун опасался, что с него сдерут втридорога, но цены оказались вполне приемлемыми. Ожидая заказ, он откинулся на спинку стула и на мгновение замер. После целого дня бесконечных взмахов мечом и постоянного движения он чувствовал, что готов проспать целые сутки.

— Окно статуса.

Имя: Ю Сон Хун

Класс: Мечник, Разбойник, Начинающий маг

Титул: Предатель (2)

Склонность: Зло — Слава +20, Дурная слава +100

Характеристики:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0421\u0438\u043b\u0430: "
},
{
"type": "text",
"text": "13"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041b\u043e\u0432\u043a\u043e\u0441\u0442\u044c:"
},
{
"type": "text",
"text": " 14"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0412\u044b\u043d\u043e\u0441\u043b\u0438\u0432\u043e\u0441\u0442\u044c: "
},
{
"type": "text",
"text": "13"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041c\u0443\u0434\u0440\u043e\u0441\u0442\u044c: "
},
{
"type": "text",
"text": "19"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0430\u044f \u0441\u0438\u043b\u0430:"
},
{
"type": "text",
"text": " 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0423\u0434\u0430\u0447\u0430:"
},
{
"type": "text",
"text": " 10 "
}
]
}
]
}
]
}

Состояние: Усталость.

Показатели заметно изменились. Все основные характеристики преодолели отметку 10. Теперь, судя по всему, Ю Сон Хун обладал физическими данными выше среднестатистического уровня. После каждой завершённой миссии случайная характеристика росла на 1 или 2 пункта.

Бонусные очки, полученные за первое прохождение, он поначалу вкладывал в выносливость и ловкость, но затем переключился на магическую силу. Магия не росла сама по себе, какие бы усилия он ни прикладывал. Возможно, если постоянно использовать Шок, она бы сдвинулась с места, но текущего запаса маны хватало лишь на один раз, после чего он полностью истощался. Очевидно, нужно было сначала увеличить общий объём магической энергии, чтобы дать характеристикам шанс на рост.

Дзынь!

Колокольчик на двери звякнул, возвещая о новом посетителе, но Ю Сон Хун даже не поднял взгляда. Он был поглощён изучением окна навыков.

«Ядовитая техника низшего ранга, рукопашный бой низшего ранга и стиль меча трёх начал уже достигли ранга С. Это в начале развитие такое быстрое? Или это из-за того, что ранги самих навыков низкие?»

Сравнив их с другими умениями, Ю Сон Хун пришёл к выводу, что дело именно в низком ранге навыков. Например, Установка ловушек и Фехтование, которые он использовал довольно часто, едва дотягивали до ранга D.

— Оппа, смотри, это он.

— А?

«Кстати, хоть это и называется игрой, здесь не отображаются показатели здоровья или маны. И уровней нет. Неужели в миссиях можно получить только награду за выполнение и трофеи?»

— Послушайте.

— М-м?

Ю Сон Хун поднял голову и увидел знакомые лица. То, что он не поморщился при виде них, было заслугой титула Предатель. Глядя на мужчину и женщину, с которыми он разговаривал в здании заданий, Ю Сон Хун произнёс:

— Какая встреча. Не думал, что мы снова увидимся.

— Мы рады, что снова встретили вас. Позволите присесть за ваш столик?

Ю Сон Хун хотел было отказать, но в итоге едва заметно кивнул. Получив разрешение, пара села, заказала простую еду и мужчина заговорил:

— Если это не слишком дерзко с моей стороны, могу я узнать ваше имя?

— ...Меня зовут Ю Сон Хун.

— О, Ю Сон Хун! Хорошее имя. Я — Ли Ён Ги, а это моя девушка, Пак Хе На. Ю Сон Хун, огромное вам спасибо!

Ли Ён Ги искренне склонил голову. Пак Хе На, помедлив секунду, последовала его примеру.

— Если бы не ваш совет взяться за задание по уничтожению насекомых, мы бы, не раздумывая, отправились на охоту на крыс. И наверняка попали бы в ужасную беду.

— Значит, вы всё-таки выбрали насекомых. Но что вы имеете в виду под «ужасной бедой»?

— Что? Вы разве не слышали новости?

Поскольку Ю Сон Хун весь день не выходил из здания заданий, он был не в курсе последних событий. Между тем, Ли Ён Ги и Пак Хе На успели выполнить задание, отдохнуть и немного осмотреться.

— Да, я был занят выполнением довольно сложного задания...

— В таком случае, не хотите ли заключить сделку?

— Сделку?

— Именно. Я поделюсь с вами информацией, а взамен вы угостите нас обедом.

Ю Сон Хун посмотрел на уверенного Ли Ён Ги с некоторым удивлением. Обмен информации на еду... Если подумать, предложение было не таким уж плохим. Как ещё он мог узнать новости? Выйти на улицу и расспрашивать прохожих о том, что происходит в городе? И кто бы ему ответил просто так? Отдать сто золотых за обед в обмен на ценные сведения — сделка вполне выгодная.

— Хорошо. Я оплачу вам обоим обед стоимостью в сто золотых.

Лица обоих мгновенно просветлели.

За весь день, выполняя задания, они заработали 600 золотых. После покупки целебных трав и оплаты комнаты на постоялом дворе у них осталось едва ли 200. Предложение оплатить обед, стоивший половину их состояния, не могло не радовать.

Конечно, узнай они, сколько золотых на самом деле в кошельке у Ю Сон Хун, их благодарность заметно бы поубавилась.