Если бы Никс мог потеть и плакать, к этому моменту он наверняка бы промок насквозь, словно только что вылез из воды.

— Тебе сохранили жизнь, так проникнись же уважением и почтением до самых костей, кукла Бертиума.

В конечном счёте, всё это произошло из-за того, что Касису не понравилось, как Никс обращался с Роксаной.

Впрочем, дело было не только в этом — само существование Никса уже выводило Касиса из себя.

Ещё с Бертиума Никс был тем, кто вызывал в Касисе жажду убийства.

К тому же, как и в подземной тюрьме Педелиана, его наглость по отношению к Роксане сейчас невыносимо раздражала.

Касис снова вдохнул в Никса целительную энергию.

— До сих пор у нас не было времени поговорить с тобой наедине.

Но Никс, чувствуя, что это ещё не конец, не мог расслабиться — вместо облегчения по его телу лишь пробежали мурашки.

— Однако, к сожалению...

Холодный и спокойный голос, словно зимний лес ранним утром, пронзил напряжённые уши Никса.

— У нас с тобой теперь предостаточно времени.

В тот момент Никс почувствовал, как у него похолодело в жилах, и его дрожащие губы выдохнули прерывистое дыхание.

Ледяной холод снова проник под кожу, пробираясь вглубь кровеносных сосудов, заполняя их ядом.

Как и сказал Касис, последовавшее за этим время казалось бесконечным, мучительно долгим для Никса.

***

Пока жители Иггдрасиля проводили время каждый по-своему, наследник вражеского дома — Рюзак Гастор — тоже не сидел без дела и куда-то направился.

Тук-тук.

— Мама. Это Рюзак.

Рюзак пришёл в комнату к Бадрисе, главе семьи Гастор и своей матери.

Вскоре изнутри раздалось разрешение войти.

Рюзак тихо открыл дверь и вошёл.

Тут же его брови слегка нахмурились при виде открывшейся картины.

— Вы слишком много пьёте с самого утра.

Он подошёл к Бадрисе и остановил её руку, наклонявшую бутылку.

— Ничего страшного. Это пустая бутылка со вчерашнего дня.

Её ровный голос достиг его слуха, но Рюзак не отступил.

Взгляд Бадрисы остановился на непоколебимом лице сына.

В конце концов, она уступила.

— Ладно, ты прав. Мы в Иггдрасиле, нужно вести себя приличнее.

Рюзак слегка кивнул, затем забрал бутылку из её рук и поставил на стол.

На столе уже стояло несколько пустых бутылок.

Бадриса славилась своей сдержанностью.

Но в последнее время она всё чаще оказывалась в таких мрачных раздумьях, распивая алкоголь в одиночестве.

— И вот теперь, сколько бы бутылок я ни опустошила одна, не пьянею. Вначале сознание мутнело, даже не допивая и половины.

Бадриса откинулась в кресле, наблюдая, как Рюзак садится напротив.

Затем, словно о чём-то подумав, она тихо усмехнулась:

— А ведь алкоголь и лекарства так похожи. Может, мне и не стоит других упрекать.

Но в её усмешке не было и капли веселья — лишь холодная насмешка.

— Я никогда не думала, что в жизни настанет момент, когда мне понадобится помощь той самой чёрной овцы, которую я так презирала.

Рюзак знал, что её мучило.

Он смотрел на мать с окаменевшим взглядом, пока она с горькой улыбкой изливала душу.

Бадриса долго скрывала позор семьи, держа всё в строжайшей тайне, и прошло не так много времени с тех пор, как Рюзак узнал правду.

— Они вовсе не похожи.

Рюзак категорично отверг её слова. Бадриса пристально посмотрела ему в лицо.

Даже в Гасторе последнее время она выглядела мрачной, но с тех пор, как они прибыли в Иггдрасиль, её настроение стало только хуже.

Вскоре Бадриса медленно закрыла и открыла глаза, выдавив из себя тихий, почти бессвязный шёпот:

— Мама, может...

«Почему бы просто не избавиться от него?»

Но в конце концов Рюзак так и не закончил фразу, крепко сжав губы.

Он не мог такое сказать собственной матери.

— Рюзак.

Бадриса, молча наблюдавшая за ним, наконец заговорила:

— Из всех моих детей ты больше всех на меня похож. Поэтому мне нетрудно догадаться, о чём ты сейчас думаешь.

Её голос, как всегда, был спокоен и твёрд, что немного успокоило Рюзака, но следующие слова оставили во рту горькое послевкусие.

— Мне жаль, что из-за моих недостатков ты тоже вынужден нести этот груз.

— Это не так, мама.

— Когда ты займёшь моё место, старайся не повторять моих ошибок.

«...»

Рюзак молчал, не зная, что сказать.

Затем он взял бутылку, которую убрал в угол, и налил вина в бокал перед Бадрисой.

— Разве не говорил, что пить с утра — перебор?

— Один бокал не повредит.

Оба по-прежнему скупо общались, но именно потому, что они хорошо знали друг друга, им было нетрудно понять, что скрывалось в глубине души.

Так, мать и сын сидели напротив друг друга, опустошая бокалы по очереди.

Внезапно снаружи донёсся шум, и, подняв взгляд, Рюзак мельком увидел сквозь окно сад, утопающий в красных цветах.

«Кстати, разве не сегодня там должен был состояться чайный приём?»

Неожиданно в памяти всплыли образы брата и сестры из Агриче, которых он видел в розовом саду.

Но это было бессмысленное воспоминание, и Рюзак закрыл глаза, стирая его, хотя почему-то оно до сих пор отчётливо отпечаталось в его сознании.

Дюран из Белых Гиперионов, идя по коридору, заметил кого-то и замедлил шаг.

— Что это ты так принарядился? Куда собрался? Разве приём начался раньше?

В поле зрения Дюрана оказался Джером, его пятиюродный брат.

Почему-то он был одет так, будто собирался на бал, и направлялся куда-то с важным видом.

Увидев Дюрана, он тут же сделал вид, что случайно столкнулся, и подошёл.

— Иду в сад.

Сад — именно там сейчас должен был проходить чайный приём.

— Зачем? Ты же вроде говорил, что не пойдёшь, потому что лень.

— Говорят, сейчас там Роксана Агриче.

Услышав это имя, Дюран невольно насторожился.

— Пойдёшь со мной?

Джером ловко подловил момент и предложил. Дюран нарочно немного помедлил, делая вид, что раздумывает, затем неохотно согласился:

— Ладно, чего уж. Всё равно сейчас делать нечего.

Но на самом деле и его тоже слегка зацепило.

И было за что — ведь это же Роксана Агриче, не какая-то там случайная девушка.

Дюран впервые увидел её на собрании два года назад.

Агриче были самой замкнутой из Пяти Семей, и те, кто не достиг совершеннолетия, не посещали подобные мероприятия.

Поэтому Дюран впервые увидел Роксану Агриче только в год её совершеннолетия.

Те воспоминания до сих пор были свежи в его памяти, будто это случилось вчера.

Появление Роксаны Агриче в бальном зале под мерцающим светом люстр, держащей за руку сводного брата, было поистине ошеломляющим.

Её красота словно в один миг перечеркнула все существующие в мире стандарты прекрасного.

Дюран был уверен, что все присутствующие тогда чувствовали то же самое.

— И зачем ты так старательно принарядился? Неужели собираешься подойти и заговорить с ней?

— Конечно, хочется заговорить. Вот только язык отказывается работать, когда встречаешься с ней глазами.

Как он и сказал, в Иггдрасиле было полно мужчин, которые крутились вокруг Роксаны Агриче, не решаясь к ней подойти.

Не только из-за её нереально красивой внешности, сводившей с ума любого, кто на неё смотрел, но и потому, что вокруг неё витала какая-то неуловимая аура, держащая людей на расстоянии.

Внезапно Дюран вспомнил вчерашний вечер.

Касис Педелиан и Роксана Агриче, идущие через зал, держась за руки.

С тех пор, как она впервые появилась в Иггдрасиле, это был первый раз, когда Роксана Агриче сама подошла к кому-то и протянула руку.

Хотя сочетание Агриче и Педелиана могло создать впечатление, что Агриче первыми пошли на уступки, никто, видевший эту сцену, так не подумал.

На прошлом собрании Дюран слышал, как несколько мужчин в шутку (или всерьёз) говорили, что ради одного поцелуя с Роксаной Агриче они готовы встать перед ней на колени.

Тогда он с недовольством сменил тему, но в глубине души соглашался с ними.

— Думал, тут будет пустовато, но что-то шумно...

Как и сказал Джером, по мере приближения к розовому саду оттуда доносился оживлённый гул.

— Наверное, наслушались новостей вроде тебя и пришли поглазеть.

Потом Дюран негромко добавил, словно про себя:

— Интересно, Голубой принц тоже здесь?

— Лучше бы нет. Честно, рядом с такими, как он, мы выглядим бледно, и не хочется быть с ним в одном про...

Тук.

В этот момент что-то ударило Дюрана в плечо, как раз когда он входил в сад.

— Что за?..

Нахмурившись, он обернулся.

Тот, кто столкнулся с ним, был настолько высок, что пришлось задрать голову, чтобы увидеть его лицо.

Уже одно это испортило Дюрану настроение.

А когда он поднял глаза и увидел чёрные волосы и красные глаза, раздражение только усилилось.

«Опять Агриче? Ещё при входе в Иггдрасиль они не понимали слов и лезли под ноги, раздражая всех».

— Эй, парень, если врезался, нужно изви...

Но в следующий момент его слова оборвались, когда он встретился с ледяным взглядом, беззвучно скользнувшим по его лицу.

「Главы 151-201 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 202-267 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах (ПРОЕКТ ЗАВЕРШЕН).」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/0897f90e-368c-4b93-ad67-7f544f90288f

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 17:30 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot