Я родилась и выросла в городе авантюристов — месте, наполненном суетой, шумом и постоянным движением. Это был по-настоящему увлекательный город, где каждый день приносил что-то новое, необычное и наполненное приключениями. И всё моё детство, с самых первых мгновений осознания себя, я мечтала стать авантюристкой, человеком, который не боится трудностей и жаждет открытий.

Отец, на тот момент ещё обычный авантюрист, не поддерживал моё стремление. Хотя свободного времени у него было не так уж много, он всё-таки находил минутки, чтобы меня тренировать в искусстве владения мечом и приёмами боевых искусств, уделяя внимание каждой детали, каждому движению. Можно сказать, он был строгим и требовательным учителем. Всё остальное время он проводил в подземельях, этих таинственных, мрачных и полных опасностей местах, которые притягивали меня словно магнит.

И при любых моих попытках заговорить о том, что я хочу стать авантюристкой, он упорно повторял, что я должна присматривать за тяжело больной матушкой , ведь семейные обязанности важнее всего на свете, особенно когда речь идёт о здоровье близких.

Матушка тоже была авантюристкой и часто вместе с отцом пропадала в подземельях , их связь с этим опасным и загадочным миром была очень глубока , и, наверное, они были так увлечены своими приключениями. Как знаю они там и познакомились.

Знаешь, иногда я задумываюсь, может, моё стремление стать авантюристкой было связано не столько с романтикой профессии, сколько с желанием быть рядом с ними, ощущать ту же страсть. И, видимо, по этой же причине, после того как я забеременела твоими старшими братьями, я бросила профессию авантюристки и приняла решения, посветить себя семье.

–Ладно, продолжу рассказ.

С матушкой случился несчастный случай: пробираясь в одном подземелье по краю провала, она оступилась, сорвалась вниз, ударившись о несколько уступов, сломала ноги и руку, и в конце концов упала в подземное озеро.

На удачу или нет, благодаря озеру, она осталась живой, с большим трудом добралась до мелководья и потеряла сознание. Только вот вода в озере была заражена тёмной маной, силой, которая проникает внутрь постепенно разрушает изнутри. Так она пролежала сутки, пока отец и его группа не нашли её, и тогда начали борьбу за ее жизнь.

Благодаря высшему зелью раны и переломы залечили, только вот тёмная мана покрыла магический кристалл в её теле и постепенно отравляла кровь, как невидимый враг, подтачивающий силы и волю.

На тот момент действенного лечения не было, да и сейчас нет, лишь сдерживание этого страшного недуга, как бы надеялись на чудо.

Как ни грустно это вспоминать, но в какой-то момент матушка устала бороться, устала от боли, устала держаться на краю между жизнью и смертью.

(Конечно, в этом мире я не слышала о раке, но, скорее всего, зарождение темной маны аналогично опасной болезни, которую невозможно победить обычными способами.)

Отец же всё так же пропадал в подземельях, будто пытаясь найти там нечто большее: ответы, облегчение или просто смысл.

Примерно к моему совершеннолетию дедушка передал бразды правления гильдией отцу, а я решила, что в свой день рождения точно стану авантюристкой, этот момент казался мне судьбоносным и особенным.

В свой день рождения я направилась в гильдию, чтобы зарегистрироваться как авантюристка, с нетерпением и надеждой.

Но моё стремление разбилось вдребезги, когда я указала свою фамилию при регистрации, словно невидимая стена поднялась передо мной.

Секретарь гильдии сразу отказала мне, не колеблясь ни минуты.

Я спросила, почему, и получила ответ: так сказал наш отец, коротко, без объяснений, и без возможности сомнений.

Сначала я подумала, что она оговорилась и хотела сказать "ваш отец", но было предчусвие, что что-то не так.

Я размеренно направилась к нему в кабинет, секретарь гильдии последовала за мной, говоря, что он занят, но я была полна решимости и настойчиво не собиралась отступать.

Я считай с ноги открыла дверь в кабинет отца, что было потом, мне запомнится навсегда.

В этот момент в кабинете сидели люди: две женщины примерно возраста отца и девушка примерно моего возраста.

— О, теперь всё в сборе, я как раз хотел за вами отправить, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Я…

— Не торопись. Позже я тебя выслушаю. А сейчас я должен тебя познакомить с твоими двумя мачехами и двумя сестрами.

Тут на меня словно вылили таз холодной воды

— Сёстрами, мачехами? — спросила я с удивлением.

Я снова осмотрелась, вокруг были новые лица, которые до этого для меня просто не существовали. Кроме секретаря гильдии.

Рядом со мной стояла секретарь гильдии, а на диванчике напротив стола сидели те же две женщины и девушка примерно моего возраста.

-- Да.

Как? Почему? Я слышу это впервые. Я думала, что моя матушка была его единственной любовью, а я единственная дочь.Но тут оказывается, у него были ещё две семьи, а может, он пропадал не в подземельях, а жил с другими...

Я села в кресло возле книжной полки, чувствуя себя растерянной и разбитой.Дальше всё прошло как в тумане , что-то про работу в гильдии и торговой гильдии.Все разошлись, кроме отца, оставив меня в одиночестве с новыми мыслями.

— Ты хотела со мной поговорить?

— Мама знала?

— О чём?

— О других семьях.

— Да, мы хотели тебе рассказать, но случился несчастный случай, а потом не было подходящего момента.

Я отчасти понимала происходящее, но почему-то теперь считала отца предателем, чувства бурлили внутри.

— Ты же только это хотела спросить?

— У меня не приняли заявление на становление авантюристкой.

— Да, я знаю, это по моему указу. Ты должна стать секретарём гильдии.

— Но почему!?

— Потому что это опасно, и я не хочу потерять тебя так же, как твою маму.

— Но я хочу стать авантюристкой, я всю жизнь к этому стремилась и не отступлю.

— В этом городе ты не станешь авантюристкой.

— Понятно, ловлю тебя на слове. Так и быть, в этом городе я не стану авантюристкой! Значит, я стану ею в другом городе, а лучше в другой стране или империи.

— Ты же знаешь, что я глава всех гильдий на континенте.

— Ты сказал, что я не стану авантюристкой в этом городе, верно? А я знаю, что ты не меняешь своих слов и держишь обещания.

— Ты вся в мать. Она всегда ловила меня на словах во время ссор. Но знай: лично я не признаю тебя авантюристкой, никогда!

— А я становлюсь авантюристкой не ради тебя!

На следующий день я покинула город авантюристов и направилась в столицу империи Мирун, где и зарегистрировалась как авантюристка, началась новая глава моей жизни, полная испытаний и открытий.

Потом были путешествия по разным регионам континента, в места с подземельями, а также спортивные тренировки у известных авантюристов, которые видели во мне задатки хорошей авантюристки и поддерживали мой рост.

Я даже достигла ранга S, что было большой честью и признанием, но так и не сдала экзамен на него, потому что мы с твоим отцом стали семьёй, и я забеременела твоими братьями ,ответственные решения изменили мои планы.

— Мама, я знаю, ты много раз рассказывала.

--Вот и мой рассказ: причина, почему я ненавижу тот город.

— То есть ты ненавидишь дедушку?

— Отчасти, и из-за этого тоже. Но если подумать, в том городе для меня не осталось ничего хорошего, только раны и размышления.

Тук тук. В кабинет зашла айва.

— Уилл, ты просил меня предупредить, когда Эд и Эйс вернутся.

— Спасибо, сестрёнка.

– Ну, мне больше тебе рассказать нечего, так что можешь идти.

Я направился к Эду.

Ну вот зачем ему нужно было строить дом так далеко — отшельник до мозга костей, настоящий одиночка.

— Ну здравствуй. Тебя только посылать за смертью. Привёз?

— И я рад вас видеть, Эд. Здравствуйте, Эдит, Эйс, здравствуйте.

Я достал из сумки шкатулку, которую просил меня Эд забрать из его старого поместья.Он открыл её и достал какой-то артефакт, подал его Эдит. Она активировала его и направила на стену. На стене, словно из проектора, появилось изображение, а из артефакта послышался звук:

— Дорогой, смотри, это его первые шаги...

Это же видеозапись, а значит, кинематограф. Может, кто-то уже придумал это в этом мире, а я просто не знал.

…Неуклюжие, но первые шаги.

— Оп! Упал. Давай, не сдавайся, вставай.

Я посмотрел в сторону Эдит и Эйса. Эдит улыбалась, а Эйс покраснел как помидор, милый и трогательный момент.

Дальше была запись, где Эд сидит в саду и читает книгу, а Эйс показывает камень, который получил от мамы.Также были записи, где, видимо, Эйс незаметно снимал, как Эд и Эдит сидят у камина, приобняв друг друга, наслаждаясь покоем.

Я, решив не мешать их семейной идиллии, вышел на улицу, предоставив им уединение.Через какое-то время вышел Эйс.

— А вот ты куда пропал? Я оглянулся, а тебя нет.

— Да, как-то почувствовал себя лишним.

— Да брось ты, ты уже как член семьи.

— Смотрю, за моё отсутствие ты начал больше общаться с отцом. Уже ездите вместе по делам.

— Ну я бы так не сказал. Отец попросил меня участвовать в этой поездке, потому что я известный в узких кругах человек, а ему нужен был определённый металл, который мы смогли приобрести у одного моего знакомого. Он использует этот металл для редких кристаллов в своих опытах.

К нам вышел Эд.

— Ладно, у меня ещё много дел — сказал Эйс и направился в сторону деревни.

— Хочу спросить: имя Эйсу вы выбирали?

— Да, а что?

— Ну тогда понятно.Да, просто интересно было.

К нам подошла Эдит.

— Может, чаю? — без запинки сказала Эдит. Голос был скорее похож на голос голосового ассистента, чем на человеческий.

— Да, если можно.

Мы сели за стол на небольшой террасе, пристроенной к дому, с видом на озеро, где рос лотос идеально спокойное и умиротворенное место.

— Ну, давай рассказывай о твоём путешествии.

Не торопясь, попивая чай, я рассказал, что со мной произошло, с момента, как я покинул деревню в поисках громового дерева.

— Так значит, ты теперь ещё и авантюрист?

— Ну да, жить на что-то надо было.

— Эх, написал бы мне письмо, я бы сообщил одному старому дворфу, он мне по гроб жизни обязан, он там оружейный мастер, он бы тебе помог.

— Да кто же знал, да и письмо отправлял через принцессу.

— Ну, ты же Уилл, ты всегда добиваешься своего.

— Хехе, совсем забыл: если наведаетесь в гости в деревню — советую посмотреть, как я модернизировал повозку, то есть её модернизировали по моим чертежам в городе мастеров.

— Обязательно посмотрю. Оттуда же родом Майло?

– Да

Толковый Лорки. Если честно,мастер на все руки, многим помогает, только вот его…

— Эту проблему я уже решил.

— Неужели!? Понятно. Мы как раз с ним трудимся над твоим проектом. Эх, сколько мы этот металл искали... Но, вроде бы, благодаря сыну нашли. Так что на неделе твои устройства будут готовы.

— О, это отлично.

— Мне самому интересно, что ты будешь с эти делать?

— Обязательно приглашу на пробный запуск.

После я зашел в гости к семье Майло поздороваться. И передать пару чертежей от Эда, потом направился в лабораторию Эйса.

— Ты так быстро ушел!

— Как видишь, работа.

— Ну-ну. Хотел спросить, как с дрожжами, есть продвижения?

— Да и не одно! Я вывел несколько десятков видов дрожжей. Ты вроде бы их называл штаммами. Не суть. Вот эти устойчивы к кислотности, эти — к повышенной крепости напитка, эти, быстро сбраживают напиток. Также вывел около пяти видов дрожжей, которые при брожении дают приятный аромат напитку. Сейчас изучаю дрожжи, найденные на разных растениях.

— Да ты провёл титаническую работу пока меня не было!

— Так ведь я великий алхимик.

— Полностью с тобой согласен!

Мы посмеялись, и я направился домой.