Выходить тут особо нечего — два десятка моих шажков, и вот я на улице. Глаза уже немного адаптировались. Практически не щурюсь.

И вид мне открылся на удивительную долину. Тёмный лес, густой, разросшийся в гористой местности. Причём большинство деревьев высоченные, не меньше пятиэтажек, и больше напоминают сосны.

То там, то тут торчат пласты породы. Будто кто-то очень давно играл партию в гигантский тетрис здесь, и так и не перезапустил карту, а все эти блоки заросли лесом. На горизонте торчат разной величины горы с водопадами. Они как бы окружают эту долину с моего ракурса, создавая вид этакой закрытой экосистемы. Хотя вряд ли она закрытая — мне отсюда видно пару проходов из этой долины. Но всё равно балдёжное зрелище.

Солнце довольно высоко, а небо на 50 на 50 завешано чёрными и густыми тучами. Никогда такого не видел, чтобы тучи прям кусками чёрными были. Одна из них, кстати, изливала бурный поток буквально в паре километров от меня. Вот так вот: лес, лес — и вдруг стена воды. Ещё и молния сверкнула... Трындец, тут природа опасная.

Кстати о воде — пить хочется. Яичная жижа начала засыхать на языке, оставляя ну очень неприятный привкус. В общем, чем не повод прогуляться? Меня же никто здесь не сожрёт? Я же дракон!

Спускался я со своей пещеры долго. Всё время хотелось перехватить контроль над каждым движением, из-за чего мой инстинкт-автопилот постоянно лагал. Пещера расположилась на одном из пластов породы, и приходилось мне карабкаться по всяким камням. Благо путь был хоть какой-то, то есть забраться обратно я всё ещё могу.

И вот так вот спустился я в лес. Иду по корням с опавшим хворостом — и постепенно у меня начало пробиваться обоняние ко всему прочему. Видимо, ему ещё надо было время на то, чтобы подключиться.

Помню, где-то читал, что Смауг (дракон из «Властелина Колец», который в горе жил) по обонянию чувствовал не просто присутствие существа, а его вид. Он мог чувствовать запах страха или ложь по изменению гормонального фона. И ё моё! У меня именно это!

Я вот могу, например, сказать, что белка на третьем ярусе деревьев очень рада чему-то. Я могу из тысячи запахов вокруг вычленить, что там белка. Из-за того, что она шебуршит, это ещё и подтверждается сверхтонким слухом. А по запаху я могу вычленить как бы понимание того, что она рада.

Мой язык сам собой метнулся наружу, дважды хлестнул воздух и вернулся в пасть. Белка. 17,6 метра вверх. Сыта. Пахнет сухой шерстью и еловой смолой с лёгким оттенком мокрого грунта.

Это всё проходит мимо моего человеческого понимания. Как бы обрабатывается в моём драконьем мозгу и выдаёт результат по запросу. С ума сойти можно!

И кстати о слухе. Всё больше экспериментируя с этой белкой, я сначала замедлился, а потом и вовсе остановился. Сначала я не придавал внимания слуху из-за своего человеческого маразма. Но он всё больше начал подключаться — и тут я вообще не знаю, как выразиться. Слух как бы адаптивный. Я каким-то образом могу настраивать то, где я хочу вслушиваться, или поставить его в пассивный режим. И переключается он моментально, и в паре с нюхом работает.

Ещё немного напряг слух — и я слышу, как эта белка шкрябает своими коготками место под свою добычу. Какую? Ещё один выстрел языком — жёлудь. Свежий. Масляный.

Я даже слышу её сердцебиение! Среди всех сверчков и птичек, горланящих в лесу!

— ОБАЛДЕТЬ!

Если бы мне в прошлой жизни внезапно накинули такого восприятия, я бы уже к следующему дню сошёл с ума! Но я прямо чувствую, как моя человеческая «прошивка» скидывает все заботы о внешнем мире на драконье «железо». А оно отлично с этим справляется и заточено под это.

Балдею, какое у меня острое восприятие. Такое ощущение, что ко мне в жизни никто не сможет подобраться. Я буквально в реальном времени могу отслеживать каждое движение вокруг себя.

— Да, грёбаные корни! Врасти обратно, падла!

Кроме себя, разумеется. Хожу я как пьяный, что скорее моя вина, чем автопилота. Ну да ладно. Журчание, на которое я всё это время шёл, уже совсем близко. Спустя пару десятков матов я доплёлся до сосредоточения жидкости и с радостью принялся за водные процедуры. Полез в воду смывать липкую яичную жижу.

Вода пахла сыростью, ржавым железом (видимо, где-то выше по реке есть железная жила) и лёгким привкусом рыбьей чешуи.

— Хуууух! Холодненькая!

Не ледяная, но такая — бодрая. Хотелось бы мне сказать, если бы мимо меня не проплыла льдина... А за ней ещё одна, и ещё. Много льдин. И снега талого. Короче, как я понял, вдобавок к острому восприятию у меня ещё и устойчивость к перепадам температур. Хотя как это может работать, если я рептилия? (Хладнокровная зверюга.)

А ещё вода не попала ни в уши, ни в нос. И когда я в воду залезал, на глаза налезла плёнка как у рептилий, благодаря чему я смог оглядеть дно. Причём одновременно с плёнкой на глазах я чувствовал, будто те самые уши и нос тоже чем-то закупориваются изнутри.

Также осмотрел свою башку, предпочитающую собирать на себя все удары судьбы. Форма и расположение глаз — типично драконьи. Разве что зрачки у меня не ярко-жёлтые, а ярко-синие, и чешуи, как и на всём теле, практически нет. Из интересного — два маленьких рога сверху, из того же материала, что и гребешки.

Вдоволь наплескавшись на каменном мелководье, я выбрался на бережочек. И так классно стало, решил разлечься на бережку под солнышком. Не то чтобы меня парализовало в анабиоз как ящериц, просто захотелось полежать, подумать. Тем более всю округу я контролирую прекрасно.

Улёгся на живот, положил голову на землю. И опять моё тело выдаёт какую-то свою драконью базу. В общем, я ещё и вибрации чувствую. Весь лес впереди меня превратился в открытую книгу. Конечно, львиную часть этого восприятия глушила горная речка у меня за спиной, но и этого хватило, чтобы узнать, что за 7 деревьев от берега пасётся пара оленей. Один 100 кило, второй 130. Движение языком — самка с самцом. Самка беременна, самец настороже, охраняет.

Выше по реке внезапно пошёл мощный грохот, также быстро и прекратившийся. Ветер донёс сухую пыль, богатая залежь серебра приоткрылась на долю секунды и тут же снова присыпалась. Это был какой-то сход камней с горы.

— А когда уже можно переставать удивляться? Ээ, где солнышко?!

Оглядевшись назад, я увидел, что небо превратилось в одну огромную тучу. Казалось бы, прошло ну минут 15... вроде... Не пролежал же я тут час... Не пролежал же?

*Гром*. Начали сыпаться редкие капли.

— Пора в будку! Я понял!

*Гром*. *Сверкнула молния.*

И снова какое-то ощущение появилось. На этот раз вообще иллюзорное. Когда другие ощущения не нужны, они как бы глохнут, работая в фоновом режиме как дыхание. А вот это — наоборот, требовательное. Будто через меня магнитное поле проходит.

— Блин, ну нельзя мне хоть 5 минуточек подумать, как уже что-то происходит?!

Но тучи и не собирались мне отвечать. Началась настоящая буря! Засвистел сильный ветер, разбрасывая с пляжа камешки. Полился дождь.

И вдруг грохнуло. В МЕНЯ МОЛНИЕЙ. Резко и очень сильно запахло озоном — аж до рези в ноздрях и на языке. Мир на долю секунды выцвел до белизны, а по нервам ударил такой разряд, что я почувствовал каждую чешуйку на кончике хвоста.

Инстинктивно я весь сжался, глаза с органами чувств прикрыла плёнка, но болевого шока не наступило! Был информационный взрыв. Мои мышцы зазвенели, как перетянутые струны, а пустота внутри заполнилась гудящей, яростной мощью.

Сигналом к моему старту стала вторая молния, грохнувшая прямо передо мной, разом запёкшая в единый монолит кучу мелких камушков. При этом мне тоже прилетело — вместе с каменной шрапнелью от мгновенного вскипания воды в полостях камней.

— ВАЛИМ ОТСЮДА!

Мне вот ну очень захотелось оказаться у ближайшего дерева. Настолько сильно, что я аж представил себя там, потому что лапы у меня заплетались от всего этого экшена, и физически добежать я туда пока не мог.

Попадание в меня уже третьей молнии сопроводилось мгновенным телепортом к цели. Реальность треснула. Меня не просто перенесло — меня прошило сквозь пространство по пути наименьшего сопротивления, как электрическую дугу. Сосна возникла перед глазами мгновенно, и удар лбом о ствол отозвался в черепе снопом искр, которые натурально вылетели прямо из моих глаз.

Тут же подорвавшись с места, я помчался дальше в лес, в поисках укрытия. Повсюду сверкают молнии, я не знаю, куда прятаться. В какой-то момент просто замер. Может, их движение привлекает? Я хрен его знает!

Но молнии по-прежнему повсюду. Всё жужжит и звенит, слышно гудение как от мощной ЛЭП, закоротившей где-то у земли.

Наконец, осмотревшись в первый раз за всё это время, я понял, откуда они берутся — ИЗ МЕНЯ. Я весь наэлектризованный, и во все стороны бьюсь молниями! При этом 6 из 12 гребней у меня на спине светятся белым светом как диодные лампочки!

И в груди какое-то чувство — жжения и одновременно вращения. Какого-то сосредоточенного ядра, испускающего ощутимые мной магнитные волны в разные стороны. От гудящих, распространяющихся во все стороны мощных магнитных волн закладывало уши.

А ещё я как-то обыденно для себя понял, что могу чувствовать электричество. Но так как трансформаторной будки поблизости не оказалось, единственным серьёзным источником оказался я и какой-то невероятный потенциал у меня над головой, излучаемый облаком.

И вот как раз таки электричество во внешнюю среду излучало моё ядро, которое медленно тянуло электроэнергию из тех самых светящихся гребешков. Намагниченная, стабилизированная, ощущаемая как тепло электроэнергия сама по каким-то неизвестным мне механизмам собиралась и равномерно прожаривала тушканчика под моими лапами. Я его даже как-то не заметил, пока носился как молнией ужаленный (хотя почему «как»?). А он уже дожаривался в третий раз, так как вовремя не сумел свалить. А ещё кора дуба, под которым я стоял, уже вся обуглилась и начала дымиться.

Я решил, что уже пора выключать эту светомузыку. Надо каким-то образом заглушить ядро. И так как оно у меня в организме, то оно мне подвластно — я по-любому могу его заглушить!

И правда, мне это легко далось с первого раза. Вернее, я действительно его остановил. Но полминуты стоял и тужился как ненормальный. Молнии стали сначала мелкие, узкие, потом вообще перестали бить, но я продолжал до тех пор, пока не почувствовал покой в груди.

В общем, заглушить этот мотор — долгое занятие. Или я просто пока не натренировался это делать.

И сейчас я стою в шоке от всего происходящего. Всё-таки до этого что-то около биологическое со мной происходило. Но вот управление электричеством — уже за гранью нормальности! Как я знаю, обычные мифические драконы максимум огонь из жо... пасти испускали. Видимо, я какой-то особо редкий подвид. Типа ультра-мифически-мифического сверхредкого SS ранга...

*Гром.*

— А почему бы ещё не подзарядиться? Всё-таки электростанции поблизости я не наблюдаю. А так будет запас. На зиму в банки мариновать... хех.

А если серьёзно, то меня прямо-таки тянет к этой энергии. Это звенящая сила в мышцах. Чистейшая энергия движения. Будто всю жизнь мне её не хватало в теле. Я знаю, что могу впитать ещё, да и чего греха таить — ХОЧУ.

В общем, принятое решение обжалованию не подлежит — я иду обратно на пляж!

Уже начав чуть поувереннее (не заваливаться на каждом шагу), я вновь шагнул в лес. Он весь затих от светомузыки над головой, опьяняя меня их дурманящим запахом страха. Я здесь повелитель бури! Вам самое место в норах!

— Так, СТОП! Только повадок драконьей доминации мне не хватало!

Видимо, какие-то животные инстинкты всё же могут влиять на мой рассудок, так что и за этим надо следить.

ЗАБИЛИСЬ ПО НОРАМ ПАДАЛЬ!! Кхм... просто... не обращаем внимание.

Оказавшись у грани, где заканчивается лес, я опять почувствовал наэлектризованность на себе. А как вышел на сам пляж — по моему телу появились светящиеся точки, как на корабле во время грозы. Такое явление на земле назвали «огни святого Эльма», кажется. Одна из этих точек, кстати, сформировалась у меня на носу... прикольно.

Вокруг воет ветер, деревья гудят и шатаются под напором стихии. Он рвётся под крыло, зовёт меня с собой. Но мне пока рано в воздух — я ещё слишком мал. Изредка об землю разбиваются крупные капли дождя.

Снова чувствую возросший потенциал. Ещё больший. Прямо чувствую, как молния наводится в меня по пути наименьшего сопротивления.

БАБАХ — мир снова выцвел, на секунду в голове прошли помехи как на старом телевизоре. Ядро мгновенно активизировалось, организм вовсю компенсировал подросший заряд. По ощущению молния ударила куда-то в область крыла, там тут же начало печь. Но процесс контролируемый. К тому же заряд сам по себе фоновым процессом начал растекаться по телу, загорелись новые гребешки. Ощущения от звенящей силы вокруг — непередаваемые.

Пока ждал новую молнию, взглянул на своего электро-донора над головой. Пускай оно и густое, но маленькое само по себе. Уже виднеется край грозового фронта, за которым сразу идёт красивое синенькое небо, начинающее желтеть от заката. Вся эта масса облаков, которую я сегодня наблюдаю, двигается в одном направлении, и там она как раз кончается. У меня ещё минут 10 от силы.

БАБАХ — это прилетела особо сильная. Сразу за две можно считать. У меня аж лапы подкосились от прилетевшей силы. До самого кончика хвоста проняло.

БАХ — БАХ...БАБАБАХ.

И тут на меня словно прицелились и начали лупить вообще без остановки. А я как-то неожиданно для себя потерял контроль над собственным телом. Всё гремит вокруг, тело вибрирует в унисон с гулом от жирных молний, бьющих из моего тела.

Меня не трясло, как обычно людей трясёт при поражении током, — скорее я словил критическую дозу, и включился какой-то очередной защитный механизм в моём теле. Тело перестало ощущаться в принципе, а ядро будто сжали тормозными колодками. Резко и больно.

И всё тело печёт. На метр вокруг меня каменная галька превратилась в расплавленный монолит. И какая-то острая боль в спине, будто оголённые нервы.

В какой-то момент моё сознание просто не выдержало пытки и вырубилось.