Как только началась перемена, ко мне подошёл один из одноклассников с издевательской ухмылкой на лице. Это был Танака.

— Ну, привет, Хаякава. Слышал, ты признался Хинамори?

— Да, так и было, — спокойно ответил я, понимая, что отрицание только усложнит ситуацию.

Танака лишь усмехнулся.

— Ты что, реально думал, что у тебя есть шанс? Кому ты вообще нужен, жалкий задрот. Запомни своё место.

Его язвительные слова казались бесконечными. Меня начало раздражать, но я удержался, зная, что Хинамори сейчас на дежурстве и в классе её нет. Вероятно, он специально подождал момента, чтобы она не услышала его издёвок.

Но вскоре всё изменилось.

— Эй, прекрати, — раздался неожиданный голос. В разговор вмешалась та, кого я совсем не ожидал — Рейна Шинохара.

Шинохара отложила книгу, вонзив в Танака холодный взгляд.

— Ты всё это время только и делаешь, что унижаешь Хаякаву. Почему ты тратишь столько сил, чтобы заниматься этим? Разве тебе не всё равно?

— Я... Я просто хотел ему помочь, — пробормотал он, явно не ожидав такого отпора. — Я лишь хотел предостеречь его от неуместных ожиданий.

— Предостеречь? — с лёгкой усмешкой переспросила Шинохара. — А ты сам уверен, что следуешь своим советам?

Танака молчал, не зная, что ответить. Видимо, он вспомнил, что в игре его персонаж пытался ухаживать за Шинохарой, но потерпел неудачу.

Так или иначе, не найдя слов, он лишь бросил на нас гневный взгляд и поспешил покинуть класс.

После его ухода напряжение в классе спало, а Шинохара снова обратилась к одноклассникам:

— Вы ведь понимаете, что насмехаться над тем, кто переживает сложный момент, — не лучшая идея? Попробуйте поставить себя на его место.

Никто не решился возразить ей. Класс погрузился в тишину, которую вскоре нарушила вернувшаяся после дежурства Хинамори.

— Э-э, что-то случилось? — смущённо спросила она, не понимая тяжёлой атмосферы.

— Шинохара, спасибо, — тихо сказал я, обернувшись к ней.

— Я сделала это не для тебя, — ответила она, не глядя мне в глаза. — Просто этот шум мешал мне читать.

Однако я знал, что Шинохара не просто строгая и решительная. У неё есть и мягкая сторона, о которой знает не каждый. И хотя я не смог справиться с ситуацией сам, я был ей благодарен.

— Всё равно, спасибо, — повторил я.

Она лишь отвернулась, но я заметил лёгкий румянец на её щеках.