На укрытый лесом склон взбирался одинокий человек, лицо которого было закрыто длинным капюшоном мантии.

— Арбуз, а вот и ты! — крикнул коню Накусэй.

— ...

— Что ж... Нужно тебя отпустить на волю, — Сэй подошёл ближе и начал снимать с животного верёвки. — Теперь ты свободен, иди.

— ... — несмотря на то, что его отпускали, Арбуз не сдвинулся с места.

— Наверное, с этой каретой тебя многое связывает..

— ...

«"Воспламенение"».

Сделанная из дорого дерева карета вмиг запылала жарким пламенем. С высоты птичьего полета можно была наблюдать, как посреди укрытого деревьями леса в ночное время разливается оранжевый свет.

Наш главный герой немного отошёл и сел на пенек рядом, не отрывая глаз от развернувшийся перед ним картины. Арбуз же, в свод очередь, не сдвинулся с места и спокойной стоял, устремив взгляд в сердце пламени. Смотря на огонь Сэй решил перечитать информацию про генную ассимиляцию с летучей мышью, но ничего нового не нашел.

«Странно, в сообщениях ничего не говорилось про побочный эффект. Сложно объяснить, но если ведь так подумать, то сегодня я впервые убил человека за свои обе жизни, и при этом далеко ни одного... а что еще хуже: я убил их без капли сострадания. Будто человеческая жизнь — какой-то пустяк. Я еще мог как-то объяснить отсутствие пощады в бою пассивным навыком, но вот изначальное желание убивать... Надо быть осторожнее с этим: закончить свою жизнь, сошедши с ума я желания не имею»

Из-за пассивных талантов температура огня была просто огромной, и уже через 10 минут горения от кареты остался лишь черных пепельный скелет, распавшийся после того, как подул лёгкий ветерок. Как только последняя частичка пепла упала на землю, конь спокойным темпом направился прочь. Его хозяин ничего не сказал, просто продолжая сидеть на пне, думая о своём.

«Это было необходимо сделать. Если бы кто-то нашел карету известной семейки здесь, это ничем хорошим бы не кончилось. Ведь тогда по городам пойдут слухи, а Равулии это может так несколько подсказок о моем местонахождении. Мало ли, вдруг она захочет мне за что-то отомстить. Использовать карету я тоже не могу, ведь это привлечет слишком много лишнего внимания. Есть еще один классный вариант — продажа кареты на черном рынке. Однако, если эту семью по карете узнает даже какой-то простой работяга в жопе мира, на черном рынке меня точно запомнят, и сто процентов попытаются выяснить мою личность. Для продажи такой вещи нужен профессиональный, элитный черный рынок, доступа до которого у меня сейчас нет. Так что проще сжечь, и не парится лишний раз... Да, я поступил правильно» — Накусэй понял руку, и перед ним появилась огромная летучая мышь. — Как думаешь, сможешь меня поднять?

— Кииии!

— Ха, хорошо! — попаданец запрыгнул на шею летуна, и тот резво взлетел ввысь.

Спустя несколько секунд езды по кругу юный приручатель попытался направить своими движениями Бэтмобиль. После нескольких попыток все получилось, и монстр направился прямо в сторону Уэрна, к если точнее, то центральной башне города.

Две минуты — и наш главный герой уже  балансировал на тонком железном шпиле башни. Он окинул взглядом каждый городской дом, остановив взгляд на ближайшей гостинице. Человек в мантии уже было хотел направится туда, как вдруг благодаря своему пассивному навыку "Эхолокация" услышал разговор, происходящий на последнем восьмом этаже.

«Хм-м...» — Сэй бесшумно спустился вниз на балкон и замер в ожидании.

— Сегодня убили Бакса. Вместе с его трупом нашли и труп одного из председателей городского совета, Зарека. От Рэба и его парней тоже ничего не слышно, — произнес блондинистый мужчина лет тридцати пяти с листком в руке, как только зашёл в комнату и закрыл за собой дверь.

— Надо же, кажется в городе завелся шалун, — скрипящим игривым голосом ответила фигура в черном костюме, наливая в бокал красное вино.

«Это же... не может быть!» — Накусэй узнал скрипящий голос. Голос того дедушки, который заплатил за него на входе.

— Вам стоит взглянуть на эту проблему посерьёзней, сэр. Наших людей кто-то убивает, и мне это не нравится, — поршнем блондин, сняв кожаную перчатку с руки.

— Эх, Ару, я не...

— Г-господин Арунем, прочтите э-этот отчёт, срочно! — в комнату ворвался какой-то наемник и передал в руки некому Арунему скрученный листок, а потом тут же вышел из комнаты, не забыв прикрыть дверь.

— Что там? — поинтересовался бородатый старик.

— Угм... — блондинистый мужчина бегал глазами по документу, а потом сказал: — На входе в Уэрн не было обнаружено стражей. На их месте располагалось лишь два пустых железную доспеха, внутри которых обнаружили пепел.

— Ха... Ха-ха-ха! — засмеялся одетый в чёрное дедуля.

— М-мистер Бо? — странно посмотрел в сторону старика блондин.

— Ару, как думаешь, кто за этим стоит? — улыбнувшись задал вопрос пожилой человек.

— Может, это новая организация, которая хочет захватить власть в нашем городе, или они пришли за кем-то конкретным?.. Не знаю, — сдался Арунем.

— Тогда, полагаю, у тебя уже есть занятие на ночь?

— Да, сэр, — мужчина быстро вышел из комнаты.

Мистер Бо аккуратно, неспеша снова заполнил свой бокал красным вином, сделал глоток, и лишь потом заговорил:

— Ну же, может покажешься наконец, — старик повернул голову в сторону балкона, — Яков?

— К-как ты!?..

— Что? Узнал, что ты здесь? Узнал, что ты тот самый Яков?

— И то, и другое, желательно, — произнес парень, заходя внутрь. Сама комната была обустроена шикарно: чистые золотые люстры, красивые картины, темный дубовый стол, на котором располагалась бутылка дорогого красного алкоголя, а на полу был положен ярко-красный ковер, украшенный золотыми узорами.

— Ну, для начала скажу, что ты очень даже постарался. И с тем чиновником, и с бандой Рэба, и со стражниками, —перечислял дедуля, колыхая бокал в своей руке.

— Давай ближе к теме, — рявкнул парень, доставая из инвентаря серебряный меч.

— На твой вопрос "Как ты меня обнаружил?" я мог лишь ответить, что у меня ещё есть порох в пороховницах, — игривым тоном произнес загадочный человек. — На твой второй вопрос ответ ещё интереснее. Мальчик, у тебя слишком выделяющаяся аура, будто у зверя. На твоём месте я бы научился скрывать что-то настолько привлекающее лишнее внимание.

— Аура? Будто у зверя? — заинтересовался попаданец.

— Я не видел твоего убийственного намерения, но аура уже оставляет желать лучшего. Ц-ц-ц, у тебя был отвратительный наставник, — помахал пальцем старикашка. — Может теперь ответишь на мои вопросы?

— Ха! — Сэй замахнулся клинком прямо в шею загадочного дедка, но что-то пошло не так. Дедок молниеносно схватил бедолагу за шиворот, и кинул в сторону окна. Накусэй своим телом пробил стекло и полетел по диагонали. Зацепившись за одну из крыш трехэтажных домов, попаданец пытался прийти в себя после внезапной контратаки.

«С*ка, ёб*ный старпер...» — парень обхватил правой рукой левое плечо, останавливая кровотечение из раны, полученной из-за стеклянных осколков.

Сам же "старпер" не заставил себя только ждать, запрыгнул на крышу и стал напротив Накусэя.

— Ай-ай-ай, я же теперь говорил, что у меня есть порох в пороховницах — старик покачал головой.

— Х-а-ах..ху-ух... — по бокам от облаченной в черный, пропитанный кровью плащ фигуры появились два тайфунных чакрама, после чего та со всей силы рванула в сторону своего противника.

— Интересно... — пробормотал пожилой человек, доставая из ножен, скрытых за накидкой.

На крыше большого дома уже как несколько минут яростно сражались два человека. Из двух сторон явно выражалась активная, то есть та, что наносит удары, и активная, то есть та, которая из блокирует. Старик с лёгкостью парировал атаки клинка и уклонялся от чакрамов тайфуна.

«Этот мальчишка не так то прост. Эти его крутящиеся летающие штуки могут легко перерезать мне горло, а сила, которую он вкладывает в свои удары, действительно потрясает. Помимо этого я не чувствую каналов маны в его теле, а значит то, что он ещё не свалился от боли или кровопотери, тоже удивительно. Но самое-самое — это намерение его убийства. Оно слишком сильно. Если бы он только научился его использовать... Ужасный талант».

Со стороны Сэя же все было намного хуже. Прямо сейчас он сражался из последних сил, пытаясь только убить своего оппонента. Черепица на крыше была из глины, а сам дом из камня, поэтому воспламенение было бесполезно. Но вдруг нашему главному герою пришла в голову мысль, что заклинание не запрещается использовать сразу на других людях.

«"Воспламенение"».

Вокруг старца начало формироваться пламя, которое было готово полностью поглотить его, однако на этапе формирования все закончилось. В ту же секунду огонь окончательно исчез.

— Ха-ха! Я, может, и не маг, но заклинание с неполным соединением рассеять смогу! — крикнул старикашка, посмеиваясь. — Ну а теперь моя очередь, — пожилой мечник направил указательный палец вверх к небу. Затем на кончике фаланги начал формироваться ультрасжатый шар с концентрированным внутри вихрем. Бородач махнул рукой, и шарик на полной скорости полетел в сторону Сэя. Буквально за несколько сантиметров от тела цели заклинание взорвалось и выпустило наружу огромный толчок, подбросивший парня вверх. Дедуля в плаще быстро прыгнул в сторону Накусэя и нанес ему удар, заставивший бедолагу отключится.

«Я... ошибся...»

***

Ночь. Или утро. А может быть день? Не важно, ведь внутри какой-то кареты поймёшь, сколько времени. За деревянным столом сидел бородатый старик, пишущий что-то пером на бумаге и время от времени задерживающий свой взгляд на руке нашего спящего главного героя. Около стола располагалась деревянная лавка, на которой лежал парень. Судя по стукающим звукам карета находилась в движении, и, похоже, ехала не по самой разной дороге, что и разбудило Накусэя.

«Где я? Я ещё жив? Я... это...»

— Это ты!.. — крикнул только что проснувшийся.

— Да, это я, — ответил старик. Сэй же в свою очередь вскочил и достал из инвентаря меч, готовясь к битве. — Я сохранил тебе жизнь не для того, чтобы ты снова наставлял на меня свой клинок. Посмею напомнить, что это ты заварил всю эту кашу, пробравшись в мой дом. Ладно ещё если бы просто пробрался, так нет, ещё и чуть меня не убил. Так что не наглей, и будь так добр, сложи оружие... и вот, возьми, накинь на себя это, а то я вспоминаю молодость и грустно становится.

«Ой-ой-ой... А ведь если бы этот дед был в плохом настроении... Меня могли убить, твою мать! Убить, Карл! Вот так вот раз — и все, пиши пропало! Хотя, кто не рискует, тот не пьет шампанское, да? Но что бы я получил от битвы и этим старпером? А них*яшеньки! Раз уже рисковать, то хотя-бы за шампанское».

— Ты там уснул? — поинтересовался старикашка, ведь его собеседник долго не отвечал.

— Нет, все хорошо, — парень убрал в инвентарь меч.

— Хо-хо, этот твой меч, куда его кладешь? — дедуля погладил свод бороду.

— Секрет, — твердо ответил Сэй.

— Ох, не люблю секреты, жаль, — расстроенным голосом произнес Бо.

— Можно теперь я задам вопрос?

— В прошлый раз, когда мы задавали друг другу вопросы, это ничем хорошим не кончилось, — пустил смешок дед.

— Кхм-кхм, — демонстративно откашлялся Накусэй. — Ты ведь с самого начала не хотел меня убивать, правда?

— С чего ты это такое взял? — старик раскрыл глаза пошире.

— Если бы мы сражались насмерть — так легко я бы не проиграл, — уверенным, немного угрожающим тоном дал ответ на вопрос парень.

«Если так подумать, то во время боя я не чувствовал своей пассивки на бафф статов, а значит моя жизнь не стояла на кону с самого начала...»

— Так у тебя есть ещё больше козырей в рукаве? Может покажешь ещё что-то? — игриво улыбнувшись задал вопрос пожилой человек.

— Если потребуется — да. Если нет — нет, — ответил попаданец.

— Хо-хо! Интересненько! — старик хлопнул в ладоши, откуда-то хрен пойми откуда достал бутылку вина и налил себе в бокал красненького.

— Слушай, эм-м.. старик, куда мы едем вообще? По тебе нельзя сказать, что ты меня в рабство продать хочешь.

— Ну, во-первых, модель называть меня Бо. Полное же имя Бо Шай. А направляемся мы... в "Королевство".

— К-королевство? Какое? — заинтересовался Сэй.

— "Королевство", — повторил старикашка, допив бокал вина.

— В смысле? Королевство какое? — недоумевал Накусэй, продолжая сидеть на лавке кареты, смотря на бородатого дедулю перед ним.

— Ха, а ты ещё интереснее, чем я думал! Настолько не знать географии этого мира ещё уметь надо!

«А ведь реально, я так увлекся, что и забыл разузнать что-либо. Благо, передо мной сейчас сидит запас бесплатной информации с непонятными целями и полной возможностью легко отправить меня на свидание к Богу... обнадеживающе».

— Я бы с радостью узнал побольше от вас, но меня все ещё беспокоит самый главный вопрос, — Сэй поднялся с лавочки, став на ноги. — Зачем я вам нужен?

— Да, по правде самый банальный, но все же самый необходимый вопрос. Я тебя обучу. Я сделаю из тебя человека, более сильного, чем тот, коим ты являешься сейчас, — сказал старик, наливая себе второй бокал вина.

— Ч-чего?!..