"Оберегайся лавины", - предупредила она его. Он улыбнулся при воспоминании об их странном разговоре, и Идит обернулся, услышав его непринужденный смех.

"Ваше высочество? Сосредоточьтесь, пожалуйста", - сказал Идит.

Аден скорчил гримасу и шутливо прижал палец к губам. Идит хотел что-то сказать, но вместо этого уставился вперед. Его лошадь заскулила, словно почувствовав эмоции хозяина. Лошадь отличалась от имперских, поскольку ей приходилось бежать по снегу.

Лавина. Бифтлен, будучи ветреными землями, имел более чем справедливую долю лавин. Зимние чудовища не живут в местах, где может произойти нечто подобное, и они существовали задолго до появления людей.

"Мы скоро прибудем". Слова Идит были короткими, и остальные рыцари молча последовали за ними. Аден огляделся вокруг своими голубыми глазами. Низкие холмы и падающий снег были тем, что он видел каждый день в Бифтлене. Конечно, если не считать того, что поблизости жили рыжие молли.

Опасаться лавины? Аден снова улыбнулся, вспомнив эти слова во второй раз. Пока он видел, как вздрогнул Идит, Аден продолжал думать о других вещах. Он знал, что слишком расслабился во время этого вознаграждения, но он не мог забыть ее летний запах, и он постоянно занимал его мысли.

"Все готово. Скоро будем заряжать". тихо произнес Аден, и Идит передал его слова. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы его приказ дошел до всех рыцарей, и ему не нужно было кричать, чтобы они собирались. Они уже собирались двигаться, когда Аден услышал странный звук, и ему показалось, что что-то большое трясется под землей.

"Что это за звук?"

Рыцарь огляделся, а Аден почувствовал, как земля задрожала под его ногами. Он поднял руку, чтобы остановить рыцарей, и снова Идиту понадобилось всего несколько секунд, чтобы передать свое послание. Лошади, рожденные в Бифтлене, были очень близки к своим хозяевам. И хотя большинство из них не позволяли ездить на них другим людям, они немедленно выполняли внезапные приказы своих хозяев; их строй не нарушался.

"Что это?"

Молли населяли это место веками, и хотя лавины были обычным явлением во время январских бурь, это было ненормально. Аден в недоумении огляделся вокруг и увидел вдалеке голубой свет, распространяющийся по снегу. Казалось, он исходит от утеса.

"Отступаем", - судорожно произнес Аден, и Идит повернулся к нему лицом.

"Что?"

"Отступаем к замку!"

Идит спросил, не веря своим приказам. "Отступать?"

Аден вместо ответа сделал движение рукой, так как им нужно было как можно быстрее убраться отсюда.

"Ваше высочество, мы не сможем атаковать здесь снова, если отступим сейчас". Хотя Идит знал, что его господин не отдает бессмысленных приказов, ему пришлось переспросить. Если бы они отступили сейчас, не было бы смысла проделывать весь этот путь. "Если молли снова соберутся в апреле..."

"Все, отступаем!" У Адена не было времени на объяснения, да и не было возможности объяснять. Он знал, что эти толчки могут быть вызваны причинами, которые Аден не мог себе представить, несмотря на то, что прожил здесь всю свою жизнь. Однако Аден не мог игнорировать слова Ильин, если это лавина, то они должны двигаться сейчас; сейчас или никогда!

Он вспомнил вчерашние ясные слова своей невесты. Ее фиалковые глаза были ясны вблизи. Все лошади рыцаря повернули назад.

"Отступаем на полной скорости!" крик Идита пронесся по воздуху, и толчки стали достаточно громкими, чтобы все услышали. Лошади побежали, так как рыцари поняли намерение Адена. Началась сильная лавина, и им удалось вовремя укрыться от нее.

***

Аден вернулся в поместье Бифтлен после полудня, и все слуги были в растерянности от его неожиданного возвращения. Только служанки Делроуз приготовили для него одежду и ванну. Они сказали, что хозяйка попросила их приготовить это, сказав, что он может вернуться раньше, чем ожидалось.

Аден поднялся на седьмой этаж с головой, полной вопросов. Все рыцари Делроуз были живы, и только молли пострадали во время снежной бури. Он отчетливо помнил голубой свет, исходящий от скалы, и мог только предположить, что молли использовали магию, что было для них обычным делом. Проблема заключалась в том, что у молли могли быть и другие монстры в качестве союзников, поскольку они намеренно засыпали свое место обитания снегом. Хотя эта ситуация требовала срочного обсуждения, сначала ему нужно было кое-что сделать.