"Ну, по крайней мере, ты выглядишь гораздо лучше, чем сегодня утром". Сидерхельм заскрипел, слегка покачиваясь взад-вперед, переходя в активный режим, который Шон начал считать активным режимом, когда он переходит от вида большого комка грязи к виду живого большого комка грязи. "Счастливее. И ты получил несколько уровней, если я не ошибаюсь".

"Что-то вроде этого". Шон очень хотел полюбить Сидерхельм. Очень хотел. Но было очень трудно поддерживать ровные отношения с большим и страшным грязным драконом, который в любой момент мог его раздавить. Приходилось постоянно быть начеку, чтобы не разозлить здоровяка, каким бы разумным и безопасным он ни казался.

"Хорошо. И я рад видеть, что кто-то уже проинструктировал тебя, чтобы ты держал подробности своего роста при себе".

Шон сел на расстоянии, которое, как он надеялся, находилось в пределах вежливой беседы, но не так близко, чтобы каждое небольшое изменение в позе дракона пугало его до полусмерти.

"Я получил несколько хороших советов на этот счет", - сказал Шон. "Это действительно усложняет ситуацию. Я знаю не так много, как некоторые, и трудно узнать то, что мне нужно, не спросив".

На данный момент Шон имел два уровня очков, полученных в результате целого дня охоты. После ленивцев он наткнулся на спящего медведя-призрака и, к своему удовольствию, обнаружил, что днем призраки не проявляются. Благодаря этому, нескольким разным низкоуровневым зверям, которых он легко убивал, и тому факту, что средний зверь в лесу давал гораздо больше опыта, чем он ожидал, он быстро набирал уровень. Он был почти уверен, что ему следует потратить все очки на МАГ, однако он не был полностью уверен и допускал возможность, что совершит огромную ошибку.

"Не возражаешь, если я дам тебе совет?" Сидерхельм снова сдвинулся с места. Шон изо всех сил старался не вздрогнуть. "Никакой информации не требуется, просто совет, который мне дали однажды".

Шон кивнул. "Конечно. Всегда пожалуйста".

Холм слегка хмыкнул, словно размышляя над тем, что ему предстоит сказать.

"Ошибочно считать систему живым существом, но у нее есть... можно сказать, что-то вроде личности. А лицо, которое она демонстрирует через Систему Апокалипсиса, тем более. Она не проявляет предвзятого отношения к отдельным людям, какими бы хорошими или плохими они ни были, но она движется по определенным схемам и, похоже, имеет определенные предпочтения в способах общения. Она выражает свои мысли странным образом. Ты, вероятно, видел это".

Шон кивнул. Общение системы с ним было причудливым, оно варьировалось между довольно сухим текстом и сообщениями, которые были почти персонализированными. Но в них прослеживалась тенденция к тому, чтобы быть смешными и забавными, что нельзя было игнорировать.

"Существует столько же теорий о том, что на самом деле представляет собой эта система, сколько листьев в лесу, но те немногие, которые мне удалось осмыслить, сводятся к одной идее: система любит истории. Ее основная цель - слушать истории и следить за тем, чтобы их было больше".

Дракон сдвинулся с места, посылая на землю потоки грязи.

"Я - земляной дракон. И история о нас всегда была узкой. Мы бродим по лесам и всем местам, где растет жизнь, защищая ее. Для земного дракона, дракона леса, сила приходит от следования этому принципу и его усиления малыми способами на протяжении веков. Повторяя этот принцип в течение долгого времени, мы создаем историю стойкого народа".

Закончив демонстрацию, Сидерхельм снова затих, превратившись в необычную черту леса, а не в ужасающую движущуюся лавину силы.

"Но, покинув свой дом и увидев больше, я начал думать, что у каждого существа есть возможность сохранить свой путь или свернуть с него. Они имеют возможность сплести необычную историю, которая существует на грани того, что система считает возможным для этого существа. Некоторые склонны к этому больше, чем другие. Я не знаю твоей истории и не прошу тебя ее рассказывать, но..."

Холм снова хмыкнул с какой-то нерешительной вежливостью.

"Я полагаю, что у любого слабого, как ты, кто возвращается в эту рощу с несколькими уровнями, отвоеванными у более сильных врагов, есть своя история. А значит, у тебя, скорее всего, есть выбор. Я верю, что система не помешает тебе следовать обычной истории. Но, возможно, у тебя есть и необычная, которая ждет, когда ты рискнешь, чтобы она раскрылась".

Сидерхельм опустился на лесную подстилку, видимо, закончив свою речь. Шон на мгновение задумался над его словами и перевел разговор в другое русло.

"Итак, если я хочу иметь более интересную историю, что это значит для моей статистики? Нельзя же, например, вкладываться только в СМК. Я бы умер, верно?"

"Верно, по крайней мере, судя по тому, что я видел о твоем классе. Но у каждого класса есть хотя бы один элемент, который делает его особенным. Или, скорее, то, что делает его интересным. Система, конечно, позволит тебе игнорировать это в той степени, в какой ты захочешь, делать безопасный выбор и распределять свои статы на гарантированные вещи. Но я подозреваю, что, судя по тому немногому, что я о тебе знаю, твоя история - это не история безопасности и непоколебимости, как моя".

Шон некоторое время обдумывал слова Сидерхельм, потом еще немного. Очевидно, что СМК всегда будет важной частью его билда, потому что она делал так много вещей. Она помогал ему создавать и использовать оружие и была основой большей части его наступательной мощи.

С ЛВК все было иначе. Для него ЛВК всегда была тем, что он считал своим защитным статом, тем, что обеспечивало его безопасность. Она позволяла ему убегать от опасности так, как не позволял мгновенный и кратковременный эффект Тяжелого Времени. Каждый пункт в ЛВК был пунктом в выживаемости, в уверенности, что он сможет дожить до конца своей истории.

Но делает ли это мою историю интереснее? Шон задумался. Не совсем. Если и делает, то отдаляет меня от нее.

Закрыв глаза, он усилием воли заставил себя распределить очки, осознавая, что делает выбор, который может привести его к смерти.

---------

Шон Лоуренс

Человек 12 уровня (Узник времени)

EXP: 457/5000

СЛ: 6 (8)

ЛВК: 26 (28)

ЖВЧ: 9 (10)

СМК: 29 (30)

МАГ: 16 (18)

-

Способности: Мастер заточки УР2, Мастерство клея УР2, Наложение швов УР2, Тяжелое время УР2

Достижения: E-Мышеловка, Право отказа, Необычный де-номинатор

---------

Как только очки были начислены, Шон медленно и тяжело выдохнул. Как в тот миг, когда человек полностью отдается прыжку в бассейн, он не мог отменить свое прошлое. Но все было в порядке. До того как он попал в будущее, его жизнь почти гарантированно превратилась бы в череду малопривлекательных работ вроде страхового наладчика, чтобы оплачивать счета. Перед ним простиралась почти гарантированно долгая жизнь, скучная, не приносящая удовлетворения. Если эта будет короткой и захватывающей, неужели это будет худшим использованием его времени?

Словно ожидая, пока он смирится с происходящим, система Апокалипсиса подождала, пока он закончит эту мысль, и выдала ему серию уведомлений.

---------

Порог достигнут: Понимание времени

Ваше представление о времени эволюционировало во многих направлениях. Хотя каждый шаг заметно влияет на выполнение некоторых навыков, вы достигли заметного порога в своем понимании силы, течения и цели времени.

Такие пороги представляют собой значительные изменения в вашем взаимодействии с элементами и дают дополнительную эффективность умениям в этом элементе сверх того, что обычно подразумевает рост понимания.

---------

---------

Получено новое умение! ("Пивовар тюремного блока")

Пивовар использует нетрадиционные ингредиенты, емкости и методы, чтобы превратить как обычные, так и диковинные ингредиенты в съедобные или полезные смеси. Результаты любого приготовления непредсказуемы, и не существует книги рецептов, которая могла бы направить вас по этому, возможно, наименее формальному пути алхимии.

Сила Пивовара зависит от вашего стата МАГ в плане эффективности получаемых продуктов, а также от вашей общей привязанности ко времени при определении срока брожения. Хотя использование туалета в качестве сосуда для пивоварения не является обязательным, навык отвергает все обычные камеры для брожения и методы розлива и более эффективно работает с ингредиентами, выходящими за рамки нормы.

---------

---------

Улучшенное описание: Тяжелое Время

Ваше понимание классового навыка Тяжелое Время дало вам дополнительную информацию о его назначении и использовании.

Тяжелое Время позволяет предметам и существам либо сопротивляться, либо приветствовать течение времени. Навык имеет переменный период перезарядки, который увеличивается с каждым последующим использованием заряда Hard Time, при этом общее количество зарядов ограничено. Проще говоря, перезарядка после использования только одного заряда происходит гораздо быстрее, чем перезарядка полностью пустого бака.

Ваш показатель МАГ сокращает время действия этого навыка и увеличивает силу воздействия на объект или существо. При более высоком пороге МАГ другие параметры умения могут развиваться, улучшаться или иным образом изменяться в лучшую сторону.

--------- "

"Срань господня".

Сидерхельм слегка сдвинулся с места, когда Шон радостно выругался, и с любопытством приподнял ту часть своего тела, которую Шон считал головой.

"Хорошие новости?"

"Да, я так думаю. Спасибо за совет, думаю, он помог".

"Не за что. Благодарю за то, что относишься к этому серьезно. Не все так делают", - опустив голову на землю, Сидерхельм удовлетворенно хмыкнул. "Ты чувствуешь себя более... уравновешенным, как мне кажется, чем в нашу первую встречу. Как будто вокруг тебя был какой-то разлад, который теперь устранен".

"Возможно, мои показатели сейчас немного лучше сбалансированы".

"Я не это имел в виду, малыш", - сказал дракон, еще немного посидев в лесу. "Боюсь, мне пора отдохнуть. Можешь спать где хочешь, но не разжигай костров, будь добр".

***

После трапезы из медвежьего мяса и чечевицы Шон отключился и проспал всю ночь без перерыва, проснувшись перед самым рассветом, когда мир был еще темным. В соответствии с поведением дракона, Сидерхельм за всю ночь ни разу не шевельнулся, и Шон проснулся полностью живым, как он всегда и желал.

Чтобы не беспокоить Сидерхельма, Шон стал тихо собирать свои вещи. Собирать было нечего. Когда он начал пристегивать к рюкзаку свою подстилку, то на мгновение остановился, задумавшись. Накануне он более или менее плотно набил сумку различными шкурками, включая огромное количество шкур ленивца, которые он мог бы выбросить, если бы нашел что-нибудь получше.

Но если он собирался на охоту, держать все при себе было чересчур. Остановившись за границей рощи Сидерхельма, Шон запихнул шкурки в разные мешки для мусора, убедившись, что ни один не порвался, и оставил их в удобно расположенной кроне дерева. Несмотря на то что его показатель силы прекрасно компенсировал все возрастающее количество добычи, немного меньший вес, возможно, помог бы ему лучше двигаться в бою.

Он отошел от лагеря на несколько минут, прежде чем что-то начало его беспокоить, и он не мог понять, что именно. По крайней мере, оба его оружия были при нем, а быстрое движение к спине, чтобы нащупать комки в рюкзаке, подтвердило, что у него все еще есть вода. Потребовалось еще несколько минут, чтобы понять, в чем дело. На поляне Сидерхельма обычно было довольно тихо, если не считать птиц.

Однако в лесу все было иначе. В нем слышались звуки птиц, насекомых и различных относительно обычных, не чудовищных животных. Сейчас же ничего этого не было. Было тихо, и он понятия не имел, почему, пока сквозь полог деревьев не пробился маленький лучик света, появившийся на заре дня.

Его преследовали, не издавая ни малейшего звука, два жутких медведя. Или шесть, если считать их призрачные версии, которым свет, видимо, еще не успел помешать.