Деревья не подавали и намека на то, что они поредели. Через час бега Шон должен был оказаться на краю леса, но ничего не изменилось. Наверняка происходило что-то системное, но он никак не мог понять, что именно.

Может, мне просто... продолжать идти? Не похоже, что мусорный голиаф последовал за мной, и я должен быть в состоянии снова потерять его, если он меня найдет. В конце концов, должен же быть конец, верно?

Но спустя несколько часов Шон так и не нашел ничего похожего на выход. То ли система умудрилась создать бесконечное пространство, то ли просто искривляла путь Шона кругами, но к выходу он, похоже, не приближался. И что еще хуже, свет солнца начинал тускнеть. Если он не выберется в ближайшее время, а похоже, что так и не выйдет, то ему придется разбивать лагерь в этом проклятом лесу.

Спустя час или около того, когда темнота сгустилась, он так и не нашел выхода из леса. Зато он нашел кое-что, возможно, более важное.

---------

Кролик-обжора (9 уровень)

Великий природный цикл поддерживается только тогда, когда все его части работают вместе в прекрасной гармонии. Никто не верит в этот факт больше, чем кролик-обжора. Славное слияние цветка, солнца, лапы и земли запечатлено в самой его душе. Совместная работа этих различных элементов приводит кролика к существованию. Это чудо.

Кролику-обжоре все равно. Этот сосунок съест ЧТО УГОДНО, независимо от того, голоден он или нет. Такой вот он придурок.

---------

Это был самый большой и толстый кролик, которого Шон когда-либо видел. Не похоже, чтобы он умел ходить, и, несмотря на это, он грыз бревно, что было странно, но не настолько, чтобы сломить постоянно укрепляющуюся способность Шона игнорировать все, что не угрожает его жизни. Не раздумывая ни секунды, Шон присел и снял с пояса Горькую Тайну. Если он собирался провести ночь в лесу, то мог бы сделать это, съев несколько тысяч калорий кроличьего мяса.

Затаив дыхание, Шон тщательно выверял шаги, стараясь попадать только в самые мягкие и звукопоглощающие участки лесной подстилки. Кролик, казалось, ничего не замечал и не беспокоился, да он и не ожидал этого. Для хищного животного он, казалось, был очень удобен для того, чтобы производить много шума, и Шон сомневался, что он мог услышать что-то сверх громких звуков, которые издавало дерево, когда он набрасывался на бревно.

Шон медленно приблизился на расстояние удара, оказавшись в нескольких футах от цели. Он медленно опустился в боевую стойку, готовый к нападению.

Я наброшусь на него отсюда. Он никак не сможет вовремя уклониться.

Когда Шон присел, его вес переместился вперед для атаки. Но прежде чем он успел прыгнуть, усилившийся нажим под передней лапой внезапно ослаб, и небольшая ветка, скрывавшаяся под листьями и иголками, покрывавшими лесную подстилку, с громким треском сломалась. Уши кролика дернулись, тело напряглось, но в следующее мгновение он снова принялся за еду. Какое бы чувство самосохранения у него ни было, оно, очевидно, меркло по сравнению с тем, как сильно ему хотелось съесть это бревно.

Шон напряг мышцы, а затем изо всех сил рванулся к кролику, держа оружие наперевес. На полпути что-то перехватило его атаку. Его движение было остановлено, он почувствовал сильное давление на грудь, а затем обнаружил, что переворачивается в воздухе с боку на бок. Как по волшебству, включилась его способность к смекалке, и он рефлекторно отклонился назад, сумев приземлиться на ноги с оружием, направленным перед собой. Это было очень хорошо, так как враг перед ним, похоже, прервал запланированную атаку, когда увидел, что он не приземлился на лицо.

---------

Накаченный *Каплун (13 уровень - именной редкий американский заяц)

У кроликов в этом лесу есть только одна мечта и надежда - есть до тех пор, пока они не станут слишком толстыми, чтобы ходить, не говоря уже о том, чтобы защищаться. Большинство из них очень близки к осуществлению этой мечты. И причина, по которой они могут даже попытаться осуществить эту мечту, не превратившись тут же в избыточную энергию для хищников, проста. Каплун следит за ними, как мстительный дух, и убивает все, что им угрожает.

Он быстр, силен, и единственная причина, по которой вы еще не умерли, заключается в том, что он весит не так уж много. Совет: бег здесь не поможет.

---------

*( Каплун - кастрированный петух, откармливаемый на мясо. Видимо это название дано кролику, чтобы подчеркнуть насколько он физически развит и возможно кастрирован :( )

Когда Шон попытался вернуться в боевую стойку, Каплун вдруг снова бросился, но не на него, а на соседнее дерево. Крутясь в воздухе, он с громким стуком ударился о дерево, полностью вылетел из поля зрения Шона, а затем врезался ему в спину, как таран. Во второй раз за время схватки Шон оказался в воздухе, не имея ни малейшего представления о том, в какой стороне находится верх. Он едва успел поднять руку, чтобы защитить лицо, как врезался в бревно, которое ел другой кролик.

Доспехи спасли его от царапин на руках и туловище, но не от удара. Шон собрался с силами, чтобы перескочить через бревно, и выиграл долю секунды времени, пока слышал повторяющиеся удары, когда кролик дико метался от дерева к дереву.

Нож в этой ситуации помогал лишь в малой степени. Кролик был достаточно быстр, чтобы выбрать угол, который он не мог заметить, ударить его в больное место и исчезнуть прежде, чем он успеет среагировать. Ему нужно было что-то вроде щита, который мог бы защитить хотя бы одну его сторону, чтобы он мог прикрыть другую ножом. К сожалению, ничего подобного у него не было.

Тогда, немного поразмыслив, он понял, что может сделать что-то, что в какой-то степени будет работать как щит. Не успел он приступить к реализации своего плана, как кролик, словно бульдозер, врезался в бревно, которым Шон прикрывался. Бревно, и без того подпорченное огромным умением толстого кролика к поеданию, разлетелось на щепки, а кроличье пушечное ядро пролетело в футе или около того от головы Шона. Он успел лишь мельком увидеть ужасающие, покрытые мехом мускулы, прежде чем ядро снова метнулось в сторону.

У Шона была всего секунда, чтобы привести свой новый план в действие. Он сорвал с пояса компактный контейнер для мусора и начал приводить его внушительный вес в движение. В следующий раз, когда он услышал треск дерева, он применил к себе Тяжелое время, чтобы усилить уклонение. Это была ложная тревога, и какой бы эффект ни произвело умение, оно исчезло раньше, чем успело принести пользу.

После следующего удара, который последовал всего через долю секунды, он снова использовал Тяжелое время и снова уклонился, едва успев уйти с пути маленького смертоносного клубка меха. Этого оказалось достаточно, чтобы его массовое оружие пришло в движение, и оно развернулось на одну сторону от него, или почти на одну. Размахивая им, он, борясь с гироскопической стабильностью, слегка перемещал его вверх-вниз, заставляя кролика гадать.

С этого момента бой стал другим. Кролик был не настолько глуп, чтобы броситься прямо на смерть, но Шон осыпал его шипами и тяжестями почти под любым углом, с которого он мог бы напасть. Он слышал, как тот перебегал от дерева к дереву, но догнать его был так же бессилен, как и кролик, чтобы предпринять какие-либо существенные атаки. Это был тупик.

На короткое время могло показаться, что дело дойдет до битвы на выносливость: способность Шона раскачивать тяжелый груз сравняется со способностью кролика бесконечно прыгать с деревьев. Такие шансы ему не нравились. Но все изменилось, когда он заметил толстую, глубиной в четверть дюйма, борозду в земле, ведущую от бревна, и проследил за ней глазами, пока она не привела его к решению проблемы.

Каплун, согласно описанию системы, относился к героическому типу, защитнику роскошного образа жизни своего вида. В конце поля зрения Шона находился кролик-обжора, тащивший свою огромную массу прочь от места схватки. Когда он двинулся к тяжелому кролику, с деревьев послышался кроличий крик: Каплун бросился навстречу опасности, поймал в грудь уплотнитель мусора и отлетел в сторону.

На мгновение все стихло, но Шон знал, что лучше не доверять глупости того, что система назвала редким. Он медленно, но неуклонно двигался к кролику-обжоре. Он не уловил никаких признаков того, что Каплун еще жив, пока не оказался на расстоянии удара от громоздкого кузена Каплуна. Не имея других вариантов, Каплун снова запустил себя, сосредоточившись на стороне Мусорного Уплотнителя. На этот раз его зацепила не тяжесть, а сама штанина брюк. Шон отпустил оружие, и гиря, не сбавляя оборотов, обхватила Каплуна, словно *боло.

*(Боло – это галстук. Представляет собой два плетеных шнура, скрепленных и затянутых до воротника пряжкой.)

Шон не питал иллюзий, что штаны продержат кролика очень долго, и к тому времени, когда он бросился к ним, кролик уже почти вырвался. Шон метнул нож, попутно наложив на клубок меха и штаны Тяжелое время. Он едва успел. Когда Каплун вырвался на свободу и напряг ноги для прыжка, острие Горькой Тайны ударило его в позвоночник и пригвоздило к лесной подстилке.

Он полагался на то, что телосложение Каплуна почти полностью построено на ЛВК и СЛ, а в ЖВЧ почти ничего не вложено. Это оказалось правдой. Даже без ножа было видно, что один хороший удар, который он получил ранее, более или менее пробил один из его боков, несмотря на его сумасшедшую мускулатуру. Когда кролик испустил последний вздох, перед Шоном выскочило уведомление.

---------

Вы убили названного зверя апокалипсиса!

Именные звери апокалипсиса имеют более высокие уровни, бонусные статы и более эффективные способы атаки, чем их обычные собратья. Завалить такого зверя - сложная задача, и вы только что впервые справились с ней. По статистике, вы должны были умереть. Но вы не умерли! Ура!

С именных врагов гарантированно выпадает уникальное снаряжение и существенный бонус к опыту (умноженный на другие бонусы к опыту). Кроме того, именные враги часто встречаются вместе с тематически подходящей территорией, на которой могут храниться другие, пока не раскрытые секреты.

---------

---------

Достижение разблокировано: Необычный де-номинатор

Вы убили редкого именованного врага, уровень которого значительно выше вашего собственного. С этого момента именованные звери Апокалипсиса будут иметь более богатые системные описания, а также будут приносить немного лучший лут.

---------

Шон на мгновение почувствовал, что его передернуло от этого сообщения, и только потом понял, что на самом деле он в очень плохом состоянии. Адреналин не позволил ему почувствовать ряд повреждений, которые нанес ему Каплун, а главным призом стали сломанные ребра.

На землю упал кусок добычи, но это могло подождать секунду. Шон только что убил врага с разницей в пять уровней и еще каким-то множителем. И если по интенсивности, превышающей обычную, грызущее чувство в задней части его мозга можно было судить, то ему предстояло иметь дело с чем-то еще лучшим, чем добыча.

---------

Шон Лоуренс

Человек 10 уровня (Узник времени)

ОПЫТ: 122/3000

Присваиваемые очки статов: 10

СЛ: 6

ЛВК: 23

ЖВЧ: 7 (8)

СМК: 25 (26)

МАГ: 5 (7)

-

Способности: Мастер заточки УР2, Мастерство клея УР2, Наложение швов УР2, Тяжелое время УР2

Достижения: E-Мышеловка, Право отказа, Необычный де-номинатор

---------

Шон понял, что, судя по уровню и статам, он не должен был справиться с этим врагом в одиночку. И действительно, единственной причиной, по которой он смог остановить его, было то, что у него был действительно уникальный набор, который позволял ему противостоять одной очень, очень эффективной вещи, которую мог сделать зверь Апокалипсиса. Без этого он получил бы еще один или два удара в течение нескольких секунд, и это было бы все, что потребовалось, чтобы выбить из него все силы.

При этом он только что получил огромное количество опыта, невероятно превосходящее тот, что давал ему раньше любой враг. Возможно, это было незапланировано, но это был именно тот риск, на который Шон хотел пойти.