"Бам!" воскликнул Шон, как раз перед тем, как Мусорный Уплотнитель издал такой же звук на груди мусорщика. Ему откровенно нравилась эта штука. Она наносила урон. Иногда этот урон выражался в том, что шипы впивались в цель. Иногда вес и динамика оружия втягивали шипы в тело жертвы. А иногда это означало просто сильный, разрушительный удар плоскими частями рабочего конца уплотнителя.

Шон с трудом мог прицелиться. Да это и не имело значения. Что бы ни попадало в эту штуку, она ломалась. Если бы он промахнулся, то импульс от удара, скорее всего, потащил бы его по кругу. Но ему было все равно, потому что, когда он попадал, его невозможно было блокировать. Каждый раз, когда он врезался им в мусорщика, это выводило его из равновесия настолько сильно, что он без особых усилий наносил второй удар, который обычно валил его с ног. В какой-то момент он просто набрасывался на лежащего противника, как рабочий на железнодорожные колья, пока мусорщик не взрывался.

Самое приятное, что система Апокалипсиса не скупилась на помощь. Она сказала, что будет штрафовать его за огонь, и подтолкнула его в другом направлении. И хотя это направление оказалось еще более сложным для мусорщиков, он убил их так много, что теперь находился в лагере на респауне, а система все еще ни слова не сказала об этом.

Вот под таким добросовестным начальством он мог работать. А к полудню начальство прислало еще несколько бонусов, которые сделали его еще лучше.

---------

Шон Лоуренс

Человек 8-го уровня (Узник времени)

ОПЫТ: 242/1000

СЛ: 6

ЛВК: 23

ЖВЧ: 7 (8)

СМК: 25 (26)

МАГ: 5 (7)

-

Способности: Мастер заточки УР2, Мастерство клея УР2, Наложение швов УР2, Тяжелое время УР1

Достижения: E-Мышеловка

---------

Мастер заточки наконец-то поднял уровень, как и Мастерство клея. Шон догадывался, почему. Мусорный Уплотнитель был чертовски труден в использовании, и он потратил большую часть утра, чтобы привыкнуть к нему. В тот момент, когда у него наконец появилось ощущение, что он начинает разбираться с этими дрянными хлыстами как с оружием, пришло повышение навыка владения оружием, сгустившее то, чему он научился, до твердого, как кирпич, уровня.

Он не был уверен, но, похоже, уровни были связаны не только с использованием оружия в определенном количестве. Скорее всего, навык был связан с тем, как сделать оружие, использовать его и познакомиться со своим творением. Возможно. Не исключено, что ему все привиделось. Тем не менее в будущем он собирался как можно чаще экспериментировать с созданием и совершенствованием своего навыка заточки, если позволят запасы клея.

А потом, как и все хорошее, все прекратилось. В тот момент, когда он уже начал подумывать о том, чтобы выбросить все свои гранулы веса, полученные из мусора, в безопасное место, чтобы сохранить свою мобильность, система сообщила ему, что хватит, дала ему достижение "Право отказа", повышающее эффективность против врагов, сформированных из "разнообразных амальгам тематически соответствующих материалов окружающей среды", и свела получение опыта от мусорщиков почти к нулю.

Впрочем, все было в порядке. Наконец-то он поднял СМК выше ЛВК, воспользовавшись преимуществами своего нового класса с повышенным СМК. Все его движения стали лучше и увереннее. У него появилось больше подходящего для конкретной ситуации оружия, а доспех блестяще прошел стартовые испытания. Когда на холм над ним взобрался мусорщик, он бросился за ним, чтобы еще раз почувствовать свое превосходство, и плевать на накопленный опыт. Он вскарабкался на холм, ликуя от того, что его ЛВК и СМК обеспечили ему устойчивость, ловкость и стабильность шагов, а затем с такой силой врезал Мусорным Уплотнителем, что его буквально разорвало пополам.

Переполненный победными чувствами, Шон издал сдержанный вопль и поднял кулак в воздух, как раз в тот момент, когда земля под ним загрохотала. Словно тающий желатин, мусорная куча начала деформироваться и вытекать наружу, словно пытаясь расплющиться. Отойдя в сторону, Шон увидел, как из кучи мусора показался закрытый холодильник, и прыгнул на него сверху, катаясь на нем вниз, как на доске для серфинга, пока мусор перестраивался. Вскоре, когда куча стала достаточно ровной, чтобы Шон не считал, что шансы оказаться буквально погребенным под мусором высоки, он спрыгнул с холодильника к границам мусорного моря.

Когда он приземлился, стало ясно, что куча не только сглаживается, но и начинает двигаться в определенном направлении. То же самое происходило и со всеми остальными мусорными кучами, кроме той, в которой находилось крысиное подземелье. Шон отступил к границе свалки, когда различные потоки мусора начали сходиться к центральной точке, и понадеялся, что его подозрения не оправдаются. В соответствующей части руководства было ясно сказано, что это не то, что ему пока нужно.

---------

Пространства системы ограничены, но система находится повсюду и влияет на все. Иногда обычное с виду место может обладать необычными свойствами. Лес может простираться гораздо дальше, чем положено, или содержать рощу гигантских деревьев, не видимых снаружи.

В пещере может быть лава. Не настоящая лава, а такая, какую показывают по телевизору в пещерах, с плавающими в ней камнями, в которую не стоит падать, но которая не загорится от того, что вы окажетесь рядом с ней.

Иногда это не так очевидно. Система Апокалипсиса любит устанавливать маленькие секретные события, которые срабатывают только при определенных обстоятельствах. Представьте, что вы срубили слишком много деревьев в том слишком большом лесу, о котором я уже говорил, а потом вас растоптал лесной страж из дуба, и вы уловите общую идею.

Когда вы можете справиться с этими событиями, награда может быть огромной. Если же нет, то они, как правило, фатальны. Если сомневаетесь, бегите.

---------

Пока Шон наблюдал за происходящим, мусор начал собираться в одну большую кучу, а затем устремился вверх по центральной колонне, словно огромный ствол дерева из мусора. Когда его высота достигла сорока или пятидесяти футов, мусор начал расширяться, а затем приобретать форму. Сначала появилась голова, затем руки. Когда массивные ноги были выточены из последнего мусора, система наконец решила рассказать ему, на что он смотрит.

---------

Голиаф свалки (полевой босс УР 50)

Вы не думаете о свалке как о прекрасном природном заповеднике, но задумывались ли вы когда-нибудь о ней с точки зрения бедных мусорщиков? Здесь было все, что им нужно. У них был грязный воздух, захламленные помещения и достаточно мусора для сортировки, чтобы они могли работать без перерыва десятилетиями.

Вы решили нарушить все это, разрушив их версию природы. Свалка наблюдала, отчаивалась и, наконец, была побуждена к действию.

Голиаф свалки будет преследовать того, кто вызвал его пробуждение, вечно или до тех пор, пока не будет уничтожен. Вы можете бежать. Он не очень быстр, по крайней мере, для своих размеров. Но где-то в тусклом сознании голиафа заложен механизм, который раз в день дает ему слабое ощущение того, где вы находитесь. Вы не сможете прятаться вечно.

Удачи!

---------

"Проклятье."

Он не мог вернуться в город. А если бы и мог, то не был уверен, что стоит. Насколько он знал, горожане знали об этой штуке и специально оставили ее в покое, а Бретт не предполагал, что Шон так скоро начнет работать выше его сил.

Вместо этого он просто бежал прочь от места, которое когда-то было свалкой. Как утверждала система, гигантское амальгамное существо не отличалось быстротой для своих размеров. Но это не значит, что оно не было быстрым для размеров Шона, и оно настигало его. Хуже того, несмотря на свои размеры, оно казалось более маневренным, чем он. Каждый раз, когда Шон поворачивал из-за какого-нибудь препятствия, она нагоняла его еще больше.

Он не мог найти время, чтобы обернуться и посмотреть, но ему это и не требовалось. Каждый его шаг был громким, сотрясающим землю событием. Судя по шуму, который становился громче с каждым шагом, у него оставались считанные минуты до того, как тварь настигнет его. Единственной надеждой, как ему казалось, было найти какое-нибудь укрытие. Если удастся найти пещеру, он бы в ней укрылся, но, судя по тому, что говорила система, мусорный голем просто устроит лагерь за ее пределами. В таком случае он окажется в таком же положении, как и при более длительном времени.

Между тем траектория движения была не совсем в противоположном от города направлении. Он бежал под углом около 70 градусов, что означало, что он промахнется мимо него с большим отрывом. Медленно он начал корректировать угол, чтобы немного приблизиться к городу, но с каждым поворотом расстояние между ним и голиафом уменьшалось. Через минуту или около того он бежал почти перпендикулярно городу, хотя и не особенно близко к нему.

Он надеялся, что кто-нибудь увидит голема и захочет его заполучить. Даже если в городе не было боевых классов пятидесятого уровня, у них, по крайней мере, могла быть охотничья команда или что-то в этом роде. Черт, да он бы даже пришельцев сейчас принял. Но никто не появлялся. Он продолжал бежать и в конце концов увидел вдали спасение в виде деревьев.

Шон прибавил темп, как только мог, и обнаружил, что может выдохнуться в мертвом спринте, если будет напрягаться до предела. Ноги и легкие горели, словно ему сделали инъекцию кислоты, но он продолжал бежать. В конце концов мусорные ноги оказались прямо за ним, врезаясь в землю так громко, что ему показалось, будто у него сейчас лопнут барабанные перепонки. И вот, когда ему впервые пришлось бежать зигзагами из-за тени от шагов, которые в противном случае раздавили бы его, он преодолел линию деревьев.

Разница была мгновенной и значительной. Шон мог продираться сквозь деревья, а здоровяку приходилось либо давить их, либо продираться сквозь них. Это замедляло его, но не настолько, чтобы Шон мог прекратить бег. Поэтому он решил рискнуть и рванул в сторону дома. Дикая местность остановилась прямо за его бункером, и, если он все правильно рассчитал, ему удастся добраться до кратера без преследования голема, заскочить в город до того, как он получит ежедневный сигнал о его местонахождении, и получить совет.

Он бежал изо всех сил, перепрыгивая через поваленные деревья, продираясь сквозь кустарник и просто преодолевая все возможное расстояние. Через несколько минут он понял, что больше не слышит голема. Он потерял его. Немного помедлив, чтобы перевести дух, он наконец смог как следует рассмотреть окружающий лес. Деревья оказались выше, чем он думал, а вокруг раздавались звуки жизни, которые, возможно, показались бы приятными, если бы не тот факт, что большинство этих звуков исходило от животных, которые убили бы его, если бы представилась такая возможность.

Он продолжал бежать бодрой трусцой, ожидая, что в любой момент линия леса оборвется. Этот лес должен был когда-нибудь закончиться.