Всё пошло не так, как я планировал. Охранники, перед которыми я смиренно склонился и сказал: «Просто прикажи и я сделаю», — лишь цокнули языком в ответ.

— О чём ты? Думал, мы тебя на работу берём?

— Ты в тюрьму пойдёшь, парень.

…Тюрьма. Ну да, логично. Обычный преступник, обычная тюрьма. А я сейчас как раз обычный преступник. Значит, мне туда и дорога…

Стоп, что?!

[Небольшое количество звёзд разочарованы развитием сюжета.]

[Списано 100 звёздной пыли.]

Чёрт подери. Именно сейчас, в тюрьму?! Когда главный герой только начал расправлять крылья и готовиться к свободному полёту по миру?!

Кстати, Джи Ыню как-то говорила:

— Академия, арена для проведения турнира и тюрьма — по возможности избегайте этих трёх локаций.

— Почему? Их же все используют!

— Вот именно. Как только появляется одна из этих трёх, то просмотры падают вдвое. Обычное место, а значит история в нём должна быть в два раза интереснее. Новичку такое не потянуть. Лучше не лезть в подобное без должной подготовки.

Потрясающий редактор, который точно знает мой уровень.

Действительно, когда я слышу «тюрьма», в голове всплывает только «Один день Ивана Денисовича».

Эту книгу я люблю, но если я сейчас начну «Один день Ланса Пилигрима», то просмотры рухнут моментально…

[Небольшое количество звёзд выражает беспокойство из-за развития.]

[Списано 50 звёздной пыли.]

Хочется вырвать себе волосы. Надо срочно выбираться.

— Я вообще-то не разбойник!

— Чего?

— Этот значок разбойника, я его спёр. Значит, я не разбойник.

— У разбойника спёр? Так ты всё равно разбойник.

— Да не в том смысле!

Блин, я идиот или как?!

— Капитан, обыск закончен? Что-то этот парень странно говорит, давайте его быстрее в клетку.

Не знаю, показалось или нет, но капитан охраны, похожий на Солженицына, сидел за столом и яростно курил самокрутку. На моё лицо он даже не глянул, просто листал розыскные листы.

— …Трудно опознать. Может, просто запрём?

Солженицын… то есть капитан. Как выберусь в реальный мир, то обязательно сотру тебя из этого мира.

Он долго листал, и вдруг глаза его вспыхнули. Пробормотал: «Точно он», и ткнул мне в лицо лист.

Сердце упало в пятки. Это ещё что такое?!

— Это не я! Не я это!

— Ну точно похож.

Охранники дружно закивали. На листе был вообще не я. Это был розыскной лист на Винца Рэтта. Того самого объясняльщика-разбойника, которого вместе со мной семнадцать раз обезглавили в прологе.

Получается, они сейчас оскорбляют память покойного.

— Запирайте.

— Есть!

У них у всех что, распознавание лиц отключено?

Великолепно. Кто вообще создал таких персонажей, я или Ю Чанён?

В любом случае, так просто я не сдамся. Слышу, как просмотры падают.

…Может, просто уложить всех и сбежать? Сейчас как раз момент для «освежающего» развития сюжета, звёздам точно понравится.

Насколько они сильны?

Тут же над головами охранников всплыли окна. Удобно.

[Охранник Бейн]

[Боевая мощь: 80]

[Охранник Джек]

[Боевая мощь: 56]

…Слабее, чем я думал? Уверенности тут же прибавилось. Даже если я слабак, то 80-му точно не проиграю.

Теперь очередь капитана… Почему у него окно не появляется?

[Информация о персонаже]

Имя: Солженицын

Возраст: 42

Роль: Эпизодическая (капитан охраны)

Боевая мощь: 14000~???? (приблизительно, точное значение пока недоступно вашему воображению)

Потенциал: Высший

Описание: Некогда окрасивший континент в кровь капитан охраны с аномально высокой боевой мощью (прошлое персонажа пока недоступно вашему воображению).

…

Я открыл рот от изумления. Имя ладно, но… это что, серьёзно?! Капитан охраны с самого начала с такой мощью?! Это выше, чем у прошлого главного героя! И что значит «окрасил континент в кровь»?! Это не ультра-сложный уровень, это вообще кошмар…

А, точно. Уровень истории ведь «Кошмар». Всё сразу встало на места.

Но отступать нельзя.

— Погодите. По этому розыскному листу я вроде невиновен?

Меня уже тащили, как больного быка, но я успел включить мозги. Для справки, лист выглядел примерно так:

Имя: Винц Рэтт

Преступление: пока отсутствует (член банды разбойников Валгаллы)

Награда: 10 кафров.

Спасибо тебе, Винц. Жил ты, оказывается, честно.

— Что ты несёшь? Ты же разбойник.

Но наш дорогой Солженицын, похоже, не принимал концепцию «невиновного преступника».

— Да, но в листе же написано: «пока отсутствует». Я законопослушный разбойник, который ещё ничего не натворил.

Законопослушный, ага. Который на все вопросы честно отвечал.

— Но разбойник, значит, когда-нибудь совершит преступление.

— А может, и нет.

— Король когда-нибудь будет убит, герой когда-нибудь победит короля демонов, а разбойник когда-нибудь совершит мелкое преступление. Таков закон мира.

От такого странного сравнения у меня челюсть отвисла. Покойный Александр Исаевич, наверное, уже встаёт из гроба.

— Как и подобает нашему капитану!

— Ха-ха-ха! Гениальная аналогия!

Все явно не в себе. Что с ними делать? По атмосфере понятно: им вообще плевать, кто я. Просто лень разбираться, запихнут и всё.

[Крошечная кучка звёзд ждёт вашей находчивости.]

[Крошечная кучка звёзд заплатила 20 звёздной пыли.]

Даже такое им интересно. Событие… событие… А ведь я, кажется, всё усложнял.

Событие не обязательно должно быть взрывом или отрубленной головой.

— Хватит болтать, запирайте уже.

— Да-да.

Писатель Ли Хакхён. Если сейчас сдамся, то зря заканчивал литфак. Я, между прочим, ни разу не проиграл спор на семинарах по прозе.

Глубоко вдохнул и открыл рот.

— Господин капитан.

— Чего ещё?

— Тогда и вы вместе со мной сядете?

— …это ещё что за бред?

— Если меня посадят, то и вас тоже придётся. И всех охранников рядом, конечно же.

Охранники злобно оскалились.

— Чё за чушь несёшь?!

Я широко улыбнулся.

— И не только вас.

— Что?

— Со следующего мгновения всем жителям этого пустынного города придётся сесть в эту камеру.

Я посмотрел на узкую клетку внутри поста охраны. У решётки стоял какой-то оборванец и с интересом смотрел на меня.

Я ответил ему тем же взглядом и продолжил:

— Потому что у каждого из нас есть возможность стать преступником.

В этот момент внутри меня раздался «дзынь».

[Уровень писательского навыка «Воображение» повышен!]

[Воображение достигло уровня 3! Все создаваемые отныне навыки будут сохраняться навсегда!]

[От навыка «Воображение» родился новый навык.]

[Создан обычный навык «Софистика».]