Ладно, без лишних слов, подведём итоги того, что со мной произошло:

Во-первых, я стал главным героем своей же новеллы.

Во-вторых, я не помню, чтобы писал или выкладывал эту новеллу.

В-третьих, всё, что я пережил, стало новеллой и было выложено.

Любой, кто это услышит, решит, что я сошёл с ума. Новелла под моим аккаунтом, моим стилем, а я ничего не помню.

[99 способов убить регрессора]

Общие просмотры: 20 812 (всего 5 глав)

Рекомендаций: 1211

В избранном: 1524

Но доказательство лежало прямо перед глазами. И в очень соблазнительной форме.

— По 4 тысячи средних просмотров…

Я хватаюсь за голову, пытаюсь понять, но мой мозг, пропитанный реализмом художественной литературы, отказывается принимать происходящее. Это даже не магический реализм, а чистое фэнтези. Если бы я просто «попал в новеллу и вышел», можно было бы списать на сон.

Но просмотры… Тут и Фрейд из могилы не поможет.

— Пыль…

Точно, «пыль». В том сне «звёзды» платили мне «пыль». Выходя из сна, пыль превратилась в популярность новеллы. Но как? По какому принципу?

Может, «звёзды» — это читатели?

…Нет, бред.

Слишком много непонятного. Хотя само попадание в новеллу уже абсурд.

Но просмотры поднимают мне настроение. 4 тысячи на главу, 99% удержания — для новичка это просто космос.

Я до сих пор в лёгком шоке, ибо всё кажется мне нереальным.

Комментарии появляются потоком, на когда-то пустой почте появляется куча сообщений.

Начинаю подозревать, что это всё ещё сон, и щипаю себя за щёку, чувствуя боль. В самом деле я впервые ощущал такую радость.

Но…

Вместе с этим я чувствовал печаль. Эта новелла всё равно не станет полностью моей, ибо в ней было слишком много от Ю Чанёна.

Если бы она была только моей… Под моим именем…

Тук-тук.

…Тук-тук?

Кто-то стучит в дверь. В четыре утра?!

Соседская доставка по ошибке? Хозяйка квартиры?

…Не может быть.

В панике начинаю убираться. Почему столько трусов на полу?! Гора грязного белья?!

Я тут же сворачиваю одеяло, прячу бельё и сгребаю салфетки со стола, натягиваю мятые джинсы со свитером, а затем открываю дверь.

Бледное лицо. Чёрные пряди прилипли ко лбу, судя по всему их обладатель бежал сюда. Её щёки горят и это совсем не похоже на обычную, холодную Джи Ыню.

— Редактор... Сейчас четыре утра…

Её глаза горели как никогда.

Дома её принимать было нельзя, поэтому мы сразу пошли в ближайшее кафе.

Так как я живу рядом с университетским районом, то круглосуточных кофеен здесь полно.

— Держите, писатель.

Не успев заказать два американо, она уже вываливает из сумки стопку папок.

— Это подборка по регрессиям, а это мои идеи по вашей новелле. Посмотрите.

Всё распечатано или написано её аккуратным почерком, поэтому видно, что она вложила душу.

— Зачем мне это?..

— Зачем?! Я же ваш редактор!

Она прищурилась.

— Уж не радуетесь ли вы четырём тысячам просмотров?

— Н-нет…

— Рано радоваться. У вас всего пять глав. Пока не выйдете в платиновый топ и не закрепитесь хотя бы до шестнадцатой главы, то расслабляться нельзя.

Как обухом по затылку. Точно. Это только начало.

— Платиновый топ лишь первый барьер. До платной сериализации ещё целые горы. Даже популярные авторы на тридцатых-сороковых главах спотыкаются и падают один за другим.

Я не знал этого, потому что никогда не писал что-то популярное.

— И ещё вы начали сериализацию, даже мне не сказав…

— Это…

Не знаю, как оправдываться. Сказать, что не планировал и не выкладывал?

Это будет звучать ещё страннее.

Поняв что-то по моему лицу, она внезапно протянула руку.

— Писатель, дайте.

— Что?

— Это.

Я осторожно положил ей на ладонь то, о чём подумал.

— …Не руку, телефон!

— Зачем вам мой телефон?!

— Давайте сюда. И пароль уберите.

Телефон вмиг конфисковали. На экране виднелась главная страница Textpia.

— Число тех, кто добавил новеллу в избранное, снова выросло. Уже больше 1500. Два часа назад было около 1300.

— ...

— Сообщений куча. Вы читали их?

— Я… подождите! Нельзя читать чужие сообщения…

Она открыла почту, не обращая внимания.

Sinwha E&M: «Здравствуйте, писатель. Я главный редактор Хван Тэсон…»

Cat Management: «Привет-привет, писатель! Мы — компания для вас и только о вас! Редактор На Союль…»

Paper Books: «Прямо к делу. Мы хотим с вами контракт. Обычно не связываемся после пяти глав, но…»

И ещё пять таких же. Теперь понятно, зачем ей был телефон.

— Редактор, я понимаю, о чём вы, но точно нет.

— …Нет?

— Точно. Ни за что.

Совру, если скажу, что у меня совсем не было мыслей о подобном, но совесть у меня всё-таки осталась. Я вырос благодаря «Dragon Management» и Джи Ыню, получал деньги за проекты, и главное…

— Я же сейчас пишу под чужим именем, верно?

Вдруг почувствовалась горечь на языке.

Даже если я подпишусь с другим агентством, Dragon просто так не отпустит. Сеттинг и основа всё равно от оригинала Ю Чанёна. Как бы хорошо я ни написал, это не полностью моя новелла.

— Нет, всё может быть иначе.

— А?

— Эта новелла может стать полностью вашей.

— Вы про то, что говорили раньше?

Она как-то упоминала: если всё сложится, то авторские права могут перейти ко мне. Тогда я подумал, что это просто слова.

— Ситуация немного изменилась. В общем…

В глазах Джи Ыню мелькает целая буря эмоций. Видно, что мозг кипит.

Она отпивает холодный американо и говорит:

— Писатель, вы мне верите?

Её тон был словно у старшей сестры.

Кстати, сколько ей лет? На вид моложе меня лет на пять.

…не может быть. Если на пять лет моложе, то значит она студентка?

— Конечно верю.

— Отлично. Тогда вот что. Если агентство вдруг позвонит с предложением контракта…

— Если позвонит?

— Не берите трубку.

— Что?

— Понятно? Пока я не скажу «можно» — ни с кем не разговаривайте.

Это ещё что за конспирология?

— Они наверняка предложат контракт на адаптацию.

— Но по сути это и есть адаптация…

— Писатель.

— Да?

— Как вы сами считаете, насколько ваша новелла похожа на оригинал Ю Чанёна?

Насколько… Как это выразить?

— Как по мне, она совсем другая. Сюжет, тема, стиль, даже название — всё другое. Это новелла, которую могли написать только вы. Не адаптация Ю Чанёна, а ваше собственное произведение.

От таких слов из глаз чуть не хлынули слёзы.

— Если придираться, то у вас немного похоже сеттинг, но...

— Нет, сеттинг важен. И...

Я стараюсь говорить жёстче, чтобы сбить собственное волнение.

Клише — это почти что зона беззакония, но если объект — Ю Чанён с его армией фанатов, то всё становится сложнее.

Но Джи Ыню думает иначе.

— Нет же, это просто придирки. Если честно, то Ю Чанён брал сеттинг из открытых источников.

— Что?

— Весь его сеттинг — из «Адюксини», мира, который создала группа авторов. Любой может брать и менять его как угодно. Нужно только в конце указать источник и не будет никаких юридических проблем. Ю Чанён так и делал.

Сердце заколотилось.

Если моя новелла отличается по сюжету и не должна строго соответствовать оригинальному сеттингу…

Тогда… Тогда она может стать полностью моей?

— То есть… можно заключить нормальный контракт? Под моим именем, а не как писатель чужой новеллы?

— Это вполне реально.

Своя собственная веб-новелла под моим именем. О таком я даже не мечтал.

— Но не будем заранее радоваться. В отделе думают иначе. Вы же знаете наших.

Ещё бы не знал.

— Честно говоря, сейчас в редакции паника из-за вашей новеллы. Говорят, что вы испортили гарантированный хит. На этой неделе точно будет разнос.

— Но просмотры же хорошие…

— Та новелла могла бы занять первое место в платине. Даже если бы она провалилась, то все равно стала относительно успешной благодаря имени Ю Чанёна. Плюс сам жанр «анти-регрессия» в вашей новелле — это ненужный риск, по их мнению.

Об этом я не подумал. Настроение чуть упало.

— Значит, нормальный контракт всё-таки невозможен?

— Напротив. Я считаю, это шанс. Может, единственный в жизни.

— Шанс?

— Лёгкая задача. Если проблема в просмотрах, то нужно просто обогнать Ю Чанёна.

Я уже хотел спросить: «Ты что, с ума сошла?», но встретился с её взглядом и внутри всё сразу задрожало.

— Я верю в вас, писатель.

В её голосе такая тёплая уверенность, что моё сердце сжалось. Почему она так за меня борется?

— Эта новелла точно станет хитом. Покажите всем, что она ничуть не хуже оригинала. Нет... что она намного интереснее. Докажите это просмотрами.

— …

— Я постараюсь выиграть время в отделе. Затяну с адаптационным контрактом, пока ваша новелла не наберёт достаточно просмотров, чтобы можно было торговаться.

Кулаки сжались сами. Надо оправдать эту веру.

Она кивнула.

— Всё остальное оставьте мне. Вы должны выполнить только одно. Знаете что?

— Знаю. Буду писать изо всех сил.

Её улыбка, когда она увидела мою решимость, была потрясающе красивой.

— Да, пишите.

— Да!

— Прямо здесь.

— …что?

— Прямо сейчас.

Только что она казалась святой, а теперь как рестлер, орущий «Right here, right now!»

— Не поняли? Вы уже начали сериализацию. Есть запас глав? Нет? Значит, пишете сейчас. Завтра же не будете выкладывать?

Подождите, прямо здесь? У меня даже ноутбука нет… Чёрт, я же его принёс.

— Пока не закончите хотя бы одну главу на завтра — домой не пойдёте.

В итоге под её нажимом я открываю ноутбук. Вздыхаю, кладу пальцы на клавиатуру… и вдруг понимаю важное.

Погодите. А как, собственно, это писать?

Неужели мне опять придётся туда возвращаться?