Хотелось оказаться в объятиях Коллена. Но ещё не время.

— Папа, я должна это сделать.

— Я слышал через демона.

Ах, некоторые демоны Коллена умеют подслушивать разговоры.

Коллен щёлкнул пальцами, но демоны снова не смогли приблизиться к Зибелю.

'Теперь я знаю, почему Коллен не может убить Зибеля. Возможно, дело в особой силе Зибеля.'

Если эксперимент, создавший Коллена, основан на Зибеле, не будет странным, если у них схожие силы.

Коллен быстро оценил ситуацию.

— Всё в порядке, Летиция.

Моё тело вздрогнуло.

Коллен обнял меня за плечи сзади и переплёл свои пальцы с моими, лежавшими на спусковом крючке пистолета с магическими пулями.

— Я нажму на курок за тебя, Летиция.

— …

— Я не позволю тебе совершить убийство. Убить его – моя работа. Я нажму. Просто оставайся неподвижной.

Коллен нажал на курок. Моя рука, обвитая рукой Коллена, нажала на курок.

— Всё в порядке. Ты знаешь, я убиваю так же легко, как ем.

— …

— Брать на себя тяжёлую работу – долг отца.

Зибель усмехнулся.

— Значит, ты не можешь простить преступление похищения твоей драгоценной дочери?

— Хватит разговоров. Умри.

Выплюнул Коллен.

— Даже дни пыток не были бы для тебя достаточны. Но сейчас мне нужно избавиться от тебя. Если я не уберу тебя из этого мира немедленно, ты можешь снова подвергнуть опасности мою дочь.

Щёлк.

Я нажала на курок. Палец Коллена двинулся вместе с моим.

Бах.

Пуля пробила лоб Зибеля.

Его тело упало назад, из лба хлынула кровь. Последние слова, которые он произнёс, я прочитала по губам и удивлённо расширила глаза.

Но это было всё. Тело Зибеля медленно упало с башни.

С всплеском падающее тело погрузилось в озеро.

Я глубоко вздохнула.

Зибель наконец мёртв.

Коллен крепко обнял меня и выбежал из замка. Повсюду были мёртвые и раненые.

— Летиция!

Джейд, весь в крови, подошёл ко мне. Голова была как в тумане.

— Коллен, Джейд… Мне так много нужно сказать.

— Позже.

Коллен поддержал меня. А потом…

— Летиция.

Подошёл Седрик. Увидев его, у меня на глаза навернулись слёзы.

— Эта поездка немного затянулась, да?

Пошутила я, глядя на Седрика.

Седрик протянул руки.

Я рухнула в его объятия.

Меня окутал его знакомый запах.

Так много нужно сказать…

Я закрыла глаза и потеряла сознание.

— Ах!

Я резко проснулась. Закрыв глаза, я подождала несколько секунд. Что, если я снова увижу оранжерею Зибеля, когда открою их?

Я медленно открыла глаза.

'Вау…'

Я зря волновалась.

'Седрик.'

Серебряные волосы рассыпались передо мной.

Седрик лежал лицом вниз на кровати и спал. Я смотрела на него. Сердце колотилось.

'Я действительно скучала по тебе.'

Я нежно коснулась ресниц Седрика.

— Летиция.

Седрик открыл глаза.

Его выражение лица удивило меня.

— Летиция… Я так рад, что ты в безопасности.

Пробормотал Седрик, выглядя потерянным.

Я просто раскрыла объятия.

— Я скучала по тебе, Седрик.

— Летиция…

Седрик обнял меня, повторяя моё имя, как сломанное радио.

От него пахло кровью.

— Где мы?

— В соседней деревне. Ты спала два дня.

Два дня… Должно быть, это было морально утомительно. Я вздохнула.

— Никогда больше не отправляйся на такие безрассудные тайные миссии. Я искал твои следы три месяца.

Я сглотнула. Коллен и Джейд, вероятно, тоже будут меня ругать.

— Если бы я не получил твоё сообщение, я бы сошёл с ума. Обыскивая базу белых магов, ежедневно захватывая и пытая их… я бы стал безумцем.

Голос Седрика был неожиданно тёмным. Я утешила его. Он успокоился.

— Прости, я была безрассудна. Но… чья это кровь?

Седрик замер.

— Ты ранен, Седрик?

— Нет. В крепости белых магов, вероятно, не осталось выживших.

Я могла представить, как Джейд и Седрик там бесчинствовали.

Ну, всё должно быть в порядке. В конце концов, это было логово преступников.

— Он сказал, что герцог лично разобрался с неудовлетворённостью, оставшейся даже после расправы над Зибелем. Хотя право первым расправиться с этим ублюдком принадлежит герцогу, я хочу убить его ещё раз, даже если для этого придётся вернуть его к жизни.

Зибель действительно мёртв. Он упал в озеро с дырой в голове и никогда не вернётся.

'Кстати, Марианн!'

Торопливо спросила я.

— С Марианн всё в порядке?

В этот момент дверь распахнулась.

— Летиция, я здесь.

У меня на глаза навернулись слёзы.

— Марианн, ты в порядке.

— Этот негодник оставил меня без сознания в поезде. Меня нашли на последней станции. О Боже. Наша малышка в порядке? Мне очень жаль, я чувствую себя такой виноватой…

С этого момента началось море слёз.

Долго обнимая Марианн, в комнату вбежали Джейд, Коллен и даже Зион.

Даже когда я долго плакала, я думала, что у меня большие неприятности.

'На этот раз меня будут ругать.'

Я признаю это.

И моё предчувствие было верным. Через некоторое время люди, которые утешали меня, начали высказываться один за другим.

— Думаю, на этот раз нам нужно запереть её дома.

— Джейд…

— Жизнь без тебя была не жизнью. Ты заслуживаешь нагоняя. Зачем ты пошла за ним? Что? Отправить сообщение, что ты под прикрытием и не искать тебя?

Прости. Пробормотала я.

— Но это место было настоящей золотой жилой преступности… Оно того стоило.

Может, мне не следовало этого говорить. Атмосфера стала ещё более обвинительной.

— Летиция.

Коллен взял меня за руку и ласково заговорил.

— Да.

— С завтрашнего дня развлекайся дома. Покупки, учёбу и представления можно проводить дома.

Меня запирают?

— Ты иногда не знаешь своих пределов. Это будет хорошей тренировкой.

Зион, осмотрев меня с ног до головы и глубоко вздохнув, решительно сказал. Он самый страшный, когда такой.

— Зион так волновался. Если бы с тобой что-то случилось, он бы поджёг особняк и ушёл на покой.

— Правда?

— Эм…

Зион ответил, но не стал твёрдо отрицать.

Зион… Правда?

Я посмотрела на Седрика. Он был моей последней надеждой, так как был почти сообщником.

— Королевская семья может предоставить защиту, так как там безопаснее. Или я могу открыть филиал канцелярии инквизитора во дворе герцога и сопровождать тебя каждый день.

На этот раз Седрик был не на моей стороне. Так что…

Я посмотрела на Марианн, почти умоляя о спасении.

— Не следуй за мной в следующий раз, даже если я буду умирать. Если ты снова так сделаешь, я не смогу тебя видеть. Ты знаешь, как сильно я винила себя?

Мне было действительно жаль. Я кивнула со слезами на глазах.

— Марианн много ругали. Нужно тщательно выбирать людей.

Услышав слова Коллена, мне захотелось встать на сторону Марианн.

Представьте, как шокирующе было бы узнать, что парень, с которым ты встречаешься годами, на самом деле Зибель.

— Марианн чуть не обвинила себя, Летиция.

Я была ошеломлена словами Джейда.

— Она думала, что попала в ловушку доктора Зибеля, и в итоге тебя похитили. Как члену герцогской семьи недопустимо попадать в такую очевидную ловушку.

— Как можно избежать ловушки, которую готовили годами? Я просто благодарна, что Марианн в безопасности…

Робко возразила я.

Джейд покачал головой и ущипнул меня за щёку.

— Никакого раскаяния?

— Э, это не так…

Коллен тихо вздохнул.

— Марианн была наказана по-своему.

Наказана? Я взглянула на Марианн.

— Она плохо ела и молилась тридцать дней, в конце концов потеряв сознание.

— Зачем ей…

— Она молилась о подсказке, чтобы найти тебя, и в конце концов потеряла сознание. Она даже заставила Богиню явить свой облик, хотя это не был период явления.

— Она отругала меня за нарушение причинно-следственной связи и предоставление подсказки.

— Причинно-следственной связи?

— Ах, кажется, Богине нелегко вмешиваться в мир людей. Есть такие правила, называемые причинно-следственной связью. В любом случае, Летиция, помимо подсказки, которую ты дала, она также способствовала обнаружению крепости сегодня.

Коллен продолжил объяснение.

— Оказывается, путь в крепость был спрятан в туманном лесу. Там было очень сложное древнее заклятие, даже демонам было трудно его сломать.

Богиня указала путь?

— Правда?

Я почувствовала, как снова наворачиваются слёзы. Я думала, что другие, естественно, будут беспокоиться, но никогда не думала, что причиню Марианн столько страданий.

— Но если бы я не решила эту проблему на этот раз, я думала, что Зибель может в любой момент нацелиться на моих близких. Поэтому… я подумала, что это единственный шанс.

Было ужасно, когда умер Уолтер.

Но больше всего я боялась, что потеряю других членов семьи, как Уолтера.

— Что же нам с тобой делать.

Марианн вздохнула и крепко обняла меня.

А потом Джейд, который пристально смотрел на меня, внезапно обнял. Следующим был Коллен, погладивший меня по голове.

— Отныне мы будем действительно чрезмерно опекать тебя.

— Вы и так уже достаточно сделали.

— Тогда ты бросаешься в опасность, как только мы отворачиваемся.

Я наконец выбралась из объятий Коллена.

А потом Седрик попытался меня обнять…

— Не принца.

Семья объединилась, чтобы отразить атаку, и пристально посмотрела на Седрика. Почему, мы же встречаемся здоровым образом…

'О, это секрет.'

С печальным сердцем я тайно погладила руку Седрика на одеяле.

Ах, только тогда это начало казаться реальным. Теперь действительно работа с Зибелем окончена. Вероятно.