Каждый день течёт безмятежно.

'Доктор Зибель всё ещё слишком меня контролирует.'

До недавнего времени я не могла выйти из оранжереи. За мной ухаживали служанки, я читала или училась.

И около месяца назад мне разрешили немного выходить за её пределы.

'Это место – старая крепость. Последнее владение белых магов.'

Я медленно исследовала замок.

'Я постепенно вникаю в здешнюю жизнь.'

Она казалась неторопливой, но была более насыщенной, чем где-либо.

— Все эти люди – клиенты доктора Зибеля?

Ему всегда приходило огромное количество писем.

Однако их доставляли не через почту. На них не было печатей или марок.

'Должен быть тайный канал связи.'

Содержание писем было в основном от клиентов.

— Этот случай интересен. Я бы сделал его безупречнее.

Доктор Зибель называет себя консультантом. Он консультирует… хм. Он помогает другим в заговорах или убийствах.

— Разница между теми, кто создаёт инциденты, и теми, кто их раскрывает, то есть преступниками и детективами, – всего лишь листок бумаги.

— Тогда я должна стать детективом, чтобы помогать вам.

Я была поражена, прочитав письмо.

— Поразительно. И король мятежного Шенского королевства, и лидер повстанцев – клиенты доктора Зибеля.

— Никто из них не хочет заканчивать войну. Я тайно сообщаю обоим, как убить друг друга.

— Значит, в результате они поддерживают хрупкий баланс сил, и оба стремятся к контролю?

Я была в шоке, просматривая список клиентов Зибеля. Среди них было удивительное разнообразие.

— Доктор, вы убили этого клиента? Зачем? Ради денег?

Иногда, когда я замечала что-то, чему Зибель меня не учил, он улыбался так, словно был очень доволен.

— Ты действительно проницательна, Летиция.

Два месяца спустя Зибель спрашивал у меня совета. Я даже писала письма от его имени.

— С помощью этого метода можно убить наследника и монополизировать активы. Безупречная уловка, не так ли?

— Поразительно, Летиция.

Зибель восхитился.

'Он с трудом доверяет людям.'

Даже несмотря на то, что я его лучшая ученица, он часто казался настороженным. Интересно, почему?

'Если я буду делать больше похвальных вещей, он начнёт мне доверять?'

Но беспокоило не только это. Время от времени мне казалось, что я что-то упускаю.

Я лежала на кровати, проводя рукой по пустому месту.

'Кто был этот человек?'

Было одно воспоминание, пустое, как пробел.

'Поцелуй.'

Я коснулась губ.

Я целовалась с кем-то… в тёмной тени… под лунным светом…

'Розовая луна.'

И…

'Я шла, обнимая поле жёлтых цветов.'

Кто это был? Когда я думала об этом, у меня раскалывалась голова.

— Агх!

Меня затошнило. Что-то словно выпрыгнуло из моего живота.

Сердце болезненно сжалось.

— Что это?!

Я посмотрела в зеркало. Что-то сияло из-под сердца. Я закричала.

— Летиция!

Служанки, услышав мой крик, вбежали. Все они были обучены и обладали сильной хваткой. Они прижали меня к полу.

— Опять начинается!

— Быстро, инъекцию!

Я медленно потеряла сознание.

Был ли это сон? Даже в этот момент я посмотрела в зеркало. Свет исчез…

'Что случилось прошлой ночью?'

На следующий день, с пробелом в памяти, я направилась в кабинет Зибеля.

— Доктор, вас правда зовут Зибель?

Положив щёку на стол, я посмотрела на него. Зибель, передвигая шахматную фигуру, взглянул на меня и загадочно улыбнулся.

— Личность – подделка, но имя – настоящее.

— Как вам это удалось?

— Настоящий доктор Зибель был учёным, исследовавшим микробы. Несколько лет назад он получил запрос на изучение эпидемии и направился в храм.

— И что дальше?

— Я случайно оказался напротив него в поезде. Мы разговорились, и я кое-что узнал.

Я навострила уши.

— Во-первых, настоящий Зибель сначала ехал в Великий Храм на церемонию. Это была церемония для популярной юной Святой по имени Марианн. Он должен был встретиться с ней.

— Вы хотели сблизиться с ней?

Марианн. Кто она?

— Да.

— Хм…

Кажется, я что-то вспоминаю?

— Во-вторых, по воле случая Зибель оказался человеком с таким же именем, как у меня. Внешне он казался примерно моего возраста, и я обладал знаниями, эквивалентными докторским.

— И вы убили его?

— Да.

— Доктор, как всегда, вы безжалостны. Вы украли личность Зибеля и стали «Доктором».

Я усмехнулась.

— С тех пор всё стало интересно. Я спрятал тело в лаборатории доктора Зибеля, но никто из тех, кто приходил, думая, что я – настоящий доктор Зибель, не мог найти его.

Хм, я кивнула. Зибель продолжил:

— Благодаря этому я смог сблизиться с Марианн. Чтобы соблазнить её, мне нужно было сначала показать своё лицо.

Я усмехнулась.

Кто эта красивая женщина?

'А?'

Почему я автоматически решила, что она красивая?

'Это ревность?'

Потому что мне показалось, что она нравится доктору Зибелю? Странно.

'Что случилось с Марианн?'

Внезапно моё сердце защемило.

Странное чувство.

— Кто такая Марианн?

Я тупо посмотрела на Зибеля, вцепившись в кресло. Зибель щёлкнул языком.

— Она одна из людей моего врага – семьи герцога.

— Она… жива?

— Пока. Я согласился оставить её в живых, если кое-кто будет выполнять мои приказы.

Меня затошнило.

Зибель спокойно смотрел на меня, пока я пошатывалась. Он поднял мой подбородок.

— Летиция, ты должна помнить. Люди герцога – мои враги. И ты обещала помочь мне с моей местью.

— Верно… Я помогу доктору во всём.

Я кивнула.

— И вы сказали, что герцог – убийца?

Во время уроков Зибель часто показывал мне информацию о герцоге.

Коллен де Левелтон. Говорили, что молодой, красивый герцог – серийный убийца. Доказательства были неопровержимы.

— Да, Летиция, убей герцога своими руками. Это будет моей величайшей местью.

— Вы знаете, где он, чтобы я могла его убить?

— Он придёт сюда когда-нибудь, сколько бы лет ни прошло.

— Почему?

— Герцогу нужно что-то здесь найти. Ему это отчаянно нужно.

Он идёт убить Зибеля? Я вспоминаю обещание, которое дала.

— Хорошо не чувствовать вины, раз он плохой. Я убью его.

Зибель улыбнулся.

— Это подарок для такой Летиции.

Зибель достал коробку и открыл её передо мной.

— Вау, новый волшебный пистолет?

Я воскликнула.

Это была длинная винтовка. Гладкий, серебристый корпус. Она была вдвое длиннее моего предплечья.

— Она похожа на волшебный пистолет, который я использовала раньше.

— Это пара к тому пистолету. Ты сможешь стрелять ещё дальше.

— Она красивая, спасибо!

Я прыгнула в объятия Зибеля. Он погладил меня по голове. Мне нравилось, когда Зибель относился ко мне, как к ребёнку.

'Волшебный пистолет, который я использовала раньше, тоже был хорош.'

Я помню, как долго тренировалась в стрельбе в лесу, когда была маленькой.

Но лес? Когда я вообще ходила в лес? Наверное… к особняку примыкал небольшой лесок.

— Доктор Зибель.

Я остановилась.

— Я когда-нибудь встречала эту женщину – Марианн?

Почему это меня беспокоит? Я ревную? Нет, это более грустное чувство.

Как будто я беспокоюсь о ней.

'Что-то вертится на языке…'

Затем я посмотрела вверх и встретилась взглядом с ледяными голубыми глазами Зибеля.

— Всё ещё есть незавершённые части?

— А?

Мой голос дрогнул. И медленно Зибель приблизился.

— У тебя было два эпизода за два дня.

— Что…?

— Хм, твоя сила духа действительно велика, несмотря на то, что я приложил столько усилий.

Я смотрела на Зибеля, задыхаясь.

— Мне следует перестроить твой разум ещё раз.

— Что вы имеете в виду, Доктор?

— Это эта женщина.

Зибель показал мне маленький локет-кулон с портретом красивой женщины.

Красные глаза, чёрные волосы. Элегантный и притягательный профиль. Это высококачественный кулон, который, кажется, дама подарила бы своему возлюбленному.

'На кого она похожа… эта женщина? Чёрные волосы и красные глаза… Кто?'

Ах, Коллен и Джейд. Точно, конечно. Они семья.

'Откуда я… это знаю?'

У меня загудело в голове.конец отрывка