— Этот человек… мёртв. Ты в порядке? — Седрик пристально посмотрел на меня.

— Ты знаешь его? — я кивнула.

Седрик глубоко вздохнул.

Он обнял меня за плечо. Я, которая на мгновение дрожала, подняла голову.

— Приготовь лошадь. Мне нужно увидеть Доктора лично.

Тук, тук-тук.

Ву-у-ух!

Карета Доктора была в движении.

— Они разбили мост через ручей, — пробормотал Седрик, словно сокрушаясь.

Возле моста, не только Коллен и Джейд, но и инквизиторы выстроились в ряд. Глядя на его обрушенное состояние и поперечное сечение…

'Они заложили бомбу на мосту через ручей'.

Я видела спины Коллена и Джейд поблизости.

'Этот мост был единственным путём, соединяющим особняк маркизы с внешним миром'.

Лошади Коллена и Джейд преграждали путь карете Зибеля. Но каждый раз, когда лошади пытались укусить карету, оскалив зубы, они отталкивались белым барьером.

'Доктор действительно волшебник'.

Более того, очень искусен в защитной магии…

Сильный дождь хлестал наши тела почти как град. Седрик подал сигнал, и один из инквизиторов держал надо мной зонтик.

— Признаки вокруг здесь нехорошие.

Сразу за мостом через ручей была гора.

Кажется ли вид скромной горы, почти неотличимой от кучи грязи, шатким – это всего лишь иллюзия?

— Основание горы кажется слабым.

— Говорят, что в окрестностях, когда идёт сильный дождь, часто падают обломки. Было бы проблемой, если бы вы двое пострадали. Лучше эвакуироваться, — посоветовали инквизиторы.

— Принцесса, пожалуйста, перейдите в безопасное место, — предложил Седрик.

Но мои мысли были противоположными.

На моих губах появилась холодная улыбка. Мой разум никогда не был таким холодным и рациональным.

— Амдусциас, — как по команде, Амдусциас прилетел обратно ко мне. Я пощекотала его подбородок. — Попроси папу и Джейд защитить территорию.

Я подняла свой пистолет с магическими пулями.

— Из-за сильного дождя, я думаю, вокруг здесь будет падать много обломков, — особенно над головой Доктора.

Амдусциас, казалось, согласился, поклонившись мне. Затем он быстро приблизился к Джейд и вернулся.

— Если Коллен или Джейд будут ругать тебя позже, я возьму вину на себя. Так что не волнуйся, — я подбодрила Амдусциаса.

Инквизиторы посмотрели на меня с изумлением.

— Молодая леди, за которой следует единорог…

Может, и выглядит как единорог, но на самом деле это демон-бог.

'И этот демон может делать довольно смертоносные вещи'.

Когда я мягко потянула за гриву Амдусциаса, он опустил своё тело, чтобы я могла сесть на него.

Со всплеском Амдусциас взлетел вверх.

Средний склон горы был скалистым. Ниже стояли большие деревья, сдерживающие грязь.

Я глубоко вздохнула.

— Доктор, я не знаю, кто ты… но ты не должен был играть с человеческими жизнями, — использовала ли я когда-нибудь свой пистолет с магическими пулями в полную силу?

Пыталась ли я когда-нибудь выстрелить во что-то на таком расстоянии?

Определённого ответа не было, что меня немного нервировало.

Я направила всю магическую силу внутри себя. Теперь я могу справиться, по крайней мере, с таким количеством магической силы.

'По крайней мере, с моим эксклюзивным магическим инструментом'.

Затем пули из моего пистолета начали сыпаться между щелями дальних горных пород.

— А-а!

Первое чувство, которое я испытала, была пустота. Что-то утекало из меня.

'Так вот что значит исчерпать свою магическую силу'.

Я чувствовала себя такой запыхавшейся, что думала, что могу потерять сознание.

Но я пока не могу рухнуть. Я подбодрила себя.

Когда я подстрелила старое дерево из своего магического пистолета…

Бум. Крушение.

Молния ударила в дерево как раз вовремя. Соединённая сила молнии и моей магии разбила дерево.

— Горит!

Даже несмотря на проливной дождь, дерево горело яростно. И деревья рядом с ним начали разваливаться, как будто их тоже поразила молния.

'Я… я умру…'

Я рухнула на спину Амдусциаса, измученная.

Когда я пришла в сознание, я лежала на земле.

На мне было накинуто чьё-то пальто.

— Доктор!

Я попыталась сфокусировать своё тускнеющее зрение вперёд.

Крушение – грохот.

Среди проливающихся обломков карета Доктора выглядела крошечной.

Пылающие куски дерева начали сыпаться на карету.

Кучер кареты, один из подчинённых Доктора, в панике убежал.

Всплеск. Он прыгнул в ручей и начал плыть к нам. Но Доктор не вышел из кареты.

— Карету уносит!

— Дьявол пойман!

Карету унесло остатками оползня. Карета, попавшая в грязевой поток, выглядела как игрушка.

— Тьфу!

Некоторые из инквизиторов закричали от удивления. Пыль полетела в нашу сторону, но магия Коллена парила в воздухе и защитила нас.

Я просто смотрела на эту сцену.

'Доктор мёртв?'

Если он не бессмертный или монстр, никто не мог выжить в этом оползне.

'Я наконец-то поймала его?'

Я глубоко вздохнула. Или я попыталась.

'Я не могу дышать…'

Мне казалось, что из моего тела высасывается вся сила. Я схватилась за край своего пальто и жадно глотнула воздуха. Даже в этот момент я поняла, что пальто, которое я ношу, — это мундирное пальто Седрика.

'Даже пистолет с магическими пулями не всемогущ…'

Седрик быстро приблизился и поднял меня на руки.

— Приготовьте карету!

Карета инквизиторов двинулась. Я села в неё.

Я закусила губу. Седрик смотрел на меня.

Вспоминая холодное выражение лица Седрика, когда он однажды столкнулся с Мелиссой в храме, оно выглядело так, как будто поранит, если к нему прикоснуться.

'Нет, всё по-другому'.

Это был холодный, но яростно горящий взгляд.

'Обиженный взгляд?'

Вот какое было выражение.

— Что мне с тобой делать? — пробормотал Седрик, держа меня за руку.

— Ты мог использовать демонов герцога, верно?

— Я торопился. И…

Я хотела преподать ему урок. Человеку, который использовал Уолтера как игрушку, моими собственными руками.

— Ты невероятна.

— Бывают случаи, когда вы сжигаете свой дом, чтобы поймать блоху.

— А?

Седрик не понял, потому что это была поговорка из моей прошлой жизни.

— Если ты терпишь своего врага, ты заболеваешь, — это поговорка, которую я придумала.

Мои глаза медленно закрылись.

— Когда ты истощён магией, ты можешь умереть.

Но…

'Уолтер'.

Если бы я этого не сделала, моя внутренняя ярость навредила бы мне.

— Ты не умрёшь, верно?

— Пока я рядом с тобой, это маловероятно.

— А?

Седрик держал меня за руку.

Его тёплое прикосновение. По сравнению с его бледным лицом, его рука была большой и твёрдой.

'Мне кажется, что я уже чувствовала это прикосновение раньше'.

Седрик уткнулся лбом в эту руку.

'Что это?'

Что это могло быть?

'А?'

Я почувствовала порыв внутри.

Что это за ощущение?

Казалось, будто что-то тёплое вливается в меня.

'Я… я чувствовала это раньше'.

Мои воспоминания о том, как нищая, полная шрамов, дошли до золотого поля нарциссов.

'Кто ты на самом деле?'

Не в силах больше этого выносить, я закрыла глаза. Моя голова была лёгкой.

Когда Летиция потеряла сознание, Седрик прошептал, прислонившись лбом к её руке:

— Я хотел бы, чтобы ты хоть что-то вспомнила.

Седрик поднял глаза и пробормотал, глядя на Летицию.

— Это всегда был я.

Седрик открыл окно кареты. Лесной пожар был локализован.

Это было благодаря демонам Коллена и Джейд.

— Обыщите территорию за оползнем и найдите тело Доктора. Чтобы принцесса могла быть спокойна, — от этих слов инквизиторы кивнули и двинулись.

Через некоторое время дверь кареты резко распахнулась.

— Летиция!

— Что происходит?

Это была семья герцога. Седрик отпустил её руку непосредственно перед тем, как открылась дверь.

— Она слишком много использовала пистолет с магическими пулями. Всё в порядке.

— Вы не позаботились о моей дочери, принц, — Коллен нахмурился.

— Вы даже не подпустили меня к ней с самого начала, — пробормотал Седрик.

Коллен и Джейд осмотрели Летицию. Её дыхание было стабильным.

— Это просто кратковременное истощение.

Джейд и Коллен посмотрели на лицо Летиции и испытали облегчение.

Дыхание Летиции было очень стабильным, как будто ничего и не произошло.