Однако на самом деле у неё не было никаких причин любить Кайдзена.

Теор опустил голову и помешал суп.

— Поэтому я тоже его ненавижу.

— Теор.

Астель протянула руку Теору, который сидел напротив неё.

Теор поколебался и положил свою руку на руку Астель.

Астель крепко схватила его маленькую ручку.

— Дело не в том, что я ненавижу Его Величество. Мне всё ещё неловко с ним, так что мне просто немного не по себе.

— Правда?

— Да.

Никто не может обмануть детские глаза.

Я старалась не показывать этого перед Теором.

Я не знала, что юный Теор обращает внимание на мои чувства.

Быстро ли дети понимают, что нравится и не нравится взрослым?

— И ты не должен ненавидеть кого-то только потому, что его ненавидит кто-то другой. Ты должен быть честен с самим собой, нравится тебе этот человек или нет.

Он ответил, снова помешивая суп:

— Да.

Теор, похоже, понял слова Астель.

— Надеюсь, что Его Величество будет часто приходить.

* * *

Когда Кайдзен шёл по коридору Императорского Дворца, он увидел старика, идущего с противоположной стороны, и остановился.

Он – дед Астель по материнской линии, Маркиз Карленберг.

Старый Маркиз подошёл к нему и склонил голову.

— Ваше Величество, повелитель Империи...

— Всё в порядке. Тебе необязательно быть таким вежливым.

Когда стало известно о рождении Теора, недоразумение со старым Маркизом также разрешилось.

В то время Кайдзен думал, что Астель страдает в одиночестве из-за этого старика.

Но всё это было недоразумением.

Это старый Маркиз страдал, ухаживая за Астель и Теором.

— Кстати, я не смог должным образом поблагодарить тебя. Слышал, ты пострадал, пытаясь защитить Теора. С тобой сейчас всё в порядке?

Маркиз склонил голову с благодарным взглядом.

— Благодаря Вашему Величеству, я быстро пришёл в норму.

— Спасибо тебе за то, что ты был с Императрицей всё это время. Надеюсь, что отныне ты будешь с комфортом жить в Императорском Дворце.

Маркиз молча слушал Кайдзена.

Этот молодой Император говорил так, как будто оказывал ему большую услугу, позволяя остаться в Императорском Дворце.

Честно говоря, Маркиз хотел немедленно вернуться в свой загородный дом.

Он бы не вернулся в столицу, если бы не Астель и Теор.

Но я рад, что ты, похоже, влюблён в Астель.

Он не испытал особого облегчения.

Дед Кайдзена, бывший Император, которому он служил, также очень сильно любил свою жену, которую сначала насильно привёз в Императорский Дворец.

Но, в конце концов, он быстро стал искать других женщин.

В этот момент рядом с ними раздался тихий голос.

— Ваше Величество Император.

Герцог Рестон подошёл к ним обоим.

— Почему вы здесь?

— Я приехал навестить свою дочь... нет, Её Величество Императрицу.

Герцог выглядел очень счастливым.

Астель стала Императрицей, и он был рад захватить жену своего заклятого врага, Кройхена.

Когда Кайдзен проигнорировал его, не ответив, Герцог перевёл взгляд на Маркиза.

— Отец, как твоё самочувствие?

Старый Маркиз нахмурился.

— Почему я твой отец? – спросил Маркиз немного раздражённо, но Герцог ответил лёгкой, расслабленной улыбкой.

— Ты отец моей жены, и ты мне как отец.

Кайдзен тоже нахмурился.

Слова Герцога применимы и к Кайдзену.

Он также женился на Астель, дочери Герцога.

Если бы он мог, он хотел бы ударить Герцога прямо сейчас.

Внезапно его глаза встретились со взглядом старого Маркиза. В этот момент Кайдзен и Маркиз Карленберг нашли что-то общее.

Оба они до смерти ненавидели Герцога Рестона.

* * *

Флорин выглянула в окно и спросила свою няню:

— Мой отец всё ещё в своём кабинете?

Её няня тихо кивнула.

С тех пор как её мать посадили в тюрьму, отец сидел в своём кабинете и не выходил.

Похоже, он обсуждает решение по-своему с некоторыми дворянами.

Флорин потёрла пульсирующую голову.

Её мать была поймана при попытке отравления платья Императрицы.

Солдаты Императора охраняли особняк Маркиза.

В этой ситуации не было правильного решения.

Няня посмотрела на Флорин с жалостью в глазах и сказала:

— Леди, горничная, посланная в особняк Герцога, принесла важную информацию...

Горничная, проникшая в особняк Герцога, принесла важную информацию.

Пока Император был в турне, Герцог отправил секретное письмо и деньги Лорду Запада.

Говорят, что он тайно связался с Лордом Запада и что-то приказал.

Флорин поняла ситуацию, как только услышала эту информацию.

— Герцог Рестон готовил восстание, пока Его Величество был в отъезде.

В то время Его Величество был в турне, поэтому столица была освобождена, а Рыцари Ланберга – лучшая сила столицы – также были отправлены на север.

Это была прекрасная возможность для любого взбунтоваться.

Не знаю почему, но по какой-то причине он сдался на полпути.

Я должна заключить сделку с Астель.