Утро дня свадьбы.

Астель пришла к Теору рано утром и сказала:

— Слушайся дедушку и отдыхай.

Теор потёр глаза, сидя на кровати со всё ещё сонным лицом.

— Мама, куда ты?

— Сегодня день свадьбы, так что я должна пойти в храм.

Ни Астель, ни Ханна почти не говорили о свадьбе, так что и у Теора не было особых планов.

Теор спросил Астель:

— А я не могу тоже пойти?

— Ты хочешь пойти на свадьбу?

— Да, я хочу увидеть свою маму в свадебном платье. Я тоже хочу пойти.

Астель планировала оставить Теора во Дворце Императрицы со своим дедом по материнской линии, не взяв его с собой на свадьбу.

Этот брак не являлся счастливым браком для жениха и невесты. Она не хотела оставлять сцену несчастливого брака в памяти Теора.

— Почему бы тебе не взять его с собой? – печально спросил её дедушка по материнской линии, который слушал их разговор. — Это же свадьба его родителей. Если он не будет присутствовать, то потом будет сожалеть.

— ...

Слова дедушки потрясли её сердце.

Возможно, Теору было бы лучше помнить, что свадьба его родителей была довольно обычной.

Астель улыбнулась Теору.

— Тогда давай пойдём вместе. Вставай, завтракай и собирайся.

— Да!

Теор встал с кровати и спустился на пол.

— Я позабочусь о Теоре. Разве тебе тоже не пора собираться?

— Мне просто нужно слегка накраситься.

Тысячи людей были заняты подготовкой к этой свадьбе уже больше месяца.

Однако Астель, невесте, особо нечего было готовить.

Всё, что ей нужно было сделать, это накраситься и надеть платье.

У неё не было намерения готовить что-то большее, чем это.

Покинув на некоторое время Теора со своим дедом по материнской линии, Астель вернулась в свою резиденцию.

С помощью служанок она искупалась в воде, смешанной с ароматическим маслом, и приготовилась сделать макияж.

— Леди Астель. Я принесла платье.

Ханна лично съездила в ателье и привезла готовое платье.

Из большой коробки было извлечено ослепительно красивое белое платье.

Это был первый раз, когда она лично увидела готовое платье.

Лиф на груди был плотно усыпан мелкими бриллиантами в виде лилий.

Юбка особенно красива со слоями жемчужного шёлка и муслина.

Она состоит из трёх слоёв, с вышитым перламутровым кружевом, развевающимся до пола.

Оно было несравненно более гламурно, чем то, что она надевала на свою первую свадьбу.

Веллиан однажды спросил, знает ли она, сколько стоит это платье.

Оно, конечно, выглядит так, как будто стоит больших денег.

Ханна передала платье другим служанкам и взяла расчёску.

Расчёсывая всё ещё слегка влажные волосы, Ханна тихо сообщила:

— Герцог связался со мной.

Астель жестом велела другим служанкам удалиться.

— Они поймали человека, который пробрался в ателье на рассвете.

— Что он пытался сделать?

— Думаю, он пытался нанести яд на вышивку.

Астель посмотрела в зеркало и приподняла одну бровь.

— Отравлять вышитое украшение на платье – бесполезное усилие.

Если ты нанесёшь яд на ткань, он будет обнаружен во время осмотра.

Поскольку это ткань – тонкая, кто-то хочет, чтобы яд со временем просочился в мою кожу?

Это не убьёт меня сразу.

Или этот кто-то собирался и дальше тратить деньги, чтобы заставить меня медленно умирать?

— Иди к Сэру Линдону и попроси его проверить владельца ателье и клерков.

Ханна сказала со слегка растерянным выражением лица:

— Думаю, Герцог всё ещё допрашивает их.

Вероятно, это были пытки, а не допрос.

Так или иначе, ей нужно было раскрыть, кто стоит за всем этим, но для Линдона было лучше провести официальное расследование и выявить виновника, чем это сделает её отец.

Астель надела корсет и кринолин, чтобы расширить юбку.

На него надели нижнюю юбку и, наконец, надели платье.

Оно было сшито по размеру Астель, так что идеально ей подошло.

— Вы не чувствуете нигде стеснения?

— Всё в порядке.

Затем она надела белую вуаль, которая ниспадала ей на спину.

Вуаль тоже была элегантной и красивой.

Она была расшита нежными и замысловатыми цветочными узорами.

Надев вуаль, она взяла букет лилий.

Она видела в зеркале невесту в белой фате.

— Поздравляю, Леди Астель.

Ханна, стоявшая позади неё, спокойно посмотрела на неё и произнесла те же слова, что и шесть лет назад.

Астель в свадебном платье и Ханна, стоящая рядом с ней.