Астель ждала Теора.

Кайдзен покинул гостиную, сказав, что выполнит условия.

Не думаю, что он покидал особняк.

Похоже, ему нужно было какое-то время, чтобы побыть одному.

Внезапно он услышал невероятно шокирующую новость.

Поэтому требуется время, чтобы успокоить его эмоции.

Брак с Кайдзеном был решён.

Этот брак был не более чем формальным.

Астель будет жить как Императрица, но она не будет настоящей парой с Кайдзеном.

Пока другого выхода нет.

Побег из Императорского Дворца возможен только в том случае, если биологический отец Теора не будет раскрыт.

Поскольку личность Теора уже была раскрыта, другого способа сбежать не было.

Она ненавидела тот факт, что ей снова пришлось вернуться в Императорский Дворец, но она могла вытерпеть это, если это было сделано для защиты Теора.

Было лучше получить положение Императрицы и защитить Теора, чем идти на битву без какой-либо власти за пределами Императорского Дворца.

Я сделаю всё, что в моих силах.

Главное – защитить Теора.

Ханна открыла дверь и вошла.

— Леди Астель! Молодой Господин Теор – это...

Прежде чем Ханна договорила, Астель встала со своего места.

На лестнице послышались шаги.

Астель поспешно сбежала вниз по лестнице.

На лестнице стояли Сэр Линдон и Теор.

Теор заметил её и закричал от радости:

— Тётя Астель!

Астель подбежала и обняла Теора.

— Теор...

Она чувствовала знакомое тепло и мягкость тела.

Она была так счастлива, что заплакала, чувствуя присутствие ребёнка у себя на руках.

— Теор, ты в порядке? Ты ранен?..

— Да...

Теор кивнул, затем положил руку себе на шею.

— У меня болит шея.

— У тебя болит шея?

Астель с удивлением расстегнула его рубашку.

Ей стали видны красные следы, оставленные на его тонкой шее.

— У тебя синяк. Как это произошло?

— Плохой человек схватил меня вот так!

Теор схватил себя за воротник обеими руками.

— Что это значит?

Она собиралась спросить ещё что-то, но Линдон, наблюдавший за ней, кашлянул.

— Мхм. Леди Астель.

— Ох, Сэр Линдон, спасибо вам за то, что вернули Теора.

Линдон посмотрел на Астель сложным взглядом.

На его серьёзном лице были следы гнева.

Ты злишься?

Оно и понятно.

Теперь глаза Теора были красными, как кровь.

Бывшая Императрица, которая была изгнана, спрятала ребёнка Императора и воспитала его как незаконнорождённого ребёнка.

Как слуга Императора, он заслуживал гневаться.

— Что бы вы ни думали, Сэр, у меня нет причин это отрицать, – спокойно сказала Астель.

— Леди Астель, я не виню вас.

Линдон опроверг её слова.

Затем послышался знакомый голос.

— Линдон.

Кайдзен стоял у лестницы на втором этаже.

* * *

Кайдзен, который ждал в комнате отдыха, вышел, когда услышал, что прибыл Теор.

Люди собирались под лестницей.

Теора видели в объятиях Астель.

Кайдзен медленно подошёл к ним двоим.

Линдон и другие рыцари поспешно поклонились.

Астель тоже склонила голову.

Наконец Теор повернулся и посмотрел на него.

— Ваше Величество?..

Когда он обернулся, его красные глаза были хорошо видны.

Он уже слышал об этом от Астель, но это был момент, когда он увидел правду собственными глазами.

Действительно...

Теор – мой сын.

В этот момент Кайдзен испытал неописуемое глубокое волнение.

— Теор.

Кайдзен подошёл к нему.

Затем он нежно погладил Теора по лицу.

Мягкие, молочно-белые щёки коснулись кончиков его пальцев.

— Ваше Величество, что-то случилось?

— Не Ваше Величество.

Кайдзен присел, чтобы встретиться взглядом с Теором.

У него были такие же красные глаза, как у него самого.

— Зови меня отец.

Рыцари и слуги, которые видели этих двоих, едва могли держать рты закрытыми от шока.

Когда Линдон вошёл в особняк с Теором на руках, все были поражены, увидев цвет глаз ребёнка.

Теор моргнул, не понимая, что он говорит.

— Мой отец на небесах.

Рука Кайдзена беспомощно упала.

Теор в замешательстве посмотрел на Астель.

— Тётя? Его Величество говорит о папе.

Кайдзен стиснул зубы, когда услышал это.

— Больше не нужно лгать. Расскажи ему обо всём.

Теор, словно испугавшись низкого голоса, схватил подол юбки Астель и отвернул голову.

— Теор, всё в порядке. Его Величество сильно беспокоился о тебе.

Астель обняла Теора и утешила его.

— Ваше Величество, Теор, похоже, сегодня сильно удивлён и устал. Пожалуйста, приходите завтра, – сказала Астель.

— ...

Кайдзен чувствовал себя грустным и несчастным.

Сын, которого он встретил спустя шесть лет, не думал о нём как об отце, а испугался и отвернулся.

Кайдзен также знал, что прямо сейчас ребёнок не может признать его отцом.

Кайдзен пережил своё горе и повернулся.

— Я пойду в Императорский Дворец, – сказал он.