Астель была Принцессой из престижной семьи.

К женщине, родившей незаконнорожденного ребёнка, по-прежнему относились с презрением.

— Какое облегчение.

Но, услышав слова Ханны, Астель почувствовала облегчение.

Здешние горничные и слуги были очень добры к Астель.

Некоторые слуги уже называли её «Ваше Величество Императрица», словно говоря, что она снова станет Императрицей.

Астель запретила им называть её так.

Однако уже считалось фактом, что эти двое вступят в повторный брак.

Поскольку Кайдзен сам сделал ей предложение, все думали, что это решено.

Никого не волновало мнение Астель.

Дедушка и Теор благополучно добрались домой?

Что беспокоило Астель больше всего, так это то, как поживали Теор и его дед.

На второй день её заключения здесь Линдон спросил Астель, где её дедушка и Теор.

Астель сказала, что они вернулись домой.

Линдон больше ничего не мог сказать, потому что именно Император дал этим двоим разрешение.

Затем он вернулся в Императорский Дворец и сообщил об этом Кайдзену.

Узнав об этом, Кайдзен ничего не сказал.

Надеюсь, всё в порядке.

Ей удалось отправить Теора обратно домой.

Тем не менее, Астель чувствовала странное беспокойство.

Она беспокоилась, прошло ли гладко их возвращение.

Прошло несколько дней с тех пор, как они уехали, так что они скоро будут дома.

Почему у меня постоянно возникает это зловещее чувство.

Два дня назад Астель встретила Фрица и попросила его о помощи.

Она попросила его послать кого-нибудь к Теору и её дедушке, чтобы защитить их, пока они не вернутся домой.

Если бы не то, что произошло на балу, ей не пришлось бы беспокоиться о благополучии Теора и её дедушки.

Однако Кайдзен открыто сделал ей предложение, а теперь даже заточил её в особняке.

Теперь Теор был известен публике как незаконнорожденный ребёнок Астель.

Возможно, есть кто-то, кто хочет навредить Теору из-за его ненависти к Астель.

Астель кратко объяснила причину и попросила помощи у Фрица, который был единственным, кто мог помочь.

Фриц обещал прислать кого-нибудь.

Ханна подошла к Астель, которая стояла у пруда.

Она попыталась утешить её.

— Леди Астель, не волнуйтесь слишком сильно. Молодой Господин и Маркиз благополучно возвращаются домой.

— Да, я надеюсь на это...

Я чувствую, что стала сверхчувствительной, потому что у меня слишком много мыслей.

Нет смысла беспокоиться об этом.

Астель развернулась и пошла прочь от конца сада.

Ей пора было идти в свою комнату и отдыхать.

— Леди Астель.

Одна из служанок спешила по боковой дорожке, ведущей к главному зданию особняка.

Ханна остановила её и спросила:

— Что случилось?

Служанка глубоко вздохнула и поклонилась Астель.

И затем сообщила неожиданную новость.

Она сказала:

— Его Величество Император посетил нас.

* * *

— Я пришёл, чтобы доставить личное письмо Императора.

Веллиан вежливо передал письмо Императора с недовольным видом.

Стоявший перед ним Герцог Рестон посмотрел на письмо, отправленное Императором, и насмешливо воскликнул:

— Не могу поверить, что Его Величество прислал мне личное письмо. Для меня это большая честь!

Веллиан проигнорировал насмешку Герцога и положил письмо Императора на стол.

— Это касается Принцессы Астель.

Когда прозвучало имя Астель, улыбка исчезла с опрятного лица Герцога.

Он прочитал письмо, присланное Императором.

Когда он грубо пропустил формальное приветствие в начале и спустился вниз, первое предложение бросилось ему в глаза.

[Для того, чтобы передать предложение руки и сердца Герцогу Рестону...]

Герцог перевёл взгляд на Веллиана.

— Это не личное письмо, а предложение руки и сердца.

Веллиан нисколько не удивился.

Похоже, он уже знал, что это было.

Герцог снова перечитал основную часть письма.

Была бесполезная риторика, чтобы продемонстрировать вежливые манеры, но вывод был один: Император хочет снова жениться на Астель.

По обычаю, конечно, Кайдзен должен был спросить разрешения у отца будущей невесты, Герцога Рестона.

Герцог потерял дар речи, когда прочитал письмо Императора.

Если подумать, после бала было кое-что странное.

Благотворительный бал Рестона был мероприятием, инициированным его покойной женой путём сбора денег на благотворительность.