После того, как Кайдзен ушёл, Фриц утешил Астель обеспокоенным взглядом. А потом он сказал:

— Астель... похоже, Его Величество был разгневан, узнав, что ты родила ребёнка от другого мужчины.

У Кайдзена красные глаза, а у Астель светло-зелёные, но у Теора совершенно другой цвет глаз.

Однако особенности Теора напоминают особенности Астель.

В этой ситуации Фриц, похоже, нашёл самый простой ответ: у Астель был ребёнок от другого мужчины.

В этот момент Астель поняла.

Может быть, Кайдзен всё неправильно понял.

Маркиз, который всё это время наблюдал за текущей водой, слушая объяснения Астель, повернулся к ней и сказал:

— Хорошо. Если бы он понял, что это его сын, то сразу же отвёз бы его в Императорский Дворец.

Астель кивнула.

— Да, он, очевидно, не знает, что он его сын.

Но даже так, это было плохо.

Даже прочная плотина может со временем треснуть, и всё в одно мгновение выйдет из-под контроля.

Знание того, что Теор – сын Астель, заставит его задуматься о том, кто его отец.

Наблюдая за ребёнком и выискивая подсказки, есть вероятность, что однажды он узнает, кто биологический отец Теора.

Нет, он не узнает.

Астель приняла решение, глядя на чистую воду, текущую в пруд.

Это было решение, о котором она думала с тех пор, как приехала сюда.

— Дедушка, забирай Теора и уходите.

— А что ты будешь делать?

— Я должна остаться здесь до бала.

Кайдзен приказал Астель присутствовать на балу.

Но он не приказывал Теору и её дедушку присутствовать.

— Я уйду, пока он не узнал, кто биологический отец Теора. Он знает, что Теор – мой сын, но он не сможет узнать, кто его отец, если Теора здесь не будет.

Так что Теору нужно было уехать.

Как можно скорее.

Астель объяснила свои планы:

— Я останусь здесь и подожду до дня бала. Дедушка, пожалуйста, уезжай на два-три дня раньше.

Император разрешил Маркизу и Теору вернуться домой. Но всё изменилось, так как Теор приболел.

Сегодня Кайдзен приказал Астель присутствовать на балу, но он не просил её прийти с дедушкой и Теором.

Так что Теору просто нужно быстро уйти, прежде чем будет отдан другой приказ.

— Я перенесу комнаты Теора и дедушки в отдельную пристройку. Никто ничего не заметит.

Пристройка к особняку располагалась в укромном уголке сада.

Там они смогут избежать людских глаз.

Маркиз не мог отрицать мнение Астель.

Это был единственный способ защитить Теора.

Поколебавшись некоторое время, он повернулся к Астель и спросил:

— Ты в порядке?

— ...

В порядке ли я?..

Что произойдёт, когда будет доказано, что Астель – биологическая мать Теора?

Как отреагирует Кайдзен?

Кроме того, Астель – его бывшая жена.

Если бы она сказала, что родила ребёнка, отец которого неизвестен, она была бы опозорена, и люди определённо указали бы на неё пальцами.

Но ответ Астель был уже решён с того момента, как родился Теор.

— Меня устроит всё, что угодно, главное чтобы Теор был в порядке.

* * *

Солнце тускло забрезжило в облаках за окном.

Кайдзен наблюдал, как белый рассветный свет мягко пробуждал город.

Растерянный взгляд Астель, когда он произнёс имя Теора, не выходил у него из головы всю ночь.

Хотя он ещё не слышал результатов расследования, Кайдзен знал ответ на вопрос, который он искал в тот момент.

Что Теор – сын Астель.

Как, чёрт возьми...

Астель родила ребёнка.

Это ребёнок другого мужчины.

Насколько знал Кайдзен, рядом с Астель не было мужчин.

Он уже провёл расследование и собрал информацию, когда искал Астель.

Тогда кто же отец ребёнка?..