Я собиралась вложить заработанные мета‑очки на статы и навыки.

Но если статы или навык внезапно вырастут до того, как я повышу уровень, то мошеннику, обладающему проницательностью, не составит труда меня заметить, так что лучше вложить их сразу при повышении — например, после зачистки подземелья.

Я заметила, как Юхан, этот самый мошенник, болтает с учениками из класса F. Ребята, радостно определившие склонности к разным видам оружия, планировали сходить в оружейный магазин. Я же, под предлогом того, что хочу проверить новое оружие, которое собираюсь взять с собой, отошла от них.

Пока что я собиралась использовать только что выданное мне стандартное вооружение. Академическое оружие — это ровно то, что можно использовать без проблем. Если уж придираться, — то это скорее тренировочная, спокойная вещь. Это ближе к базовому предмету без каких‑либо баффов. Поэтому, если есть возможность, люди обычно покупают личное оружие отдельно.

И правильно: в конце концов нас ждёт поле боя. Там жизнь исчезает легко, так что логично пользоваться хотя бы чуть‑чуть усиленным или эффективным оружием — жизнь ведь дорога.

У меня же денег не было, так что пришлось довольствоваться даже таким стандартным комплектом.

Когда шумный класс постепенно утихал, я повернула голову и увидела, как мошенник широким шагом подошел прямо ко мне.

— Кан На Хён.

— О, Юхан! Что случилось?

— Пойдёшь со мной в оружейный магазин на обеде?

Вот оно. Я сдерживала уголки губ, рвущихся в улыбку, и вежливо улыбнулась.

— Хорошо!

Наверное, именно поэтому он предложил пойти, даже видя, что я собираюсь взять стандартное оружие. Значит, я оказалась включённой в его грандиозные планы по отхвату спрятанных в этом мире трофеев — так называемых «хидден‑писов».

***

Как и предполагалось, у нее не было средств на персональное оружие. Я уже составил свой план, увидев, что Кан На Хён стоит среди ребят и осматривает стандартное оружие.

— Кан На Хён, ты не хочешь пойти со мной в оружейный магазин на обеде?

— Хорошо!

Я заставлю ее быть мне обязанной и заключу с ней контракт. Она следует за мной даже после малого одолжения; значит, если повесить на неё побольше обязательств, заключить с ней контракт будет проще простого.

Кан На Хён ни о чем не подозревала и просто наивно улыбнулась. Мне стало чуть неловко. Но нужно ли мне чувствовать себя виноватым? Я возьму с неё столько, сколько она получит с меня.

Я быстро пробежалась взглядом по прилавкам, пока шла в магазине рядом с обманщиком.

Луки, копья, мечи, щиты… все оружие ярко блестело. Конечно, блеск зависел от цены — все было как в игре: чем лучше апгрейд, тем эффектнее выглядит экипировка.

Я восхитилась: за такие вещи хочется расплатиться наличными. Но ценники рядом заставили меня вздрогнуть: сотни — это самый минимум, а уж за что‑то получше просят и тысячи. Сколько мне надо будет работать на подработке, чтобы накопить?

— Вау… столько всего… и так дорого!

— Это оружие для пробуждённых.

Ага. И проблема в том, что это — обычные цены на оружие. Про более поздние элитные «маистер»‑оружия даже думать не хочется — их и добыть сложно, и стоимость… но об этом пока не будем.

Я надулa губы, стряхнула уныние и сжала кулаки, изображая солнечную героиню, у которой много сомнений, но которая старается мыслить позитивно: — Нужно усердно откладывать деньги!

Энергия вмиг пришла. Услышав мои слова, мошенник тихонько усмехнулся и погладил меня по голове.

Не гладь меня. Ты что, меня за собаку держишь? Хочешь, чтобы я укусила тебя, как настоящая собака? А?

—Наверное, ты получишь его довольно быстро.

То есть, например, ты купишь за свои деньги? Мысль о шопинге за чужой счёт вызвала у меня искреннюю улыбку. Я смущённо улыбнулась.

— А ты что собираешься купить, Юхан?

— Не знаю. Сначала давай посмотрим на ружья.

— Ладно!

Мне не приходилось изображать волнение. Ю‑хуу! Шопинг за чужой счёт — это кайф! Я счастливо шла за ним, повторяя про себя: «Пусть будет самое дорогое».

— О, эта крутая.

— У нее есть навык скорострельности. Пули вылетают из ствола широким веером?

— Тогда мне такое не подойдёт.

— У снайпера точность — всё. Скорострельный навык может быть скорее минусом.

Один и тот же навык по названию может работать по‑разному в зависимости от человека или оружия.

Например, представим двух людей с навыком ясновидения. У человека «А» — видимость только в пределах прямой линии, но этот человек видит дальше и с большей точностью. У «Б» — охват шире, он может охватить область, вне досягаемости прямой видимости, но дальность и точность у него меньше.

Такие различия можно сгладить прокачкой навыка или повышением уровня, но в начальном виде эффекты проявляются по‑разному. Поэтому даже одинаковое название навыка не гарантирует одинаковый эффект — вот почему при выборе оружия и его умений нужно быть особенно внимательными.

Я с умилением смотрела, как мошенник тщательно рассматривает снайперские винтовки, будто выбирая собственное оружие.

Да, если не хочешь тратить деньги впустую, сравнивай всё и оценивай.

После долгого хождения и сравнений я заметила длинную винтовку с белым стволом.

— А как насчёт этой?

— Навык… усиление магии. Похоже, усиливает сам снаряд, концентрируясь только на пуле.

Юхан с довольным кивком взял винтовку и, не задумываясь, сказал: — Я куплю эту.

Ура! Вот это инвестиция! Я невольно улыбнулась и потянулась было за винтовкой, но сдержалась. Глаза у меня дрожали — было буквальное «движение зрачков» от волнения. Я замерла, затем пришла в себя и начала отговаривать Юхана.

— Юхан! Нельзя тратить деньги так бездумно! На что ты рассчитываешь, покупая это за меня? — я слегка встряхнула его за плечо, пытаясь выглядеть серьёзной. Мошенник лишь хихикнул. Смешно, да? Ну и пусть.

— Это не бесплатно.

— У меня нечем будет расплатиться, я же нищенка! — я вдруг побледнела, словно у меня в голове промелькнула нелепая мысль: — А, может, тебе нужны мои органы? Срочно? — Юхан не выдержал и разразился смехом.

Мне было стыдно и одновременно смешно; в этот момент я чуть-ли не умерла от смеха. Юхан долго смеялся, наконец вытер глаза от слёз и успокоился. Я же стояла ошарашенная — пускай у меня на следующий день не болят мышцы живота от смеха, черт возьми.

— Не в этом дело. Но ты мне действительно нужна, у меня к тебе есть небольшая просьба.

— Эта просьба не будет опасной, правда?

— Может быть и опасной.

— …Э?

Юхан слегка улыбнулся, и от этой улыбки выглядел странно довольным. Ему весело? Конечно весело — я играю так, как только могу. Даже ребята из приюта поверили бы в мою актёрскую игру.

— Шучу. Но мне действительно нужен твой навык.

— Мой навык…?

— Подробности расскажу, если ты согласишься. Но обещаю — я не подвергну тебя опасности.

Юхан принял серьёзное выражение лица и попытался выглядеть эффектно.

Я притворилась, что ненадолго задумалась, глядя в глаза обманщику, но ответ, конечно же, был давно определён.

Я серьёзно посмотрела ему в глаза. Это важный вопрос. Вопрос, призванный продемонстрировать мою ценность.

— Это ведь не причинит вреда людям?

— Это то, что принесёт им пользу.

— В таком случае, я согласна.

Используй меня сколько душе угодно!

Когда согласие было получено, мошенник самодовольно усмехнулся. Я тоже хотела ответить ему зловещей улыбкой, но сдержалась. Потому что это «сломало бы образ».

Юхан сказал, что это «аванс», и наконец вручил мне кастомную снайперскую винтовку.

Посмотри на этот белый корпус, это просто офигенно….

Чувствуя, как все мои прежние лишения улетают прочь, я лучезарно улыбнулась и со смачным «бум!» поставила печать на контракте.

Используйте меня по полной, господин директор! Чем щедрее вознаграждение, тем лучше!

Статы — это числовые значения, которые определяют способности персонажа. Они влияют на успех действий, прогресс и развитие сюжета.

Бафф — временное усиление персонажа, вызванное заклинанием, предметом или другими игровыми механиками.

Апгрейд (от англ. upgrade — «обновление», «усовершенствование») — процесс улучшения или модернизации чего-либо.