— Что ищешь?

Я обратился к знакомой фигуре.

Изначально он не планировал обращаться к ней, и не возражал, даже если его проигнорируют.

Однако, увидев девушку, слоняющуюся перед винным отделом, он не мог не протянуть ей руку помощи.

— ...Почему ты здесь?

— Отвечаешь вопросом на вопрос, да? Ну, как и ты, за покупками, конечно.

Задав ей вопрос, он был готов к тому, что 90% времени его будут игнорировать, поэтому Асахи был немного удивлен, что Фуюка ответила, хотя и смотрела на него с недоумением.

Хотя это был не тот ответ, которого он ожидал. Она, похоже, не особо хотела говорить, поэтому он изложил факты в безразличной манере, на что она ответила столь же безразличным тоном: — Логично.

Поскольку они оба живут в одном многоквартирном доме, не было ничего удивительного в том, что они могут столкнуться друг с другом в ближайшем супермаркете.

На самом деле, однажды Асахи уже видел Фуюку в этом магазине.

Подумав об этом, у меня возникло смутное подозрение, что «Ледяная Леди», возможно, не умеет готовить.

Поскольку раньше я не был с ней связан, как и сейчас, я могу только наблюдать со стороны, но я всё ещё помнил корзину, полную продуктов и готовых блюд.

Сегодня, однако, цвета были совсем другими.

Если внимательно посмотреть на корзину в руках Фуюки, можно было увидеть, что она полна разноцветных красных, синих и желтых цветов, не только овощей, но и замороженного риса и свинины.

— Смотрю, ты сама решила приготовить поесть.

— Пожалуйста, не говори так, будто я никогда сама для себя не готовила.

— Виноват. Если подумать, ты говорила что-то о том, что ты вполне можешь это делать.

Похоже, ей не нравилось, когда люди думали, что она не умеет готовить, и если кто-то говорил обратное, Фуюка одаривала его резким взглядом.

Я тут же склонил голову и сумел выйти из ситуации, но на мгновение почувствовал холодок, напомнивший мне Ледяную Леди, что было совсем не смешно.

Говоря иначе, в нынешней Фуюке не было и следа «Ледяной Леди».

Её слова были простыми, а выражение лица всё таким же, поэтому нельзя сказать, что ледяной образ полностью исчез, но, по крайней мере, в ней не было той холодной атмосферы, которую она демонстрировала в школе.

— Так что же ты всё-таки ищешь? Несовершеннолетние не могут покупать алкоголь, понимаешь?

Фуюка, похоже, не собиралась прерывать разговор, поэтому Асахи без колебаний вернулся к теме и задал вопрос, который его беспокоил.

Трудно было представить, что Фуюка, которая могла похвастаться самой высокой успеваемостью в школе, не знала закона о распитии алкоголя.

Хотелось бы верить, что она была хорошей ученицей с примерным поведением в школе, а не хулиганкой с пристрастием к алкоголю.

Если я подумаю об этом спокойно, то, по крайней мере, смогу понять, что Фуюка искала что-то другое, кроме алкоголя.

— ...Я не могу найти кулинарный спирт. Возможно, он распродан.

Немного поколебавшись, Фуюка всё же ответила на вопрос.

Это было не молчание, не шутка, а совершенно нормальный ответ.

Поэтому Асахи не мог не закатить глаза.

Она на 100% начинающий кулинар...

Забавно представлять, как у вас начали проверять возраст при попытке покупки мирина*. [ * — сладкое рисовое вино, используещеся в японской кулинарии ]

Однако ошибочно полагать, что он находится в отделе спиртных напитков.

Хоть и есть супермаркеты, где мирин хранится именно в алкогольном отделе, но в этом супермаркете он был помещен в отдел приправ.

Если бы вы ежедневно готовили, то наверняка знали бы эту информацию.

— Если это алкоголь для приготовления пищи, то он находится в секции приправ.

После долгих раздумий Асахи решил воздержаться от шуток и просто проявить свою доброту.

Ему было любопытно увидеть, как Фуюка отреагирует, если он это сделает.

— ...Спасибо, я ценю это.

Тихо пробормотала Фуюка, после чего быстро пошла в отдел с приправами.

Проходя мимо друг друга, мне показалось, что её лицо слегка покраснело из-за того, что я увидел как она ошиблась.

В любом случае, у Асахи больше не было причин беспокоить Фуюку, поэтому он быстро закончил свои дела.

Мне следовало сосредоточиться на покупке ингредиентов, которые я планирую использовать для сегодняшнего ужина. Я взял молоко, которое пью ежедневно, и приправы, которые у меня заканчиваются. Также нельзя было забывать про специальные продукты и готовые блюда ограниченной серии, которые были в продаже, потому что срок их годности истекал.

///* [ * — для удобства, с этой главы так буду помечать моменты, когда проходит некоторое время ]

— Всё из-за того что это единственное свободное место.

— ...Я ещё ничего не сказала.

«Ещё» означает, что она планировала что-то сказать.

Фуюка недовольно сузила глаза, когда я заранее сказал, чтобы развеять все её подозрения.

Содержимое её корзины было более разнообразным, чем раньше, включая приличное количество вина для приготовления пищи.

— Собираешься приготовить карри?

— ...Как ты понял?

— Заглянул в корзину.

Фуюка издала короткий возглас восхищения, но на самом деле это легко было понять, судя по лежащему сверху соусу.

Возможно, этот соус мог бы использоваться в другом блюде для придания ему аромата, но морковь, картофель и лук, лежащие в корзине, почти подтверждали то, что это карри.

После того, как кассир сказал: — Следующий —, дальнейший разговор был принудительно прерван.

Асахи спокойно ждал своей очереди, глядя на Фуюку сзади, пока она небрежно доставала длинный кошелек роскошного бренда.

///

— ...Я понесу.

Оплатив счет, Асахи снова окликнул Фуюку по дороге домой.

Конечно, они шли не плечом к плечу, и, оглянувшись назад, можно было увидеть их на расстоянии нескольких метров друг от друга.

Просто из-за доброты.

Ты можешь игнорировать меня сколько угодно, но мне не станет легче, если я хотя бы не окликну тебя.

— ...Мне придется отказаться.

После небольшой паузы ответ был именно таким, как я и ожидал, слово в слово.

Она продолжила: — Я в порядке, не беспокойся и просто иди вперед.

Однако Фуюка, идущая с полиэтиленовыми пакетами в обеих руках, вовсе не казалась в порядке.

Если купить кучу индгредиентов и приправ в бутылках, это может весить более пяти килограмм.

Мужественной руке, как у Асахи, было бы довольно нелегко, а уж что говорить о такой стройной и тонкой девушке, как Фуюка.

— Не стесняйся. Такими темпами ты никогда не доберешься до дома. Если ты беспокоишься о том, что будешь должна мне, то можешь не думать об этом. Поэтому просто положись на меня.

Продолжая говорить, хотя и слишком быстро, он подошел к Фуюке и протянул руку.

Он не пытался быть крутым или что-то в этом роде, это было просто по доброй воле.

Однако, какими бы великими ни были намерения, в конечном счете, всё зависело от того, кто эту доброту получал.

— ...Я уже говорила тебе, чтобы ты оставил меня в покое, разве нет?

Голос звучал жестоко и холодно.

В нем не было и намека на теплоту, только ледяные слова.

Как и в первый раз, когда они разговаривали, Асахи безжалостно и безэмоционально отшатнулся от неё.

Изначально это должно было быть нормой.

При приближении к ней она делала шаг назад и выстраивала вокруг себя толстую невидимую стену.

Я совсем забыл об этом, поскольку был связан с ней лишь кратковременной встречей.

«Ледяная Леди», замкнутая и отвергавшая всех.

Холодная атмосфера вокруг неё быстро охладила жар Асахи.

— С ухаживанием и помощью пора заканчивать. Не взаимодействуй со мной больше...

— Просто отдай их мне.

— ...Э...?

Когда Фуюка собиралась стать ещё холоднее, раздались яростные слова и действия.

На лице «Ледяной Леди» появилось замешательство, и она издала небольшой возглас удивления.

Объектом её взгляда была большая, надежная и теплая ладонь Асахи.

— Я не знаю, что ты чувствуешь и через что тебе приходится проходить, но сегодня ты можешь положиться на меня. Как я уже говорил, я просто не могу оставить тебя одну. Ни больше, ни меньше.

Я медленно протянул руку, и пакеты легко покинули Фуюку.

Как мужчина, Асахи едва мог смириться с мыслью, что пакетов четыре, включая его собственный, но он не показал этого на своём лице и сделал вид, что всё в порядке.

Неужели я перестарался?

Было уже поздно, но я мог только сожалеть, что был слишком напорист в своих словах и действиях.

Асахи тоже не знал, почему он это сделал, но он понял, что двигался неосознанно.

Как мне объяснить собственное противоречие: я сам решил не разговаривать и не заводить никаких отношений с Фуюкой, но в итоге в какой-то мере сам же и вступил с ней в отношения?

Когда я нервно посмотрел на неё, то увидел, что щеки Фуюки раскраснелись, и она стояла в оцепенении.

Асахи понятия не имел, что должен был символизировать этот красный цвет.

— ...Это тоже сказал тебе твой дедушка?

— ...Да, меня заставляли помогать всякий раз, когда я видел кого-то, кому нужна была помощь.

Он был немного смущен, но когда он ответил честно, уголки рта Фуюки слегка приподнялись.

Просто легкое смягчение выражения.

Но не успел я оглянуться, как «Ледяная Леди» исчезла.

— ...М-могу ли я рассчитывать на то, что ты понесешь их?

Фуюка произнесла несколько слов заикающимся голосом.

Если бы я внимательно вслушался в каждое из этих слов, то почувствовал бы в них легкую теплоту.

По телу Асахи прошли мурашки, когда он почувствовал тепло, которое ещё мгновение назад было холодным.

— На это я расчитывал с самого начала.

Он сказал это прямо, повернулся спиной к Фуюке и пошел по улице в сторону квартиры.

Через некоторое время, Фуюка пошла плечом к плечу с ним, хотя и на небольшом расстоянии.

— Кажется, то был не последний раз?

— О чем ты?

— Насчет того, что я вмешался.

Я вспомнил, что сказал нечто подобное чуть больше недели назад.

Снова осознав, что сильно противоречит сам себе, Асахи, естественно, не удержался от усмешки.

— Действительно, ты слишком навязчив, Кагами-сан.

— Меня так воспитали. Так что не буду отрицать.

— Фуфу — милое хихиканье, которое, как мне показалось, я услышал рядом с собой.

Но по какой-то причине он не смог повернуть голову в сторону, и Асахи направился в квартиру, чувствуя, как по непонятной причине колотится сердце.