Глава 136. Внезапная холодная стрела

На другой улице города Джонатан ехал на своем пикапе по улицам города.

Кларк сидел на пассажирском сиденье, положив руку на окно машины и подперев рукой подбородок, глядя на заполненные рождественскими огнями улицы.

Оба готовились отправиться в магазин, чтобы купить рождественскую елку.

Елка с прошлого Рождества была повреждена, а на ферме не было подходящих елей, поэтому они собирались купить для елки европейскую пихту.

«Прости».

Кларк извинился перед отцом, посмотрев некоторое время на улицу.

«Должно быть, я сильно беспокоил вас с мамой раньше».

«Мы семья, не нужно извиняться, просто знай, что мы с твоей мамой и Эриком всегда тебя прикроем».

Ведя машину вперед по немноголюдной улице, Джонатан сказал старшему сыну: «Я рад, что все вернулось на круги своя. Может быть, некоторые неудачи заставят тебя осознать свою жизнь. Я не могу повлиять на тебя, Джор Эл, этот твой криптонский родной отец, так же не смог повлиять на твою судьбу».

«Я знаю, папа».

Тепло разлилось по внутренностям Кларка, когда он прошептал это отцу.

***

Подъехав к магазину и зайдя внутрь, Кларк заметил внутри знакомого.

Хлоя выбирала товары с полок магазина, и Кларк, сделав три шага, поприветствовал её.

«Привет, Хлоя».

Хлоя, у которой были короткие крашеные светлые волосы, услышала знакомый голос и повернула голову, чтобы посмотреть на Кларка: «Ух ты! Странно видеть тебя здесь, решил больше не быть злодеем?»

«Э-э… наверное. Вообще-то, Хлоя, я хотел извиниться». — искренне сказал Кларк.

«Это ещё удивительнее! Но знаешь, когда я с тобой, я никогда не знаю, пришел ли ты искренне или притворяешься».

Хлоя отвернулась и рассеянно сказала, перебирая товары.

Она была заметно холоднее, чем то, как она относилась к Кларку раньше.

«Ты очень помогла мне, Хлоя, ты знала, где я был в Метрополисе, но никому не говорила… Это потому что мы друзья, не так ли?»

Хлоя отложила рождественскую открытку, которую выбрала, и повернула голову, чтобы посмотреть Кларку прямо в глаза: «Да. Но это не значит, что мне не будет больно, если ты будешь вести себя как ни в чем не бывало».

«Мне жаль… Я причиняю боль людям вокруг меня, и я знаю это. Но в этот раз я не буду убегать и возьму на себя ответственность за ошибки, которые я совершил».

«Я надеюсь на это».

Хлоя отнесла товар на прилавок: «Надеюсь».

Идя рядом с прилавком, она вдруг что-то вспомнила и повернулась к Кларку: «Ты должен пойти к Лане, в конце концов, она та девушка, о которой ты больше всего беспокоишься, не так ли?»

С этими словами она повернулась, чтобы уйти, оставив Кларка застывшим на месте.

Сделав глубокий вдох, Кларк почувствовал себя ещё хуже.

***

Через несколько минут отец и сын поставили ель в отсек машины.

Забравшись внутрь, они завели машину и поехали вперед по улице.

Проехав по более людным улицам и покинув центр города, Джонатан повел машину по проселочным дорогам.

Кларк находился в некотором трансе, вспоминая то, что Хлоя сказала ему ранее.

Но в следующую секунду что-то изменилось.

Бум!

Окно машины с треском разбилось.

Металлическая стрела пронзила воздух, разбив оконное стекло автомобиля, как шип, а затем проделала остальной путь до сиденья рядом с Кларком.

Вышедший из транса Кларк тут же протянул руку и схватил стрелу, мчавшуюся к нему.

Металлическая стрела с мощной кинетической энергией, несущая огромную смертоносность, была поймана в его хватку.

Ошеломленный Джонатан тут же затормозил.

Машина заскрежетала по дороге, когда тормоза работали, издавая резкий, пронзительный звук.

Остановив машину, Джонатан облегченно вздохнул, увидев, что Кларк сжимает в руке стрелу, хвост которой слегка подергивается.

«Кто-то пытался нас убить?»

Джонатан спросил Кларка нахмурившись.

«Я не знаю».

Немного смущенно ответил Кларк, сжимая в руке стрелу.

***

«Это титановое лезвие с тефлоновым покрытием, которое легко разрезает кожу и кость, а древко — это специальный полимер, который прочнее обычного углеродного волокна».

На ферме Эрик сжал стрелу в руке, его острые глаза сверкнули.

«Почему кто-то ни с того ни с сего пустил стрелу в нас с Кларком? Я не помню, чтобы мы с кем-то ссорились».

Джонатан посмотрел на стрелу перед собой и сказал с некоторым замешательством: «И чтобы использовать это довольно отсталое холодное оружие для подлого нападения… Не лучше ли было бы использовать огнестрел?»

«Возможно, это было просто предупреждение, а не намерение кого-то убить». — предположил Эрик будничным тоном, положив стрелу на стол.

«Вообще-то, папа, Эрик».

Кларк, который стоял рядом и молчал все время, вмешался с некоторой неуверенностью: «Когда я был в Метрополисе, я однажды взял заказное задание и связался с мафией».

«Какой мафией?»

Озадаченно спросил Джонатан.

«Какая-то преступная организация с корнями в Метрополисе. Именно с ними я познакомился, когда впервые пошел грабить банк. Тогда их босс обратился ко мне и хотел, чтобы я убил человека. Цель была не в Метрополисе, а в другом городе, так что я попросил заплатить мне сразу всю сумму… В итоге я взял их деньги и не пошёл никого убивать».

Озадаченный, Кларк сказал: «Я не помню, чтобы раскрывал им свою личность, и не знаю, как они нашли меня».

«В любом случае, они следят за нами, Кларк, вы с Эриком должны быть осторожны».

Джонатан забеспокоился о безопасности семьи, но быстро взял себя в руки.

Он не хотел обвинять Кларка.

«Если это так, то сейчас было просто предупреждение, а дальше, я думаю, будет другая тактика».

В глазах Эрика промелькнул ледяной блеск: «Возможно, они скоро к нам нагрянут».

Собрав свое убийственное намерение, Эрик посмотрел на отца: «В целях безопасности, папа, я предлагаю на время покинуть ферму и спрятаться».

Джонатан сразу ответил: «Я отправлю Марту к вашей бабушке на некоторое время, её не будет на Рождество в этом году, но это будет приятный опыт — отметить Рождество со своей матерью».

«Мама, наверное, будет волноваться, если мы оставим ее одну».

Эрик предложил другую точку зрения: «Мама беременна и нестабильна. Я думаю, она будет спокойна, только если ты будешь сопровождать ее».

Прислушавшись к словам Эрика, Джонатан на мгновение замолчал.

Затем он кивнул, не возрожая: «Похоже, у вас с Кларком будет первое Рождество без нас».

***

С наступлением ночи Эрик убрал стрелу и приготовился к встрече с «злодейской бандой» в Метрополисе.

Он вообще придерживался философии устранения корня зла, который мог причинить вред ему самому и его семье.

Когда он собрался и уже собирался уходить, в дверь комнаты неожиданно постучали.

Эрик открыл дверь, только чтобы увидеть Кларка, стоящего снаружи.

«Я думаю, это что-то более важное».

Кларк быстро вошел и закрыл дверь.

«Эрик, ты ведь планируешь уничтожить ту группировку, не так ли?»

«Почему ты так говоришь?» — рассеянно спросил Эрик, подходя к своему столу и садясь: «В твоих глазах я был бы таким импульсивным?»

В глазах Кларка промелькнул серьезный взгляд: «Я сам ввязался в это дело, и я хочу разобраться с этим сам».

«Разобраться? Как?» — с интересом спросил Эрик.

Он не мог придумать, что еще может сделать его старший брат, кроме «насилия».

Мог ли он избить их всех или даже убить?

«Найду доказательства их преступлений, передам их полиции, и пусть они сядут!» — заявил Кларк праведным голосом.

«Ты все еще такой наивный, Кларк. В некоторые дни я даже думаю, что у тебя может быть более острый ум, когда ты носишь то красное криптонитовое кольцо».

Эрик сокрушенно покачал головой: «Грех и коррупция, они растут бок о бок, и ожидать, что такой город, как Метрополис, будет полагаться на полицию для поддержания мира и решения проблем своих граждан, не лучше, чем ожидать, что завтра внезапно прилетят инопланетяне».

Сказав это и взяв в руки черное древко стрелы, Эрик продолжил.

«Я поискал в Интернете, синтетический материал для этого древка стрелы запатентован и принадлежит корпорации «Садитрис», что в переводе с латинского означает «лучник», а штаб-квартира корпорации «Садитрис» находится в Стар-Сити. Затем стоит связать это с тем фактом, что тебя наняли, чтобы убить парня в Стар-Сити, и изучить основную информацию об этой банде, так что в принципе можно сделать вывод — эта так называемая «злодейская банда» не более чем филиал большой корпоративной группы в Стар-Сити».

Изложив информацию, которую он расследовал на одном дыхании, и увидев задумчивое выражение лица Кларка, Эрик продолжил: «Я даже вспомнил о некоем лучнике из Стар-сити».

На лице Кларка появилось озадаченное выражение: «Лучник типа Робин Гуда?»

«Вполне».

«Тогда он, должно быть, довольно слаб».