Герцог, не говоря ни слова, провел меня через холл и поднялся по лестнице. Запах, который был достаточно сильным, чтобы вызвать у меня тошноту, утих, когда я поднималась по лестнице. Когда он повел меня во внутренние покои герцогини, мои шаги остановились

Мадам?

- О, ну что ж, я еще не пользовалась комнатой герцогини. Что ж, спасибо вам за то, что привели меня сюда. Моя комната недалеко отсюда

Когда я спешила, я доставала одежду Мэрилин и надевала ее, но я еще не использовала комнату, где она жила, и спальню, где она спала, как свою комнату. Сначала это было потому, что я чувствовала себя странно, заняв ее место вскоре после ухода Мэрилин, а затем из-за моего статуса и того, как другие чувствовали себя временной герцогиней. Герцог замолчал, услышав мои слова, и снова продолжил

- Я отведу тебя в твою комнату. Я не думаю, что смогу сразу куда-нибудь пойти, и мне есть что сказать

С учетом сказанного, герцог был самым законным мужчиной, который мог войти в мою спальню, поэтому я отвела его в свою комнату. До тех пор Карл все еще был в моих объятиях. Когда я вернулась в комнату, то подумала, что мне следует снять одежду, которую надел Карл

Когда я вошла в свою комнату, герцог огляделся и сел в кресло-качалку перед камином, хотя я ему этого не предлагала. Кресло-качалка со скрипом отодвинулось, когда он сел. Герцог удобно откинулся назад, откинув голову на спинку кресла, как будто это движение было неудобным. Я взглянула на фигурку и положила Карла на кровать. Карл удобно развалился на моей кровати

Ни одна женщина не присутствует на ужине

- Думаю, да. Я смутно приняла это за что-то вроде ужина у графа Петрики

- Так и должно быть на обычном ужине. Присутствовали как мужчины, так и женщины. Но...

Герцог тихо вздохнул

Я не хочу оправдывать войну. Однако, поскольку во время войны как алкоголь, так и женщины запрещены, пьяные рыцари обычно совершали зверства на обедах, устраиваемых сразу после возвращения в замок. С какого-то момента женщины вообще не присутствовали на ужине, и даже горничные ненадолго прислуживали в начале ужина, но с того момента, как алкоголь начал разливаться, они даже не приближались к банкетному залу

Объяснение герцога было гораздо добрее, чем я ожидала. Как и в мире, в котором я жила, убийство, грабеж и изнасилование были серьезными преступлениями в этом мире, и изнасилование не учитывало статус жертв и преступников. И обычно это была работа лорда - принимать решение о наказании преступника. Поэтому, когда рыцарь, вернувшийся с войны и сильно выпивший, изнасиловал служанку, герцог оказался перед ужасной дилеммой. В принципе, стоит ли наказывать рыцаря, внесшего свой вклад в войну, за изнасилование или проигнорировать его. Преступник был втянут в войну как солдат и не смог в ней участвовать. Разница между призывом на военную службу и участием в ней огромна. Призванные на военную службу преступники не подлежат разделению чести войны, но рыцарь, участвовавший в ней, подлежит разделению чести войны

Не говоря уже о том, что вероятность смерти призванного преступника выше, чем у участвующего рыцаря. Я могла бы вызвать в воображении серию ситуаций, подобных этой, в рассказе герцога. Я поняла, что он сказал

Что меня приняли за место, где мне не следовало быть. И он также знал, что я отправилась туда под влиянием иллюзии

Единственное, что мне любопытно, так это почему никто не помешал мне пойти на банкет?

Герцог закрыл глаза и свесился вниз, несколько раз покачав скрипучее кресло, как будто ему нравилось это кресло-качалка. После объяснения он снова закрыл рот, а я переодела Карла и заботилась о нем, не переодеваясь сама. Когда Карл пополз по кровати, перевернулся на другой бок и снова заснул, герцог тоже открыл глаза и приподнялся. Глядя на то, как он встает, казалось, что он спит в кресле-качалке

Я пойду своей дорогой

Герцог что-то неловко произнес и вышел. Похлопав Карла по животу, я посмотрела на спину герцога, которая исчезла в одно мгновение, и подняла свое тяжелое тело. Банкетное платье было столь же тяжелым, сколь и модным, так что мне не терпелось его снять. Я позвала горничную, переоделась и отправила Карла в детскую

Несколько дней спустя до меня дошел слух, что я не по ошибке присутствовала на банкете, а что я была редким мастером, которая отправилась туда, куда герцогине не следовало ходить. Когда слух достигает ушей заинтересованного лица, это уже время, когда все его услышали, и в ушах заинтересованного лица он приобретает очень мягкое выражение. Упрощенная версия получилась сладкой ведьмой. Люди, которые любят поговорить, знают, насколько грязны мои слухи. Честно говоря, я даже не хочу знать больше

Я думала, что я герцогиня, которая по-своему преуспела и не стала исключением, но я была роскошной и пустой женщиной, которой посчастливилось стать герцогиней после смерти подруги. В дополнение к тем двум годам, когда я с тревогой ждала смерти друга, добавилось желание заполучить тело герцога

Не прошло и года с тех пор, как я стала герцогиней, но кто же знал, что я уже так испорчу свою репутацию? Честно говоря, я испытывала чувство стыда и слабости. Единственное, что меня утешало, был Карл, который ничего не знал о моей репутации и по-прежнему следил за мной как за лучшей, болтливой мамочкой

Ну, да… предполагалось, что каждый должен был прожить свою жизнь, заботясь о детях. Когда я была так строга к себе, я услышала удивительную новость от дворецкого. Я слышала, что герцог хотел прийти ночью в мою спальню

То есть он хочет переспать со мной