Глава 960: Сговор

Чжо Фань и пара отца и сына У сели, а Байли Цзинъюй, во всём своём непотребстве, занял главное место, прикрыв свой выпирающий живот лишь белым шёлком.

Что до двух девушек, они, несмотря ни на что, продолжали ему прислуживать.

— Господин, раз уж мы родственные души, надеюсь, вы не будете возражать, если я буду говорить с вами в таком виде. Не то чтобы я изменился, даже если бы вы были против. Я всегда был таким в Городе Золотой Ветви — человеком своего слова и упрямцем, ха-ха-ха…

— Лорд, никогда не меняйтесь. Мне нравится ваш характер!

Чжо Фань махнул рукой, выказывая своё восхищение:

— Город Золотой Ветви — это ваш домен, и никто не может помешать городскому лорду делать то, что он любит. Обязательно выгоняйте всех, кто с этим не согласен. Пусть мир увидит, кто здесь главный, кто истинный городской лорд!

Глаза Байли Цзинъюя засияли, затем он встал и подошёл к Чжо Фаню. Он протянул свою жирную руку и крепко пожал руку Чжо Фаня:

— Брат, друг, почему я не встретил тебя раньше? Все говорят, что я должен вести себя соответственно своему положению и быть больше похожим на городского лорда, но только ты понимаешь мою боль. Жаль, что мы не встретились много веков назад.

— Чувство взаимно, хе-хе-хе…

Чжо Фань улыбнулся, высвобождая свои руки из этих копыт с тронутым выражением лица, что ещё больше обрадовало Байли Цзинъюя.

Вот что значит вести бесконечные поиски, чтобы в итоге найти то, что тебе нужно, просто оглядевшись.

Любой был бы в восторге от встречи с другом, который понимает тебя лучше всех.

Лица отца и сына У вытянулись, их мысли метались. Они так усердно работали, чтобы заставить этот капризный бочонок с салом подчиняться, а тут появился этот парень и парой слов заставил его плясать под свою дудку.

[У Байли Цзинъюя нет чувства собственного достоинства. Он такой любезный лишь потому, что всё равно уйдёт. Он не хочет иметь с тобой ничего общего, в отличие от нас, которые с тобой застряли.]

[Ему всё равно, а нам нет. Ты просто расслабился и наслаждаешься его похвалами. В любом случае, мы такое никогда не переварим.]

— Кхм-кхм…

У Цзянтао прервал трогательную дружбу двоих и улыбнулся:

— Городской лорд, господин желает поговорить с вами о коммерческой линии. Не могли бы вы быть немного снисходительнее…

— Э-э, ну, что ж…

Лицо Байли Цзинъюя изменилось, он убрал свои жирные руки и с хмурым видом сел в кресло:

— Это, конечно, проблема. Председатель У, коммерческая линия используется только для перевозки товаров, это канал, одобренный остальными четырьмя землями. Но поскольку он находится на территории империи, он подлежит строгой юрисдикции. Его нельзя использовать по прихоти. Каждый раз при его активации должна проводиться серьёзная проверка и тщательный осмотр. Я, может, и городской лорд Города Золотой Ветви и обладаю большой властью, но на мне лежат и большие обязанности. Я не могу просто так одобрить это. Кто будет нести ответственность за любые происшествия?

У Цзянтао нахмурился и кивнул:

— Мы понимаем боль лорда, но господин — наш самый важный клиент. Пожалуйста, городской лорд, помогите нам и будьте немного гибче?

— Какой ещё гибче?

Байли Цзинъюй фыркнул:

— Вы знаете, кто за ним стоит? Вы знаете что-нибудь о том, почему он хочет использовать коммерческую линию? Нет, не знаете! Так как же я могу быть гибким? Каждое использование коммерческой линии должно быть задокументировано!

У Цзянтао посмотрел на Чжо Фаня и опустил голову.

Чжо Фань с бесстрастным лицом смотрел на троих.

[Неужели этот толстяк такой упрямый? Он годами имеет дело с Торговым Союзом Безмятежных Берегов и никогда не даёт им поблажек?]

[Два босса никак не могут прийти к согласию?]

[А ещё это отношение старого У. Он ведёт себя так, будто делает мне одолжение, но на самом деле указывает толстяку, что делать.]

[Они что, сговорились против меня?]

Чжо Фань прищурился, приводя в действие свой план:

— Лорд, как родственные души, я надеялся воспользоваться властью лорда для одного крошечного дела. Но, полагаю, городской лорд связан своим долгом, ваша власть так отличается от власти любого другого городского лорда, и вы не можете всё. Прошу прощения за мою грубость, но у меня не будет другого выбора, кроме как отправиться в имперскую столицу и поговорить с другими лордами.

Чжо Фань встал и, бормоча, пошёл к выходу:

— У городского лорда здесь нет власти, и городу было бы лучше без него. Какая заноза в заднице.

— Кто это сказал?

Шар жира гневно загрохотал:

— Моё слово здесь закон! Если ты хочешь что-то сделать, я клянусь, что это произойдёт!

— Правда?

— Да! — тяжело кивнул Байли Цзинъюй.

Чжо Фань с ухмылкой сказал:

— Я хочу воспользоваться коммерческой линией.

— Не проблема. Старый У, подготовь её для него! — объявил Байли Цзинъюй.

— Кхм-кхм…

У Цзянтао снова пришлось вмешаться с красным лицом, пытаясь его успокоить, но лорд был ослеплён гневом:

— Старик, хватит кашлять. Просто иди домой и всё устрой! В любом случае, на подготовку коммерческой линии уйдёт три дня. Тогда сможешь ею воспользоваться. Я здесь лорд, и моё слово — закон!

— Большое спасибо, о великий городской лорд!

Чжо Фань сложил руки и ушёл. Он только дошёл до двери, когда толстяк крикнул:

— Стой, вернись!

— В чём дело, городской лорд?

— О какой благодарности ты говоришь? — Байли Цзинъюй почувствовал, что его достоинство оскорблено, его поставили в неловкое положение и заставили дать обещания, забыв при этом потребовать что-то взамен. Только сейчас он вспомнил, что ничего за это не получает, поэтому был предельно прямолинеен насчёт взятки.

Сияя, Чжо Фань протянул своё кольцо, а толстяк поднял своё и стукнул им.

Чжо Фань пошевелил бровями:

— Городской лорд, узнаёте? Это потрясающе!

— Сто тысяч демонических духовных камней?

Байли Цзинъюй широко улыбнулся и кивнул:

— Господин — действительно настоящий друг. В следующий раз, когда будете в Городе Золотой Ветви, не забудьте навестить своего друга!

— Конечно, городской лорд, я вас никогда не забуду, ха-ха-ха…

Чжо Фань с улыбкой ушёл.

Бам!

Дверь захлопнулась, и лицо Чжо Фаня стало ледяным.

[Проклятый Торговый Союз Безмятежных Берегов, вы смеете сговариваться против меня?!]

[Жаль только, что в тот момент, как я увидел толстяка, я вышвырнул вас из роли посредника. Но в следующий раз, когда мы встретимся, вся ваша компания будет у меня в кармане, хмф…]

Глаза Чжо Фаня вспыхнули, и он ухмыльнулся…

После его ухода У Цзянтао повернулся к довольному толстяку:

— Лорд, это совсем не то, о чём мы договаривались!

— Как так? Разве я не заставил его раскошелиться ещё на кое-какие блага? — Байли Цзинъюй погладил своё кольцо и развратно улыбнулся.

Борода У Цзянтао затряслась:

— Мы до сих пор ничего о нём не знаем. Как мы будем вести с ним переговоры, как будем договариваться?

— Разве это не правило вашей компании — не лезть в дела клиентов?

— Это другое. Вы прекрасно знаете, насколько это важно! — заскрежетал зубами У Цзянтао. — Это важнее даже Геля Северного Моря. С монополией на это ничто не сможет поколебать нашу позицию в пяти землях, и вся прибыль будет нашей. Все силы будут наперебой покупать у нас, и мы получим контроль над рынком пяти земель. И вы от этого получите огромную выгоду!

— Вы смеете отдавать что-то столь серьёзное другим землям? Если премьер-министр узнает об этом… — Байли Цзинъюй холодно посмотрел на него.

У Цзянтао сказал:

— Лорд, мы оба прекрасно знаем о вашей честности, вернее, об её отсутствии. С каких это пор вас волнует Империя Звёздного Меча?

— Ха-ха-ха, да, никогда не волновала, ведь она не рухнет. Что бы с ней ни случилось, хорошее или плохое, для меня это ничего не значит. Всё, что меня волнует, — это бесконечное богатство!

Небрежно поцеловав кольцо, Байли Цзинъюй ухмыльнулся:

— Демонических духовных камней здесь гораздо больше, чем вы получили. С ними я смогу подкупить других дворян имперской столицы и подняться на новый уровень, хе-хе-хе…

[Ограниченный дурак!]

У Цзянтао заскрежетал зубами:

— Если бы мы использовали этот шанс, чтобы узнать о нём больше, у нас был бы способ поддерживать связь, обеспечив себе бесконечные поставки. Но теперь, если он уйдёт навсегда…

— Он вернётся.

— Откуда вы знаете?

— Подумайте. Такая крупная сделка заключается только с вашим Торговым Союзом Безмятежных Берегов. А также, учитывая, насколько я был сговорчив, он обязательно вернётся, — глаза Байли Цзинъюя вспыхнули.

Лицо У Цзянтао дёрнулось, и он помрачнел.

[Самоуверенность этого парня зашкаливает, он проглотил каждую похвалу, которую тот ему сказал.]

[Хотя в одном он прав.]

Только их компания могла заключить такую крупную сделку. Ему больше некуда было с этим идти.

Отец и сын успокоились…