Глава 942: Песчаное погребение

Глаза Байли Цзинвэя вспыхнули:

— Даже без обещания Короля Меча, Рассекающего Драконов, я гарантирую исполнение твоего последнего скромного предсмертного желания в обмен на Парящий Меч. Мы все обещаем.

— Премьер-министр… — брови Шангуань Фэйюня дрогнули, но взмах руки Байли Цзинвэя остановил его. — Король Меча Фэйюнь, прошу, подумайте о более важном. Что важнее, ваше имя или Парящий Меч? Его потеря всё равно повлияла на репутацию Короля Меча. Другими словами, имя Парящего Меча уже пострадало, так что что значит ещё немного? Прошу, стерпите это унижение, ради империи!

Шангуань Фэйюнь взглянул на своё жалкое состояние. Дело было не в отсутствующем рукаве на одной руке, а в мокрых штанах, которые подпитывали его ярость и стыд. Но в конце концов он сердито махнул рукой, отвернулся и достал свежую одежду, чтобы переодеться.

Байли Цзинвэй кивнул и улыбнулся:

— Король Меча Фэйюнь тоже дал вам обещание. На этом всё, да?

— Ха-ха-ха, да, теперь я могу сказать вам, где находится Парящий Меч. Вот только совсем другое дело, сможете ли вы его достать…

Чжо Фань криво улыбнулся нетерпеливому Байли Цзинвэю, играя с ним:

— Парящий Меч сейчас у клана Шангуань.

Байли Цзинвэй ахнул:

— Он у них?! Гроссмейстер Гу, вы смеётесь над нами? Как такой хитрый ум, как ваш, мог просто отдать его им?

— Ха-ха-ха, а что ещё оставалось? — его громкий смех заставил его сплюнуть кровью. — Мы все знаем, что у меня были счёты с кланом Шангуань, так что мне пришлось дать им что-то, чтобы они мне помогли.

Брови Шангуань Фэйюня дрогнули, его лицо стало тяжёлым, и он сказал:

— Байли Цзинвэй, позволить этим ублюдкам из Шангуань заполучить меч будет ещё хуже. С их силой и численностью они просто сбегут, и мы их не поймаем. Это будет трудно, даже если вмешается Король Меча. Более того, как только они залягут на дно в обширной центральной области, это будет всё равно что искать иголку в стоге сена. Даже если мы чудом выйдем на их след, разведывательный отряд просто погибнет зря без Короля Меча во главе. Это действительно выходит из-под контроля…

Байли Цзинвэй прищурился, его лицо было мрачным. Но он ни на мгновение не отводил взгляда от Чжо Фаня:

— Гроссмейстер Гу, прекратите игры. Вы на смертном одре. Вы сказали, что у вас были с ними счёты, и они вам не поверят. Но это работает в обе стороны. А вы им доверяете? Вы бы оказались в проигрыше, если бы просто отдали им меч. Они бы просто сорвали на вас злость за свои потери. Для такого умного парня, как вы, такая очевидная ошибка невозможна. Хмф, гроссмейстер Гу, не держите нас за идиотов.

Байли Цзинвэй фыркнул, его взгляд был острым. Лицо Шангуань Фэйюня дёрнулось.

[Кого это Байли Цзинвэй называет идиотом? Хмф, проклятый премьер-министр, ведёт себя так, будто он единственный умник в мире.]

— Премьер-министр, вы бы сказали, что я в том положении, чтобы вас оскорблять? Ха-ха-ха…

Чжо Фань покачал головой:

— Но да, ни я, ни клан Шангуань не доверяем друг другу, поэтому передача меча происходит в нужный момент, чтобы мы могли вместе выступить против врага. Как только сделка будет завершена, никто не будет мешать другому.

Глаза Байли Цзинвэя дрогнули:

— Вы имеете в виду…

— Вы — наш враг, все трое, ха-ха-ха…

Чжо Фань усмехнулся и объяснил:

— Я использовал их, чтобы отвлечь вас всех и спасти малыша Саньцзы, а затем передал меч членам клана, следовавшим за мной. Это был единственный способ заставить обе стороны согласиться. Мы знали, что драться было бы плохо, так как это привлекло бы стражу, что привело бы к потере меча ими и нашему пленению. Так что, даже при недоверии между нами, время требовало, чтобы мы забыли о всех наших прошлых проблемах и подумали о более важном. Не так ли, премьер-министр Байли?

Байли Цзинвэй весь задрожал, поверив в безупречно выстроенные аргументы Чжо Фаня. Шангуань Фэйюнь спросил:

— Премьер-министр, мы можем ему верить?

— У нас нет выбора!

Байли Цзинвэй был напряжён:

— Мы ясно понимали враждебность между ним и кланом Шангуань, и о сотрудничестве не могло быть и речи. Единственная причина, по которой они всё же пошли на это, — это Парящий Меч. Вопрос в том, когда он будет передан? Слишком рано — и клан Шангуань нарушит своё слово. Слишком поздно — и напряжение возрастёт настолько, что они сведут старые счёты даже после получения меча. Но с угрозой другого врага поблизости, сделка будет завершена, и каждый пойдёт своей дорогой.

Байли Цзинвэй пристально посмотрел на Чжо Фаня и сказал с разочарованием и ненавистью:

— Гроссмейстер Гу, вы настоящий стратег. Вы действительно проделали большую работу. Если бы я столкнулся с такой задачей, не думаю, что смог бы на ходу придумать такой блестящий план. Вы заслуживаете моего уважения.

— Ха-ха-ха, благодарю за честь, премьер-министр, — Чжо Фань отмахнулся от его лести.

Байли Цзинвэй прочитал насмешку в его глазах и в гневе повернулся к Даньцин Шэню:

— Король Меча, Рассекающий Драконов, исполни волю гроссмейстера Гу и проводи их!

— Хорошо!

Даньцин Шэнь выставил два пальца, и смертоносная сила surged на их кончиках, за чем последовал рёв дракона, и пространство вокруг него замерцало.

Холодные глаза смотрели на слабого Чжо Фаня, и Даньцин Шэнь поднял руку. Чжо Фань с широкой улыбкой смотрел на него...

Вжух~

Меч того же уровня, что и у Шангуань Фэйюня, был обрушен на Чжо Фаня. Вместе с тысячами драконьих рёвов энергия меча surged, падая на него.

После разрушительного взрыва сотни миль вокруг Чжо Фаня и его сына были сравнены с землёй. Там не было ничего, кроме пустоши и густой пыли, окрасившей мир в жёлтый цвет.

Как только ветерок развеял её, не осталось и следа. Всё исчезло, погребённое под песком.

Весь ландшафт был преобразован в это запустение.

Байли Цзинвэй вздохнул при виде разрушений:

— Всё кончено. Такой алхимический гений своего поколения нашёл покой для своих костей вместе с сыном в этом песчаном погребении. Какая жалость.

— Премьер-министр, не поздновато ли для этого? — взглянул на него Шангуань Фэйюнь.

[Какой же лицемер?]

Байли Цзинвэй сказал:

— Ценить таланты — это одно, но видеть, как мой противник исчез, принесло мне такое облегчение. Король Меча, Рассекающий Драконов, Король Меча Фэйюнь, пойдёмте. Нам нужно спешить обратно и разослать весть по всем уголкам центральной области. Мы должны выследить клан Шангуань и помешать им вывезти меч из центральной области!

— Легче сказать, чем сделать.

Шангуань Фэйюнь покачал головой:

— Я повторюсь. Им достаточно лишь спрятаться, и даже у Короля Меча будет мало шансов их найти, не говоря уже об остальных. Шансы вернуть Парящий Меч — меньше десяти процентов.

Байли Цзинвэй вздохнул:

— Мы сделаем, что сможем, а остальное — на волю судьбы. В любом случае, это была моя, нет, наша неудача!

Байли Цзинвэй полетел в сторону Города Парящих Облаков.

Шангуань Фэйюнь вздрогнул, сжав кулаки и устремив стальной взгляд.

[Виноват не только Байли Цзинвэй.]

С бегством клана Шангуань и исчезновением Парящего Меча, Шангуань Фэйюнь тоже нёс ответственность.

Гу Ифань, возможно, и проиграл в последней битве, но, будучи всего лишь культиватором Сферы Божественного Просветления, он уклонился от трёх ударов меча Короля Меча и даже уговорил не казнить его четвёртым ударом в самый слабый момент.

Это было худшее поражение Шангуань Фэйюня. Ни Гу Ифань, ни Шангуань Фэйюнь не выиграли и не проиграли.

Но последнее желание Чжо Фаня и содержащаяся в нём насмешка были тем, что Шангуань Фэйюнь никогда не забудет. Стыд и гнев были готовы взорваться.

Это было всё равно что сказать, что Шангуань Фэйюнь не причастен к его смерти.

Лицо Шангуань Фэйюня исказилось, на лбу вздулась вена от того, что его до глубины души унизил какой-то никто.

Теперь ему не на ком было сорвать злость, ведь виновник умер, смеясь над ним.

Шангуань Фэйюнь в ярости топнул ногой и полетел за Байли Цзинвэем. Остался только Даньцин Шэнь, который смотрел туда, где когда-то был Чжо Фань, с неопределённой улыбкой...