- Гроссмейстер Гу, вам, должно быть, кажется странным, что мы вернулись так неожиданно. Или вы уже знаете это, но просто хотите, чтобы мы подтвердили, ха-ха-ха...

Вернувшись в Поместье Летающих Облаков, в тот же зал, Шаньгуань Фэйюнь, Бейли Цзинвэй и Даньцин Шэнь окружили его жуткими улыбками.

Будучи скрытым крупным игроком, Чжо Фань знал, как вжиться в свою роль, изображая тупицу с сияющей улыбкой:

- Премьер-министр, что вы говорите? Я не понимаю ваших слов, ха-ха-ха...

- Вы что, не понимаете? Ха-ха, гроссмейстер Гу, вам больше не нужно притворяться. Мы знаем о вас все, что только можно знать.

Глаза Бейли Цзинвэя засияли:

- Гроссмейстер Гу, поскольку вы, кажется, просто не можете понять, я уверен, что имена Шаньгуань Юйлинь, Шаньгуань Фэйсюн и Шаньгуань Цинъянь должны вам что-то сказать.

Вздрогнув, Чжо Фань напрягся, его лицо побледнело.

Бейли Цзинвэй уставился прямо на него, широко улыбаясь:

- Гроссмейстер Гу, вы настоящий алхимик, и вам добиться успеха при дворе Империи легче легкого. Так почему же вы должны защищать таких людей?

Чжо Фань опустил голову, как приговоренный к смерти в ожидании приговора.

Бейли Цзинвэй похлопал его сзади по плечу, заметив, что его гложет проблема:

- Я бы никогда не стал тратить столько своего времени на преступника, который шпионит и угрожает нашей Империи.

Байли Цзинвэй сжал его крепче, и Чжо Фань поморщился, стиснув зубы, одновременно изобразив свое безумное состояние.

Байли Цзинвэй ухмыльнулся, безмерно довольный его реакцией.

- Гроссмейстер Гу - не просто преступник, а единственный в своем роде гений. У меня на сердце тяжким грузом лежит мысль о том, что вы заплатите своей жизнью вместе с этими ворами.

Бейли Цзинвэй выглядел убитым горем, его тон смягчился:

- Я чувствую, что это не только моя потеря, но и империи. Такой выдающийся алхимик. Боль, которую я испытываю, только усилится, если гроссмейстер Гу не сможет раскрыть свой талант миру...

Бейли Цзинвэй говорил тише и печальнее, его разбитое сердце довело бы любого до слез.

Если бы кто-нибудь еще услышал его прямо сейчас, он был бы так тронут, что стал бы побратимом.

Жаль, что это в любом случае не сработало бы против Чжо Фаня.

Он сам был специалистом в этой области, и ему пришлось поддержать его, отыгрывая свою роль.

*У Шаньгуань Юйлиня не было ни единого шанса противостоять такому нападению, ведь он тут же отвернулся от собственной семьи.*

*Бейли Цзинвэя не зря называют самым мудрым в империи.*

Хотя Чжо Фань тоже не был слабаком. Более того, он никогда по-настоящему не вкладывался в свою роль алхимика, из-за чего эта трогательная демонстрация казалась глупой.

Хотя одно дело - не чувствовать этого, и совсем другое - не показывать этого. Было легко понять, в какой ситуации он оказался, и он должен был сыграть свою роль.

Как мило со стороны Бейли Цзинвэя подготовить для него сцену.

Чжо Фань прослезился, его лицо было потрясенным:

- Премьер-министр, слова мудрого человека бесценны. Если бы я только встретил господина раньше. Я бы не... не стал бы...

Чжо Фаня охватило острое сожаление о том, что он совершил ошибку, присоединившись к ворам и испортив свое будущее.

Бейли Цзинвэй и Шаньгуань Фэйюнь обменялись улыбками, и первый из них сказал:

- Я стал считать гроссмейстера Гу своим другом с того момента, как увидел вас. Вы просто сбились с пути, я предлагаю вам выбрать правильную сторону без последствий. Я обещаю вам это, гроссмейстер Гу, отдайте все свои силы империи, и я буду более чем счастлив!

- Премьер-министр, вы слишком добры ко мне, - Чжо Фань был так тронут, что задыхался, слезы навернулись ему на глаза.

Бейли Цзинвэй махнул рукой:

- Тогда, может ли гроссмейстер Гу рассказать мне об их передвижениях?

- Конечно. Премьер-министр вдохнул в меня новую жизнь, и самое меньшее, что я мог бы сделать, - это отплатить ему тем же. В отличие от них...

Чжо Фань покачал головой.

Бейли Цзинвэй был озадачен, но вскоре понял, как только услышал его историю.

- Хм, дураки, которые только растрачивают талант, вот кто они такие. И они говорят о прагматичном отношении к судьбе гроссмейстера? Более того, они даже используют вашего сына в качестве щита. Как подло, омерзительно!

- Верно. Я и не подозревал, что они относятся ко мне так, пока Шаньгуань Цинъянь не рассказала мне обо всем два дня назад. Она такая милая девушка.

Чжо Фань вздохнул.

Бейли Цзинвэй просиял:

- Гроссмейстер Гу, мы обязательно найдем их всех до единого и воздадим вам по заслугам. Вы просто идите отдохните в своей комнате и ждите хороших новостей завтра.

- Но мой сын...

- Ему не причинят вреда.

Чжо Фань вздохнул и позволил двум охранникам увести себя. Шаньгуань Фэйюнь заговорил так, чтобы его никто не мог услышать:

- Премьер-министр, гроссмейстер Гу действительно перешел на другую сторону?

- Он не был близок с ними с самого начала. Благодаря моим вкрадчивым и просвещенным словам, он сдался нам. Большая часть того, что он рассказал нам, соответствует отчету, который Шаньгуань Юйлинь передал нам через нефритовый листок. Единственное несоответствие - это отсутствие личной беседы между ним и Шаньгуань Цинъянь, но это нормально. Он не мог вмешаться. План Шаньгуань Фэйсюна, должно быть, обсуждался со своими высшими старейшинами поздно ночью, про это Шаньгуань Юйлинь тоже не мог знать.

- Теперь я верю.

Шаньгуань Фэйюнь кивнул:

- Шаньгуань Фэйсюн любит изображать из себя хорошего парня, но это заканчивается, когда на карту ставится будущее его клана, все приличия сразу отбрасываются в сторону. Хм, да он просто отъявленный лицемер.

- Не говори так.

Бейли Цзинвэй улыбнулся.

- Это связано с территорией. Даже глава клана Шаньгуань иногда ставил свой клан на первое место. Я, конечно, могу это понять. Ха-ха-ха, Король Мечей Фэйюнь, я нахожу, что ты довольно предвзято относишься к своему брату.

Шаньгуань Фейюнь раздраженно фыркнул.

Байли Цзинвэй улыбнулся, его губы дрогнули в уверенной ухмылке в сторону Чжо Фаня:

- Мы наконец-то заставили гроссмейстера перейти на другую сторону. Я еще не потерял хватку, ха-ха-ха...

- Премьер-министр Бейли!

Даньцин Шэнь, который хранил молчание, пока два могущественных актера играли свои роли, наконец заговорил:

- Поскольку теперь мы доверяем гроссмейстеру Гу, то те глаза, которые устремлены на него...

Бейли Цзинвэй прервал его взмахом руки:

- Одно - реальность, а другое - необходимость. Он только что перешел к нам, но даже если мы ему поверим, слежка не прекратится. В любом случае, это всего на один день. Я бы не хотел, чтобы мой план рухнул из-за простой оплошности.

Шаньгуань Фэйюнь и Даньцин Шэнь обменялись кивками.

*Бейли Цзинвэй педантичен и осторожен...*

Несмотря на домашний арест, под которым он находился, и на пару экспертов Гармонии Души, наблюдавших за ним из-за двери, Чжо Фань странно улыбался.

*План продвигается успешно.*

Следующей ночью Шаньгуань Фэйсюн собрал своих экспертов в саду и, посмотрев на яркую луну, приказал:

- Начинайте!

- Да, сэр!

Мужчины отдали честь и растворились в ночном небе, приближаясь к своей добыче, Поместью Летающих Облаков.

Шаньгуань Юйлинь с улыбкой посмотрел на Шаньгуань Цинъянь:

- Янь, они ушли. Когда в поместье воцарится хаос, охрана на въездах в город ослабнет. Мы воспользуемся этим шансом, чтобы выбраться и отправиться на место встречи с дядей.

- Я заберу Гу Саньтуна.

Шаньгуань Цинъянь кивнула и отправилась на поиски ребенка.

Лицо Шаньгуань Юйлиня вытянулось от досады.

*Это твой ребенок? Почему тебя он так волнует?*

Шаньгуань Цинъянь внезапно вскрикнула и бросилась к нему:

- О нет, случилось что-то плохое...

- Янь'Эр, что случилось? - спросил Шаньгуань Юйлинь.

Шаньгуань Цинъянь в панике выдохнула:

- Он пропал...

- Д-да, от этого мальчишки одни неприятности. Куда он мог сбежать? Забудь о нем. Время никого не ждет, - Шаньгуань Юйлинь извивался змеей.

- Как ты можешь так говорить? Он всего лишь ребенок, которому сейчас одиноко и грустно без отца. Мы не можем просто оставить его. Ты забыл, как сильно его отец помог нам?

*К черту его помощь. Наступит рассвет, и это не будет иметь значения, хе-хе-хе...*

Закатив глаза, Шаньгуань Юйлинь ухмыльнулся про себя. Как только занавес опустился, Бейли Цзинвэй пообещал ему, что с лучшими экспертами клана Шаньгуань будет покончено, а Гу Ифань станет предателем, за которым будут охотиться восточные земли, и у него не останется другого выбора, кроме как просить убежища у премьер-министра. А младшие, сбежавшие отсюда, будут восстанавливать клан Шаньгуань.

Затем, в качестве шпиона в центральной районе, он будет сотрудничать с империей, чтобы объединить Восточные Земли. Шаньгуань Фэйюнь станет лидером, а он - правой рукой, правящего всеми остальными, ха-ха-ха…

- О нет!

Фантазии Шаньгуань Юйлиня были прерваны криком:

- Юный Саньцзы, должно быть, думает, что его отец в поместье, поэтому он, наверное, идёт туда. Я никогда не говорила ему, что его отец уехал, а он сам не попрощался, боясь, что он не сможет отпустить его. Я должна отправиться в поместье и найти его.

- Янь, дядя нападает на поместье, тебе нельзя туда идти! Это слишком опасно! - Шаньгуань Юйлинь схватил ее за плечо.

Оттолкнув его руку, Шаньгуань Цинъянь убежала.

- Вот почему я должна идти. Юный Саньцзы - всего лишь ребенок!

Шаньгуань Цинъянь исчезла.

Шаньгуань Юйлинь заскрежетал зубами и последовал за ней.

Однако за их разговором наблюдала симпатичная фигурка, стоящая за деревом и виновато наблюдающая за происходящим.

Гу Саньтун растворился в ночи…