Из глубины ручья вспыхнул золотой свет, осветив напряженный взгляд Е Линя. Он был окутан золотым пламенем, когда медленно втягивал его в себя.

Е Линь посмотрел вдаль:

- Что заставило Возвышенного так сильно захотеть созвать всеобщее собрание в Поместье Двойного Дракона? Возможно, какое-то нападение?

Поразмыслив, Е Линь полетел к поместью.

*Хе-хе-хе, это должно быть весело.*

В другой части цветные огни погасли, и стали видны три гибкие фигуры. После долгих трудов в прошлом году Чу Цинчен, Шуй Рухуа и Дань'Эр наконец-то достигли стадии Преобразования Пустоты.

- Цинчен, пустое духовное тело - это потрясающе. Мы новички на этой стадии, но вместе мы можем сразиться даже с одним из экспертов на 6-м уровне.

Шуй Рухуа широко улыбнулась.

Переведя дыхание, Чу Цинчен вытерла лоб, ни на секунду не расслабляясь, и покачала головой:

- Все равно этого мало. Явно недостаточно, чтобы противостоять стражам трех нижних сект, не говоря уже о целой секте.

- Цинчен, ты все еще хочешь в Секту Демонических Интриг... - Шуй Рухуа вздохнула. - Ты уже должна понять, что Возвышенный никогда не позволит тебе этого сделать. Поместье Двойного Дракона уже уступило более чем достаточно, позволив уничтожить Се Уюэ и упокоив дух Чжо Фаня.

Дань'Эр кивнула:

- В западных землях есть свои правила. Независимо от того, насколько мы сильны, мы все еще не можем разрушить их ядро. В конце концов за нами начнут охотиться.

- Мне все равно. Никто из тех, кто причинил вред Чжо Фаню, не должен остаться в живых! - Глаза Чу Цинчен вспыхнули ненавистью, кулаки сжались. - Ради мести моему покойному мужу стоит пойти на все, даже стать врагом западных земель!

Обе девушки вздохнули:

- Нам придется покинуть западные земли...

- Старшая сестра...

- Ты не обязана этого говорить. Ты хочешь предать западные земли, и мы будем с тобой до конца.

Шуй Рухуа, хихикая, обняла ее за плечи:

- Кроме того, Чжо Фань, несомненно, произвел хорошее впечатление. Если бы вы двое не были вместе и мы не были сестрами, я бы, возможно, предприняла что-нибудь. Месть за мужа звучит не так уж плохо.

- Хи-хи-хи, старшая сестра, наконец-то ты это признала. Тебе нравится муж твоей младшей сестры! - поддразнила ее Дань'Эр.

Шуй Рухуа приподняла бровь, но тут же ответила:

- Ты из тех, кто любит поговорить. Даже на секунду не думай, что твой невинный образ кого-то одурачил...

- Как будто...

- Ты все еще отрицаешь это?

Девочки расхохотались. Чу Цинчен почувствовала себя увереннее, когда они были рядом, единственные сестры, которые согласились пойти с ней.…

Вдалеке раздался звук колокола, испугавший их. Они бросились к Павильону Достижения Небес.

Они впервые услышали звон колокола, зная, что в него звонят только в экстренных ситуациях…

Как только пламя погасло, стало видно суровое лицо Янь Мо. Подул ветерок, и появился У Цинцю.

- Что-то случилось?

- Мы узнаем, когда доберемся туда.

Они тоже полетели в направлении звона колокола.

Люди со всех концов Поместья Двойного Дракона услышали зов и собрались в Павильоне Достижения Небес.

Возвышенные сидели на своих местах, а старейшины - чуть ниже них. Позади них стояли Чу Цинчен и все остальные ученики, которых Поместье Двойного Дракона взяло на воспитание. Изображение дополняли несколько рабочих, которые кланялись в дальнем конце.

Возвышенный оглядел толпу, чтобы убедиться, что все пришли. Их лица были серьезны, они не знали, с чего начать.

- Лорды, что произошло такого, что требует срочного собрания? - Один из старейшин поклонился.

Возвышенный Хей Ран достал нефритовое послание:

- Только что поступили новости о том, что всего за шесть месяцев три низшие секты западных земель - Секта Укрощения Зверей, Секта Демонических Интриг и Секта Мистических Небес - были уничтожены. Выживших нет.

*Что?!*

В толпе началась паника, старейшины перешептывались друг с другом. С тех пор, как появились девять сект западных земель, был наведен порядок, предотвращающий возникновение чего-либо даже отдаленно похожего на это. Так как же вдруг…

Группа Чу Цинчен на мгновение растерялась, а затем улыбнулась.

*Преступники, стоящие за смертью Чжо Фаня, были убиты раньше, чем мы смогли это сделать.*

Е Линь выглядел, мягко говоря, очень смущенным.

*О, черт, только не говори мне, что это сделал старший брат. Учитель заставил его повсюду расставлять массивы, но сначала он решил отомстить. Не то чтобы это имело какое-то отношение ко мне. Однако мне действительно интересно, была ли у него на самом деле возможность убить их всех до единого?*

*Не значит ли это, что старший брат стал еще сильнее? Мне лучше вмешаться, пока он не оставил меня далеко позади.*

Е Линь был настроен решительно.

- Возвышенный, это сделал кто-то из своих или из других стран? - У Цинцю встал.

Возвышенный Бай Мэй кивнул, признавая его хладнокровие. В то время как другие были слишком ошеломлены, он был сосредоточен на решении проблемы.

- Еще слишком рано говорить, но я подозреваю, что это сделал не кто-то из западных стран. Просто слишком немногие действительно могут это сделать. Простое расследование, несомненно, разоблачит их, и они никогда не зайдут так далеко. Это оставляет только другие страны в качестве вероятных подозреваемых.

У Цинцю кивнул, придя к такому же выводу. Это было единственное логичное объяснение.

- Держу пари, это был призрак!

Это фырканье привлекло всеобщее внимание к насмешливому взгляду Е Линя.

Они странно посмотрели на него, после чего У Цинцю спросил:

- Младший брат, почему ты так говоришь?

- Э-э, ничего. Просто я нахожу эти секты странными.

Е Линь быстро огляделся по сторонам, прежде чем сказать:

- Только подумай об этом. Если не считать Секты Укрощения Зверей, то всего год назад две или три другие низшие секты занимались планом по убийству...

Возвышенный сразу воскликнул:

- Чжо Фань!

- Чжо Фань?

Чу Цинчен покачнулась, ее взгляд был пустым, когда она посмотрела на Е Линя:

- Ч-что ты пытаешься сказать?

Е Линь и Чжо Фань поссорились на Собрании Двойного Дракона, что заставило Чу Цинчен холодно принять его. Было, конечно, странно слышать, как этот вечно молчаливый человек говорит сам по себе.

Е Линь оглянулся. Чжо Фань просил его ничего не говорить о нем, но, в конце концов, эта женщина была женой его старшего брата. По крайней мере, он мог сказать несколько утешительных слов своей невестке.

Глядя в полные надежды глаза Чу Цинчен, Е Линь заговорил:

- Я говорю, что, возможно, кто-то отомстил за Чжо Фаня. Или же это сделал его призрак. Целые секты были уничтожены, выживших нет. Это слишком странно, особенно когда там полно экспертов.

Возвышенный содрогнулся.

*Почему мы об этом не подумали?*

Это может быть местью за жестокое событие, в котором участвовали Секта Демонических Интриг, Секта Мистических Небес, Секта Небесной Тропы и Секта Вселенской Праведности.

- А Секта Укрощения Зверей была унмчтожена просто для отвлечения внимания?

- Не означает ли это, что следующая цель... - Возвышенный Хей Ран запаниковал.

Возвышенный Бай Мэй успокоил его:

- Не стоит так волноваться. Секта Небесной Тропы не похожа на три другие. Это секта из средней тройки, в которой много специалистов Гармонии Души. С ними все будет в порядке. Тем не менее, мы должны тщательно изучить это событие. Оно окажет огромное влияние на порядок в западных землях.

Возвышенный Бай Мэй посмотрел вниз:

- Я формирую следственную группу, чтобы разобраться с этими тремя сектами. Команду возглавит старейшина, который возьмет с собой учеников, для которых это будет испытанием.

- Я пойду!

Первой заговорила Чу Цинчен, ее глаза сияли надеждой. Слова Е Линя вызвали у нее желание увидеть, кто же отомстил за ее покойного мужа. Кто мог зайти так далеко, чтобы уничтожить три секты?

Но чего она действительно желала, так это призрака-мстителя, о котором говорил Е Линь…

Сердце Чу Цинчен подпрыгнуло.

Е Линь ухмыльнулся.

*Старший брат, я ничего не говорил...*