- Дедушка!

В темном лесу Дьяволы помогали достопочтенному Баю бежать под бледным лунным светом.

Внезапно крик заставил их всех остановиться и обернуться, чтобы увидеть, как Бай Лянь приближается вместе с другими детьми.

Достопочтенный Бай увидел свою внучку и с облегчением вздохнул.

- Лянь'Эр, слава богу, ты спаслась!

- Почтенный Бай, мы только что встретились с этими ребятами. Как у вас дела? - Почтенный Ци появился из ниоткуда и посмотрел на Дьяволов.

Понимая его настороженность, почтенный Бай объяснил, что произошло, заставив его отбросить все подозрения и отнестись к ним как к товарищам по несчастью.

Они все говорили о том, что знали, и вздыхали, слушая всю эту историю.

- Я никогда не думал, что почтенный Ши был таким интриганом. Мы просто слишком беспечны. Поскольку внутренняя секта успокоилась, мы думали, что они сдались, но в конце концов они нас одолели! - Почтенный Ци зарычал от гнева.

Достопочтенный Бай нахмурился:

- Высокочтимый и глава секты Чжо, возможно, уже мертвы. Таких, как мы, едва набралось пятьдесят. Теперь, когда Се Уюэ охотится на нас, куда нам идти?

- Куда бы мы ни пошли, на нас либо будут охотиться, либо изгонят. У нас нет другого выбора, кроме как бежать из западных земель и искать другое место.

Великий старейшина покачал головой:

- Ты думаешь, это так просто? Тысячи и тысячи миль вокруг нас принадлежат трем сектам хранителей империи! Наш единственный путь - пройти через Тянью, а затем через Цюаньжун.

- Тянью?

Юе'Эр загорелась и закричала:

- Разве клан Управляющего Чжо не номер один в Тянью? Когда мы напали на Секту Мистических Небес, мы сражались бок о бок. Теперь, когда мы в опасности, они должны помочь нам.

Великий старейшина нахмурился и заколебался:

- Забудь об этом. Они могли бы позаботиться о нас, если бы лидер секты Чжо был рядом, но без него они никогда не примут нас. Может быть, они предадут нас в ту же минуту, как мы встретимся, и передадут Се Уюэ.

- Ни за что. Я встречалась с главой их клана, и он очень честный и преданный человек.

- Ха-ха-ха, девочка, ты слишком молода. Преданный мужчина? Каждый заботится только о себе. Более того, лидер секты Чжо - демонический культиватор. Его клан, должно быть, тоже коварен. С чего бы им портить отношения с тремя сектами только из-за кучки отставших?

Великий старейшина покачал головой:

- Насколько я понимаю, нам лучше не доверять свою судьбу другим.

Остальные тоже кивнули. Только Юе'Эр дулась и ворчала. Она была в отчаянном положении с ними и знала, что Ло Юньхаю можно доверять.

Глаза почтенного Бая загорелись:

- Может быть, нам стоит попробовать пройти через Тянью?

- А?

Остальные повернулись к нему. Почтенный Ци нахмурился:

- Тянью - часть территории трех сект. Это слишком опасно: вокруг столько ушей.

- Именно поэтому безопасно.

Ухмыляясь, почтенный Бай был уверен в этом.

- Подумай об этом. Се Уюэ никогда бы не подумал, что мы заляжем на дно у него под носом, прямо в Тянью. Он пошлет своих людей куда-нибудь еще. Так что, если мы будем действовать достаточно быстро, то успеем скрыться до того, как они узнают об этом, и избежим опасности.

Итак, группа планировала использовать обширную территорию Тянью, чтобы покинуть западные земли и найти новое место для жизни…

*****

Три месяца спустя в густом лесу послышались вздохи, когда десятки людей проходили мимо.

За это время группа разделилась, чтобы отвлечь своих преследователей, а затем пройти длинным обходным путем до Тянью и скрыться.

- Все здесь? - Крикнул почтенный Бай.

Все кивнули:

- Почтенный Бай, все на месте.

- Тогда давайте проедем через Тянью и доберемся до Цюаньжун! - Почтенный Бай кивнул и пошел впереди.

Они еще не успели отойти далеко, как до их ушей донесся смешок:

- Кучка болванов думает, что они смогут жить после того, что они сделали в Секте Мистических Небес?

Сотня экспертов Преобразования Пустоты окружили группу. Почтенный Бай увидел среди них людей из Секты Небесной Тропы, а также нескольких из Секты Мистических Небес и Секты Демонических Интриг.

*Проклятье! Их так много! Если бы это была только Секта Мистических Небес и Секта Демонических Интриг, мы бы, возможно, с боем выбрались из этой передряги, но есть еще и Секта Небесной Тропы!*

Эти несколько человек никак не могли справиться с таким количеством экспертов.

Почтенный Бай нахмурился и заскрежетал зубами.

- Ха-ха-ха, почтенный Бай, ты уже некоторое время состоишь в Секте Демонических Интриг и должен знать хитрость почтенного Ши. Ты думаешь, он не смог разгадать твой план? Самое безопасное место - это самое опасное, ха-ха-ха. Вы, конечно, приложили немало усилий, чтобы водить нас за нос, но жаль, что никто из нас на это не попался!

Вышел старейшина в черном и начал насмехаться.

Почтенный Бай был полон сожаления. Они ходили вокруг да около все эти дни только для того, чтобы в конечном итоге сыграть им на руку.

Почтенный Бай посмотрел на почтенного Ци, который ответил на его взгляд:

- Старина Бай, давай сражаться до последнего!

- Сражаться? Ты ничего не можешь сделать таким, какой ты есть! - Усмехнувшись, старейшина в черном продолжил: - С тех пор, как ты выбрал Тянью, все остальное было лишь чередой ошибок, которые определили твою судьбу!

Они были возмущены, но беспомощны.

Это решение действительно завело их в тупик, из которого никто не мог выбраться.

Но затем из леса донесся голос, полный презрения:

- Ошибка? Ха-ха-ха, приезд в Тянью был правильным выбором!

*Что?*

Старейшина в черном вздрогнул и огляделся:

- Кто там?

- Их поддержка!

Появилась пара десятков человек, экспертов Преобразования Пустоты, пятеро из которых были выше 5-го уровня. Юе'Эр радостно воскликнула:

- Старейшина Ли, это действительно ты?

Ли Цзиньтянь рассмеялся:

- Мы пришли помочь вам, вперед!

- Конечно!

Почтенный Бай был взволнован, они и представить себе не могли, что их союзник придет на помощь в это тяжелое время. Клан Ло был просто находкой!

Группа почтенного Бая высвободила свою силу и бросилась в атаку, в то время как сторона Ли Цзиньтяня атаковала сзади.

В мгновение ока охотник превратился в дичь, ввергнутую в хаос.

- Кто ты такой, чтобы останавливать три секты хранителей Тянью?

- Ха-ха-ха, я мало что знаю о трех сектах, только то, что ты мешаешь нашим гостям! - Старейшина Ли рассмеялся.

Они обменялись ударами.

Ли Цзиньтянь был одновременно силен и свиреп, он заставил старейшину Секты Демонических Интриг извергнуть кровь и отступить.

Остальные были выбиты из колеи этим событием.

С пятью экспертами клана Ло во главе, они атаковали как неумолимая сила.

У преследователей достопочтенного Бая не было ни единого шанса. Объединенные силы клана Ло и достопочтенного Бая насчитывали около шестидесяти человек, хотя и имели разный уровень подготовки, но вовсе не были лишены силы.

Неважно, сколько их было, когда боевой дух падал, они просто отступали.

Наконец, преследователи оказались зажатыми в центре, утратив свою свирепость, и были вынуждены спасаться бегством. Даже сделав это, они не могли понять, почему их разгромили, несмотря на то, что у них было больше людей.

На дальнем холме стояли мужчина и женщина, лидер теневого корпуса клана Ло, Лэй Юйтин, и командующий войсками клана Ло, Ю Мин.

Видя, что исход битвы предрешен, Лэй Юйтин кивнула:

- Все так, как ты сказал. Старейшин было достаточно, чтобы победить их всех.

Глаза Ю Мина вспыхнули:

- Этого достаточно, чтобы все уладить. Старейшины с самого начала нанесли сильный удар, убив двадцать человек. Ладно, наша спасательная миссия окончена. Теперь все зависит от плана Лэн Учана.

Ю Мин ушел, а Лэй Юйтин с улыбкой проводила его взглядом, прежде чем последовать за ним. Неподалеку, в городе, Лэн Учан и Ло Юньхай наслаждались чашечкой чая…