- Ты его знаешь? - Чу Цинчен обратила свой нежный взор на Чжо Фаня.

Чжо Фань покачал головой: - Никогда в жизни его не видел.

- Тогда почему ты так уважаешь его? Это на тебя не похоже. - спросила Чу Цинчен.

Банда Секты Демонических Интриг была заинтригована.

*Если Управляющий Чжо никогда не проклинал старика открыто, это уже было проявлением уважения.*

Чжо Фань пожал плечами, огляделся по сторонам и перевел взгляд на секту Мистических Небес: - Вы сказали, что всех в этом городе схватили, и только он остался, верно?

- Да, когда мы приехали, здесь было шумно, но через несколько дней все стало так, как было. После долгих поисков мы нашли только его. - сказала Шуй Рухуа.

Чжо Фань вздохнул и указал на него: - Скажи мне, каков его уровень развития?

- Никакой. Разве он не обычный старик? - Все покачали головами.

Чжо Фань усмехнулся: - Вы что, насмехаетесь над его культурой? А может, он так высок в царстве, что вы его даже не чувствуете?

- Что?! - Все, что он получил, это вздохи неверия.

Здесь были даже эксперты Преобразования Пустоты, но они все еще не могли сказать. Насколько же силен был этот старый хрен?

- Значит, ты можешь сказать? - спросила Шуй Рухуа.

- Нет. - Чжо Фань покачал головой: - Это и пугает.

Все закатили глаза, а Шуй Рухуа проворчала: - Тогда хватит нести чушь. Мы из-за тебя на секунду испугались, что связались с экспертом.

- Ха-ха-ха, шутить или нет, зависит от удачи и настроения старика.

Чжо Фань неопределенно усмехнулся: - Ты сама это сказала. Все в городе исчезли, кроме этого пожилого человека. Это означает две вещи. Либо старец сбежал, и преступники не захотели его преследовать, либо старец настолько могуществен, что преступники не смогли с ним справиться. Но вы сразу же бросились обвинять его, не имея ни малейшего представления о том, как это произошло. Я боюсь, что это преступление...

Сердца членов Секты Мистических Небес сжались.

*Но он такой простой! Как он может быть мировым экспертом? Значит ли это, что мы покойники?*

Судя по жемчужно-белой улыбке старика, Шуй Рухуа запаниковала. Тогда Чжо Фань отвесил еще один поклон, его тон был настолько раздражающим, что Секта Мистических Небес пришла в ярость.

- Старейшина, видите? Мы случайно встретились здесь. Мы их не знаем. Господин должен четко определить виновных. Если у вас есть какие-то претензии, вымещайте их на них без всяких ограничений. Мы просто останемся в стороне, поддерживая вас. Если вы сочтете нас бельмом на глазу, мы с радостью уйдем.

У Шуй Рухуа было мрачное лицо.

*Вы пришли помочь или вырыть нам яму побольше?*

Представители Секты Демонических Интриг рассмеялись.

- Чжо Фань, проваливай уже, хватит плести дикие сказки и усугублять наше положение!

- Проклятые мерзкие порождения демонов, они все злые. Ни один не поможет нам по-настоящему. - Шуй Рухуа сплюнула, и Дань'эр последовала за ней.

Банда Секты Демонических Интриг оскалилась в мерзкой улыбке, словно для них это было в порядке вещей.

Чжо Фань нахмурился: - Думаешь, я хочу вмешиваться? Я только...

Он взглянул на Чу Цинчен и увидел, что она смотрит на него влюбленными глазами. Он тут же отмахнулся от нее, в его сердце все перевернулось...

- Ха-ха-ха...

Старый пьяница рассмеялся и кивнул: - Молодец, парень, ты меня раскусил, в отличие от этих слабаков. Позволь мне предупредить тебя в награду, уходи сейчас, пока ты не замешан. Они расставили ловушку и скоро будут пожинать плоды охоты. У вас нет шансов против его острого ума. Уходите, пока можете.

Остальные были поражены.

*Чжо Фань был прав?*

Как бы подтверждая свою теорию, пьяница изогнулся, и веревки, связывающие его, распались на куски. Даже Чжо Фань вздрогнул. То, что он справился с веревками без единого признака утечки Юань Ци, свидетельствовало о том, что он достиг божественного уровня в грубой силе. Такой точный контроль указывал на высокую культивацию и сердце. Старик оказался гораздо хуже, чем он думал, и Чжо Фань был суров.

Потянувшись, старик усмехнулся: - Где же вино? Как это может быть трактир без выпивки?

- Почтенный дьявол Ян, достань вино, которое ты взял в таверне, и предложи его старшему. - сказал Чжо Фань.

Почтенный Ян выполнил просьбу, его лоб взмок. Наконец-то он понял, что старик был чудовищем, настолько, что его умения казались ему просто салонными фокусами.

Затем пришло сокрушительное сожаление. *Что со мной не так? Почему я издевался над стариком?*

*Ему достаточно быть мелочным, и моя бедная жизнь пропадет!*

Шуй Рухуа охватил жуткий страх. Именно они больше всего связывались с монстром.

Старик усмехнулся: - Сейчас уже слишком поздно сожалеть. Знаешь, чем закончили все, кто со мной связывался? Ха-ха-ха...

Он напугал детей, но Чжо Фань не поверил: - Господин не должен пугать детей, они сделали это по незнанию. Если бы господин стал придираться, они бы уже давно умерли. Я вижу, что сэр не опускается до их уровня, видя их наивную натуру. Должен сказать, я восхищен веселой натурой сэра, играющего с чувствами людей.

- Ха-ха-ха, молодец, парень. Ты вывернул все так, что я буду выглядеть плохо, если нанесу им удар. - Глаза старика заблестели: - Раз уж ты дал мне вина, то и это я отдам бесплатно. Уходи, у тебя не будет шансов, если ты останешься.

Старик вышел из трактира, и все отпрыгнули с его пути.

Скрип~

Сквозь открытую дверь светило яркое солнце, и старик вздохнул: - Слишком поздно, теперь уже никуда не деться. Малыш, ты сам по себе. Ты тут ни при чем, увы, такова судьба...

Старик как ни в чем не бывало прошел сквозь барьер. Остальные замерли. Они поймали монстра, который мог преодолевать барьеры без единого знака, значит, его уровень развития достиг вершины.

- Видите? Если бы наш управляющий Чжо не напомнил вам о вашем проступке, вы были бы мертвы. Поблагодарите его! - крикнул Куй Лан девушкам из Секты Мистических Небес.

Все они стояли ошарашенные, а потом поблагодарили Чжо Фаня взглядом.

Дьявол Ян схватил Чжо Фаня за плечо и упрекнул: - Я же говорил тебе не вмешиваться. Ты был так близок к тому, чтобы быть мгновенно убитым мировым экспертом. Я чуть в штаны не наложил от страха. Ты понял, неразумный ребенок...

- Тсс.

Чжо Фань жестом указал на улицу: - Туман приближается.

Остальные увидели, как солнце затянуло густым туманом, а мир потемнел.

Дьявол Ян спросил: - Что странного в вечернем тумане?

- Верно, но видели ли вы когда-нибудь туман, который блокирует божественное чувство?

Все выпустили свои поля обнаружения и не нашли ничего в зоне их действия.

Туман был жутким, он останавливал все поля обнаружения.

Настроение Чжо Фаня было мрачным: - Старик был прав. Теперь мы здесь застряли...