Глава 50. Объединение новой семьи

Причмокнув губами, Толстяк погладил Союзный договор с Павильоном Скрытого Дракона и восторженно цокнул языком.

Даже он не ожидал, что Чжо Фань окажется настолько силен, чтобы заключить союз с Павильоном Скрытого Дракона. Ведь даже если он и нравился Лун Цзю, тот, будучи всего лишь одним из старейшин, не обладал такими полномочиями.

Еще раз пристально взглянув на него, Толстяк восхищенно произнес:

— Управляющий Чжо, оставаться в такой заурядной семье — значит растрачивать свой талант. Может… вы подумаете о том, чтобы помогать мне?

При этих словах все присутствующие были поражены, особенно Цай Жун и его сын — они так и застыли с отвисшими челюстями. Неужели Чжо Фань стал настолько могущественным, что за него уже борется сама Императорская семья?

Ло Юньшан встревоженно поднялась. На ее лице отразилась растерянность — она боялась, что Третий принц переманит Чжо Фаня.

Тихо усмехнувшись, Чжо Фань слегка поклонился Толстяку:

— Третий принц, вы мне льстите. Оставаясь в семье Ло, разве я не служу Императорской семье?

Толстяк вскинул бровь и с улыбкой кивнул:

— Что ж, раз не хотите, так тому и быть.

Сказав это, Толстяк обвел взглядом всех присутствующих и негромко добавил:

— Тогда решено. Семья Ло будет главной, три семьи объединятся. Семья Цай и семья Лэй должны усердно помогать главе семьи Ло в исполнении Тайного приказа о жемчужине.

— Ваше высочество, вы…

Услышав, что отныне семья Цай будет подчиняться семье Ло, Цай Сяотин встревожился, но не успел он договорить, как Цай Жун тут же потянул его за рукав и медленно покачал головой.

Цай Сяотин не понял, в чем дело, но, встретившись взглядом с глазами-бусинками Толстяка, он вдруг похолодел. В этот миг в глазах принца читалась настоящая жажда убийства.

Тайный приказ о жемчужине был планом, который Императорская семья скрывала тысячу лет. Само собой разумеется, насколько он был важен для них. Конечно, они выберут самую подходящую семью на роль главы нового союза.

Изначально, если бы силы трех семей были равны, Императорская семья, возможно, и рассмотрела бы возражения.

Но Союзный договор с Павильоном Скрытого Дракона, который предъявил Чжо Фань, имел слишком большой вес. Семья Ло мгновенно стала единственным кандидатом для исполнения тайного приказа. Если бы две другие семьи высказали недовольство, Императорская семья непременно бы их уничтожила.

Как и сказал Чжо Фань, теперь семья Ло была вполне способна исполнить этот приказ в одиночку, а две другие семьи были всего лишь придатками. А если придатки еще и не слушаются… Служить правителю — все равно что спать с тигром. Императорская семья, избавляясь от них, и глазом бы не моргнула.

Осознав это, Цай Сяотин не осмелился больше произнести ни слова и не выказал ни малейшего недовольства. Он мог лишь, подобно Цай Жуну, глубоко поклониться в знак полного повиновения.

Толстяк удовлетворенно кивнул и посмотрел на семью Лэй. Лэй Юньтянь тут же сложил руки в приветствии:

— Ваше высочество, будьте покойны, старик впредь будет усердно помогать Юньшан и Юньхаю. Поместье Возвращающихся Облаков семьи Ло пало по моей вине, и я готов искупить свой грех, служа им всю жизнь.

Увидев искренность в его глазах, Толстяк удовлетворенно кивнул и махнул рукой:

— Хорошо, раз у трех семей больше нет возражений, приступайте к объединению.

— Слушаемся, — все почтительно поклонились. — Простой народ прощается с вами!

— Управляющий Чжо, задержитесь.

Однако, когда все уже собрались уходить, Толстяк внезапно заговорил. Чжо Фань, недоумевая, остался. Остальные с любопытством посмотрели на него, но не осмелились задерживаться.

Когда все ушли, Толстяк с облегчением выдохнул, в три шага подбежал к Чжо Фаню, отвел его на пустую площадку в саду, и они вместе опустились на колени.

— Третий принц, что вы?.. — удивленно вскинул брови Чжо Фань.

Толстяк отмахнулся и торопливо сказал:

— Не обращай внимания. Сейчас я буду говорить, а ты просто повторяй за мной.

С этими словами Толстяк сложил два пальца, указал ими в небо и громко произнес:

— Я, Третий принц Империи Тяньюй, Юйвэнь Цун, клянусь небесами! Сегодня я заключаю братский союз с управляющим семьи Ло Чжо Фанем. Мы разделим жизнь и смерть и никогда не предадим друг друга!

— Теперь ты! — закончив, Толстяк поспешно посмотрел на Чжо Фаня и поторопил его.

Чжо Фань был в замешательстве, но, рассудив, что побрататься с принцем будет выгодно, сделал, как тот велел:

— Я, управляющий семьи Ло, Чжо Фань, клянусь небесами! Сегодня я заключаю братский союз с Третьим принцем Империи Тяньюй Юйвэнь Цуном. Если он не предаст, то и я не предам!

Услышав слова «если он не предаст, то и я не предам», Толстяк пристально посмотрел на него и пробормотал:

— Брат, а ты весьма осторожен.

— Толстяк, дело не в том, что я тебе не доверяю, просто этот цзянху слишком коварен, — безразлично пожал плечами Чжо Фань. Он уже не стеснялся так его называть — все равно никто не слышал, а судя по характеру Толстяка, тот не станет наказывать за такую мелочь. К тому же, этому парню еще нужна была его помощь в исполнении тайного приказа.

Чжо Фань прекрасно знал, когда можно вести себя дерзко, а когда — присмиреть.

И действительно, Толстяк не рассердился, а лишь небрежно кивнул:

— Называй как хочешь. После того, как мы побратались, мне стало гораздо легче на душе.

Чжо Фань ничего не понял и растерянно посмотрел на него.

Толстяк беспомощно вздохнул и пробормотал:

— Помнишь наш вчерашний спор? Проигравший должен был отказаться от сестрицы Куй. Я проиграл, но все равно не могу ее отпустить. Поэтому я решил с тобой побрататься, и теперь мы братья. А как говорится, жену брата обижать нельзя. Так что теперь я смогу по-настоящему забыть о сестрице Куй.

Чжо Фань вскинул брови. Он и подумать не мог, что тот так настойчиво тянул его брататься из-за этого. Чжо Фань лишь беспомощно покачал головой:

— Толстяк, на самом деле у меня с этой девчонкой ничего нет. Она просто нашла предлог, чтобы так сказать.

— Что, правда? — услышав это, Толстяк подпрыгнул на три чжана с восторженным лицом. — Значит, я все еще могу за ней ухаживать?

Кивнув, Чжо Фань странно улыбнулся:

— Иди, иди. Лучше всего — до смерти замучай эту девчонку!

— Отлично! Брат, ты мне как родной! Ха-ха-ха… — Толстяк радостно заплясал. Он и не ожидал, что данное им слово можно будет не сдержать и он снова сможет добиваться своей любимой Лун Куй.

Глядя на его возбуждение, Чжо Фань с легкой улыбкой на лице вдруг спросил:

— Толстяк, в чем истинная суть Тайного приказа о жемчужине?

Улыбка застыла на лице Толстяка. Он замер, потом повернулся к Чжо Фаню и смущенно усмехнулся:

— Брат, я же тебе только что рассказал.

— План, конечно, изящен, и цель его совершенно справедлива, но… — Чжо Фань сощурился и негромко произнес:

— Но размах у этого плана слишком мал. Не похоже, что его составил император-основатель.

Все императоры-основатели были героями с великим размахом. Чжо Фань никак не мог поверить, что такой человек разработал тысячелетний тайный план лишь для того, чтобы сдерживать Семь Благородных Семей и уравновешивать их силы.

Толстяк смущенно улыбнулся и беспомощно покачал головой:

— Этого я не знаю. Мне был дан указ лишь исполнить этот приказ.

Чжо Фань пристально смотрел ему в глаза, но ничего не мог прочесть. Возможно, тот и вправду ничего не знал, а возможно, был слишком хорошим актером.

— Если это тайный приказ, скрываемый тысячу лет, откуда о нем узнала Долина Преисподней? — усмехнулся Чжо Фань и продолжил:

— Если подумать, Долина Преисподней все это время мешала исполнению приказа, стараясь не вызывать подозрений. Видимо, они боятся преследования со стороны Императорской семьи.

Толстяк слегка нахмурился, словно тоже не мог этого понять:

— По идее, не должны были. Но в столице много шпионов, возможно, приказ просочился.

— Тысячу лет не просачивался, а тут вдруг просочился? — Чжо Фань вскинул бровь и с улыбкой покачал головой. — А что, если утечка информации — это тоже часть приказа?

Брови Толстяка дрогнули, и в его маленьких глазках-бусинках впервые промелькнуло волнение.

Уголки губ Чжо Фаня изогнулись в улыбке. Он все понял.

— Ладно, к черту все это. Раз это дело выгодно семье Ло, зачем мне докапываться до сути? Только зря себя мучаю, ха-ха-ха…

Чжо Фань громко рассмеялся, глядя в небо, и махнул рукой Толстяку:

— Толстяк, я пошел. Увидимся, когда будет возможность!

С этими словами Чжо Фань ушел.

Глядя на удаляющуюся спину Чжо Фаня, пока смех в ушах медленно не затих, Толстяк наконец утер каплю пота со лба.

— Этот парень… уж слишком он умен… Просто ужас!

Шух!

Перед Толстяком внезапно возникла фигура в лазурных одеждах — это был Фан Цюбай.

Глядя вдаль, в том направлении, где исчез Чжо Фань, Фан Цюбай пробормотал:

— Чем больше я вижу этого парня, тем больше он мне кого-то напоминает!

— Кого же? — спросил Толстяк.

В глазах Фан Цюбая сверкнул огонек, и он твердо ответил:

— Чжугэ Чанфэна!

— Что?! Главу Четырех Опор, первого министра Чжугэ Чанфэна? — поразился Толстяк, его зрачки расширились от ужаса. — Ты хочешь сказать, что Чжо Фань…

Кивнув, Фан Цюбай посмотрел на Толстяка и улыбнулся:

— Цун'эр, то, что ты сегодня побратался с этим Чжо Фанем, возможно, твой самый правильный выбор в жизни. Однажды он станет одной из твоих Четырех Опор и поможет тебе править Поднебесной!

Услышав это, Толстяк замер. Когда он снова посмотрел в ту сторону, где исчез Чжо Фань, в его глазах появилась редкая для него властность…

Совершенно не зная, какую оценку дал ему Фан Цюбай, Чжо Фань вышел из дворика и увидел, что Ло Юньшан и остальные все еще ждут его у ворот. Увидев его, они тут же его окружили.

— Ну что, что тебе сказал Третий принц? — встревоженно спросила Ло Юньшан. Хотя Чжо Фань и отказался от приглашения Павильона Скрытого Дракона, на этот раз его приглашала сама Императорская семья.

Стоило ему кивнуть, и он тут же стал бы важным сановником при дворе, опорой императорского дома. Почет жене и детям, слава предкам. Все это не могло не беспокоить Ло Юньшан.

Про себя усмехнувшись, Чжо Фань невозмутимо ответил:

— Этот Толстяк ничего особенного не сказал, просто велел мне хорошо исполнить тайный приказ.

— Тсс!

Ло Юньшан тут же зажала Чжо Фаню рот, огляделась по сторонам и с укором сказала:

— Как ты можешь называть Третьего принца Толстяком? Осторожнее, он может лишить тебя жизни!

— Не лишит. Ему еще нужна моя помощь в выполнении задания!

Чжо Фань беззаботно отмахнулся, затем посмотрел на Ло Юньхая и показал ему большой палец:

— Сегодня ты вел себя как настоящий глава семьи. Не посрамил меня.

— Еще бы! Ты только посмотри, кто мой старший брат! — Ло Юньхай тут же встал перед Чжо Фанем и гордо вскинул голову. Очевидно, под «старшим братом» он имел в виду Чжо Фаня.

При виде этой сцены все рассмеялись, и на лице Ло Юньшан тоже появилась радостная улыбка!

«Отец, ты видишь? Юньхай уже вырос, теперь он сможет нести на своих плечах честь и позор семьи Ло!» — Ло Юньшан посмотрела в небо, и в ее глазах заблестели слезы.

На следующий день была основана новая семья. Главной осталась семья Ло, и название не изменилось. Чжо Фань, заручившись поддержкой Императорской семьи, естественно, стал главным управляющим, взяв на себя все дела семьи.

По его назначению Лэй Юньтянь стал Великим старейшиной семьи Ло, Цай Жун — Вторым старейшиной, а старина Пан остался командиром стражи, возглавив охранников, приведенных семьей Цай. Лэй Юйтин же стала капитаном Отряда Теней, который состоял из бывших разбойников Горы Черного Ветра и отвечал за сбор сведений по всему континенту, а также за подготовку наемных убийц.

По распоряжению Императорской семьи, люди из Павильона Скрытого Дракона и Долины Преисподней больше не могли ступить и на шаг в Город Ветреного Склона. Для остальных пяти из Семи Благородных Семей также были введены соответствующие ограничения. Это место полностью стало базой для возвышения их семьи Ло.

Что касается резиденции семьи Ло, то семья Цай собиралась разместить ее в своей усадьбе в Городе Ветреного Склона, но у Чжо Фаня уже были свои планы.

Это была Гора Черного Ветра, которую он давно присмотрел, — место, окруженное естественным великим строем!

Еще одна Гора Небесного Демона вот-вот должна была возвыситься. План Чжо Фаня шаг за шагом претворялся в жизнь…

Больше глав и многие другие тайтлы.

Boosty:

https://boosty.to/the_lost_nota/about

Ranobelib: https://ranobelib.me/ru/team/66810--vecnaia-rabota?seed=93fec77d9920bdccfca44e3fdef9b6d4

Telegram: https://t.me/TheEternalWorker

1 подписчик в Boosty/Telegram = +5 глав