Глава 321. На последнем издыхании

Брови Хуанпу Цинтяня бешено задергались, а в глазах впервые мелькнул страх. Ужасающая аура грозовой птицы впервые заставила его почувствовать угрозу для собственной жизни.

Такого с ним никогда не случалось. Даже когда Чжо Фань его избивал, он не испытывал и толики подлинного страха, потому что в глубине души знал — Душа Дракона Земной Жилы всегда будет его защищать.

Он — избранный Небесами, его не может одолеть простой смертный. Но сейчас…

— Бежим!

Ю Юйшань и остальные, похоже, тоже поняли, что на этот раз все иначе. Эта грозовая птица действительно способна уничтожить все на своем пути. Столкнись с ней любой из Шести Драконов и одного Феникса — и от него не останется и мокрого места. Издав громкий крик, они бросились врассыпную.

Впервые в жизни они бросили своего предводителя, Хуанпу Цинтяня, и разбежались кто куда!

Но было уже слишком поздно. Не успели они отбежать и на сотню метров, как грозовая птица, яростно взмахнув крыльями, ринулась прямо на Хуанпу Цинтяня.

Его зрачки резко сузились, сердце пропустило удар. Столкнувшись с этой сокрушительной, всеуничтожающей мощью, Хуанпу Цинтянь стиснул зубы, его взгляд стал жестким, и он громко взревел:

— Трансформация! Коготь Земного Дракона!

Едва он договорил, как вспыхнул золотой свет, и под раскаты драконьего рыка вся его правая рука засияла ослепительным блеском. Но в тот же миг грозовая птица с оглушительным грохотом врезалась в него.

Бушующий Пурпурный Гром испепелял все на своем пути…

Бум!

Раздался оглушительный взрыв, и все небо окрасилось в багровый цвет. Пурпурные молнии хлынули из эпицентра во все стороны. Мощная ударная волна отбросила Ю Юйшаня и его спутников, не успевших далеко убежать. Изо рта у них хлынула кровь, они получили тяжелые ранения и рухнули на землю, не в силах пошевелиться.

Невидимый барьер, сковывавший Чжо Фаня, яростно задрожал. Триста шестьдесят пять мастеров стадии Небесной Глубины одновременно сплюнули по глотку крови, их лица мгновенно побледнели.

При виде этой сцены все были потрясены. Шесть Драконов и один Феникс — лучшие из лучших на стадии Небесной Глубины, их сила невероятна, но даже они не смогли выдержать остаточную волну от столкновения с грозовой птицей. А формация Малого Небесного Круга — это барьер, который с трудом могут поколебать даже мастера стадии Божественного Просветления, однако под натиском Пурпурного Грома триста с лишним мастеров, поддерживающих формацию, разом получили тяжелые ранения.

Это наглядно демонстрировало, какой чудовищной силой обладала грозовая птица.

Все взгляды устремились в сторону клубящегося дыма и пыли, глаза людей расширились от напряжения. Даже люди из Врат Императора не могли скрыть беспокойства, на их лбах выступил холодный пот.

Никто не ожидал, что эта техника Чжо Фаня окажется настолько мощной. Если даже те, кого лишь задело взрывной волной, оказались в таком плачевном состоянии, то что же стало с Хуанпу Цинтянем, принявшим на себя основной удар?

Сердца людей замерли в груди, все, затаив дыхание, смотрели в одну точку.

Кха!

Чжо Фань сплюнул полный рот крови. Молнии, окутывавшие его тело, постепенно рассеялись, лицо стало мертвенно-бледным. Насильно собрав весь Пурпурный Гром в одной атаке, он превратил боевую технику тайного ранга в нечто, сравнимое по мощи с техникой земного ранга. Это легло тяжелейшим бременем на его тело.

Его нынешней физической выносливости было недостаточно для освоения боевых техник земного ранга, иначе он давно бы начал их изучать. Сейчас, чтобы победить Хуанпу Цинтяня, он действительно выложился на полную, исчерпав все свои силы до последней капли.

Можно сказать, что нынешний Чжо Фань был слабее любого практика на стадии Закалки Костей. На полной опасностей Горе Короля Зверей, даже убив Хуанпу Цинтяня, он сам окажется в смертельной ловушке.

Но ему было все равно. Сейчас у него была лишь одна цель — жизнь Хуанпу Цинтяня. Обо всем остальном он больше не думал…

Чжо Фань прищурился, глубоко вздохнул и, волоча ноги, медленно побрел к облаку дыма и пыли. Его тело было покрыто ранами от бушующего Пурпурного Грома, во многих местах — не меньше двадцати — виднелись голые кости. Издалека он походил на злого духа, вышедшего из ада шура.

Ю Юйшань и двое других с ужасом смотрели, как он приближается. Они хотели бежать, но стоило им шевельнуться, как изо рта снова хлынула кровь. Тяжелые раны не давали им сдвинуться ни на шаг.

Им оставалось лишь беспомощно наблюдать, как это дьявольское создание шаг за шагом идет к ним.

— Черт! Вы, триста человек, слушайте! Немедленно снимите барьер и спасите нас! — закричал Ю Юйшань, стуча зубами от страха.

Услышав его, Янь Баньгуй и Линь Сюаньфэн тоже в панике закричали:

— Быстрее, открывайте барьер! Открывайте барьер…

Они были так напуганы, словно за ними гналась стая свирепых зверей, и вот-вот обмочатся от страха.

Люди перед Камнем-Хранителем Государства потеряли дар речи. Оказывается, так называемые Шесть Драконов и один Феникс ничем не отличаются от них — на пороге смерти они так же цепляются за жизнь, без капли достоинства!

Изначально все семьи Тяньюй относились к семи подвластным императору семьям с благоговением и трепетом, почитая их как богов. Но битва с Чжо Фанем на Состязании Ста Школ выставила этих высокомерных отпрысков в самом неприглядном свете, лишив их всякого величия.

В результате, когда остальные семьи смотрели в сторону семи благородных домов, в их глазах уже не было прежнего почтения. Зато в сторону семьи Ло они смотрели с одобрительными кивками и искренним восхищением.

Все они видели, как проявили себя люди из семьи Ло в этой битве, и были глубоко впечатлены. Особенно молодой управляющий Чжо Фань, представитель семьи Ло, который продемонстрировал несгибаемую волю и дерзость бросить вызов самим небесам. Это зрелище взбудоражило их и заставило кровь кипеть в жилах!

Кто втайне не мечтает стать героем? Кто не хочет восстать против угнетающей его власти? Но у них не хватало смелости. Лишь Чжо Фань осуществил их мечту, будучи учеником из семьи третьего сорта, он сокрушил мастеров семи благородных домов.

Особенно Хуанпу Цинтянь — вечно заносчивый и надменный, избранный Небесами, носитель Души Дракона Земной Жилы. Чжо Фань раз за разом одерживал над ним верх, приводя всех зрителей в неописуемый восторг.

Оказывается, даже дарованная небесами королевская власть не является непобедимой. Ее может свергнуть такой же, как Чжо Фань, ученик из семьи третьего сорта, восставший против сильных мира сего.

В этот миг, глядя на ослабевшее тело Чжо Фаня, люди почувствовали к нему глубокое уважение. Даже в глазах вассальных семей семи благородных домов что-то изменилось.

Лэн Учан окинул толпу взглядом и, не заметив, выдернул волосок из своей бороды. Но он, казалось, даже не почувствовал этого, лишь его брови сошлись на переносице в тугой узел!

Фан Цюбай тоже посмотрел на людей, но на его губах играла загадочная улыбка.

Победа Чжо Фаня над Хуанпу Цинтянем имела огромное значение. Величие семи семей было развеяно в один миг! Если бы Ваше Величество узнал эту новость, он был бы вне себя от радости!

Изначально Император хотел лишь, чтобы Чжо Фань немного умерил растущее могущество Врат Императора, но он и представить не мог, что Чжо Фань перевыполнит задачу. Величие Врат Императора сильно пошатнулось, и это значительно облегчит будущую борьбу с семью семьями!

Фан Цюбай усмехнулся и, посмотрев в сторону Камня-Хранителя Государства, слегка кивнул.

Ну и что с того, что у Хуанпу Цинтяня есть Душа Дракона Земной Жилы, этот символ королевской власти? После такого унизительного поражения на глазах у всех он, вероятно, больше не сможет поднять мятеж…

— Не открывать!

Однако, не успела улыбка исчезнуть с лица Фан Цюбая, а старейшины Врат Императора во главе с Лэн Учаном с тревогой смотрели на своих вассалов, как с поля боя, из клубящегося облака пыли, раздался ледяной окрик.

Скрип!

Чжо Фань замер. Его лицо менялось в цвете, он медленно поднял голову, а в глазах читалось крайнее изумление.

Ю Юйшань и двое других с недоверием смотрели на фигуру, медленно выходящую из облака пыли. На их лицах внезапно вспыхнула радость.

Старший Господин… он еще жив!

Как такое возможно?

Зрачки Фан Цюбая сузились, на его лице отразился ужас. Получив такой мощный удар, этот парень должен был умереть, даже будь он мастером стадии Божественного Просветления. Как он мог…

Пыль постепенно осела, открывая взору Хуанпу Цинтяня, с ног до головы покрытого кровью. Он тяжело дышал, хватая ртом воздух. А его правая рука полностью преобразилась, превратившись в нечто похожее на драконий коготь.

Именно этот коготь и остановил всесокрушающую атаку Чжо Фаня!

— Трансформация!

Зрачки Фан Цюбая и Чжо Фаня одновременно сузились. Они вскрикнули в один голос, на их лицах застыло безграничное изумление.

Трансформация — это высшая техника, позволяющая слить духовное тело с физическим с помощью особой техники культивации, обретая облик и силу настоящего зверя. А раз у Хуанпу Цинтяня была Душа Дракона Земной Жилы, то после трансформации он ничем не отличался бы от истинного дракона.

Сейчас у Хуанпу Цинтяня был лишь один драконий коготь, но это был настоящий Коготь Земного Дракона, и его прочность не шла ни в какое сравнение даже с духовным оружием шестого ранга.

— Как такое возможно? — неверяще произнес Фан Цюбай. — Даже если он достиг стадии трансформации, это должно было случиться только после доведения Несокрушимого Тела Девяти Драконов до совершенства. Он же освоил лишь первый уровень, как он мог достичь трансформации? Даже основатель империи Тяньюй не смог этого сделать!

Лэн Учан облегченно выдохнул, увидев, что Хуанпу Цинтянь в порядке. Он взглянул на Фан Цюбая и усмехнулся:

— Ха-ха-ха… Все дело в таланте.

Зрачки Фан Цюбая сузились, а ужас на его лице стал еще сильнее!

Неужели талант Хуанпу Цинтяня настолько чудовищен, что он смог достичь высшей формы трансформации, даже не освоив до конца боевую технику земного ранга «Несокрушимое Тело Девяти Драконов»?

Если так, то он — самая опасная угроза. Вероятно, когда он полностью овладеет Несокрушимым Телом Девяти Драконов, даже Гу Саньтун не сможет с ним сравниться.

И тогда настанет день, когда Врата Императора официально объявят войну Императорской семье…

Словно прочитав его мысли, Лэн Учан ничего больше не сказал, а лишь посмотрел в сторону Камня-Хранителя Государства и с легкой улыбкой произнес:

— Кажется… исход битвы теперь предрешен…

Свист!

Не говоря ни слова, Хуанпу Цинтянь оттолкнулся от земли и молниеносно бросился к Чжо Фаню, в мгновение ока оказавшись перед ним и нанеся удар когтем.

Зрачки Чжо Фаня сузились. Он был в ужасе и хотел уклониться, но не мог — его тело было слишком слабым, в нем не осталось ни капли силы.

Тем не менее, он стиснул зубы, собрал последние остатки сил и нанес ответный удар:

— Вторая форма Трех Демонических Искусств, Коготь Призрачного Дракона!

Рев!

В небе раздался протяжный драконий рык, но он тут же оборвался. Коготь Чжо Фаня был намертво схвачен драконьим когтем Хуанпу Цинтяня!

— Больше я не дам тебе ни единого шанса!

В глазах Хуанпу Цинтяня сверкнул огонек. Похоже, предыдущая атака Чжо Фаня его сильно напугала. Он смотрел на противника уже не с прежним высокомерием, а с некоторой опаской и страхом.

Чжо Фань был первым, кто заставил его сражаться с таким трепетом, поэтому он впервые бился в полную силу. И хотя он чувствовал, что аура Чжо Фаня ослабела до предела, что тот был на последнем издыхании.

Но, столкнувшись с Чжо Фанем, он больше не мог позволить себе расслабиться. Пока Чжо Фань дышит, он представляет опасность!

А-а-а!

С яростным ревом Хуанпу Цинтянь напряг руку. Раздался треск, и правая рука Чжо Фаня была оторвана. Алая кровь хлынула фонтаном. Увидев это, Ло Юньшан и другие девушки вскрикнули от ужаса, их глаза наполнились слезами.

Глаза Чжо Фаня вылезли из орбит, лоб покрылся холодным потом, лицо исказилось от боли. Но он стиснул зубы, и Крылья Грозовой Тучи за его спиной превратились в острое лезвие и снова ударили в сторону Хуанпу Цинтяня, хотя это было уже бесполезно…