Глава 311. Неистовство

— Старший брат Чжо… ты вернулся? — Голос Сюэ Нинсян был невероятно слаб, а в глазах застыла пустота — она уже ничего не видела. И все же девушка из последних сил старалась сохранить безмятежную улыбку, словно хотела всех успокоить. Но каждый понимал — ей осталось недолго.

Вэн!

Чжо Фань высвободил невидимую волну, распространяя свою Область Божественного Сознания, чтобы изучить ее состояние. Тело его резко дрогнуло, зрачки сузились, а челюсти плотно сжались.

— Эссенция души Нин'эр… — пробормотал он, сжимая кулаки. — Как давно?

Чу Цинчэн помрачнела. Взглянув на него, она скорбно ответила:

— Три дня…

Глубоко вздохнув, Чжо Фань беспомощно закрыл глаза. Он чувствовал, как внутри них закипает неудержимый жар, который невозможно было остановить.

Обычно, если эссенция души покидает тело, человека еще можно спасти, вернув ее в течение двенадцати часов. Но прошло уже целых три дня. Даже если он сейчас вернет ее, его способностей не хватит, чтобы обратить смерть вспять.

Словно понимая терзавшую Чжо Фаня боль, Сюэ Нинсян безмятежно улыбнулась, будто собственная смерть ее нисколько не заботила, и спокойно произнесла:

— Старший брат Чжо, ты сказал, что вернешься ко мне в течение пяти дней. Ты не обманул Нин'эр, ты действительно сделал это.

С этими словами Сюэ Нинсян с трудом подняла руку. На ней ярко вспыхнуло Кольцо Громового Духа.

— Старший брат Чжо, ты сдержал наше обещание.

Слыша этот слабый, но полный заботы голос, Чжо Фань лишь крепче сжал веки. Он боялся открыть глаза, боялся, что из них хлынет неудержимый поток. В душе его бушевал яростный шторм.

Но он быстро подавил этот необъяснимый порыв и вновь обрел спокойствие. Когда он открыл глаза, в них не было ни единой эмоции. Он ровным голосом произнес:

— Нин'эр, я опоздал, я…

— Старший брат Чжо, не говори больше ничего. Ты не опоздал. В моем сердце сегодня как раз пятый день! — торопливо перебила его Сюэ Нинсян. — Старший брат Чжо, можешь еще раз прикоснуться к моему кольцу своим, чтобы исполнить наше обещание?

Пристально взглянув на ее бледное личико, Чжо Фань медленно подошел к ней, протянул руку и прикоснулся своим Кольцом Громового Духа к ее кольцу. Они вспыхнули ослепительным светом с оглушительным треском.

Сюэ Нинсян ничего не видела, но отчетливо слышала этот звук, и на ее лице появилась умиротворенная улыбка.

— Старший брат Чжо, я знаю, ты винишь себя, но это не твоя вина. Я уверена, что, когда на нас устроили засаду, тебя тоже обманули. Поэтому я нисколько не злюсь на тебя. Мне даже было немного радостно, когда они сказали, что пришли убить меня из-за тебя! Это лишь доказывает, что я занимаю важное место в сердце старшего брата Чжо, раз они нацелились на такую маленькую девчонку, как я!

Чжо Фань невольно сжал кулаки. Он молчал, но в глубине его глаз уже бушевало пламя ярости, которое, однако, никто не мог разглядеть.

— Брат Тяньян, разве ты не хотел прикоснуться к нашим кольцам? Чего же ты ждешь? У меня осталось мало времени, и я хочу еще раз услышать, как звучат все три наших кольца вместе, — с легкой улыбкой обратилась Сюэ Нинсян к Се Тяньяну.

Сердце Се Тяньяна сжалось от горя. Смахнув слезы, он быстро подошел и приложил свое кольцо к двум другим.

В тот же миг три Кольца Громового Духа вспыхнули еще ярче, и в ушах раздался оглушительный треск. Сюэ Нинсян, слушая этот приятный звук, спокойно закрыла глаза:

— Как бы я хотела снова вернуться в те дни, что мы провели в горном хребте Десяти Тысяч Зверей…

Хлоп!

Рука Сюэ Нинсян безвольно упала на землю. Жизнь окончательно покинула ее. Но на бледном лице застыло лишь бесконечное умиротворение, без единого следа злобы или страдания.

Для человека, умершего от извлечения эссенции души и рассеивания духа, это было абсолютно невозможно. Мучительная боль от исторжения души искажает лицо любого перед смертью.

Но не лицо Сюэ Нинсян. На нем было лишь удовлетворение и покой.

Даже Чжугэ Чанфэн, Лэн Учан и Дугу Чжаньтянь, наблюдавшие за этой сценой через Камень-Хранитель Государства, были слегка тронуты. Они никогда в жизни не встречали девушку с такой чистой душой.

Умереть вот так напрасно — какая жалость.

Чжугэ Чанфэн тяжело вздохнул и с сожалением покачал головой:

— Неудивительно, что даже этот высокомерный и неуправляемый малец проникся к ней чувствами. Она и впрямь редкая драгоценность этого мира!

— Эх, злая душа всегда ищет утешения рядом с чистой душой! Но как только эта чистая душа исчезает, злая душа теряет опору и неизбежно выходит из-под контроля. Тогда ее уже никто не сможет остановить! — поглаживая бороду, тихо вздохнул Лэн Учан, и в его глазах мелькнул острый блеск.

Чжугэ Чанфэн бросил на него глубокий взгляд и холодно усмехнулся:

— Господин Лэн, если разозлить свирепого зверя, можно и самому сгореть в огне!

— Хе-хе-хе… Господин канцлер, не беспокойтесь. Самый страшный зверь в мире — это спокойный зверь. Что же касается разъяренного, то у него есть лишь грубая сила, и с ним справиться проще простого! — тихо рассмеялся Лэн Учан с коварной улыбкой на лице.

Чжугэ Чанфэн слегка покачал головой и снова посмотрел на Чжо Фаня в Камне-Хранителе Государства, тяжело выдохнув:

— Малыш, ты ведь не попадешься в эту ловушку так легко…

Тем временем старейшина и глава семьи Сюэ, отец и сын, наблюдая за смертью Нин'эр, уже не могли сдержать рыданий и рухнули на землю. Ло Юньшан поспешила позаботиться о них, сама ощущая в сердце глубокую скорбь.

Сюэ Ган и Сюэ Линь с громкими воплями подбежали к Нин'эр, чтобы увидеть последние мгновения жизни своей сестры.

Се Тяньян тяжело дышал, его глаза налились кровью. Он схватил меч, резко вскочил на ноги и, стиснув зубы, прорычал:

— Чжо Фань, сейчас Хуанпу Цинтянь и его люди ждут тебя у Врат Формации Земли. Я пойду с тобой, чтобы отомстить за Нин'эр!

— Это ловушка. Пойти туда — значит бессмысленно погибнуть! Прямо перед нами Врата Формации Воды. Пройдя через них, мы вернемся в Город Облачного Дракона и выиграем это Состязание Ста Школ. Нужно возвращаться как можно скорее! — Однако Чжо Фань, глядя на тело Сюэ Нинсян, оставался абсолютно спокоен. В его глазах не было ни малейшего намека на эмоции.

Се Тяньян сжал кулаки так, что на лбу вздулись вены, и свирепо посмотрел на Чжо Фаня, процедив сквозь зубы:

— Ты ублюдок, ты вообще человек? Нин'эр умерла из-за тебя, а ты можешь так спокойно об этом говорить! Ты что, хладнокровная тварь?

— Верно, я хладнокровен. Разве вы не знали этого с самого начала? — Лицо Чжо Фаня оставалось бесстрастным, он холодно ответил:

— Моя задача — выиграть это Состязание Ста Школ, и мне плевать, сколько людей погибнет. Ступив на Гору Короля Зверей, каждый из нас уже поставил свою жизнь на кон. Даже если умрешь, некого винить. Это был выбор каждого…

— Ублюдок!

Не успел он договорить, как Се Тяньян с глухим стуком ударил Чжо Фаня кулаком, отправив его в полет. Он взревел:

— Мне плевать, как ты относишься к другим, но сейчас умерла Нин'эр, и она умерла из-за тебя!

Чжо Фань, упав на землю, не двигался. Струйка алой крови потекла из уголка его рта, но он не обратил на нее внимания и лишь холодно сказал:

— Повторяю: раз уж пришел на Гору Короля Зверей, то в смерти винить некого! Можно лишь сказать, что эта девчонка… эта девчонка переоценила свои силы. Ей вообще не следовало сюда приходить!

Тело Се Тяньяна задрожало, зрачки сузились, а жажда убийства, которую он едва сдерживал, вырвалась наружу. Чу Цинчэн и остальные девушки тоже изумленно смотрели на Чжо Фаня, и в их глазах читались не только недоумение, но и обида.

Неужели этот человек настолько бессердечен? Как можно в такой момент говорить столь жестокие слова?

Однако Лун Синюнь слегка кивнул, полностью соглашаясь:

— Брат Чжо говорит разумно. Состязание Ста Школ — опасное мероприятие, и раз уж мы здесь, никто не может гарантировать, что выберется живым. Сейчас главное — как можно скорее покинуть это место и вернуться в Город Облачного Дракона. Кстати, брат Чжо, я слышал, ты отправился за четвертой пилюлей Переполняющего Духа. Полагаю, она уже у тебя? Не забудь потом поделиться одной с братьями!

— Да, конечно, — лежа на земле, едва заметно кивнул Чжо Фань и холодно ответил.

Свист!

Внезапно вспыхнул свет меча. Се Тяньян, охваченный жаждой убийства, с налитыми кровью глазами, бросился на Чжо Фаня с мечом наперевес и взревел:

— Ублюдок, я понял! Это снова была твоя уловка — поднять шум на востоке, а атаковать на западе. Ты использовал нас как приманку, а сам отправился за пилюлей Переполняющего Духа! Это ты убил Нин'эр!

— Что, это… Девять Форм Пустоты и Духа… Стой, Тяньян!

Увидев это, Се Тяньшан был потрясен и поспешно закричал. Он никак не ожидал, что Се Тяньян применит против Чжо Фаня Девять Форм Пустоты и Духа. Это был смертельный удар!

Раньше они были ближе, чем родные братья, как же сейчас…

Но остановить его было уже поздно. Се Тяньян, окруженный сиянием меча, несся к Чжо Фаню. А тот все так же тихо лежал на земле, не говоря ни слова.

Лишь когда свет меча почти достиг его, в зрачках Чжо Фаня мелькнуло золотое кольцо, и он внезапно исчез. В следующее мгновение он появился за спиной Се Тяньяна и нанес ему рубящий удар по шее!

Бум!

Раздался оглушительный грохот. Се Тяньяна впечатало в землю, оставив в ней дыру в метр глубиной. Он тут же потерял сознание.

Все ошеломленно застыли, пораженные увиденным.

Хотя все знали, что Чжо Фань невероятно силен, каждый раз, видя это своими глазами, они не могли сдержать изумления. Удар Второго Господина Поместья Лорда Меча в полную силу был отражен одним движением.

Се Тяньшан поспешил вперед и, сжав кулаки, сказал:

— Брат Чжо, прости, мой младший брат слишком импульсивен…

— Ничего страшного. Пойдемте, — не глядя на него, холодно бросил Чжо Фань. В его руке вспыхнул свет, и появились два кристалла, светящиеся синим флуоресцентным светом. Он вставил их в углубления перед Вратами Формации Воды.

В тот же миг разошлась невидимая волна, и из Врат Формации Воды ударил в небо столб света, устремившись в самые небеса.

Чжо Фань указал на него:

— Врата Формации открыты. Пойдемте.

С этими словами он сделал приглашающий жест. Се Тяньшан и остальные кивнули и с облегчением выдохнули, словно с плеч свалился тяжелый груз. Они направились к вратам. Се Тяньшан нес на руках Се Тяньяна, а тело Сюэ Нинсян нес Сюэ Ган. Они вошли в столб света, и в мгновение ока все оказались в Городе Облачного Дракона.

Глядя на знакомые пейзажи, все облегченно выдохнули, чувствуя, будто чудом избежали смерти.

Чжугэ Чанфэн, наблюдая за этим, с легкой улыбкой произнес:

— Господин Лэн, похоже, этот свирепый зверь не впал в ярость и все еще способен очень хладнокровно решать проблемы.

Лэн Учан нахмурился и стиснул зубы. В его глазах читалось недоумение. Неужели он ошибся?

Чу Цинчэн подошла к Чжо Фаню, но не стала входить во Врата Формации. С мертвенно-бледным лицом она сказала:

— Чжо Фань, я раньше в тебе ошибалась. Такой бессердечный и беспринципный человек, как ты, не достоин любви ни одной женщины.

Чжо Фань молчал, неподвижно стоя на месте.

— Муженек, ты… эх… — Сяо Даньдань, проходя мимо него, тоже разочарованно покачала головой и вошла во врата.

Дун Сяовань и остальные тоже взглянули на него, вздохнули и, не говоря ни слова, прошли во врата.

На этот раз они были победителями, но никто не чувствовал радости победы. В сердцах была лишь тяжесть.

Наконец, когда все вернулись в Город Облачного Дракона, осталась только Чу Цинчэн. Она направилась к вратам, больше не глядя на него. Но когда она уже почти вошла, ее боковое зрение уловило на земле свежие, ярко-алые пятна крови. Она вздрогнула от удивления.

Обернувшись, она увидела, что Чжо Фань за спиной так крепко сжимает кулаки, что ногти глубоко впились в плоть, и струйки крови непрерывно стекают на землю.

Тело Чжо Фаня было крепким, как алмаз. С какой же силой нужно было сжать кулаки, чтобы так себя ранить?

Потрясенная, Чу Цинчэн обернулась и крикнула:

— Чжо Фань, ты…

Но не успела она ничего сказать, как Чжо Фань внезапно вытянул руку и толкнул ее в столб света. В мгновение ока она оказалась в Городе Облачного Дракона.

Однако Чу Цинчэн в панике начала колотить по Камню-Хранителю Государства, глядя на холодную фигуру Чжо Фаня внутри, и закричала:

— Чжо Фань, что ты собираешься делать?

К сожалению, это был односторонний телепорт, и она больше не могла вернуться…

Все с недоумением смотрели на Госпожу Павильона Дождя и Цветов, которая вела себя так несдержанно.

Но в следующий миг, казалось, все всё поняли.

Чжо Фань вытащил два ключа и швырнул их в небо. Телепортационный столб света тут же исчез.

Он медленно поднял руки, уже пропитанные кровью. Его тело задрожало, зрачки постепенно налились кровью, и под раскаты грома он запрокинул голову и взревел:

— Нин'эр!

В этот миг Чжо Фань больше не мог сдерживать ярость в своем сердце и окончательно впал в неистовство…