Глава 27. Похищение разбойницы

Больше десяти дней Чжо Фаня никто не видел во дворике Павильона Скрытого Дракона. Не только Лун Куй и ее люди, но даже троица из семьи Ло почти не встречала его.

После того громкого заявления Чжо Фань с еще большим усердием погрузился в тренировки. Он заперся в своей комнате и никого не принимал. Лишь глубокой ночью он выпускал Кровавого Младенца, чтобы тот поглощал жизненную силу мастеров.

Целью была семья Цай.

Поэтому последние десять с лишним дней глава семьи Цай, Цай Жун, пребывал в глубоком унынии. Число его охранников ежедневно сокращалось, причем от них не оставалось даже костей. Он начал подозревать, что чем-то обидел семью Ло, и те наняли Павильон Скрытого Дракона, чтобы разобраться с ними.

По его мнению, лишь у Семи Благородных Домов могла быть такая ужасающая сила, чтобы незаметно, одного за другим, уничтожать его стражу. Из-за этого Цай Жун жил в постоянном страхе. Каждую ночь он вместе с сыном забивался под одеяло и дрожал, боясь, что следующим исчезнет он сам.

В жизни страшна не сама смерть, а ее ожидание. И сейчас отец и сын из семьи Цай жили в этом кошмаре, и каждый день для них тянулся как год.

Когда-то он думал обратиться за помощью в Долину Преисподней, чтобы они защитили их, но как только те получили боевую технику, передававшуюся в его роду из поколения в поколение, их отношение резко изменилось. Их судьба Долину Преисподней больше не волновала.

Это заставляло Цай Жуна, запершись в своей комнате, громко проклинать их. Демонический путь и впрямь ненадежен, но ничего поделать он не мог.

За всем этим Чжо Фань наблюдал с холодной усмешкой.

Что до семьи Сунь, то Чжо Фань несколько раз посылал Кровавого Младенца и к ним, но там постоянно находился Старейшина Цзянь, и несколько раз тот едва не обнаруживал его. В последние дни там появилось еще несколько мощных аур, так что Чжо Фань решил больше не рисковать.

Он лишь отправлял Кровавого Младенца понаблюдать у ворот, после чего тот возвращался.

В этот день, как обычно, Кровавый Младенец поглотил жизненную силу дюжины охранников семьи Цай, затем прогулялся у ворот семьи Сунь и с чувством удовлетворения полетел обратно во дворик Павильона Скрытого Дракона.

Однако, уже подлетая к дворику, он уловил едва заметную ауру, привлекшую его внимание. Чжо Фань, медитировавший в комнате, нахмурился и направил Кровавого Младенца на поиски источника этой скрытой ауры. Вскоре в углу, прямо напротив дворика, он заметил человека в черном.

Судя по тому, куда тот смотрел, его целью был именно дворик.

— Хм, никто не осмелится следить за территорией Павильона Скрытого Дракона. Этот тип, похоже, пришел на разведку! Значит, люди с Горы Черного Ветра уже здесь, — пробормотал Чжо Фань, и уголки его губ изогнулись в усмешке.

Он помнил подслушанный разговор Старейшины Цзяня и остальных. На семью Ло нацелились не семья Цай или Сунь, а разбойники с Горы Черного Ветра, которые, на первый взгляд, не имели ни с кем из них связи.

Таким образом, даже если семья Ло будет уничтожена Горой Черного Ветра, Долина Преисподней останется ни при чем. Вот только как шайка разбойников собирается прорваться во дворик Павильона Скрытого Дракона?

Они что, думают, это Поместье Возвращающихся Облаков семьи Ло?

Слегка приподняв бровь, Чжо Фань приказал Кровавому Младенцу незаметно прикрепиться к спине человека в черном. Аура Кровавого Младенца была настолько скрытной, что тот ничего не заметил.

Понаблюдав еще некоторое время, человек, похоже, собрал достаточно информации и развернулся, чтобы уйти. У него на спине все это время висел красный Кровавый Младенец.

Лишь спустя полчаса, когда человек в черном подошел к постоялому двору, Кровавый Младенец отделился от него.

Шух!

Человек в черном одним прыжком влетел в окно. Кровавый Младенец же легко подлетел к окну и заглянул внутрь. Там находились шестеро или семеро здоровенных мужиков, а рядом стояла девочка лет шестнадцати-семнадцати. Все они смотрели на вошедшего, ожидая его приказаний.

— Госпожа, как прошла разведка? — не успел человек в черном и слова сказать, как девочка подала ему чашку чая и с беспокойством спросила.

Услышав это, Чжо Фань замер: «Женщина?»

Он никак не ожидал, что отряд с Горы Черного Ветра, посланный разобраться с семьей Ло, возглавит женщина. Неужели они так их недооценивают, раз в семье Ло осталось всего четыре человека?

Чжо Фань беспомощно покачал головой и продолжил наблюдение.

Человек в черном снял с головы капюшон, и взору предстала пара ясных глаз. Черные как смоль волосы водопадом ниспадали на плечи, кожа была нежной, словно нефрит, и такой гладкой, что, казалось, ее можно поранить одним дуновением. Это была редкая красавица.

Даже ее подчиненные, увидев ее, невольно сглотнули слюну и уставились на нее. Лишь когда женщина сурово взглянула на них, они поспешно опустили головы.

— Сяо Цуй, принеси бумагу и кисть, — без лишних слов громко приказала женщина, и девочка тут же подала ей все необходимое.

Женщина засучила рукава и принялась аккуратно выводить на бумаге линии. Не прошло и четверти часа, как она нарисовала план усадьбы. Увидев это, Чжо Фань невольно восхитился.

На рисунке была изображена схема дворика Павильона Скрытого Дракона, причем с поразительной точностью. Нарисовать такой план, понаблюдав всего одну ночь, – за это Чжо Фань готов был показать ей большой палец.

Похоже, Гора Черного Ветра не зря отправила эту женщину руководить операцией.

— Смотрите внимательно, это план дворика. Здесь, здесь и вот здесь – усиленная охрана. В этих четырех углах сидят мастера стадии Закалки Костей…

Женщина в черном объясняла здоровякам расположение обороны. Когда она закончила, мужчины переглянулись с серьезными лицами.

— Госпожа, это же Павильон Скрытого Дракона, как мы туда прорвемся? Судя по всему, нас всех перебьют еще у ворот, — сказал один из них, вытирая холодный пот со лба.

Женщина беззаботно махнула рукой и спокойно ответила:

— Не волнуйтесь, старший брат уже договорился с людьми из Долины Преисподней. В нужный момент они найдут предлог, чтобы отвлечь охрану. Тогда мы ворвемся внутрь, перебьем всех из семьи Ло и схватим Ло Юньшан.

«Что? Схватить Госпожу? Она же не мужчина, зачем ее хватать?» – Чжо Фань был в недоумении, но ничуть не волновался. Даже без охраны у него все еще была Девятинебесная Спиральная Драконья Формация, которую он установил несколько дней назад.

Если эти креветки и крабы сунутся сюда, их ждет только смерть.

Его беспокоило другое: какие отношения связывают Гору Черного Ветра и Долину Преисподней? Их просто используют, как семью Цай, или же у них более глубокая связь?

— Э-э, госпожа, возможно, вам не понравится то, что я скажу, но это касается жизни наших братьев…

— Говори! — махнула рукой женщина, весьма властно.

Поколебавшись, мужчина серьезно произнес:

— Госпожа, какие отношения у молодого господина с Долиной Преисподней? Будут ли они его слушать? Даже если люди из Долины Преисподней согласятся нам помочь, Павильон Скрытого Дракона все-таки один из Семи Благородных Домов. Если мы их обидим, то не скроемся даже на краю света. Станет ли Долина Преисподней нам тогда помогать? Если они нас бросят, нам конец.

— Хм, в конечном счете вы просто боитесь умереть!

Холодно фыркнув, женщина гневно сказала:

— И как вам не стыдно говорить такое сегодня? Разве вы не в долгу перед Старым Главой? Чтобы вылечить его раны и отомстить за него, что значит пожертвовать своей жизнью?

Услышав это, все невольно опустили головы с виноватым видом.

Женщина холодно окинула всех взглядом и громко приказала:

— Вон отсюда! Все по плану, никаких возражений!

— Есть!

Мужчины сложили руки в приветствии, их голоса прозвучали как раскат грома, и они почтительно удалились. Только теперь в их глазах не было колебаний – лишь готовность умереть.

«Неплохо справляется!»

Чжо Фань приподнял брови, медленно встал, открыл дверь и вылетел наружу.

Теперь настала его очередь действовать…

В комнате постоялого двора, когда все ушли, девочка захлопала в ладоши и с улыбкой сказала:

— Госпожа, вы так здорово справились! Прямо как настоящий правитель Горы.

Женщина покачала головой и вздохнула, в ее глазах промелькнула тень печали:

— Если бы приемный отец был здоров, его аура была бы куда сильнее моей. Кто бы на Горе Черного Ветра посмел ему не подчиниться? И уж точно не было бы столько сомнений.

— Что вы, они очень вам верят, — поспешила утешить ее девочка.

Женщина в черном горько усмехнулась и покачала головой:

— Сяо Цуй, не надо меня утешать. Я лишь надеюсь, что после этого дела мы получим Ладонь Возвращающегося Дракона и сможем вылечить раны приемного отца.

— Вы такая почтительная, госпожа, ваше желание обязательно сбудется! — девочка улыбнулась, и ее глаза превратились в два полумесяца.

Увидев это, женщина в черном тоже с облегчением улыбнулась.

Но в этот момент до их ушей донесся тихий вздох:

— Девочка, почтительность и исполнение желаний – это две разные вещи. И потом, кто вам сказал, что Ладонь Возвращающегося Дракона может исцелять?

— Кто здесь?

Женщина в черном и Сяо Цуй резко обернулись на голос и увидели, что на окне, неизвестно когда, уже сидел Чжо Фань и с улыбкой смотрел на них.

— Не стоит пугаться, у меня нет дурных намерений. Я просто хочу пригласить вас с собой, чтобы прояснить кое-какие моменты, — Чжо Фань улыбнулся и дружелюбно протянул руку.

— Кто ты такой?

Женщина в черном, прикрывая Сяо Цуй, отступила на два шага с настороженным видом. Она совершенно не заметила, как Чжо Фань бесшумно появился перед ней. Если бы он хотел ее убить, она бы уже была трупом.

— О, я еще не представился, — Чжо Фань почтительно поклонился и с улыбкой сказал. — Я управляющий семьи Ло, Чжо Фань.

— Что, ты из семьи Ло?

Услышав его слова, зрачки женщины в черном резко сузились, и она, скрипнув зубами, произнесла:

— Раз ты из семьи Ло, то умри!

Не успела она договорить, как резко выставила вперед два пальца и метнула их в Чжо Фаня. Раздался оглушительный треск грома, сосредоточенный между ее пальцами, словно он мог пронзить небеса.

Зрачки Чжо Фаня слегка сузились, и он удивленно воскликнул:

— Девятый уровень сферы Сбора Ци, боевая техника духовного ранга?

Он никак не ожидал, что у этой девчонки окажется развитие на девятом уровне сферы Сбора Ци, а ее боевая техника – духовного ранга. С такой силой можно было бы сразиться даже с мастером стадии Закалки Костей.

Жаль только, что сегодня она встретила Чжо Фаня. Все, кто был ниже стадии Закалки Костей, для него не представляли интереса.

Потому что у него был… личный Кровавый Младенец!

Он сложил печать, и из его тела мгновенно вырвался красный свет, который вошел в тело женщины.

Вжик!

Тело женщины, рванувшееся вперед, внезапно замерло. Лишь на кончиках ее пальцев все еще потрескивали молнии.

Она в ужасе посмотрела на Чжо Фаня.

— Ты… что ты со мной сделал?

Губы Чжо Фаня изогнулись в зловещей ухмылке, и он покачал головой:

— Ничего особенного, просто взял твое тело под контроль.

С этими словами Чжо Фань щелкнул пальцами перед ее рукой:

— Погасни.

В тот же миг пронзительный треск грома мгновенно утих.

Кровавый Младенец питается кровью, а также может контролировать циркуляцию крови в теле человека. А как только циркуляция крови оказывается под контролем, под контролем оказывается и все тело. Освободиться можно, лишь обладая подавляющей силой и прорвав контроль с помощью своей духовной энергии.

Впрочем, это было возможно лишь в том случае, если Кровавый Младенец слаб. Если бы это был Кровавый Младенец святого уровня, с ним с трудом справился бы даже мастер императорского ранга. В этом и заключалась его ужасающая мощь.

— Пойдем со мной.

Чжо Фань одной рукой обхватил женщину в черном за талию и поднял ее на руки. Она не могла сопротивляться и оказалась в объятиях незнакомого мужчины.

— Госпожа! — вскрикнула Сяо Цуй.

Чжо Фань обернулся, словно что-то вспомнив:

— Ах да, еще ты.

Не успел он договорить, как снова нанес удар, схватив девочку за плечо. Он слегка сжал руку, и та потеряла сознание. Сяо Цуй была всего лишь служанкой и еще не достигла стадии Сбора Ци, так что Чжо Фань одолел ее без труда.

И вот, на рассвете, Чжо Фань, неся на руках двух женщин, большую и маленькую, поспешил обратно во дворик…