Глава 261: В центре всеобщего внимания

— Скорее смотрите, прибыли люди из Долины Преисподней, одной из семей, подвластных императору!

Внезапно на трибунах раздался возглас. Люди обернулись и увидели, как Ю Ваньшань в сопровождении старейшин с мрачным видом занял самое высокое место. Рядом с ним сидели Ю Юйшань, Ю Мин и другие молодые ученики долины, которые должны были участвовать в финальной битве.

Поскольку здесь решалась судьба семей второго и третьего ранга, боровшихся за право выхода в финал, обычно на такие состязания не обращали внимания не то что семьи, подвластные императору, но даже и первоклассные кланы. Поэтому никаких VIP-лож здесь предусмотрено не было.

Но сейчас, к всеобщему изумлению, внезапно появилась Долина Преисподней из числа семей, подвластных императору, и ее представители беззастенчиво расселись на самых верхних рядах зрительских трибун. Хоть они и расчистили себе место, все же это означало, что они сидят вместе с теми семьями второго и третьего ранга, на которые в обычное время даже не смотрели.

Как они могли пойти на такое унижение?

Может быть, они решили стать ближе к народу? Или же здесь должен был появиться кто-то настолько важный, что заслуживал их внимания? Если так, то кто же обладал таким влиянием, чтобы привлечь к себе взоры всей верхушки Долины Преисподней?

На какое-то время все погрузились в растерянность и сомнения, не находя ответов.

Странный мужчина из семьи Сунь, глядя на величественную фигуру Ю Ваньшаня, сидевшего наверху, невольно расплылся в нездоровой улыбке:

— Видите? Глава Долины Ю лично пришел посмотреть на наш поединок! Это доказывает, как высоко нас ценит Долина Преисподней!

— Верно, мы не чета этим предателям из семьи Сюэ. Для главы долины мы — самые доверенные люди! — со странным смешком болезненно осклабилась женщина из семьи Сунь.

Члены семьи Сюэ искоса поглядывали на эту парочку, но и сами были озадачены поведением Долины Преисподней. Неужели они действительно пришли поддержать семью Сунь? Но с каких это пор Долина Преисподней стала так заботиться о своих вассалах?

Лишь Се Тяньян презрительно скривился и закатил глаза.

— Два самовлюбленных урода, — подумал он. — У Ю Ваньшаня нет времени на таких чудиков, как вы!

— Что ты сказал? Если Глава Долины Ю пришел не ради нас, то ради кого еще? Сейчас только мы выступаем здесь как вассалы Долины Преисподней! — вскричала женщина, срываясь на визг.

Се Тяньян лишь равнодушно пожал плечами, ничего не ответив.

«Семьи, подвластные императору, видят только друг друга. Как они могут обращать внимание на таких муравьев, как вы? Чтобы глава семьи лично пришел вас подбодрить? Мечтайте дальше!»

Но в этот момент раздался еще один удивленный возглас. Вскоре после появления людей из Долины Преисподней на виду у всех показалась еще одна группа.

Однако, в отличие от суровых мужчин из Долины Преисподней, источавших разрушительную ауру, эти люди были сплошь юными девами, чьи лица скрывала легкая вуаль.

Да, это прибыли люди из Павильона Дождя и Цветов!

Их вела Бабушка, Чу Бицзюнь. Чу Цинчэн, оправившись за день, шла рядом с ней — большая часть ее ран уже зажила. За ними следовали Госпожи Павильона и ученицы, которые должны были участвовать в финальной битве.

Особенно выделялась Сяо Даньдань: войдя на арену для состязаний, она тут же начала озираться по сторонам, словно кого-то искала, и на ее лице читалась тревога.

— Хе-хе-хе… еще одни. Теперь у этого парня точно голова пойдет кругом! — усмехнулся про себя Се Тяньян. Тем временем глава семьи Дун тут же выпрямил спину, и его лицо исполнилось гордости. — Ха-ха-ха… Не ожидал, что все Госпожи Павильона Дождя и Цветов придут нас поддержать. Наша семья Дун просто польщена. Хотя мы и являемся их верными вассалами, но такое обращение, хе-хе-хе…

Не договорив, глава семьи Дун уже не мог сдержать улыбки, чем вызвал зависть, ревность и ненависть со стороны семьи Сюэ.

Только посмотрите, какое место они занимают в глазах семей, подвластных императору! Даже глава пришла лично их подбодрить!

Лишь у Се Тяньяна дернулась бровь, и он мысленно вздохнул.

«Эх, похоже, самовлюбленностью страдают не только те два психа, но и нормальные люди тоже! С чего вы вообще взяли, что семьи, подвластные императору, пришли ради вас?»

Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как по трибунам прокатилась новая волна изумленных возгласов. В то же мгновение зрачки членов семьи Сюэ дрогнули, и в их глазах зажегся взволнованный огонек.

На этот раз прибыл глава поместья Лорда Меча, Се Сяофэн, в сопровождении Се Тяньшана и старейшин!

Предок семьи Сюэ, Сюэ Динтянь, подавив волнение, не удержался и посмотрел на главу семьи Дун:

— Хе-хе-хе… Глава Дун, похоже, Поместье Лорда Меча ценит нашу семью Сюэ не меньше…

— Подождите, дедушка Сюэ!

Однако, не дав ему закончить свою хвастливую речь, Се Тяньян поспешно прервал его, больше не в силах сдерживаться:

— Уважаемые, я знаю, что мои слова могут вас задеть, но не могли бы вы успокоиться и перестать так обольщаться? С тех пор как главы семей вошли на арену, они на вас даже не взглянули. Как они могут быть здесь ради вас?

Все опешили. Вспомнив, что происходило ранее, они поняли, что он прав.

Но если они пришли не ради них, то ради кого? Ведь здесь сражались только их семьи, вассалы семи великих домов!

Се Тяньян усмехнулся и беспомощно покачал головой.

«В глазах семей, подвластных императору, существуют только они сами и те эксперты, которые заслуживают их внимания! А на этом поединке семей второго и третьего ранга кто, кроме этого парня, мог бы их заинтересовать?»

Пока он размышлял, на трибунах вновь раздался гул изумления: прибыли люди из Павильона Скрытого Дракона. Затем явился глава павильона Королей Медицины Янь Богунь в сопровождении Янь Баньгуя, Янь Фу и старейшин. Следом за ними в зале появился глава семьи Рощи Блаженства Линь Жуфэн со старейшинами и Линь Сюаньфэном, который теперь прыгал на одной ноге.

После ночного лечения раны Линь Сюаньфэна почти зажили, но его лицо все еще было бледным, и он ковылял на одной ноге! При виде этого все были потрясены. Неужели это Крылатый Дракон, Пронзающий Лес, один из Шести Драконов и одного Феникса? Почему у него одна нога? Разве с одной ногой можно пронзать лес?

Лишь немногие знали, что вчера этот Крылатый Дракон, Пронзающий Лес, умудрился разозлить самого свирепого Взмывающего в Небеса Демонического Дракона, и тот безжалостно оторвал ему ногу, превратив в то, чем он был сейчас.

Наконец, появилась семья, которая потрясла всех присутствующих до глубины души.

Врата Императора, первые среди семи семей!

Во главе процессии шел глава врат Императора, Хуанпу Тяньюань. Слева от него находился главный управляющий Врат Императора, Божественный Предсказатель Лэн Учан; справа — его старший сын, первый среди Шести Драконов и одного Феникса, Потрясающий Небеса Императорский Дракон Хуанпу Цинтянь. За ними следовала целая армия старейшин сферы Небесной Тайны, которых насчитывалось более тридцати человек!

Все замерли от ужаса. Глядя на эту устрашающе мощную процессию, люди были ошеломлены. Даже представители остальных шести семей невольно сузили глаза, ощущая в сердцах глубокое потрясение.

Сила Врат Императора поистине была невероятной. Одна их семья стоила всех остальных шести!

Неудивительно, что у них были амбиции поглотить остальные шесть семей. С такой силой было бы просто расточительством не иметь подобных замыслов!

Под восхищенными взглядами толпы Хуанпу Тяньюань медленно шел вперед. Его могучая аура была так сильна, что все, кто находился в радиусе ста чжанов, чувствовали, как у них перехватывает дыхание, и невольно отступали.

Лишь когда Врата Императора заняли свои места на самой вершине трибун, эта сокрушительная аура начала медленно рассеиваться. Но люди вокруг уже покрылись холодным потом, до смерти напуганные.

Только в этот момент три самовлюбленные семьи, казалось, немного пришли в себя. Все семь семей, подвластных императору, были в сборе. Очевидно, они пришли не ради них.

Эх, а ведь они еще недавно так самонадеянно хвалились! Теперь, вспоминая об этом, они сгорали от стыда.

Главы семей Сюэ и Дун переглянулись, и их лица залил румянец. Даже те двое чудаков из семьи Сунь, поймав на себе косые взгляды, почувствовали, как их лица застыли в неловкости.

Но это лишь усилило их недоумение. Кто же смог собрать здесь все семь семей и привлечь такое пристальное внимание?

Се Тяньян знал ответ, но молчал.

На арене для состязаний, под пристальными взглядами множества мастеров из семи семей, эксперт сферы Небесного Просветления, который вел поединки, тоже покрылся холодным потом. Рука, державшая список, дрожала.

Раньше он, с его уровнем развития, был здесь сильнейшим, но сейчас оказался слабейшим!

Однако он быстро заставил себя успокоиться и громко объявил:

— Следующими на арену выходят семья Вань из Города Чистого Ветра и семья Ло из Города Ветреного Склона!

Едва прозвучали его слова, как все взгляды устремились к темному входу на арену. Наконец-то настала очередь семьи Ло, главной темной лошадки нынешнего Состязания Ста Школ!

Однако все, кто видел предыдущие двадцать восемь поединков семьи Ло, знали, что, хотя они и сильны, с каждым боем их силы все больше истощались. Прошлый поединок они вытянули с большим трудом.

На этот раз их противником была семья Вань, которая считалась одной из сильнейших среди семей второго ранга. В их роду уже появилось трое молодых экспертов сферы Небесного Просветления, и они вплотную приблизились к уровню первоклассных семей.

Поэтому, хотя все и ждали выступления семьи Ло, их шансы на победу в этом поединке оценивались невысоко.

Тук-тук-тук!

Раздался тихий стук. Под всеобщими взглядами Ло Юньхай, опираясь на костыли, в сопровождении своей сестры Ло Юньшан медленно вышел на арену.

При виде этой картины все сначала удивились, а затем лишь беспомощно покачали головами.

Они уже видели Ло Юньхая в деле: юный герой, смелый, как новорожденный тигренок! Можно сказать, что Ло Юньхай, один из Пяти Тигров Тяньюй, был незаменимой боевой единицей в команде семьи Ло.

Но теперь он был ранен по неизвестной причине, и это делало положение семьи Ло еще более плачевным.

Двадцать мастеров из семьи Вань, уже стоявших на арене, холодно усмехались, словно победа была у них в кармане.

Однако в этот момент фигура, следовавшая за братом и сестрой Ло, медленно предстала перед всеми. И в то же мгновение взгляды всех мастеров из семи семей, подвластных императору, как один, устремились туда.

Представители Врат Императора, Долины Преисподней и других семей, враждовавших с Чжо Фанем, не смогли сдержаться и выпустили свою могучую ауру, заставив окружающих содрогнуться от ужаса.

Только тогда люди наконец поняли: все это время семь семей ждали именно его!

Чжо Фань слегка покрутил на пальце Кольцо Громового Духа, издавшее треск электрических разрядов, и медленно шагнул вперед, сохраняя невозмутимый вид. В его спокойных глазах горел глубокий свет, словно он ни во что не ставил весь мир.

Так Чжо Фань, следуя за Ло Юньшан и ее братом, с легкой, чарующей улыбкой на губах вышел на арену.

Все присутствующие, не в силах сдержать изумления, замерли. Особенно те, кто не знал Чжо Фаня, были в полном недоумении.

Кто этот человек и почему он привлек внимание всех семи семей?

Дун Тяньба и Дун Сяовань, глядя на знакомую фигуру, потрясенно разинули рты. Они никак не ожидали снова встретить здесь Чжо Фаня!

Особенно Дун Сяовань смотрела на него со сложными чувствами: в ее взгляде смешались радость, печаль и облегчение от новой встречи…

Сюэ Динтянь и его сын Сюэ Ваньлун переглянулись, их глаза тоже были полны изумления. Они и представить не могли, что странный юноша, которого они встретили в горном хребте Десяти Тысяч Зверей, появится здесь снова!

— Взмывающий… Взмывающий в Небеса Демонический Дракон!

В этот момент кто-то на трибунах испуганно вскрикнул. Все вздрогнули и снова уставились на фигуру Чжо Фаня, и в их глазах зажегся яркий блеск.

Так это он — сильнейший боец семьи Ло, Взмывающий в Небеса Демонический Дракон, стоящий в одном ряду с Шестью Драконами и одним Фениксом из Семи Благородных Семей?

Если так, то этот поединок обещал быть интересным!

В одно мгновение взгляды всех присутствующих наполнились невиданным доселе воодушевлением, а сердца забились в предвкушении…