Глава 253: Явление демонического дракона

Могучая аура заставила всех шаг за шагом отступать. Хуанпу Цинтянь медленно шел вперед, несокрушимый, словно император, отправившийся в завоевательный поход.

Воздух сгустился до ужаса, казалось, даже дышать стало трудно. Лица у всех были крайне мрачными. Глядя на неотвратимо приближающегося Хуанпу Цинтяня, они чувствовали не только глубокую опаску, но и безграничный страх.

«Чудовище!»

Каждый мысленно изрыгал проклятия, но ничего не мог поделать.

Линь Сюаньфэн, Янь Баньгуй и Ю Юйшань, напротив, с холодными усмешками наблюдали за происходящим. Мощь Хуанпу Цинтяня лишь укрепляла их веру в него.

— Хуанпу Цинтянь, хорошенько подумай о последствиях своих сегодняшних действий! — стиснув зубы, произнес Дугу Фэн. Он глубоко вздохнул; его лоб уже покрылся испариной.

Пожалуй, во всей империи Тяньюй среди ровесников только этот Потрясающий Небеса Императорский Дракон мог заставить его, главу Пяти Тигров, обливаться холодным потом от страха.

Слегка кивнув, Хуанпу Цинтянь, не останавливаясь, со спокойным лицом проанализировал:

— Успокойтесь, я не стану отнимать ваши жизни, жизни Пяти Тигров Тяньюй. В конце концов, я должен проявить хоть какое-то уважение к старому маршалу Дугу! Пока вы целы, он, я полагаю, не пойдет на Врата Императора войной. Но вот если Госпожа из семьи Ло лишится головы, этот старик ведь не взбесится, правда?

Лица Четырех Тигров помрачнели. Они переглянулись, и в сердцах у каждого нарастало беспокойство.

Хуанпу Цинтянь хоть и был высокомерен, но не из тех, кто полагается лишь на грубую силу. Напротив, его коварство и расчетливость превосходили даже некоторых стариков.

Он явно нащупал предел терпения Дугу Чжаньтяня и, прекрасно понимая, какую черту не стоит переступать, решил действовать.

И это была правда. Больше всего на свете Дугу Чжаньтянь дорожил своими пятью приемными сыновьями. Хоть он и был с ними строг, но любил их глубоко, как родных.

Случись с ними что-нибудь, этот старик, позабыв о долге перед империей, без сомнений, поднял бы всю свою армию. У каждого есть своя обратная чешуя, свой предел, тем более у одного из Четырех Опор, главнокомандующего всеми армиями!

Однако ради Ло Юньшан, пусть она и была родной сестрой его приемного сына, старый маршал не стал бы так рисковать и начинать войну. Вот она, разница между родными и чужими.

Хуанпу Цинтянь точно уловил этот момент, а потому осмелился действовать так беззастенчиво!

— Госпожа Ло, бегите скорее к старому маршалу. Как только доберетесь до него, будете в безопасности. Мы пока их задержим! — тихо сказал Дугу Линь, обернувшись к Ло Юньшан.

Ло Юньшан, нахмурившись, с тревогой посмотрела на Ло Юньхая.

Словно прочитав ее мысли, Дугу Линь продолжил:

— Не волнуйтесь, Юньхай — пятый приемный сын нашего отца, Хуанпу Цинтянь не посмеет его тронуть. Уходите скорее, иначе мы долго не продержим это чудовище!

Услышав это, Ло Юньшан еще раз взглянула на Ло Юньхая. Тот едва заметно кивнул, как бы успокаивая ее, но она все еще колебалась.

В этот момент нежная рука схватила ее за запястье и потянула за собой. Ло Юньшан вздрогнула и, посмотрев вперед, увидела, что это была Сюэ Нинсян, с которой она познакомилась лишь сегодня.

— Сестрица Ло, старший брат Чжо всегда называл меня обузой! — Сюэ Нинсян вздернула свой милый носик и ободряюще улыбнулась. — Теперь я спасла жизнь его Госпоже, посмотрим, посмеет ли он еще раз так сказать, хм!

Ло Юньшан замерла. Глядя на эту прелестную девочку, она почувствовала, как напряжение на ее лице постепенно спадает.

Она не знала, где Чжо Фань познакомился с этой девушкой, но та была словно ангел, и от одного ее вида на душе становилось легче…

Линь Сюаньфэн издали посмотрел на их удаляющиеся спины и злобно усмехнулся:

— Вздумали сбежать? Пойду верну ее!

— Постой, не порти Старшему Господину удовольствие! — Однако не успел он двинуться с места, как Ю Юйшань остановил его рукой и, усмехнувшись, покачал головой.

Только тогда Линь Сюаньфэн понял, какой ужасной ошибкой было бы действовать без разрешения Хуанпу Цинтяня и забрать добычу, на которую тот положил глаз. Он вытер холодный пот со лба и коротко кивнул.

Он одарил Ю Юйшаня сияющей улыбкой, словно благодаря его.

«Дружище, спасибо! Если бы не твое своевременное напоминание, я бы снова совершил роковую ошибку!»

«Не стоит, я это не ради тебя сделал. Кто не знает нрав Хуанпу Цинтяня? Я просто испугался, что ты и меня за собой потянешь, и его гнев падет и на мою голову!»

Ю Юйшань презрительно скривил губы и, тихо усмехнувшись, ничего не ответил.

Тем временем Хуанпу Цинтянь тоже заметил бегство девушек, но не придал этому значения, лишь с усмешкой покачал головой:

— Маленькие кролики всегда думают, что смогут убежать от хищника, но в итоге лишь изматывают себя в бесплодной погоне!

С этими словами Хуанпу Цинтянь оттолкнулся от земли и, резко ускорившись, устремился в погоню за ними!

Зрачки Четырех Тигров сузились. Они тут же бросились наперерез и одновременно нанесли удар четырьмя ладонями:

— Ветер, Лес, Огонь и Гора, тысячная армия!

Бум!

Удар был подобен прорвавшейся плотине, сокрушительной волне, тысячной армии, сметающей все на своем пути!

Хотя удар нанесли всего четверо, казалось, будто их были десятки, и сила атаки возросла более чем в десять раз! Даже Хуанпу Цинтянь внезапно ощутил ревущее давление, ударившее ему в лицо.

Его глаза сверкнули, и он усмехнулся:

— Совместная боевая техника? Но, к сожалению, слишком примитивная!

Сказав это, он нанес удар кулаком.

В этом простом, незамысловатом ударе таилась мощь падающей звезды. Раздался оглушительный взрыв, и всех четверых отбросило назад. Еще находясь в воздухе, они не смогли сдержаться и выплюнули по глотку алой крови.

Их сердца объял ужас. Теперь они поняли, почему Се Тяньшан был тяжело ранен всего одним ударом. Этот Хуанпу Цинтянь был просто не человеком. Как мог кто-то их возраста и уровня развития быть настолько невообразимо сильным?

Но главное, их атака не принесла ровным счетом никакого результата. Хуанпу Цинтянь, не сбавляя скорости, продолжал преследовать Ло Юньшан и Сюэ Нинсян, словно только что раздавил походя кучку муравьев!

Свист!

Внезапно раздался пронзительный звук, и под протяжный рев драконий коготь метнулся снизу вверх, целясь Хуанпу Цинтяню в живот. Коварство и мощь этого удара заставили всех присутствующих затаить дыхание!

— Не Используй Скрытого Дракона!

Глаза Лун Синюня сверкали, когда он в мгновение ока оказался перед Хуанпу Цинтянем. Тот бросил на него беглый взгляд и холодно усмехнулся:

— Павильон Скрытого Дракона с каждым поколением становится все хуже. Дошло до того, что ты владеешь лишь воровскими приемчиками!

— Хе-хе-хе… А тебе-то что? Мне этот прием лучше всего знаком! — усмехнулся Лун Синюнь, ничуть не смутившись, и его коготь устремился к цели.

Во взгляде Хуанпу Цинтяня промелькнуло презрение. Он совершенно не принимал противника всерьез и уже занес ногу, чтобы отшвырнуть его прочь.

Но в этот момент он внезапно обнаружил, что не может сдвинуть ноги. Слой прозрачного инея, невесть когда появившийся, сковал его ступни, лишив возможности двигаться.

Одновременно с этим изящная нефритовая ладонь, источающая ледяной холод, опустилась на его темя. Это была Чу Цинчэн!

Он не мог сдвинуться с места, а снизу его атаковал коготь Лун Синюня, сверху — ладонь Чу Цинчэн. Защищаясь от одного, он подставлялся под удар другого. Он оказался в ловушке, и его стремительный рывок прервался.

Хуанпу Цинтянь, прищурившись, холодно усмехнулся. В его глазах не было ни тени страха. Он лишь пробормотал:

— Так вот оно что. Пока Четыре Тигра меня отвлекали, вы успели устроить здесь ловушку с Ледяной Областью! Неплохо, неплохо, признаю, вы меня переиграли. Но, к сожалению…

Бам! Бам!

Раздались два глухих удара. Ладонь Чу Цинчэн точно поразила его в темя, а Лун Синюнь в тот же миг нанес удар когтем ему в живот. Хоть это и было подло, но удар пришелся точно в уязвимое место!

Однако произошло нечто невероятное.

Атака двух мастеров стадии Небесной Глубины из числа Шести Драконов и одного Феникса нисколько не повредила этому чудовищу!

Зрачки Чу Цинчэн и Лун Синюня непроизвольно сузились. Они переглянулись и в унисон ахнули. Насколько же силен этот монстр? Он просто не человек!

Уголки губ Хуанпу Цинтяня изогнулись в легкой усмешке, и он покачал головой:

— К сожалению… вы слишком слабы. Муравьи, пытающиеся сдвинуть дерево, лишь навлекают на себя позор!

Не успел он договорить, как в его глазах сверкнул яркий свет.

В следующее мгновение под оглушительный грохот все его тело озарилось золотым сиянием, и раздался протяжный рев. Из него вырвалась тень золотого дракона, которая тут же отбросила обоих нападавших. Изо рта у них хлынула кровь.

Затем золотой дракон вернулся в его тело.

— Что… что это было? — недоверчиво пробормотал Лун Синюнь, глядя на Хуанпу Цинтяня. Остальные тоже с ужасом смотрели на него.

Казалось, внутри его тела обитало нечто невероятно могущественное, защищавшее его.

Губы Хуанпу Цинтяня скривились в презрительной усмешке. Он бросил на Лун Синюня беглый взгляд и фыркнул:

— Это доказательство власти императора. Ты не достоин знать!

Сказав это, Хуанпу Цинтянь отвернулся, оставив его сидеть на земле в полном оцепенении, с алыми струйками крови у рта.

Шух!

Одним рывком Хуанпу Цинтянь, которому больше никто не мешал, оказался перед Ло Юньшан и Сюэ Нинсян, преграждая им путь. Девушки вздрогнули и, обернувшись, увидели, что Чу Цинчэн, Се Тяньшан, Лун Синюнь и Четыре Тигра Тяньюй тяжело ранены и не могут подняться. Ужас охватил их еще сильнее!

Хотя только что, казалось, шла ожесточенная битва, все произошло в одно мгновение. Их действия ни на секунду не задержали Хуанпу Цинтяня!

Они все были из Шести Драконов и одного Феникса, так почему же разница в силе была столь огромной?

Дрожа, девушки прижались друг к другу, их глаза были полны ужаса. Хуанпу Цинтянь казался непобедимым чудовищем, и никто не мог спасти их из его когтей!

— Нин'эр, берегись!

Се Тяньян громко крикнул и вместе с Лун Куй, Лун Цзе и остальными бросился вперед. Но если даже Шесть Драконов и один Феникс не смогли его остановить, какой толк был от них?

Ответ был очевиден.

Хуанпу Цинтянь лишь слегка взмахнул рукой, и все они были отброшены прочь, тяжело раненные и неспособные подняться.

Он посмотрел на Ло Юньшан зловещим взглядом, протянул руку и холодно усмехнулся:

— Госпожа Ло, от одного удара моей ладони вы обе обратитесь в пыль, от вас и мокрого места не останется! Если к тому времени этот Чжо Фань так и не появится, значит, он либо действительно мертв, либо просто трус. И тогда мне уже будет все равно, увижу я его или нет!

— Врешь! Это ты трус! Старший брат Чжо — великий герой! — непокорно крикнула Нин'эр, глядя ему в глаза.

Ло Юньшан крепко обняла Нин'эр и тоже решительно кивнула, гневно глядя на него.

Уголки губ Хуанпу Цинтяня изогнулись в презрительной усмешке.

— Я тоже надеюсь, что он герой. Но в таком случае это будет лишь доказывать, что он уже мертв!

С этими словами Хуанпу Цинтянь медленно опустил ладонь. И хотя движение было неспешным, сила в нем ощущалась как тяжесть целой горы, вызывая удушье.

Ло Юньшан и Нин'эр, крепко обнявшись, с ужасом смотрели на опускающуюся ладонь, но изо всех сил старались держаться прямо, не поддаваясь страху.

Остальные хотели броситься на помощь, но были бессильны.

— Сестра! — закричал Ло Юньхай, пытаясь ползти вперед, но он никак не мог успеть вовремя.

— Нин'эр! — взревел Се Тяньян, также тяжело раненный. Он полз по земле, стиснув зубы от ярости.

Хуанпу Цинтянь холодно смотрел на девушек, его ладонь уже была прямо перед их лицами.

— Хе-хе-хе… Похоже, этот Чжо Фань и вправду не появится. Какая жалость, вам придется умереть из-за него. Если бы этот паршивец не перешел дорогу нашим Вратам Императора, у меня не было бы времени следить за вашей семьей Ло. Так что вините во всем Чжо Фаня, это из-за него вы умрете такими молодыми!

Ло Юньшан и Нин'эр крепко стиснули зубы, не произнося ни слова.

Се Тяньян же с силой ударил по земле, его глаза налились кровью. Он снова почувствовал то же бессилие, что и в городе Цинмин, и яростно закричал:

— Чжо Фань, ублюдок! Почему каждый раз, когда ты навлекаешь беду, ты сбегаешь, не подчистив за собой, а Нин'эр должна из-за тебя умирать! Скотина, если в тебе есть хоть капля совести, появись немедленно!

Линь Сюаньфэн и остальные, услышав эти проклятия, расхохотались.

— Похоже, этот Чжо Фань и вправду мертв, раз даже в такой ситуации не появляется!

— Неправда, Чжо Фань не мог умереть! — стиснув зубы, с твердостью в голосе крикнула Ло Юньшан.

Хуанпу Цинтянь, приподняв бровь, усмехнулся. Его ладонь уже почти коснулась ее лица.

— Если он не умер, так позови его, пусть докажет! Впрочем, даже если он и появится, будет уже слишком поздно. Ему не спасти вас из моих рук!

Губы Ло Юньшан задрожали, в глазах блеснули слезы, и она закричала:

— Чжо Фань, если ты еще жив, выходи скорее! Позволь мне хотя бы в последний раз увидеть тебя!

Тишина. Мертвая тишина. Вокруг не было ни звука. Увидев это, Линь Сюаньфэн и его спутники разразились еще более громким смехом, презрительно глядя на Ло Юньшан, как на дурочку.

Нин'эр же с твердостью смотрела на нее, думая о том же.

— Бесполезно. Спокойно примите смерть!

Шух!

Ладонь Хуанпу Цинтяня резко ускорилась. Девушки почувствовали, как у них перехватило дыхание, словно в следующее мгновение их тела разлетятся на куски. По щеке Ло Юньшан скатилась слеза, и она закрыла глаза, полная горечи.

Почему в последний момент она так и не смогла увидеть Чжо Фаня?

Нин'эр же в душе молилась, чтобы чудо, подобное тому, что случилось в городе Цинмин, повторилось.

«Кто-нибудь, спасите нас!»

Тзз-тзз!

Внезапно Кольца Громового Духа на руках Се Тяньяна и Нин'эр одновременно вспыхнули ослепительным светом молний. Оба вздрогнули и в один голос закричали.

— Чжо Фань!

— Старший брат Чжо!

Бум!

Но было уже поздно. Ладонь Хуанпу Цинтяня без малейшего колебания опустилась вниз, и вся земля в том месте мгновенно превратилась в руины.

Се Тяньян ошеломленно смотрел на развалины, словно все силы покинули его. Он рухнул на землю, и из глаз его хлынули слезы.

И в этот момент спокойный голос разнесся в ушах у всех присутствующих:

— Вы… меня искали?