Глава 192. Ловушка

— Госпожа, как вы здесь оказались?

Все пораженно уставились на Ло Юньшан, складывающую печати, и невольно вскрикнули.

Ло Юньшан мягко улыбнулась:

— Мы одна семья. Если жить, то вместе, если умирать, то тоже вместе!

Сердца присутствующих дрогнули, и по телу разлилось тепло. Умереть за такую преданную и справедливую семью – достойная смерть.

— Но… что же Юньхай? — спросил Лэй Юньтянь, с трудом приподнимаясь. Его лицо было мертвенно-бледным.

На миг лицо Ло Юньшан исказила боль, но она тут же беззаботно улыбнулась:

— Все в порядке. Он уже вырос и скоро достигнет стадии Сбора Ци. Я отправила его к Чжо Фаню, с ним ничего не случится.

Хоть она и говорила так, все видели, как она беспокоится.

Тяжело вздохнув, остальные тоже помрачнели. Ло Юньхай еще совсем ребенок. Если он, в одиночку странствуя по цзянху, найдет Чжо Фаня, то все будет хорошо. Но если нет… кто знает, с какими опасностями ему придется столкнуться.

— Ха-ха-ха… Вы о том сопляке?

Внезапно из черного пламени донесся надменный хохот. В следующий миг пламя с грохотом рассеялось, и из него невредимым вышел почтенный старейшина стадии Божественного Просветления – на его одежде не было ни единого опаленного уголка.

— Хмф, ваш управляющий Чжо осмелился убить старейшин наших Семи Семей и давно приговорен к смерти. Куда бы он ни сбежал, мы выследим и уничтожим его! А ваша семья Ло, породившая такого злодея, тоже не заслуживает прощения. Никто из вас не уйдет. Даже того мальчишку я лично схвачу, сотру его кости в порошок и развею прах по ветру!

— Что, вы даже ребенка не пощадите? — стиснув зубы, с ледяным взглядом прошипела Ло Юньшан.

Почтенный старейшина злобно ухмыльнулся:

— Не то что ребенка – будь он хоть новорожденным младенцем, я бы собственноручно задушил его без малейших колебаний.

Ло Юньшан сжала кулаки, ее лицо пылало от гнева.

И в этот момент внезапно раздался звонкий детский голос:

— Можете не утруждать себя поисками. Ваш молодой господин уже здесь!

Все вздрогнули и посмотрели на источник звука. Их зрачки резко сузились, и они вскрикнули в изумлении:

— Юньхай, как ты тоже сюда попал?

Ло Юньхай широко и солнечно улыбнулся, в его голосе не было и тени страха:

— Сестра, ты говорила, что завет наших предков – верность и отвага. Как я мог бросить вас и спасаться в одиночку?

Сердца присутствующих тронула неведомая доселе волна. Даже Ли Цзинтянь не смог сдержать вздоха. Он был глубоко тронут.

Семья Ло была необыкновенной не из-за количества сильных мастеров, а из-за духа верности и справедливости, что пронизывал ее сверху донизу.

«Неужели я все это время ошибался? Может, именно это управляющий Чжо имел в виду, говоря о первой семье под небесами?»

Ли Цзинтянь вздохнул, но даже сейчас он неверно истолковывал слова Чжо Фаня. Такой Император Демонов, как Чжо Фань, никогда не стал бы ценить верность и справедливость превыше всего.

Смысл его слов был прост: где я – там и сила!

Но сейчас это было неважно. В этот миг Ли Цзинтянь был тронут не тем, что Чжо Фань силой втянул его в это дело, а самой семьей Ло. Он чувствовал, что сейчас эта семья была во много, много раз сильнее Семи Благородных Семей…

— Ха-ха-ха… Раз уж все люди семьи Ло в сборе, я покончу с вами одним махом! — злобно рассмеялся почтенный старейшина, и в его глазах вспыхнул убийственный блеск. Двое других старейшин тоже оскалились в зловещей усмешке.

Взгляд Ло Юньшан стал ледяным, а в сердце закипела решимость:

— Хотите тронуть моего брата? Только через мой труп!

Едва прозвучали ее слова, печати в руках Ло Юньшан снова изменились.

В тот же миг окружающее черное пламя, словно смерчи, устремилось к почтенному старейшине, готовое вновь поглотить его.

— Буря Черного Пламени!

Но в этот раз, столкнувшись с бушующим со всех сторон черным пламенем, почтенный старейшина стоял неподвижно, его лицо было спокойно, как гладь озера. В следующее мгновение его зрачки сузились.

Раздался тихий гул, и неодолимая мощь изначального духа хлынула во все стороны. Потоки черного пламени тут же рассыпались на искры и исчезли.

Ло Юньшан закашлялась кровью. Все в тревоге бросились к ней, чтобы защитить.

Почтенный старейшина холодно усмехнулся и презрительно скривил губы:

— Твоя формация пятого уровня и впрямь сильна. Жаль только, девчонка, что твое развитие слишком низкое, ты даже не достигла стадии Закалки Костей. Ты недостойна управлять ей. Но теперь уже поздно сожалеть. Я отправлю вас в последний путь!

Сказав это, почтенный старейшина приготовился нанести удар. Командир Пан и остальные с мрачными лицами и в холодном поту встали перед ним, готовые защищать. Хоть они и знали, что это бесполезно, но были полны решимости до конца исполнить свой долг.

Пуф! Пуф!

Внезапно раздались два глухих звука. Рванувшееся вперед тело почтенного старейшины замерло, и он с недоверием обернулся. Ло Юньшан и остальные тоже застыли, на их лицах отразилось полное недоумение.

Их взору предстали два окровавленных кулака, пробивших грудь двух человек.

Двое других почтенных старейшин мгновение назад с интересом наблюдали за происходящим, но не успели они увидеть ужасную смерть людей семьи Ло, как почувствовали холод в груди и стремительно угасающую жизненную силу.

Они с трудом повернули головы, и в их затуманенных глазах отразилось бесстрастное лицо Ли Цзинтяня!

— Старейшина… Старейшина Ли, почему…

— Мертвецам незачем так много знать! — холодно хмыкнул Ли Цзинтянь. Он встряхнул руками, и тела двух мастеров стадии Божественного Просветления разлетелись на куски, которые упали в черное пламя и бесследно исчезли.

Все ахнули от ужаса. Особенно оставшийся в живых почтенный старейшина – его лицо было полно недоумения. Почему Ли Цзинтянь, почтенный старейшина Врат Императора, убил их?

Он не помнил, чтобы их три семьи чем-то провинились перед Вратами Императора.

Но факт был налицо: Ли Цзинтянь не просто решил их убить, он давно это задумал. Иначе, каким бы сильным он ни был, он не смог бы одним махом прикончить двух мастеров того же уровня. Это была очевидная внезапная атака!

— Старейшина… Старейшина Ли, что все это значит? — спросил почтенный старейшина. Он уже не обращал внимания на людей семьи Ло и настороженно смотрел на Ли Цзинтяня. От его былой надменности не осталось и следа – лишь безграничный ужас.

Ли Цзинтянь поднял на него глаза и холодно усмехнулся:

— Идиот, до сих пор не понял? Вы попались. Это ловушка!

— Что? Ловушка?

В глазах почтенного старейшины мелькнуло сомнение, но времени на раздумья не было. Ли Цзинтянь явно собирался его убить. Если он не сбежит сейчас, то точно погибнет здесь.

Он, практик третьего уровня стадии Божественного Просветления, мог красоваться перед людьми семьи Ло, но тягаться с Ли Цзинтянем, мастером шестого уровня той же стадии, специализирующимся на закалке тела, было самоубийством.

Он понимал, что если они сойдутся в бою, то не пройдет и пяти ударов, как эта старая тварь сотрет его в порошок.

Но, к счастью, разница в уровне была не настолько велика, чтобы Ли Цзинтянь смог остановить его, если он решит бежать.

Подумав об этом, он, не раздумывая, бросился прочь из формации. Но Ли Цзинтянь не торопился. В его глазах мелькнуло презрение, и он сложил ручную печать.

Внезапно Ло Юньшан вскрикнула, почувствовав, что ее связь с формацией Черного Пламени полностью оборвалась.

Формация с грохотом ожила, словно извержение вулкана. Со всех сторон мгновенно взметнулись огненные стены, окружив всех внутри. Почтенный старейшина не успел вырваться, как палящее черное пламя отбросило его назад.

Когда он присмотрелся, то от ужаса чуть не лишился чувств.

Мощь формации Черного Пламени за одно мгновение возросла более чем в сто раз. Если раньше черное пламя было лишь огоньком, то теперь оно превратилось в море расплавленной лавы.

Даже ему, мастеру стадии Божественного Просветления, здесь не было места. Казалось, достаточно было одной капли черного пламени, чтобы сжечь его дотла.

Эта формация разительно отличалась от прежней – трудно было поверить, что это одна и та же.

В холодном поту он повернулся и, увидев печати в руках Ли Цзинтяня, дрожащим голосом спросил:

— Старейшина… Старейшина Ли, откуда вы знаете управляющие печати этой формации?

Тот же вопрос мучил и Ло Юньшан с остальными.

Ли Цзинтянь зловеще усмехнулся и, глядя на почтенного старейшину, сказал с убийственным блеском в глазах:

— Идиот, я же сказал тебе – ты попался! Я заманил вас сюда, чтобы поймать в ловушку и не дать никому уйти. Хе-хе-хе… Ты ведь жаловался, что формация недостаточно сильна? Ну как, теперь, когда я ей управляю, ее мощи хватает? Хмф, скажу тебе честно: я тоже из семьи Ло. Я старейшина, которого лично пригласил главный управляющий семьи Ло, Чжо Фань!

Что?

Все были потрясены. Почтенный старейшина побледнел как полотно и едва не лишился чувств.

Ло Юньшан и остальные были ошеломлены и не могли поверить своим ушам.

Хоть Чжо Фань, уходя два года назад, и обещал нанять для их семьи сильных мастеров, они и представить не могли, что он приведет кого-то настолько могущественного.

Мастер стадии Божественного Просветления… Боже, их семья Ло в одночасье превратилась из второсортного клана в ровню Семерым Благородным Семьям. Это было просто невероятно…

Тем временем Шестой старейшина Ю и двое других вошли в Восточный массив Ядовитого Дракона. Их тут же окутал ядовитый туман. Янь Чжэнлань поспешно протянул им по пилюле:

— Это пилюли от яда. Примем по одной, и все будет в порядке!

Те кивнули и быстро проглотили пилюли, после чего принялись осматриваться.

Вскоре в поле их зрения появились два размытых силуэта. Присмотревшись, они увидели мужчину лет сорока с черными волосами и бородой, которого не узнали. Лишь Янь Чжэнлань из Павильона Королей Медицины нахмурился, чувствуя, что где-то его видел.

Другим был юноша на стадии Закалки Костей.

Увидев его, все трое вздрогнули и поспешно достали Приказ о Преследовании из Преисподней, чтобы свериться. Все верно, это был тот самый парень – Король Демонов Чжо Фань!

Чжо Фань, похоже, тоже их заметил. Он хлопнул в ладоши и громко рассмеялся:

— Ха-ха-ха… Наконец-то вы пришли, господа. Я вас заждался!

Лица троицы помрачнели. Они переглянулись с выражением горькой обреченности.

Ведь Чжо Фань был тем самым чудовищем, что устроило бойню в Городе Дождя и Цветов, убило трех мастеров, покалечило еще одного и сумело сбежать. Даже втроем они вряд ли смогли бы его одолеть, не говоря уже о том, что они находились на его территории, в его формации.

Черт побери, с этим парнем должны были разбираться почтенные старейшины! Какого лешего мы на него наткнулись? Знали бы – не полезли бы в этот массив!

Трое старейшин мысленно взвыли, готовые расплакаться. Они лишь надеялись, что те четверо мастеров стадии Божественного Просветления побыстрее сломают свои формации и придут им на помощь.

Но они и не подозревали, что из тех четверых один давно перешел на сторону Чжо Фаня, двое были мертвы, а последний отчаянно боролся за жизнь.

Им бы самим спастись, какое уж там подкрепление…