Глава 16. Сегодня я вам не по зубам, а завтра – и подавно

На каменных плитах пола расползлись паутинообразные трещины. Если бы оба не были мастерами сферы Сбора Ци, их коленные чашечки уже раздробило бы в пыль, а ноги – парализовало.

Корчась от боли, они подняли головы и увидели Чжо Фаня, который безучастно стоял прямо перед ними.

— Опять ты.

Они понимали, что из всех присутствующих только Чжо Фань мог напасть на них так, что никто ничего не заметил.

— Теперь, даже если вы все тут на колени упадете и будете молить о пощаде, эта госпожа вас не отпустит! — завизжала Сунь Юйфэй, впиваясь взглядом в бесстрастное лицо Чжо Фаня так, словно хотела его съесть.

Хрясь! Хрясь!

Чжо Фань, даже не взглянув на них, еще двумя пинками отправил обоих в полет.

— Заставить меня встать на колени? Мечтать не вредно.

Сунь Юйфэй и Цай Сяотин на мгновение застыли, позабыв даже о боли от ударов.

Если пощечины, которые Чжо Фань им отвесил вначале, еще можно было понять – он заступался за Ло Юньшан, – то теперь ситуация изменилась. Сама Ло Юньшан велела ему остановиться, а он все равно посмел их ударить. Неужели он не боялся, что никто из них не выйдет из поместья семьи Цай живым?

Командир Пан, хоть и был взбешен поведением этой парочки, с точки зрения общей картины понимал, что им придется стерпеть это унижение. В противном случае жизнь брата и сестры из семьи Ло окажется под угрозой.

Ло Юньшан лишь горько усмехнулась. Другие не знали Чжо Фаня, но она, спасаясь с ним в горах, успела в полной мере изучить его характер. В его глазах не было места таким понятиям, как «господин» и «слуга», он всегда поступал по-своему. Она и сама не понимала, как в их семье Ло мог появиться такой раб.

А вот Ло Юньхай на этот раз взглянул на Чжо Фаня совершенно иначе. Его большие глаза неотрывно следили за ним, и в них даже читалось восхищение.

Оказалось, этот паршивый раб, который вечно его задирал, не боялся не только своих господ, но и куда более могущественных сил извне. Поистине, ему были нипочем ни небо, ни земля. В один миг Чжо Фань в глазах Ло Юньхая из «паршивого раба» превратился в героя, спасающего семью Ло.

— Кто смеет бесчинствовать в доме семьи Цай?

Внезапно раздался гневный окрик, и перед всеми предстала могучая фигура.

При виде этого человека лицо Ло Юньшан изменилось, и она еще крепче сжала руку младшего брата. Даже Ло Юньхай почувствовал напряжение сестры.

Цай Сяотин же, наоборот, просиял и закричал:

— Отец, вы как раз вовремя! Этот человек устроил у нас в доме беспорядки!

Услышав слова Цай Сяотина, Чжо Фань понял, что пришедший – не кто иной, как глава семьи Цай, Цай Жун, и с интересом его оглядел.

Цай Жуну на вид было около пятидесяти. Он обладал внушительным телосложением, и от него исходила едва уловимая аура могучего практика.

— Восьмой уровень стадии Закалки Костей, — с улыбкой произнес Чжо Фань, глядя на Цай Жуна.

Тот невольно вскинул брови. В его глазах промелькнуло удивление: он никак не ожидал, что какой-то юнец с первого взгляда сможет определить глубину его развития.

— Хороший глазомер! — похвалил Цай Жун. — Могу я узнать, кто вы такой?

— Управляющий семьи Ло, Чжо Фань!

Цай Жун вновь изумился и внимательно его осмотрел.

Хотя он и слышал от Ло Юньшан, что после предательства прежнего управляющего семья Ло наняла нового, он и представить не мог, что тот окажется таким молодым, да еще и окутанным аурой таинственности.

Будь это в другой ситуации, он, как старая лиса, ни за что бы не стал связываться с человеком столь непонятного происхождения. Но, к сожалению, здесь была еще одна сила, которую он не мог себе позволить обидеть.

— Дядюшка Цай, вы должны за меня заступиться! — Сунь Юйфэй показала Цай Жуну красный след от пощечины на своем лице, бросив на Чжо Фаня полный ненависти взгляд.

Одного взгляда Цай Жуну хватило, чтобы все понять. Он похлопал Сунь Юйфэй по руке и успокаивающе сказал:

— Не волнуйся, дядюшка Цай здесь.

Затем он повернулся к Ло Юньшан, и его лицо помрачнело:

— Юньшан, я из добрых побуждений приютил вас с братом. Вы не то что не отплатили мне благодарностью, так еще и одни проблемы создаете.

Ло Юньшан задрожала, не в силах вымолвить ни слова.

Чжо Фань же шагнул вперед и усмехнулся:

— Глава семьи Цай, вы уже в преклонном возрасте, а все еще обижаете маленькую девочку. Если есть что сказать – говорите мне. И не надо делать вид, будто вы оказали семье Ло великую милость. Давайте начистоту: все мы в этом мире ищем лишь выгоду, иначе вы бы не расторгли помолвку.

— Хорошо, раз ты решил сорвать маски, то и я сдерживаться не буду, — лицо Цай Жуна изменилось, и он холодно произнес. — Сегодня я должен дать Юйфэй объяснение. Каждый из вас примет от меня по одному удару. Я не буду пользоваться своим преимуществом, ударю лишь вполсилы. А выживете вы или нет – на то воля судьбы.

Что, вполсилы?

Зрачки Командира Пана сузились, и он взревел:

— Удар вполсилы от практика восьмого уровня стадии Закалки Костей будет мощнее, чем атака мастера девятого уровня сферы Сбора Ци в полную мощь! Вы же явно хотите нас убить!

— Дядюшка Цай, умоляю вас, Юньхай еще ребенок, он ни в чем не виноват! — тут же взмолилась Ло Юньшан.

Но Цай Жун лишь холодно хмыкнул и отвернулся. На лице Сунь Юйфэй, напротив, появилась самодовольная улыбка.

— Хорошо, я буду первым, — с легкой усмешкой спокойно сказал Чжо Фань.

Вшух!

В воздухе внезапно возник алый отпечаток ладони. Цай Жун никак не ожидал, что Чжо Фань осмелится напасть первым, и, резко высвободив свою ауру, ударил в ответ.

С глухим стуком кровавый отпечаток рассеялся, а самого Чжо Фаня мощной волной энергии отбросило назад более чем на десять шагов. Впрочем, он лишь отступил, не получив никаких повреждений.

— Практик второго уровня сферы Сбора Ци смог выдержать мой удар вполсилы! — Цай Жун был потрясен и неотрывно смотрел на Чжо Фаня. — Но если тебе и повезло выжить, то другим такая удача вряд ли улыбнется.

— Хе-хе-хе… Я до сих пор жив на этом свете лишь потому, что никогда не полагался на удачу, — Чжо Фань странно улыбнулся и указал на руку Цай Жуна. — Я полагаюсь на силу.

Цай Жун опустил взгляд, и его зрачки непроизвольно сузились. Его рука кровоточила. Неужели в только что произошедшем столкновении он был ранен?

Как такое возможно? Противник – всего лишь на втором уровне сферы Сбора Ци, а он – на восьмом уровне стадии Закалки Костей. Между ними целая ступень развития!

— И еще, — продолжил Чжо Фань. — Вы действительно думаете, что ударили вполсилы? Боюсь, там не было и десятой доли.

Услышав это, Цай Жун задумался и только тогда осознал.

Хотя все произошло внезапно, он действительно собирался вложить в удар половину своей силы. Однако, прежде чем он успел нанести его, его ци и кровь пришли в смятение, и в итоге высвободилось меньше десятой доли мощи.

— А теперь взгляните на своего сына.

Чжо Фань снова указал на Цай Сяотина. Цай Жун поспешно перевел взгляд и увидел, как его сын, который до этого выглядел вполне нормально, вдруг выплюнул полный рот крови.

— Отец, что… что происходит? — Цай Сяотин запаниковал. Он ведь не чувствовал никакой боли, почему же его вырвало кровью?

— Чжо Фань, что ты наделал? — взревел Цай Жун, гневно глядя на него.

Чжо Фань усмехнулся и спокойно ответил:

— Я лишь хотел донести до главы семьи Цай, что я, Чжо Фань, могу в любой момент лишить вашего сына жизни. Поэтому советую вам действовать осмотрительнее.

Видя, что Цай Жун все еще колеблется, Чжо Фань слегка шевельнул пальцем, и Цай Сяотин тут же выплюнул еще один сгусток крови.

— Хватит, я тебе верю! — дрожащим голосом произнес Цай Жун, утирая холодный пот.

Он не знал, что именно Чжо Фань сделал с его сыном, но было очевидно, что тот подготовился заранее, еще до его прихода. Теперь он по-настоящему жалел. Знай он раньше, что в семье Ло появился такой расчетливый и безжалостный управляющий, стал бы он доводить дело до крайности?

— Что ж, глава семьи Цай, в таком случае мы откланяемся, — с усмешкой сказал Чжо Фань, сложил руки в приветственном жесте и, взяв Ло Юньшан за руку, направился к выходу.

Уходя, он громко рассмеялся:

— Сегодня вы на меня и смотреть не хотите, а завтра будете недостойны даже в подметки мне годиться!

— Дядюшка Цай, вы просто так их отпустите? — не унималась Сунь Юйфэй.

Цай Жун с тяжелым вздохом проводил взглядом удаляющуюся фигуру Чжо Фаня и пробормотал:

— Раньше я поленился приютить их, а сегодня отпустил тигра обратно в горы. Эх…

Покачав головой, Цай Жун повел Цай Сяотина в дом, но, не пройдя и нескольких шагов, снова обернулся к Сунь Юйфэй. В его глазах сверкнул острый блеск.

— Племянница, если от этого Чжо Фаня не избавиться как можно скорее, в будущем он станет угрозой для вашей семьи Сунь. Советую вам заранее принять меры.

— Хмф, ты боишься за своего сына и не смеешь тронуть этого мальчишку, но наша семья Сунь его не боится. Эта госпожа покажет ему, каковы последствия, если перейдешь дорогу одному из Семи Благородных Домов! — стиснув зубы, с ненавистью процедила Сунь Юйфэй.