Глава 1237. Очищение

[Что?!]

Все были ошеломлены выбором Чжо Фаня, даже Байли Ююй.

[Разве он не всегда любил Чу Цинчэн? Почему...]

Чжо Фань подошёл к Байли Ююй и со вздохом протянул ей палочку жизни:

— Тебе незачем оставаться в аду из-за меня. Возвращайся.

— Ты даёшь мне жизнь, потому что должен мне? — её большие глаза смотрели на него.

Чжо Фань покачал головой:

— Нет, возможно, такое намерение и было раньше, но сейчас я искренне хочу, чтобы ты жила. Просто потому, что так выбрало сердце.

Байли Ююй вопросительно посмотрела на Святого на пике.

— Он искренен, — вынес вердикт Святой.

Байли Ююй прикусила губу и посмотрела на Чу Цинчэн, держа в руках свою палочку смерти:

— Я понимаю, о чём ты думаешь. Хоть ты и хочешь умереть, я буду уважать твоё решение.

— Оба сердца согласны. Сделка заключена, — сказал Святой.

Чжо Фань улыбнулся и похлопал Байли Ююй по плечу, забирая её палочку смерти и подходя к Чу Цинчэн.

Глаза Байли Ююй наполнились слезами.

Хэ Сяофэн был озадачен:

— Что с ними такое? Почему он жаждал палочки смерти больше, чем жизни?

— Ненасытные дураки вроде вас никогда не поймут жизнь и смерть.

Святой на пике усмехнулся им, затем мелькнул рядом с Чу Цинчэн и Чжо Фанем. Его огромная ладонь нависла над их головами:

— Раз вы выбрали смерть, эта ладонь уничтожит вас.

Чжо Фань обнял Чу Цинчэн со спокойным выражением лица:

— Ты будешь сожалеть о нашей смерти?

— Это не имеет значения, раз уж ни жизнь, ни смерть не могут нас разлучить, — улыбнулась в ответ Чу Цинчэн, а затем вздохнула. — Я просто чувствую небольшую потерю, так как не знаю, откуда я родом...

— Я попросил кое-кого узнать об этом. Мы скоро всё узнаем, если выживем.

— Раз смерть не имеет значения, то и всё остальное тоже, пока я с тобой, — пробормотала Чу Цинчэн.

Бум!

Огромная ладонь опустилась, и они оба исчезли во вспышке яркого света, мёртвые.

Все смотрели, как они исчезают, затем Чжао Чэнь пожал плечами:

— Я пришёл в Море Преисподней, но ничего не получил за свои старания, вместо этого потеряв своего гениального помощника.

Треск!

Хэ Сяофэн сжал кулаки.

[У меня дела обстоят намного хуже, чем у тебя. Ты хоть представляешь, чего стоила Чу Цинчэн? В древних и фрагментарных записях Священных Гор говорится, что она могла стать Владыкой.]

[Это полная потеря — позволить ей умереть здесь, в Море Преисподней. Мне не следовало её сюда приводить. Я думал, она может помочь в поисках владений Владыки, но...]

Хэ Сяофэн взмахнул рукавом и ушёл.

Байли Ююй с горькой улыбкой смотрела, как те двое исчезли. Святой на пике окликнул её, прежде чем она тоже ушла:

— Подожди.

— Что такое? — Байли Ююй нахмурилась.

— Дао нисходит, и конец дней близок. Единственная надежда — на Чжо Фаня. Видя твою искренность по отношению к нему, я могу тебе доверять. Владыка Преисподней хочет спросить, поможешь ли ты ему.

— О-он всё ещё жив? — обрадовалась Байли Ююй...

Чжо Фань и Чу Цинчэн снова появились на каменной платформе, а Владыка Преисподней с кивком наблюдал за парой:

— Живые боятся смерти, но это всего лишь сожаление о вещах, от которых им приходится отказаться, умирая, о вещах, которые они не смогли сделать. Если отпустить всё, жизнь и смерть теряют смысл. Чжо Фань, ты прошёл последнее испытание.

— Спасибо, Владыка, за вашу мудрость.

Чжо Фань поклонился:

— Только вот, вы не беспокоитесь, что я был уверен, что вы меня не убьёте?

Владыка Преисподней поднял бровь:

— Убью тебя? Ты действительно думал, что я никогда об этом не помышлял? Кроме трёх стражей, другими испытателями были Чжо Ифань из твоего сердца и тот Святой на пике. Никто из них никогда не был с тобой мягок. Не сумев постичь путь тирана, ты бы не прошёл первое испытание. Ты принял на себя его намерение кулака, и, хотя ты не можешь этого почувствовать, твоё тело в руинах. Ещё несколько ударов, и твоё тело рассыпалось бы, оставив тебя в Море Преисподней навсегда.

Чжо Фань содрогнулся от шока.

— Во втором испытании, если бы Чжо Ифань победил, ты бы больше не был собой. Твоё сердце регрессировало бы ко временам, когда ты был Демоническим Императором в Священном Домене, а сто лет опыта в бренном мире были бы стёрты.

Владыка Преисподней продолжил:

— В третьем испытании, это была действительно просто игра с Владыкой Дитя? С твоей силой души Короля Духов, тебе не показалось странным, что ты всё ещё стоял после четырёх часов непрерывного бега? Испытание напрягало твой разум. Твой дух был бы истощён до смерти, если бы ты не понял путь.

Сглот.

Сердце Чжо Фаня замерло. Он всегда думал, что они использовали разные способы обучения, не осознавая смертельной опасности, скрывающейся за этим.

Владыка Преисподней усмехнулся:

— Три испытания и пять испытателей — все они передавали тебе свой путь, но также были готовы убить тебя в процессе. В этом мире ничего не даётся бесплатно. Чем больше риск, тем больше награда, причём награда всегда соотносится с ценой. Они были искренни, передавая тебе свой путь, а это означало, что они ничего не сдерживали, даже если это означало разрушить всё, убив тебя. Это единственный способ по-настоящему вложиться в обучение, отдав всё, чтобы ты мог их понять.

— Точно так же, как та последняя ладонь, она ударила не по тебе, а по твоему сердцу. Если бы ты не отпустил все свои заботы, даже веря в удачу, ладонь бы сокрушила твою душу. Это не имело никакого отношения к мисс Чу. Всё дело было в тебе, ха-ха-ха...

Чжо Фань почувствовал холодок по спине, внезапно осознав, как близко он был к смерти.

[Владыки были слишком игривы, пряча смерть за своими улыбками и сбивая меня с толку.]

Владыка Преисподней улыбнулся.

Грохот~

Небеса сильно сотряслись, звук ударил им по ушам. Владыка Преисподней обеспокоился и поторопил события:

— Чжо Фань, как только вернёшься, сосредоточься на понимании моего пути жизни и смерти, а также трёх других путей. Всё зависит от тебя, ты должен остановить конец дней.

— Конец дней?

Чжо Фань вздрогнул, но тут же радужное сияние вошло в него от Владыки Преисподней.

Мрачное небо разверзлось, и с высоких небес хлынули золотые лучи.

Владыка Преисподней крикнул:

— Уходите!

Их двоих унесло прочь, и они исчезли из виду.

Владыка Преисподней повернулся к золотому сиянию наверху и свистнул. Прибыли другие испытатели, выглядя мрачно:

— Небесный Владыка, спустя столько лет, ты всё же сумел прорваться сюда.

— Ха-ха-ха, вы ведь сами этого просили, не так ли?

Небо испустило золотую рябь, и появилось огромное око с двенадцатью золотыми кольцами в центре.

— Было бы невозможно ворваться сюда, когда ваши четыре пути Владык сдерживали меня. Но вы, должно быть, самоубийцы, раз передали их все.

— Самоубийцы?

Первый страж усмехнулся:

— Мы умерли эоны назад. Все здесь — всего лишь проклятые души, цепляющиеся за свой путь. Разве это самоубийство?

Огромное око сфокусировалось на нём:

— Владыка Тиран, Владыка Тени, Владыка Дитя, Владыка Преисподней и Владыка Возрождения. Вы знаете, что вы проклятые души, так почему вы продолжаете сражаться со мной? Я делаю это не по своему желанию, а ради мирового Дао!

— Но твой путь ужасен.

Старый рыбак сказал:

— Мир состоит из инь и ян, потворствуя добру и злу в своих границах, без каких-либо крайностей. Все существа имели право на жизнь!

Хум~

Небесный Владыка усмехнулся:

— Дао — основа всего сущего, выброшенная, как тряпка, в ту минуту, когда появился демонический путь. Мир осквернён, он больше не заботится о Дао. Что ужасно, так это демоны в человечестве. Как Небесный Владыка, я займу место небес, чтобы вершить Дао, очищая всех демонов. Таким образом, поскольку вы все рождены от демонического пути, вы все должны быть устранены, как противоположные моему пути.

— Мы не демонические культиваторы, а люди, следующие Дао, — сказал Владыка Преисподней. — Мы ищем добро в людях, в то время как ты не видишь разницы между правильным и неправильным. Конечно, мы идём разными путями!

— Хмф, мы действительно разные люди на разных путях. Вы хотите использовать демонический путь, чтобы слить десять путей воедино, дабы сразиться с моим небесным путём. Но все ваши надежды будут тщетны, а ваш план — в руинах. Я буду тем, кто сольёт пути воедино, а не тот, на кого вы возлагаете свои надежды!

Небесный Владыка усмехнулся:

— Прощайте навсегда, старые друзья... Очищение!

Хум~

Огромный глаз засиял одиннадцатью золотыми кольцами, испуская волну света. Море Преисподней тут же исчезло, несмотря на спокойное лицо Владыки Преисподней.

— Небесный Владыка, ты потерпишь неудачу. Наши пути будут тому свидетелями...