Глава 1212, Дай и возьми

Чжао Чэнь одобрительно кивнул, польщённый похвалой:

— Хороший глаз. Вижу, ваш глава клана — образованный человек. Я не хвастун, но среди Восьми Императоров только у меня такая сила и право быть главой среди всех Императоров. Это лишь вопрос времени, когда дряхлый Император Меча будет заменён!

— То же самое говорил и наш глава клана, хотя…

— Да?

— Мы убили двух людей сэра, и, перейдя к другому Императору, мы были бы в безопасности, но лишь на время, прежде чем нас постигла бы ваша месть. Быть мишенью гнева Демонического Императора — всё равно что быть преследуемым гадюкой. Мы бы никогда не сомкнули глаз. Лишь под защитой сэра мы могли бы стать друзьями и разрешить эту вражду.

Чжо Фань вздохнул:

— Несмотря ни на что, наш лучший выбор был и всегда будет Демонический Император!

Чжао Чэнь долго смотрел на него:

— Хорошее мышление и безупречный анализ. Да, вы сделали идеальный выбор, придя сюда с головами этих дураков. Кто же, однако, придумал эту блестящую тактику?

Глаза Чжао Чэня заблестели, он был несколько нетерпелив.

— Демонический Император, сэр, управляющий Чжо — доверенный человек нашего главы клана. Помогая главе клана на каждом шагу, его долг — помогать главе клана принимать решения.

Это была реплика Байли Ююй, и она вышла вперёд, сложив руки в приветствии.

Чжо Фань скромно покачал головой:

— Пожалуйста, я лишь дал простой совет. Глава клана принял окончательное решение.

— Управляющий Чжо, принимайте заслуженную похвалу. Будучи культиватором Сферы Закалки Костей, стоять рядом с главой клана возможно лишь, демонстрируя свой впечатляющий талант, — усмехнулась Байли Ююй. — Демонический Император, сэр, пожалуйста, не обращайте внимания на жалкую культивацию управляющего Чжо, ибо в клане Ло он даже имеет влияние на главу клана. В противном случае, склонность главы клана была бы к Императору Меча, так как многие стражи нашего клана практикуют меч.

— Э?

Чжао Чэнь пристально посмотрел на Чжо Фаня и лишь тогда заметил, что имеет дело с букашкой.

Несмотря на его низкую культивацию, парень, на самом деле, был очень хорошо устроен. Это ещё больше доказывало, что его таланты лежали в другой области.

«Судя по словам женщины, этот парень, должно быть, весьма глубокомыслящий».

«Чёрт, именно такого таланта мне и не хватает!»

Чжао Чэнь подошёл и с улыбкой взял Чжо Фаня за руку:

— Ха-ха-ха, так редко в наши дни можно найти настоящего стратега, управляющий Чжо. Мне действительно нужен такой человек, как вы, для Дьявольской Горы. Оставить её на этих дураков — значит пустить всё её тысячелетнее наследие коту под хвост.

— Демонический Император, сэр, вы слишком добры. Тогда клан Ло…

— Больше ни слова. Из 20 Демонических Стражей, 36 городов и 64 кланов, поскольку вы заменили Тысячеликого Дьявола, вы будете выше всех них.

Чжао Чэнь ударил себя в грудь, клянясь:

— Я объявлю клан Ло своими верными подданными, а управляющего Чжо — своей правой рукой. Любой, кто вас тронет, навлечёт на себя мой гнев!

— Э-э, Демонический Император, сэр, разве не глава клана должен занимать моё положение?

— Какая разница? Вы помогаете главе клана Ло, а он помогает мне. Разве это не одно и то же? Зачем всё так усложнять?

— Э-э, это выходит за рамки моих полномочий. Не должен ли сэр сначала обратиться к главе клана?

— Какой смысл? Что я сказал, то и будет! Стража, приготовить пир, чтобы поприветствовать управляющего Чжо…

Дьявольская Гора все следующие три дня ликовала, и Чжао Чэнь устроил Чжо Фаню достойный приём. Он также объявил всему Священному Домену, что клан Ло присоединился к Дьявольской Горе.

Клан Ло стал лидером двадцати Демонических Стражей, а Чжо Фань — личным советником Чжао Чэня.

Прошло ещё десять дней, и Чжао Чэнь передал двадцать городов под надзор клана Ло. Таким образом, Чжо Фань и Байли Ююй покинули Демонического Императора, чтобы помочь клану Ло справиться с переходом.

Покинув гору, Чжо Фань оглянулся на пышную вершину и вздохнул:

— Раньше я был совсем один, и лишь несколько массивов охраняли гору. Никогда не думал, что увижу тот день, когда она будет переполнена, больше не рай прошлого. Этот сопляк не изменился, в отличие от меня, всё ещё борется за власть, как и все остальные. Хмф, подумать только, в моё время, даже без какой-либо собственной территории, я всё равно был главой Восьми Императоров. Имбецил, что ты делаешь, гоняясь за столькими вещами? Ты лишь опозорил эту знаменитую гору.

— Что ты тогда делаешь под его крылом?

Ответила Байли Ююй:

— Разве мы не должны использовать других, чтобы его прикончить? Теперь, когда мы работаем на него, мы под наблюдением его людей и не сможем и пальцем против него шевельнуть.

Чжо Фань усмехнулся:

— В войне нужно сначала дать, а потом взять. Любой человек или фракция в итоге рушится изнутри, а внешнее влияние мало влияет на её судьбу. Мы теперь как личинки в его доме, грызущие всё, что у него есть. Разве двадцать городов это не доказывают? Ха-ха-ха…

Чжо Фань шёл с уверенностью. Байли Ююй с нежным взглядом последовала за ним.

В Городе Азарта шокирующая новость о том, что клан Ло присоединился к Демоническому Императору, достигла ушей каждого.

В поместье городского правителя Города Туманов Император Азарта держал за занавеской нефритовую табличку:

— Клан Ло действительно стал первым Демоническим Стражем Демонического Императора? Это слишком baffling, почти невероятно.

— Император Азарта, они, должно быть, предложили карту, чтобы умерить гнев Демонического Императора.

— Нет!

Император Азарта махнул рукой и посмотрел на городского правителя из-за занавески:

— Я хорошо знаю его характер: безрассудный, упрямый и вспыльчивый. Максимум, что клан Ло мог получить от этой сделки, — это выжить, а не стать его стражем, дойдя до того, что он сделал их главой своих двадцати Демонических Стражей. Для такого вспыльчивого и горячего человека совершенно бессмысленно так быстро переходить от ярости к восторгу. Особенно для того Демонического Императора…

— Значит ли это, что клан Ло получил высокий статус на Дьявольской Горе другими способами?

— Определённо, ведь даже отдав карту без вражды, они всё равно не получили бы такого высокого положения. Сделка воняет до небес!

Император Азарта прищурился:

— Демонический Император также упомянул в своём заявлении, что сделал управляющего клана Ло своей правой рукой?

— Да, это он, но это так странно. Клан Ло теперь — первый Демонический Страж, и его представителем должен быть их глава клана, а не управляющий.

— Тогда всё должно быть связано с этим управляющим.

Император Азарта улыбнулся:

— Как забавно, этот управляющий fascinates меня. Люди, никогда не спускайте с него глаз. Я хочу знать весь объём его навыков и какие чудеса он творит, ха-ха-ха…

— Есть.

Пространство исказилось…

В тёмной комнате друг напротив друга сидели две тени.

— Ты слышал? Тот высокомерный клан Ло, который был в Городе Азарта, получил защиту Демонического Императора.

— И что, мы не будем действовать?

— Конечно, будем, но всё, что связано с кланом Ло, странно. Всё что угодно может случиться.

— Что такого замечательного в каком-то безымянном клане, который появился из ниоткуда? Демонический Император заставил нас потерять половину наших земель. Мы должны вернуть их, на наших титулах Императоров. Я слышал, что Семь Священных Гор намерены выступить против Восьми Императоров. Один из более слабых может даже быть заменён.

— Тогда…

Мужчина колебался:

— Ладно, тогда, если нам придётся нанести удар, мы пойдём на Демонического Императора. Клан Ло хочет иметь защитника, чтобы расправить крылья, но они сделали неверный выбор!

В Секте Рубинового Облака женщина лет сорока сидела на главном месте и, скривившись, держала жёлтую бумагу:

— Младшая сестра, ты уверена, что это копия карты Моря Преисподней?

— Определённо, просто посмотрите на туманные линии и блеклый пейзаж. Ни одна кисть не смогла бы оставить такое мастерство! — с гордостью объяснила Мэй Саньгу.

Её ученицы кивали, даже Чу Цинчэн.

Мэй Саньгу была рада отдать должное Чу Цинчэн:

— Старшая сестра, это всё благодаря тому, что Цинчэн использовала медовую ловушку, чтобы заставить того мальчика забыть обо всех опасностях при создании этой копии.

— Старшая тётя, это была не медовая ловушка. Разве мы это не выяснили? — улыбнулась Чу Цинчэн и умоляла её. — Наставница, Чжо Фань сказал, что хочет, чтобы я покинула секту и жила нормальной жизнью…

— Ерунда! Ты — опора секты! Ты не можешь просто уйти с любым мужчиной, который с тобой заговорит! — свирепо посмотрела на неё Мэй Саньгу.

Чу Цинчэн забеспокоилась:

— Но, старшая тётя, вы же явно обещали…

— Что? Я лишь сказала, что мы вернёмся и доложим старшей сестре. Если она не согласится, то всё!

— Ты…

— Хватит.

Глядя на них, покрасневших, женщина подняла руку:

— Независимо от того, была ли это медовая ловушка или Цинчэн обещала мальчику, это больше не имеет значения. Эта карта — подделка.

— Подделка? Этого не может быть! Посмотрите на линии…

— Не сделано человеком, верно?

Женщина усмехнулась:

— Быть такой самодовольной, когда другой так сильно тебя обманул. Карта не сделана человеком, верно, но и неверно, так как не использовалась кисть.

— Э?

Мэй Саньгу в замешательстве моргнула…