Глава 1206, Медовая ловушка

Чжо Фань стоял в центре чёрной как смоль комнаты. Он достал чёрный меч, и его правый глаз засиял двумя золотыми ореолами.

— Второй уровень Божественного Ока Пустоты, Аннигиляция Пустоты!

Бам!

Рябь ударила по мечу, заставив его задрожать. Затем он со свистом превратился в загорелого ребёнка. Дитя Меча вновь обрёл свободу.

— Учитель, вы наконец-то меня выпустили. Я был неправ, и этого больше не повторится! — тут же поклонился Дитя Меча.

Чжо Фань с критическим взглядом посмотрел на него:

— Тогда в чём ты был неправ?

— Я проявил неуважение к старшим и был жесток к юному господину Сань. Он — крёстный сын учителя, а я — всего лишь меч. Это было явное нарушение статуса и приличий…

— Пожалуйста, как это твоя ошибка?

Рявкнул Чжо Фань:

— Ты не видишь разницы между другом и врагом, не имеешь контроля. Ты ревнив и безрассуден. Как мой меч, ты ближе всего ко мне. Но с юным Саньцзы как моим крёстным сыном, ты хотел его заменить. Вот почему ты так сильно его дразнил, загоняя в угол, пока у тебя не осталось другого выбора, кроме как пойти на убийство. Скажи, что я неправ!

Дитя Меча молчал.

Чжо Фань продолжил:

— Ты знаешь, что все вокруг меня — это люди, которых я ценю, товарищи и друзья, я отношусь к Королям Меча и группе старейшины Ли одинаково. Я не хочу, чтобы они чувствовали себя обделёнными и таили злобу, что приведёт к конфликту. В любом обществе или группе его конец обязательно наступит из-за того, что вся его энергия будет тратиться на внутренние распри. Империя Звёздного Меча пала из-за безудержной экспансии Байли Цзинвэя, что привело к формированию и столкновению двух групп Королей Меча. Юный Саньцзы — один из нас. Я не хочу, чтобы мой меч и мои люди грызлись друг с другом, понятно?

— Да, учитель!

— Не называй меня учителем, а папой!

— Папой? — вздрогнул Дитя Меча.

Чжо Фань улыбнулся:

— Я же говорил, я не хочу внутренних распрей, я отношусь ко всем как к друзьям. Ты рождён из моего пути, больше всего похож на меня, и это делает тебя моим сыном. Раз уж ты злишься на юного Саньцзы, то я приму и тебя, буду относиться к вам обоим одинаково. Он — твой старший брат, равного статуса, и нет причин ревновать.

— Да, отец! — просиял Дитя Меча.

Чжо Фань предупредил:

— И последнее, будучи моим точным отражением, ты знаешь мои стандарты. Демонические культиваторы должны быть не только демоническими, но и иметь принципы. Никто из нас не может позволить себе быть жестоким к своим, независимо от причины. Это ничем не отличается от очернения своего наследия и своих предков, вымещая злость на своих же людях. Помнишь Се Уюэ из Секты Демонических Интриг? Если бы тогда я узнал, что у тебя такой же характер, как у него, я бы не был так мягок, как твой великий учитель!

— Да, отец. Я сосредоточусь на своём менталитете и достигну Дао, как вы. Я не позволю демонам овладеть мной, — выпрямился и поклялся Дитя Меча.

Кивнув, Чжо Фань погладил его по голове и вздохнул.

«Остаётся только надеяться».

Скрип~

В комнату проскользнула Байли Ююй:

— Управляющий Чжо, к вам пришли.

— Кто?

— Кто же ещё, как не бедствующая девица!

— Цинчэн? — приподнял бровь Чжо Фань, затем кивнул. — Я сейчас приду.

Чжо Фань практически побежал, а Байли Ююй закатила глаза:

— Управляющий Чжо, когда вы планируете украсть эту хлопотунью из Секты Рубинового Облака?

— Не сейчас, мы не готовы открыто противостоять Восьми Императорам. К тому же…

Чжо Фань улыбнулся:

— Секта Рубинового Облака — это место, где она выросла. Её сердце всё ещё там, и применять силу — всё равно что убить её родителей. Она будет вечно меня ненавидеть. Лучше действовать шаг за шагом, начиная с завоевания её сердца. Как только я разрушу их связи, всё остальное встанет на свои места.

Байли Ююй закатила глаза:

— Сколько это займёт? Я слышала, она избалована в секте. Все старейшины её любят, даже её наставница, та Императрица-Карга.

— Вот что меня и беспокоит. Эти карги — коварные ведьмы. Цинчэн не проявила ничего необычного, так как же она могла привлечь их внимание до такой степени?

Нахмурившись, спросил Чжо Фань:

— Кстати, я просил старейшину Ли разузнать о прошлом Цинчэн. Есть новости?

— Пока нет. Он сказал, что начнёт, как только мы благополучно выберемся из Города Азарта.

— Скажи ему, чтобы он сделал это сейчас. Группа Императора Азарта следит за городом. Никто не будет пытаться что-либо делать под их наблюдением.

Чжо Фань сказал:

— Кроме того, с моим другим сыном здесь, безопасность не будет проблемой. Скажи ему, чтобы он немедленно этим занялся!

Чжо Фань похлопал Байли Ююй по плечу и ушёл. Она приподняла бровь и странно посмотрела на Дитя Меча:

— Сын? Ты тоже стал сыном?

— А что, не могу? Можно сказать, что я был с отцом день и ночь, каждую минуту.

Дитя Меча показал ей зубастую ухмылку:

— Что, хочешь быть моей мамочкой?

Байли Ююй покраснела и отвернулась, чувствуя себя побеждённой.

«Почему он всегда заботится только о ней…»

Чжо Фань вошёл в ослепительную гостиную и встретил колеблющуюся Чу Цинчэн, расхаживающую взад и вперёд.

— Цинчэн, как ты сюда попала?

— Чжо Фань!

Его голос вырвал её из её забот, и она опустила голову, её плечи поникли.

Чжо Фань понял причину:

— Что-то не так?

— Чжо Фань…

— Просто говори, что у тебя на уме, в конце концов, между мужем и женой нет секретов, верно?

— Как раздражает, называть меня своей женой!

Чу Цинчэн свирепо посмотрела на него с красными щеками, но её грусть снова вернулась:

— Чжо Фань, я просто не знаю, с чего начать. Старшая тётя Мэй хочет, чтобы ты отдал нам карту.

Бровь Чжо Фаня дёрнулась, и он долго смотрел на неё:

— Цинчэн, ты ставишь меня в трудное положение. Ты — моя жена, да, но карта принадлежит моему господину. Я — всего лишь управляющий. Глава клана увидел во мне величие и взял меня в управляющие. Я никогда не смогу предать его доверие, забрав то, что принадлежит ему.

— Я чувствую то же самое. Несмотря на то, что ты управляющий, ты полагаешься на других. Старшая тётя просит слишком много.

Чу Цинчэн сделала паузу, затем стиснула зубы:

— Забудь, тебе не нужно чувствовать себя плохо, Чжо Фань. Я просто скажу им, что провалилась. Меня в худшем случае просто отругают.

Чу Цинчэн пошла прочь, но Чжо Фань схватил её за плечо:

— Подожди, ты говоришь, они будут винить тебя за это?

— Да, старшая тётя не будет на меня строга, но мои старшие сёстры будут насмехаться и издеваться надо мной, — пробормотала Чу Цинчэн.

Он взял удручённую Чу Цинчэн в свои руки и сказал:

— Моя бедная Цинчэн, моя дорогая жена, что ты сделала, чтобы так страдать? Почему бы тебе не покинуть Секту Рубинового Облака и не жить со мной?

— Как я могу? Наставница и старшие тёти так добры ко мне. Я могу выдержать небольшую ругань. Я никогда не смогу их предать!

Чжо Фань знал, что это произойдёт, и притворился, что ему трудно:

— Хотя я и не могу отдать им карту, но если они отдадут тебя мне, я позволю им взглянуть на неё. Я ведь, знаешь ли, известный художник.

— Отдадут меня тебе?

— Да, просто упомяни им об этом. Согласятся они или нет — это их проблема. Это не будет иметь к тебе никакого отношения, и они не будут тебя ругать.

Чжо Фань усмехнулся и, прижав её к себе, проворковал:

— Дорогая жена, я говорю это не для того, чтобы тебя унизить, я лишь думаю о том, чтобы снова быть вместе. Я бы отдал всё, чтобы мы жили вместе.

Чу Цинчэн улыбнулась, растаяв. Но затем она внимательно посмотрела на него:

— Хорошо, но как ты отрезал ноги старейшине Лю на игорном столе? Ты не Император, а…

— Культиватор Сферы Закалки Костей, я знаю. Вы все, должно быть, disgusted со мной.

— Нет, с тех пор старшая тётя Мэй изменила своё мнение о тебе. Как ты это сделал?

— Всё просто, на самом деле.

Чжо Фань усмехнулся:

— Скорость, свирепость и точность. Он был прямо передо мной и complacent в своей победе. Мне просто нужно было что-то достаточно острое, и результат был ясен всем. Даже Святой не смог бы от этого увернуться.

— Этого не может быть. Старшая тётя сказала, что такой быстрый меч можно отточить лишь на горах трупов. Как ты, находясь в Сфере Закалки Костей…

— Я буду с тобой честен. Я был… мясником.

Чжо Фань усмехнулся:

— Миллионы свиней, должно быть, прошли через эти руки, разве это не гора трупов? У твоей старшей тёти хороший глаз, ха-ха-ха…

Чу Цинчэн кивнула и воскликнула:

— Понятно, только есть большая разница между убийцей и мясником…

— Примерно то же самое, просто смотри на людей как на свиней на убой. Ты уже довольно долго отсутствуешь, не пора ли тебе вернуться? Скажи им, что я сказал, и, может быть, мы заключим союз. Я стану могущественным зятем Секты Рубинового Облака, ха-ха-ха…

— Раздражаешь!

Чжо Фань убеждал Чу Цинчэн уйти, при этом флиртуя. Чу Цинчэн не возражала, лишь добродушно отвечала.

Увидев, как она уходит, лицо Чжо Фаня помрачнело, он сжал кулаки:

— Гнилая Секта Рубинового Облака, пытаетесь заманить меня с помощью Цинчэн? За кого вы принимаете мою жену? Ублюдки!