Глава 1143, Я возьму это на себя!

Чжо Фань кивнул:

— Это мораль, и та очевидная праведность, которой обладают все люди. Это всеобщий закон: за преступление нужно платить жизнью или деньгами. Он лежит в основе каждого человека, является фундаментом любого человеческого общества. Без него люди были бы разобщены, не говоря уже об общем интересе, который когда-то объединял четыре земли. Вот почему никто не может противостоять такому принципу, ведь это всё равно что отрицать самого себя. Поскольку у клана Ло не было веских доказательств своей невиновности, никто не встал бы на их сторону.

— Когда Владыка Дворца говорит о принципах, он имеет в виду углубляющееся расхождение между тремя землями. То есть, стоит ли помогать клану Ло или нет. Открыто встав на их сторону, они словно бы отбросили чувство справедливости, присущее всем людям. Но если они останутся глухи к их мольбам, то боятся, что центральная область воспользуется этим шансом, чтобы устранить одного из их союзников. К тому же, посланники центральной области находятся у них дома, так что они вряд ли могут оказать какую-либо поддержку, одновременно ведя переговоры с посланниками в надежде разрешить эту проблему.

— Именно поэтому у войны должен быть хороший предлог. Нужно иметь моральное превосходство, иначе под угрозой окажешься ты сам.

Чжо Фань улыбнулся:

— Хотя все земли боятся войны с империей, в ней нет необходимости. Байли Цзинвэй настолько осторожен и тонок, что хрупкая стабильность Империи Звёздного Меча треснет в ту же минуту, как только будет произведена любая крупная передислокация войск. По этой причине он послал на границу всего пять миллионов солдат — для запугивания и блефа.

У Жаньдун кивнул:

— Владыка Дворца прав. Байли Цзинвэй теперь знает о Дьявольском Дворце и больше не может вести войну в таких масштабах, как раньше. Хотя его тактика устрашения не менее убедительна для остальных земель, ха-ха-ха…

— Четыре земли — лишь тень того, чем они были сто лет назад, они понесли тяжёлые потери.

Лицо Чжо Фаня посуровело:

— Это может означать только одно: чтобы заключить мир с Байли Цзинвэем, им нужен козёл отпущения. Мисс Мужун, мы снова отправимся в клан Ло. Если Юньхай вспомнит мои действия, замысел Байли Цзинвэя развалится. Но он — не я…

Чжо Фань встал и пошёл, а Мужун Сюэ последовала за ним. У Жаньдун поклонился:

— Счастливого пути, Владыка Дворца…

В сердце Альянса Ло все выглядели задумчивыми, ожидая вестей из Поместья Двух Драконов и пытаясь самостоятельно найти решение.

Они снова и снова возвращались к убийству Принца Жатвы. Это была единственная причина, по которой центральная область могла демонстрировать свою мощь и отправлять войска для устрашения, несмотря на то, что остальные земли были против.

Поскольку дети убили Принца Жатвы на глазах у всех, требование справедливости со стороны империи было вполне закономерным. Они могли сколько угодно говорить, что это была ловушка, но тот, кто её устроил, наверняка позаботился о том, чтобы замести все следы.

Тот человек в чёрном, что увёл Ло Сифань, исчез. Среди делегации было так много стражников, что любой мог переодеться и увести детей.

— Это невозможно!

Чжугэ Чанфэн покачал головой, обеспокоенный не меньше двух других мудрецов:

— Байли Цзинвэй, должно быть, всё это подстроил, но зачем? Только чтобы нацелиться на нас? Даже если мы признаем вину, что тогда? Это лишь уберёт нескольких козлов отпущения. Один принц в обмен на жизнь троих детей? Зачем ему это?

Лэн Учан был серьёзен:

— Очевидно, что с помощью такого извращённого трюка он охотится не за детьми. Он знает, что глава клана никогда их не выдаст.

Лэн Учан взглянул на задумчивого Ло Юньхая.

Ло Сифань, уткнувшись в объятия матери, со слезами на глазах смотрела на отца.

Вшух!

В комнату ворвались Вэнь Тао и У Цинцю.

— Ну как? — Ло Юньхай вскочил на ноги и поприветствовал их. — Что сказали Почтенные?

Обоим было трудно говорить. У Цинцю начал:

— Брат Юньхай, виноваты мы, в то время как Байли Цзинвэй постоянно вёл переговоры с тремя землями, чтобы они не вмешивались. Они расценивают это как действие против общих интересов четырёх земель и не более чем личную вражду, надеясь разрешить эту проблему, чтобы избежать войны. Почтенные… каждый сам за себя, они хотят пожертвовать ими ради мира в западных землях. Если этот вопрос не будет урегулирован, они продолжат давить на нас, а остальные три земли оставят нас в стороне.

— Я так и знал… — Чжугэ Чанфэн откинулся на спинку стула и вздохнул.

Ло Сифань заплакала в объятиях матери:

— Мама…

— Сифань, всё в порядке. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, — поглаживая её по спине, Юэ'эр чувствовала, как разрывается её собственное сердце.

Ло Юньхай стиснул зубы:

— Другими словами, Почтенные хотят, чтобы моя дочь взяла вину на себя, дабы заставить центральную область отступить?

Оба гостя опустили головы.

— Неужели они не знают, что её подставили? — взревел Ло Юньхай.

У Цинцю вздохнул:

— Любой может понять, что происходит, но без доказательств у центральной области есть предлог для войны, а у других земель нет причин вмешиваться. Как они могут помочь? Помочь Альянсу Ло укрывать преступников? Ни один лидер трёх земель никогда на это не согласится. Война должна быть справедливой, хотя бы на словах.

— Дело не в единстве земель, а в поводе.

Вэнь Тао похлопал Ло Юньхая по плечу:

— Брат Юньхай, прости, мы не можем ничем помочь…

Бровь Ло Юньхая дёрнулась. Он посмотрел на свою плачущую дочь. Его глаза сверкнули, и он выбежал из комнаты.

Никто не погнался за ним.

«Возможно, главе Альянса нужно время, чтобы успокоиться».

Пять миллионов солдат — это не так уж много, но их вёл Король Меча. Когда начнётся война, число жертв будет огромным, и никто в западных землях этого не хотел…

Три дня спустя, глухой ночью, Ювэнь Юн шёл через мрачный лес, когда перед ним внезапно кто-то появился.

Ювэнь Юн улыбнулся и сложил руки:

— Глава Альянса Ло, это вы просили меня о встрече? Что глава Альянса хотел бы от меня в эту прекрасную ночь, идеальную для убийства?

— Отпустите детей! — Ло Юньхай пристально посмотрел на него.

Ювэнь Юн расхохотался:

— Что это вы, глава Альянса? Убийство драгоценного принца империи — тяжкое преступление. Дело получило огромный резонанс, а вы просто хотите, чтобы я отпустил вашу дочь? Вы обратились не по адресу. Я всего лишь посланник, гонец. У меня нет полномочий прощать государственных преступников.

— Хватит этого театра. Здесь только мы вдвоём. Зачем вы это делаете? — крикнул Ло Юньхай.

Ювэнь Юн огляделся и хитро улыбнулся:

— Ничего особенного. Наше намерение было ясным с самого начала — свершить правосудие за Принца Жатвы. Взять виновных и наказать их.

Ювэнь Юн сделал акцент на своих словах, внимательно изучая лицо Ло Юньхая.

— Дети ничего не сделали. Нет смысла их забирать, — Ло Юньхай уловил его намёк и прищурился. — Я пойду с вами. Байли Цзинвэй охотится за мной, не так ли? Тогда я отправлюсь с вами в центральную область.

Ювэнь Юн хмыкнул:

— В центральную область? Великий глава Альянса Ло, за которым стоит половина западных земель… у нас нет абсолютно никаких причин похищать могущественного маршала. Это заставит ваших друзей атаковать, и мы снова развяжем мировую войну. Хотя я много лет не был в западных землях, я прекрасно знаю, что Альянс Ло ставит во главу угла доброжелательность и имеет много союзников. Тронуть вас — всё равно что разворошить осиное гнездо!

— Хватит! Разве вам не нужен предлог?

Ло Юньхай усмехнулся:

— Это я заставил детей убить Принца Жатвы. Они были лишь убийцами, выполнявшими мой приказ. Я возьму эту вину на себя. Забирайте меня, главного виновника, а этих пешек оставьте в покое.

Ювэнь Юн посмотрел в его твёрдые глаза и усмехнулся:

— Это правда?

— Моё слово — закон!

— Отлично, раз уж глава Альянса так сказал, я подчинюсь. Но без отступлений, хе-хе-хе… — Ювэнь Юн хихикнул, его глаза блеснули. — Глава Альянса, прошу за мной. Но знайте, пятимиллионная армия на границе не уйдёт, пока вы не ступите на земли нашей империи.

— Можете мне этого не говорить.

Ло Юньхай был спокоен и пошёл вперёд. Ювэнь Юн последовал за ним с победной улыбкой.

Утром следующего дня делегация разослала по всем западным землям шокирующую новость. Глава Альянса Ло, маршал Ло Юньхай, был подстрекателем убийства Принца Жатвы, и заместитель Ювэнь Юн забирает его для приведения приговора в исполнение…