Глава 1052: Шах и мат

— Господин Чжо, силы восточных земель прибыли и ждут ваших указаний!

— Силы южных земель здесь, ждут указаний!

— Люди западных земель собрались у границы северных земель, ждут указаний!

Донесения в Главный Зал поступали одно за другим, и остальные теперь ждали, что он будет делать дальше.

Глубоко вздохнув, Чжо Фань взял свою чашку, отпил из неё и с полным безразличием поставил обратно. Затем его глаза засияли, и он требовательным тоном приказал:

— Первый приказ был — чтобы три силы вернулись на свои базы за три дня. Второй приказ — телепортироваться в северные земли также за три дня. Итого шесть дней, верно?

— Да, чтобы перебросить столько людей, также потребовалось много священных камней, — вздохнул Шангуань Фэйсюн.

Чжо Фань закатил глаза:

— Война всегда дорого обходится, а вы беспокоитесь о таких мелочах?

— Я не беспокоюсь, я лишь хочу знать, стоит ли это того.

— Я заставлю вас почувствовать, что стоит.

Чжо Фань закатал рукав и усмехнулся:

— С выполнением двух приказов, вот моё последнее и самое важное распоряжение. Исход войны четырёх земель против центральной области будет полностью зависеть от него.

Все вздрогнули, напряглись и внимательно прислушались.

[Всё зависит от одного приказа? Какой же божественный трюк он использует?]

Даже антагонистически настроенная Мужун Сюэ навострила уши, очень желая узнать.

— Мой третий приказ…

Чжо Фань наблюдал, как они сглотнули в предвкушении, и подчеркнул каждое слово:

— Все силы должны окружить Непобедимого Меча и задушить его!

[Что?!]

Ш-ш-ш~

Все вздрогнули и ахнули, с глупым видом глядя на Чжо Фаня. Это превосходило всё, чего они от него ожидали.

[Использовать всех людей четырёх земель в обмен на сильнейшего, Байли Юйтяня?]

[Это безумие!]

Шангуань Фэйсюн не верил своим ушам:

— Ч-Чжо Фань, ты не ошибся? Ты хочешь, чтобы мы вместе убили Байли Юйтяня? Он достаточно силён, чтобы смести нас сотнями тысяч. Нас уничтожат за считанные минуты!

— Именно по этой причине мне и нужно, чтобы все остальные земли присоединились к его убийству!

Глаза Чжо Фаня засияли:

— Он очень силён, но он всего лишь человек с Юань Ци. С таким количеством нас, нападая на него по одному, каждая наша потеря, несомненно, будет истощать его всё больше, пока его голова не покатится. В тот миг, как это произойдёт, битва будет нашей!

Лица всех дёрнулись, план Чжо Фаня ужаснул их до глубины души.

Использовать миллионы жизней, чтобы измотать Непобедимого Меча, — такое им и в голову не приходило. Внезапный приказ Чжо Фаня заставил их колебаться, даже испугаться.

Они уже видели горы трупов и реки крови, отвратительный запах железа в воздухе и грязную землю с торчащими из неё конечностями.

Мужун Сюэ была возмущена этим геноцидом и взбунтовалась:

— Ты, изверг, как ты мог придумать нечто столь мерзкое? Бросать невинных под этот клинок приведёт к бесчисленным жертвам. Ты — бессердечный демон!

— Это война. Вы когда-нибудь видели войну без жертв?

— Но противник должен быть хотя бы на их уровне. Непобедимый Меч и все те культиваторы слишком далеки. Вы просите их умереть, стать пушечным мясом. В этом нет смысла!

— Пока они смогут измотать хотя бы крупицу Юань Ци Непобедимого Меча, в этом есть идеальный смысл. Даже самое выносливое животное падёт под натиском слишком большого количества муравьёв. Силы четырёх земель измотают его до могилы!

— Какой тогда во всём этом смысл? Чтобы убить лишь Непобедимого Меча, погибнет так много наших, но ведь есть ещё Байли Цзинвэй и Империя Звёздного Меча. Как мы будем с ними сражаться?

— Да, убийство лишь Непобедимого Меча приведёт к потере почти двух земель в плане жизней. Как мы собираемся противостоять Байли Цзинвэю?

Лин Юньтянь тоже с хмурым видом кивнул:

— Неужели господин Чжо сделал это лишь для того, чтобы заполучить голову того монстра?

На лице Чжо Фаня появилась злая улыбка:

— Да, всё это ради этого. И да, всё сводится к судьбе Непобедимого Меча. Убрав его, победа гарантирована. Будь то Империя Звёздного Меча или Байли Цзинвэй, им обоим конец. Всё так просто.

Все с подозрением смотрели, пока он объяснял.

— Империя Звёздного Меча не похожа на обычную империю, император и министры находятся в тесных отношениях, что делает её сильной. У них нет недостатков, и всё это благодаря Непобедимому Мечу Байли Юйтяню.

Чжо Фань снова отпил из своей чашки:

— Именно поэтому фундамент Империи Звёздного Меча покоится исключительно на Непобедимом Мече. Она сильна, потому что силён он. Девять Королей Меча питают к этому человеку величайшее уважение, в то время как Байли Цзинвэй заслужил уважение даже у Королей Меча, и всё потому, что Непобедимый Меч ценит его способности. Но это непобедимое равновесие Байли Цзинвэй принимает как должное, и в итоге это сокрушит империю.

Все всё ещё были потрясены:

— Почему вы так говорите?

— Он слишком жаден и нетерпелив, одержим идеей объединить пять земель в своё время, и поэтому слишком быстро расширил империю.

Чжо Фань продолжил:

— Чтобы атаковать четыре земли одновременно, Байли Цзинвэй, в дополнение к пяти, которые были у его клана, нанял чужеземных Королей Меча, среди которых были Шангуань Фэйюнь и Даньцин Шэнь. Это укрепило силу империи, так что даже альянс четырёх земель не смог бы им противостоять. Но он слишком торопится заполучить четыре земли, опустошив империю и бросив всё на вторжения. Империя теперь лишена всякой военной силы и созрела для революции. Вот почему он уничтожил Торговый Союз Безмятежных Берегов. У них были не только связи с каждой землёй, но они также имели дело с их лидерами и другими могущественными фигурами, которые могли бы воспользоваться пустой империей, чтобы повлиять на её стабильность.

— Поэтому перед началом войны компанию пришлось зачистить. Он не мог позволить такой большой фракции оставаться в тылу и прибегать к уловкам, которые всё бы разрушили. Таким образом, госпожа Мужун, то, о чём вы так долго твердили, что я убил столько невинных в центральной области, на самом деле ко мне не относится. Байли Цзинвэй использовал это как предлог, чтобы избавиться от них перед выступлением, просто это произошло немного раньше. На самом деле, если бы всё пошло по его желанию, ущерб был бы гораздо больше. Я лишь спровоцировал это, а не осуществил сам.

Мужун Сюэ фыркнула:

— Я видела вашу натуру. Если вы не причастны, то как насчёт следующего или следующих людей?

— Ладно, я знаю, наши взгляды противоположны, но давайте сначала сосредоточимся на войне.

Чжо Фань знал, что апеллировать к разуму с её упрямым нравом не сработает, поэтому он посмотрел на стариков:

— Теперь, когда мы знаем причину его силы и слабости, мы должны понимать, что победить их в лобовом столкновении невозможно. Но враг предоставил нам золотую возможность. Байли Цзинвэй слишком самонадеян и с нетерпением бросил своего Патриарха в наш дом. Непобедимый Меч так же самонадеян, думая, что ничто его не остановит, что ничто не сможет его удержать, и поэтому он пришёл. В этом и заключается наш шанс.

— Хотя Непобедимый Меч чрезвычайно опасен, пугая наших людей в тот миг, как он прибывает в северные земли, углубляться на вражескую территорию столь же опасно, ведь он не знает, не набросимся ли мы все на него. Ха-ха-ха, что до беспокойства о том, что после этого у нас останется слишком мало людей для сражения, могу заверить вас, что Байли Цзинвэй беспокоится гораздо больше. Подумайте, Непобедимый Меч проник глубоко в наши земли, но почему он привёл с собой лишь Королей Меча своего клана?

Все нахмурились, и Оуян Линтянь высказался:

— Недоверие?

— Именно, старший Оуян. Загляните за показную уверенность, которую постоянно проецируют Байли Юйтянь и Байли Цзинвэй, и вы обнаружите их осторожную натуру. Люди вокруг Патриарха не могут иметь конфликтующих интересов. Человек из другого клана будет рассматриваться с подозрением, так как у него могут быть иные мотивы. Таким образом, Байли Юйтянь не доверял бы ни одному чужеземному Королю Меча сражаться рядом с ним. Он боится предательства, удара в спину, когда он будет сражаться с четырьмя землями.

Глаза Чжо Фаня засияли, словно всё было разложено перед ним:

— Таким образом, у Байли Юйтяня рядом лишь Короли Меча из клана Байли, в то время как атаки на наши земли ведут все чужеземные Короли Меча. Это очень легко показывает, что на самом деле волнует Байли Цзинвэя. Он не боится бунта Королей Меча, ни бедственного положения империи, а лишь смерти Патриарха. И всё же он позволил Байли Юйтяню взять на себя инициативу. Поистине самонадеянный и осторожный человек.

— Такова нынешняя ситуация. Те армии центральной области, нападающие на нас, не имеют значения, это не повлияет на Империю Звёздного Меча. Но что насчёт смерти Непобедимого Меча? С исчезновением этого сдерживающего фактора Девять Королей Меча загордились бы и не стали бы слушать Байли Цзинвэя. Особенно четыре чужеземных, почувствовав себя свободными делать что угодно. Нам даже не нужно будет нападать на центральную область, она сама себя уничтожит. Такая великая империя падёт, что сделает потерю жизней двух земель ещё более стоящей. Теперь, разве убийство Непобедимого Меча центральной области не в нашу пользу?

Все уставились с разинутыми ртами, но их сердца затрепетали.

[Да, неважно, насколько тяжёлыми будут потери, всё стоит мира и будущего наших следующих поколений.]

Лишь Мужун Сюэ, как обычно, ворчала:

— Использовать миллионы жизней ради одной победы? Дьявол, за что ты принимаешь жизнь? Не было бы столько смертей, если бы они сражались с армией центральной области, но ты…

— Я — командир, и всё, что я вижу, — это активы и их место на доске.

Чжо Фань бросил на неё холодный взгляд:

— Я лишь знаю, что это поставит мат Байли Цзинвэю…