Глава 1008: Ведущий

Бу Синюнь не сводил глаз с Чжо Фаня, глядя на него с убийственным взглядом и сжатыми кулаками.

Он выслушал лишь рассказ управляющего Цао и привёл его сюда, чтобы опознать виновника и под каким-нибудь предлогом улучшить положение своей секты.

Пять сект северных земель до сих пор справлялись, так почему же тебе понадобилось тыкать в Короля Меча из центральной области, чтобы твой дом был разрушен? Это было плохое руководство или его отсутствие? Одно лишь упоминание об этом портило ему настроение.

Был ещё и вопрос репутации, которая получила серьёзный удар. Только у него секта была разрушена под его руководством, и его будут высмеивать ещё долгие годы, если не вечность.

Ему нужно было что-то придумать, что угодно. Что-то вроде того, что он пожертвовал собой ради блага северных земель, сражаясь не на жизнь, а на смерть со шпионами из центральной области, но был предан и в итоге оказался в таком плачевном состоянии.

Теперь шутка приобрела бы героический оттенок, превратив насмешки в призывы к уважению, и это стало бы основанием для дополнительной поддержки в восстановлении.

Именно такой сценарий он и хотел разыграть. Поймать шпиона, получить награду и восстановить секту, чтобы заткнуть всем рты.

Однако, похоже, кто-то импровизировал в его маленьком спектакле, смещая фокус пьесы. Управляющий Цао только что высказался, а Чжо Фань высмеял его за неуважение к Секте Яркого Моря, за отсутствие манер.

Проблема была в том, что это затронуло и его, так как он был Главой Секты. Поскольку он тоже начал разглагольствовать без согласия Лин Юньтяня, но Лин Юньтянь был достаточно любезен, чтобы промолчать об этом.

Но он уже почувствовал его неуважение и их недоброжелательное отношение к Секте Яркого Моря.

[Ты не можешь соблюдать простой этикет как Глава Секты и управляющий, в то время как простой торговец может? Из этого я могу лишь предположить, что вас уничтожили по очень веским причинам, спровоцировав другого на атаку своим высокомерием. Язык до добра не доводит.]

Он не только ничего не добился, но и проиграл, впав в немилость у большого босса. Вследствие этого гнев Бу Синюня возрос, и он, видя в Чжо Фане пешку, которую можно использовать в своих интересах, возненавидел его до глубины души.

Он свирепо посмотрел на Чжо Фаня, а затем обратился к Лин Юньтяню:

— Глава Секты Лин, мой управляющий зарвался, и я обязательно разберусь с этим в секте. Но управляющий Цянь ещё не ответил на его вопросы. Не мог бы Глава Секты Лин помочь?

— Ха-ха-ха, именно за этим мы здесь.

Лин Юньтянь рассмеялся и всё так же любезно, поклонившись, произнёс:

— Управляющий Цянь — такой учтивый человек. Только что прибыв в мою секту, я должен был бы принять вас как гостя и оказать честь, но возникли некоторые проблемы, требующие участия управляющего Цяня. Могу лишь просить вас простить мою настойчивость.

Чжо Фань улыбнулся:

— Вы слишком добры, Глава Секты Лин. Для меня честь быть вам чем-либо полезным.

— Да, Глава Секты, управляющий Цянь поклонился вместе со мной перед великими воротами. Он — уважительный человек и наверняка не будет возражать против этого небольшого неудобства.

Дай Цяньчоу сбоку поклонился и сказал.

Любой другой заподозрил бы неладное.

[Какое у него отношение к Цянь Фаню? Почему он на его стороне?]

Но он говорил вовсе не за Цянь Фаня, а докладывал Главе Секты Лину о его столь же уважительном поведении, на которое тот отвечал взаимностью при каждом поклоне.

Лишь потому, что Чжо Фань поклонился вместе с Дай Цяньчоу перед воротами, Дай Цяньчоу высказался, чтобы Глава Секты это учёл.

Иначе, учитывая, что Цянь Фань был простым торговцем, остальные могли бы легко выбить из него ответы.

Однако теперь здесь присутствовал и Лин Юньтянь, и Бу Синюнь не мог применить силу.

Поступок Чжо Фаня был незначительным, но эффект был грандиозным — он получил защиту Секты Яркого Моря.

Это стало очевидно из последующих слов Лин Юньтяня:

— Управляющий Цянь задумчив…

Лицо Бу Синюня дёрнулось, он со вздохом посмотрел на троих. Зная, что сила ему здесь не поможет, ему придётся прибегнуть к хитрости, и он взглянул на управляющего Цао.

Управляющий понял и начал кричать:

— Цянь, я хочу честного ответа. Когда Секта Солнечного Моря была уничтожена, это ты навёл на нас ту ведьму, Короля Меча Ледяного Дождя?

— Король Меча Ледяного Дождя?

Чжо Фань выглядел потрясённым:

— Я никогда её не встречал, так как же я мог её навести?

Управляющий Цао усмехнулся:

— Ты всё ещё врёшь? Тогда ответь на это. Разве ты не говорил, когда доставлял товары в нашу секту, что за тобой следует шпион из центральной области?

— Да!

— Тогда ты попросил меня пойти и схватить шпиона, верно?

— Э-э, полагаю? — пробормотал Чжо Фань с хмурым видом и неуверенно кивнул.

Хлоп!

Управляющий Цао успешно хлопнул в ладоши:

— Ха-ха-ха, да, именно так! Мы пошли ловить шпиона, но оказалось, что это Король Меча Ледяного Дождя из центральной области. Это привело к тому, что она напала на нашу секту, перебив всех. Если не ты навёл ведьму, то кто? Глава Секты, Глава Секты Лин, теперь всё ясно. Я прошу вас схватить этого шпиона и выяснить, что ещё он сливал, с помощью тщательного допроса!

— Стража, арестовать этого человека! Бросить его в тюрьму и активировать барьеры, чтобы он не сбежал! — нетерпеливо крикнул Бу Синюнь.

Дай Цяньчоу с поклоном прочистил горло:

— Глава Секты Бу, вы в Секте Яркого Моря…

— О, да, это право Главы Секты Лина отдавать этот приказ. Простите, я забылся, Глава Секты Лин, — опомнившись от своей оплошности, извинился Бу Синюнь.

Лин Юньтянь небрежно махнул рукой, но его слова, казалось, говорили об обратном:

— Глава Секты Бу, все мы совершаем ошибки и оступаемся, но, как Главы Сект, мы должны помнить, что поспешность — это одно, а ценность жизни — другое. Я лишь надеюсь, что вы будете работать над исправлением своих порывов.

Бу Синюнь вздрогнул, зная, что Лин Юньтянь его отчитывает, но был вынужден кивнуть.

— Раз уж управляющий Цао изложил свою версию, теперь очередь управляющего Цяня. Управляющий Цянь только что проявил колебание, так что у вас, должно быть, иное мнение, ха-ха-ха…

Лин Юньтянь проигнорировал его и с сияющей улыбкой дал Чжо Фаню право голоса и шанс всё перевернуть.

Лицо Бу Синюня вытянулось, но он был бессилен.

Чжо Фань поклонился и с благодарностью, улыбаясь, посмотрел на самодовольного управляющего Цао:

— Управляющий Цао был прав, но есть несколько моментов, которые, как мне кажется, были упущены, что оставляет простор для толкований. Позвольте мне заполнить пробелы.

— Управляющий Цао, не будете ли вы так любезны ответить мне, был ли я тем, кто подошёл к вам по поводу шпионов, когда я доставлял товары? Просил ли я управляющего Цао явно пойти и схватить шпиона?

— Э-э, ну…

Управляющий Цао заколебался, и Бу Синюнь свирепо посмотрел:

— Выкладывай! Разве ты не настаивал, что это он навёл на нас ведьму? Почему тогда заикаешься?

— Да. Глава Секты, когда вы хотели узнать об этом очень быстро, я был краток, поэтому упустил некоторые случайные детали…

— Случайные? Например? — свирепо посмотрел на него Бу Синюнь.

Губы управляющего Цао задрожали, он не знал, как это сказать. Чжо Фань рассмеялся и поклонился:

— Глава Секты Бу, лучше я подробно расскажу, что случилось. Вина лежит на моём караване. В тот день шпионка из центральной области нацелилась на нас и уничтожила одну из наших повозок. Поэтому, когда мы прибыли в вашу секту, мы доставили лишь половину. Мы объяснили, что случилось, и попросили несколько дополнительных дней, чтобы привезти остальное.

— Это так? — повернулся Бу Синюнь к своему управляющему.

Управляющий Цао кивнул:

— Да, именно так.

— Другими словами, разве это не их вина, что они не смогли уберечь товары? — с сомнением спросил Бу Синюнь.

Почесав голову, управляющий Цао неловко кивнул.

Чжо Фань вмешался:

— Могу я продолжить?

— Продолжайте…

Бу Синюнь не нашёл в этом проблемы и махнул ему, чтобы тот продолжал.

Но на самом деле это помогло Чжо Фаню опустить свою крошечную, но важную деталь:

— Управляющий Цао затем разрешил нам вернуться с остальными товарами, и мы уехали. Позже я услышал огромный грохот, и мир содрогнулся, а небо покрылось молниями. Были и крики, но мы так испугались, что решили немедленно бежать…

— Стойте, всё было не так…

— А как тогда?

— Я не мог просто так отпустить вас, когда вы доставили лишь половину товаров. Это ты сказал, что за тобой кто-то следует и что, поймав его, мы получим большую награду. Разве ты не говорил, что эти товары — ничто по сравнению с этим? — поспешно спросил управляющий Цао.

Чжо Фань после паузы кивнул:

— Да, и что потом?

— Потом я тебя отпустил.

— Раз уж мы не смогли доставить вам товары, почему вы нас отпустили?

— Что за бред! Что важнее, какие-то потерянные товары или поимка шпиона? Я отпустил тебя, чтобы выманить его, а затем схватить!

— И вы это сделали? Половина заслуги — моя!

— Как бы не так! Какая может быть заслуга, когда имеешь дело с Королём Меча? Скорее, делили бы тюремную камеру! О-ой… — управляющий Цао замолчал, осознав свою оплошность.

Чжо Фань усмехнулся:

— Слышали? Мы были наживкой. Они пошли ловить шпиона. Как же мы из союзников превратились в шпионов из центральной области?