Глава 1000: Столкновение

Вжух~

Первое, что бросалось в глаза, — это ярко-красный боевой халат, развевающийся на ветру. Подняв взгляд выше, можно было заметить, что этот мужчина средних лет был создан для битвы, его глаза были острыми, а вместо бороды — щетина.

Его черты исказились в свирепом выражении, когда он заметил раненое состояние Мужун Сюэ:

— Сюэ'эр, что случилось?

— Глава Клана, это они сделали с юной госпожой!

Чжуй'эр вскочила, как только подоспела подмога, и, поклонившись, с упрёком указала на группу Чжо Фаня:

— Глава Клана, вы должны заставить их заплатить за то, что они сделали с юной госпожой. Юная госпожа даже спасла этого сопляка и его сына однажды, а он умеет лишь отплачивать добром за зло, натравив ту ведьму на юную госпожу. Глава Клана, вы должны вступиться за юную госпожу!

Чжо Фань с кривой улыбкой покачал головой.

Он сразу понял, что от Чжуй'эр одни неприятности. Она была свидетелем истины, но оказалась достаточно хитрой, чтобы сделать выборочное изложение фактов, которые ей были выгодны. Она даже выставила его отвратительным неблагодарным, чтобы разозлить Главу Клана Мужун и заставить его сражаться.

[Эта баба, конечно, умеет разжигать ненависть. Какая трата хорошего демонического таланта…]

— Брат… — начала Мужун Сюэ, желая всё объяснить, но он жестом велел ей остановиться.

Взглянув на её нетерпеливый вид, Мужун Ле повернулся к Чжо Фаню:

— Я — Мужун Ле, из клана Мужун южных земель. Я делал короткий привал на своём пути к берегу Северного Моря после приглашения, но всего несколько дней назад до меня дошли слухи, что что-то случилось в Секте Солнечного Моря, поэтому я пришёл расследовать. Могу я спросить, кто вы все такие и слышали ли вы о бедственном положении Секты Солнечного Моря?

Байли Ююй сжала кулаки, её глаза остро сверкнули кровожадностью. Мужун Ле усмехнулся ей, и его палец начал дрожать.

— Сильнейший в южных землях, Бог Меча Палящего Солнца, Глава Клана Мужун, наконец-то мы встретились.

Чжо Фань посмотрел на Мужун Ле через плечо:

— Мы просто проходим мимо и не в курсе, что могло случиться с Сектой Солнечного Моря. Мы не можем помочь Главе Клана Мужун и просим вас разобраться самим. Что до сегодняшнего дня, в этом городе, — это всё было лишь большим недоразумением с вашей сестрой, но теперь всё прояснилось. Вы можете спросить у неё подробности, и я верю, вы всё поймёте. Поскольку мы немного торопимся, мы уходим. Прощайте.

Чжо Фань пошёл дальше с Цяо'эр, а Байли Ююй бодро зашагала за ними.

Мужун Ле снова повысил голос:

— Подождите, почему господин так торопится? Я много лет провёл в южных землях, и мало тех, кто не поддаётся уговорам, в то время как имя Мужун всегда ценит праведность превыше всего. Раз уж между моей сестрой и господином возникла проблема, я выступлю посредником в анализе ситуации. Я обязательно должным образом накажу свою сестру, если она была неправа. Но если это было просто недоразумение, тогда мы можем двигаться дальше, и мы с господином можем выпить за это как друзья. Разве так не будет лучше?

Мужун Ле говорил с уважением и достоинством, как истинный лидер своего клана. Имя Мужун действительно оправдывало свою репутацию справедливого.

Любой другой на месте Чжо Фаня тут же бы развернулся на сто восемьдесят градусов и провёл бы с лучшим Главой Клана южных земель дни напролёт. Это была прекрасная возможность продвинуться.

Жаль только, что для Чжо Фаня такая практика была во вред в этом конкретном деле, где скрытность ценилась гораздо выше, не говоря уже о Байли Ююй.

Чжо Фань в отказе покачал головой:

— Глава Клана Мужун, благодарю вас за предложение, но меня ждут в другом месте, и я не могу опаздывать. В следующий раз, когда я буду свободен, я обязательно навещу дом Мужун. Я лишь надеюсь, что Глава Клана не будет против, если я побеспокою его несколько дней. А пока, ха-ха, я откланяюсь.

Чжо Фань становился всё нетерпеливее, желая поскорее уйти.

— А ну-ка, подождите, господин, есть ещё кое-что, в чём мне нужна ваша помощь, — подозрения Мужун Ле возросли, и он крикнул.

Чжо Фань сделал вид, что не слышит, и пошёл дальше.

Теперь Мужун Ле был убеждён. Они выглядели слишком подозрительно и вполне могли оказаться шпионами из центральной области. Поэтому он бросился прямо к ним.

— Неужели спешка господина вызвана чувством вины, раз он даже не может посмотреть мне в глаза?

Вжух~

Он уже почти догнал Чжо Фаня и протянул руку, но тут между ними встала холодная ладонь.

Сверкнула молния и завыл ветер, когда сильная волна меча устремилась в голову Мужун Ле.

Сердце Мужун Ле пропустило удар, он редко встречал людей, настолько настроенных против него, чтобы наносить такие смертельные удары. У него не было другого выбора, кроме как поспешно ответить, выпустив из пальца пылающий меч.

Бам!

Всё содрогнулось от столкновения, ударная волна от эксперта уровня Короля Меча превратила город в руины, подняв повсюду пыль.

Ударная волна была настолько сильной, что отбросила Мужун Сюэ и Чжуй'эр вместе с пылью, и вскоре они упали. Подняв глаза, они увидели незнакомый вид — повсюду были лишь обломки.

— Брат всегда знает, когда сдержаться, так почему…

В отчаянии вскрикнула Мужун Сюэ, посмотрела вперёд, а затем содрогнулась от страха.

Мужун Ле с торжественным взглядом стоял перед яростной бурей, его рука всё ещё дрожала, а по ней и пальцам потрескивали молнии.

В этой буре стоял Чжо Фань, держа за руку Цяо'эр, а ледяная Байли Ююй прикрывала их спереди.

Треск!

Чжуй'эр выбралась из-под каких-то обломков, выглядя ошеломлённой и подавленной от пережитого. Заметив свою юную госпожу, она в панике подбежала:

— Юная госпожа, ч-что происходит? Почему Глава Клана разрушил город?

— Это не он, его заставили применить больше силы, чем он хотел, из-за встречи с таким могущественным противником. Их столкновение и привело к тому, что мы видим вокруг.

Мужун Сюэ содрогнулась и с тяжёлым видом посмотрела на троицу вдалеке:

— Единственные в этом мире, кто достаточно силён, чтобы противостоять моему брату, — это лучшие в каждой земле, а также Девять Королей Меча центральной области. Но мой брат очень хорошо знаком с сильнейшими из других земель. Это значит, что этот внезапный противник должен быть…

— Король Меча!

Чжуй'эр в шоке ахнула, с дрожащими ногами уставившись в сторону Байли Ююй. Её сердце упало, а пот полился ручьём:

— Юная госпожа, это было слишком опасно, идти против такого Короля Меча! Что, если бы она захотела убить юную госпожу…

Мужун Сюэ кивнула и вздохнула:

— Даже я не думала, что встречу здесь Короля Меча. Но если она — Король Меча, то кто тогда Гу Ифань? Я обменялась с ним ударами, но у него не было силы Короля Меча, несмотря на использование какой-то непонятной техники. Он даже не в Сфере Бытия. Так как же он заставил Короля Меча спасти ему жизнь?

— Может, он принц?

— Нет, Девять Королей Меча слушают лишь Непобедимого Меча, а иногда — своего премьер-министра. Они проигнорируют даже своего императора.

Мужун Сюэ погрузилась в раздумья:

— Кто же такой Гу Ифань? Он убил треть чиновников Империи Звёздного Меча, так как же он оказался вместе с Королём Меча?

Мужун Сюэ не понимала, в то время как Чжуй'эр с недоумением смотрела на неё.

Но затем она вскрикнула от шока и страха:

— О боги, о боги! Я только что наговорила на него гадостей, и теперь он пошлёт за мной Девять Королей Меча! Что мне делать? Юная госпожа, я слишком молода, чтобы умирать…

— Я же говорила тебе не болтать, не подумав, вот и доболталась!

Мужун Сюэ свирепо посмотрела на неё, а затем покачала головой:

— Но можешь расслабиться, зная, что Девять Королей Меча убьют тебя и превратят в знаменитость за одну ночь. Твоя смерть будет того стоить.

— Я не хочу быть знаменитой! Я просто хочу жить!

— Девочка, этот корабль уже уплыл, — покачала головой Мужун Сюэ и с глупым видом посмотрела на Чжуй'эр.

Мужун Ле и Байли Ююй обменялись атакой, что дало огромную подсказку к личности Чжо Фаня. Мужун Ле теперь был начеку, постоянно глядя на Чжо Фаня, но в то же время его терзали те же сомнения, что и его младшую сестру.

— Я слышал, что среди Девяти Королей Меча лишь одна женщина, Байли Ююй. Но боюсь, я ещё не знаю вашего великого имени, имея в качестве стража Короля Меча Ледяного Дождя.

— Вы всё неправильно поняли, Глава Клана Мужун. Мы не из центральной области, просто наши пути пересеклись. Пожалуйста, не делайте поспешных выводов.

Чжо Фань не обернулся, но на его лице была спокойная улыбка:

— Иначе с вами говорил бы не я, а тот старик, Непобедимый Меч.

[Старик?]

Мужун Ле был озадачен. Вся знать и чиновники центральной области поклонялись Непобедимому Мечу, и никто даже не смел говорить о нём плохо.

Даже преступники не проявляли к Патриарху ничего, кроме уважения.

[А этому парню на всё это наплевать.]

[Неужели он не связан с центральной областью? Неужели была ещё какая-то сила, помимо этих очевидных экспертов, которая могла бы противостоять Девяти Королям Меча?]

Тут Мужун Ле поразила безумная мысль о Чжо Фане, и его подозрения в результате ослабли. Лишь Байли Ююй в молчаливой ярости сжала кулаки.

Называть Патриарха именами в её присутствии — всё равно что плевать ей в лицо…